福安堂后院的廂房里，身上披著貂毛大氅的顧五正半躺在床上讀著手里的信箋。
    屋內四角，火盆燒得正旺，站在床邊的顧忠小心的從袖子里掏出雪白的手帕，擦了擦額頭冒出的汗。
    “少爺，夫人又催您回去了吧？”顧忠笑著問道。
    “嗯…”顧五應了一聲。
    “年關將至，夫人是想讓您回去過年了。”還有一個多月便要過年，少爺在外半載有余，夫人思兒心切，最近的家書總是催促著少爺回京。
    “咳咳…”顧五放下信箋，掩唇咳嗽，好一會兒才停。
    “少爺，給您端碗蘿卜湯？”顧忠臉上頓時冒出擔憂的神色。
    自從上次劉平從望林村帶回一籃子水靈靈的蘿卜后，顧五每日的飯食里便多了一道清水蘿卜湯，原本該配著兔子一起燉的，可惜，那天，劉平兩人拍馬狂奔至十里香時，珍珠家的兔子已經賣得只剩兩只了。
    與年掌柜交涉一番后，便把兔子買了回來好生養著。
    前日，讓廚娘宰了一只，精心熬了一鍋湯，小心的吃了兩日，一整鍋兔肉顧五是吃不了的，只在每碗湯里放兩塊挑選出的嫩肉。
    一碗湯、兩塊兔肉、幾塊蘿卜便是顧五最近幾日的主食。
    白天喝上四五頓，夜晚咳醒又吃兩三頓，一鍋兔子蘿卜湯兩天便沒了。
    雖然依舊是咳，慢慢的，顧五卻感受到了其中的區別。
    咳血的現象變少了，偶爾還會咳出幾絲血絲，可是，相對于前陣子大片的咳血，這已經讓所有人都狂喜不已了。
    咳嗽還是頻繁，不過，那種撕心裂肺的疼痛感卻減輕了許多。
    最令人驚喜的是，顧五的睡眠時間多了一些，最近兩三個月，顧五晚上能睡上半個時辰就算不錯了，就在昨晚，顧忠細心的計算過，整整一個時辰后，顧五才被咳醒。
    這樣細微的改善，足以讓滿心期待的眾人喜不自禁，這些年，顧五的睡眠一直很差，時不時的還會兩眼泛青通宵無眠，各種安神香和安神湯藥就沒斷過，效果卻只有越來越差。
    不曾想，這一道小小的兔子蘿卜湯能有這樣的功效。
    “不用了，才喝過沒多久。”顧五搖搖頭，這樣咳嗽的程度對他而言，還能忍受。
    “唉…這兔子怎么就剩一只了，都怪鵬飛，要是早一天去，兔子肯定不會被賣掉這么快。”顧忠皺著眉頭長嘆一口氣，“要不，咱們試試買別家的兔子？”
    “不了，上次你買了一堆蘿卜，吃著沒有一點感覺。”顧五當即否決。
    “……，這也不能怪我呀。”顧忠委曲的說道，“誰能知道，只有那個小姑娘家的蘿卜才對您的胃口，也就怪了，她家蘿卜怎么就比別家的特殊呢？”
    顧五抬眼瞧了他一眼，他也感到奇怪，但是，并沒有過多糾結，他雖然才活了短短十五年，可是，已經好幾次病重徘徊在彌留之際，經歷多次的非人磨難，對于生死他也早已看淡，也許冥冥之中命運的際遇上天早有安排。
    想起女孩狡睫靈動的眼睛，上揚的嘴角勾勒出的自信笑容，輕快又明朗，有著一付讓他羨慕的生氣勃勃的樣子。
    “蘿卜倒是還有十來根，可這兔子還得等胡家送來，少爺，要不，我再去胡家瞧瞧，看看能不能捉幾只回來？”顧忠那個心焦啊，只剩一只兔子，再熬一鍋湯兩三天就沒了，少爺好不容易能吃點帶葷的東西，難道又要斷了？
    “外面天氣如何？”顧五沒有回答顧忠的問題，只是望著門口問道，他已經好些天沒出過房門了，外面下雪還是天晴他都無從知曉。
    “今早雪就停了，下午的時候還出了一會兒太陽，明天應該是個好天氣。”顧忠回道。
    “嗯…”顧五坐起身子，下床汲著鞋，慢慢走向窗戶。
    “少爺…少爺…外面還是很冷的，雪化的時候比下雪冷，您小心些…”顧忠趕緊拿過掉落在床上的貂皮大氅給他披上。
    顧五輕輕推開半扇窗戶，清冷的寒風佛面而來，一掃房內溫暖卻渾濁的空氣。
    院落里，地上的積雪已被清掃干凈，而，樹梢頭房檐上依舊積雪厚重，偶有寒風吹過，樹梢邊上松散的雪球便簌簌直落。
    “少爺，這雪至少還得兩三天才能化完，化雪天冷意入骨，冷風更是浸人，還是把窗戶關上吧，冷著了可不好。”冷風不斷的從窗口涌進，顧忠一臉焦急卻不敢動手關起。
    “咳咳……”清冽的寒冷吹到顧五臉上，果不其然的引起了咳嗽。
    顧五轉過身子，慢慢走回床沿坐下。
    顧忠連忙把窗戶關上。
    還是太勉強了。
    顧五嘴角泛著苦笑，拖著這樣一付脆弱的身體，自己真是沒有一絲任性的權利。
    “少爺，您還沒給夫人回信呢，要不，先給夫人寫封回信。”察覺到顧五低落的情緒，顧忠眼珠微動，換了話題。
    “嗯…”顧五點頭起身，坐到了一旁的黃花梨木書桌前。
    顧忠趕緊上前擺好筆墨紙硯，隨后拿起墨條熟練的磨起一方松花石硯。
    看著眼前擺放的上好宣紙，顧五卻有些無從下筆。
    母親信里的意思，讓他最好能回家過年，他出門遠行半載，祖母父親兄弟都甚為掛念，表妹尤雨薇來了好幾次，一直詢問他的消息，問要不要把他現在的地址告訴她。
    顧五名顧祺，字修柏，是工部尚書顧霖的幼子，顧霖有三個兒子五個女兒，其中，只有長子顧玦和幼子顧祺是嫡妻安氏所出，其余一子五女都是妾氏所出。
    長子顧玦年歲二十有五，早已成家生子，膝下育有一兒一女。
    而幼子便是顧祺，年方十五，長年病弱臥床，其母安氏在懷他的時候，受了驚嚇導致早產，從小便是泡在藥罐子里長大。
    顧霖雖然妻妾兒女眾多，但，世家出身的安氏也不缺心機手段，把顧府后院的實權緊緊攥在手里，除了一妾氏育有一懦弱膽小的兒子外，余下的妾氏生的全是女兒。
    安氏出身高門世家，自小秀麗聰慧，嫁與當時的顧霖還算是下嫁，新婚初時，顧霖自是對她百般疼愛萬般遷就，生下長子顧玦后，日子過得更是一帆風順諸事如意。
    唯一遺憾的是，生長子顧玦的時候傷了身子，隨后的十年里，看著庶子庶女一個一個的蹦出來，自己的肚皮卻依舊毫無動靜，不免心意難平。
    直到長子顧玦已經十歲，安氏才滿心歡喜的懷上了第二胎。
    好不容易懷上，安氏當然小心翼翼不敢有半分差池。
    盡管安氏一再小心，意外還是發生，懷孕七個月多月的時候，安氏在庭院散步，被竄出的野貓嚇到，一不小心滑了一跤，當即下身出血腹疼如絞。
    艱難的把孩子生出來后，看著嬰兒如小貓般孱弱的叫聲，安氏愧疚得淚如雨下。
    一直過了這么多年，安氏每每想到因為自己的不小心，讓顧祺長年累月的生病臥床，不能像正常孩子般健康成長，安氏的心就像被刀割般疼痛。
    而后，安氏基本上把所有的愛都傾注在顧祺的身上，其結果便是，長子顧玦有很長一段時間非常不喜歡顧祺，原因很簡單，顧祺還沒出生前，安氏對顧玦也是關心備至寵愛無度的，卻不曾想，病弱的弟弟顧祺一出生便奪走了安氏所有的關愛和注意，直到顧玦成親生子以后，有了為人父母的體會，才慢慢放下對顧祺的偏見。
    只是，從小不親近的兩人，沒有太多交匯，即便是顧玦有心親近，兄弟兩人的關系依舊不冷不熱。
    顧祺與父親顧霖的感情也不親厚，顧祺長年待在自己的院子里養病，很少有機會到上房問安，而顧霖身處居高位，時常忙碌不休，并沒有太多的時間關心陪伴病弱的幼子，只偶爾會抽空探望他一下。
    顧府最在意顧祺的，自是安氏，每日的行程都是忙著把府內事務處理妥當，便直奔顧祺的院落，無論炎夏寒冬刮風下雨，一天都不會落下，這份沉甸甸的拳拳愛子之心，陪著顧祺度過了很長一段灰暗干澀的病弱時期。
    安氏對顧祺極其溺愛，只要是顧祺想要的東西，傾盡全力都要弄到，而顧祺想要做的事情，安氏也從不阻攔，唯求顧祺病弱消瘦的臉上能有幾絲笑容。
    是以，即便顧祺身體狀況極差，卻還要求離京遠游，安氏滿心不舍卻還是淚眼汪汪的答應下來，若非安氏還得主持中饋管理顧府內務，她是恨不得一路陪行精心照顧。
    安排好親信的心腹隨行，安氏萬般不舍的送別顧祺后，便開始十日一封的家信噓寒問暖，從不間斷。
    隨行的韋大夫，每十日還得寫信回去細細稟告顧祺的身體狀況。
    顧祺對母親的行為雖然很是無奈，但每次他還是會回信，這個世界上能這般毫無底線寵溺他的，也只有母親安氏了。
    顧祺沉吟思索了好一會兒，才起筆回信。