司馬，從來(lái)便是閑職，五十多歲的劉長(zhǎng)卿對(duì)官場(chǎng)的起伏已然看淡。
在《初到碧澗招明契上人》詩(shī)中，劉長(zhǎng)卿筆下多了淡泊名利、厭惡官場(chǎng)、向往歸隱的意味：
“漸老知身累，初寒曝背眠。
白云留永日，黃葉減馀年。
猿護(hù)窗前樹(shù)，泉澆谷后田。
沃洲能共隱，不用道林錢。”
在睦州時(shí)期，劉長(zhǎng)卿與當(dāng)時(shí)居處浙江的詩(shī)人有廣泛的接觸，如皇甫冉、秦系、嚴(yán)維、章八元等，與他們都有詩(shī)酬答。
劉長(zhǎng)卿在《碧澗別墅喜皇甫侍御相訪》詩(shī)中寫(xiě)到：
“荒村帶返照，落葉亂紛紛。
古路無(wú)行客，寒山獨(dú)見(jiàn)君。
野橋經(jīng)雨斷，澗水向田分。
不為憐同病，何人到白云。”
一個(gè)人被貶到外地，勢(shì)利一點(diǎn)的人自然是不可能會(huì)去理會(huì)，但皇甫冉經(jīng)常拜訪劉長(zhǎng)卿，兩個(gè)時(shí)常在一起吟詩(shī)作對(duì)，結(jié)下了深厚的友誼。
首聯(lián)寫(xiě)得就很是孤獨(dú)，雖然詩(shī)人沒(méi)有描寫(xiě)內(nèi)心的感受，可是通過(guò)對(duì)于周圍環(huán)境的描寫(xiě)，卻是讓我們感受到他內(nèi)心的無(wú)奈，“荒村帶返照，落葉亂紛紛”，一個(gè)人居住在這么一個(gè)荒村，每當(dāng)夕陽(yáng)西下的時(shí)候，那余暉照射在荒涼的的村莊，這個(gè)時(shí)候樹(shù)上的落葉，正在紛紛揚(yáng)揚(yáng)地往下飄落，讓人看了好不悲傷。
頷聯(lián)筆鋒一轉(zhuǎn)，雖然自己內(nèi)心很孤獨(dú)，可是正好有朋友來(lái)訪，“古路無(wú)行客，寒山獨(dú)見(jiàn)君”，遠(yuǎn)處的古路上沒(méi)有一個(gè)行人，看上去更加的荒涼，這個(gè)時(shí)候正好看到了熟悉的身影，你從那古路的那頭走來(lái)。這兩句正是表明了詩(shī)人喜悅的心情，雖然一個(gè)人在這個(gè)地方?jīng)]有朋友，可是真正的朋友，他還是會(huì)來(lái)看望自己。
頸聯(lián)則寫(xiě)當(dāng)時(shí)的情形。正是由于下雨，顯得更加荒涼，“野橋經(jīng)雨斷，澗水向田分”，一場(chǎng)秋雨過(guò)后，山野小橋被大水沖跑了，人們不可能過(guò)河，山澗的溪水也暴漲，溢向了兩邊的水田里。這兩句寫(xiě)得生動(dòng)有趣，從而也使得這首詩(shī)更具有張力。
尾聯(lián)也是整首詩(shī)最經(jīng)典的兩句，寫(xiě)得極為感人，“不為憐同病，何人到白云”，這樣的天氣，只有你來(lái)看我，這讓我很是感動(dòng)，要不是我們之間深厚的友誼，這個(gè)時(shí)候還會(huì)有誰(shuí)來(lái)到這白云深處的山野里來(lái)看望我？
在睦州五年后，德宗繼位，任用前朝皇帝謫臣。
建中二年（781年），劉長(zhǎng)卿被任命為隨州（今湖北隨州）刺史，世稱“劉隨州”。
劉長(zhǎng)卿的第二段冤案算是了結(jié)，歷時(shí)七年。這個(gè)案子在彼時(shí)非常著名，人盡皆知。以至于四年后，包佶也遇到類似情況。
陳少游欲私扣包佶所管的錢糧，包佶初不許，被恐嚇說(shuō)，如果給了錢，就是劉長(zhǎng)卿的下場(chǎng)；不給錢，則是崔眾的下場(chǎng)（崔眾被李光弼所殺）。“佶大懼，不敢固護(hù)”。
劉長(zhǎng)卿真不甘心啊！兩段冤情，足足十六年，占據(jù)一半仕宦生涯。劉長(zhǎng)卿的第三層愁，便是“逐臣無(wú)用之苦”。
“逐臣之悲”，體現(xiàn)在劉長(zhǎng)卿作品中，是頻繁地使用多種悲苦的意象，比如荒村、野橋、落葉、古路、寒山、孤舟等。后人甚至稱劉長(zhǎng)卿為“閉門詩(shī)人”，因?yàn)樗?shī)歌中常常描述“閉門”、“掩扉”。
如《歲夜喜魏萬(wàn)成郭夏雪中相尋》：
“新年欲變柳，舊客共沾衣。
歲夜猶難盡，鄉(xiāng)春又獨(dú)歸。
寒燈映虛牖，暮雪掩閑扉。
且莫乘船去，平生相訪稀。”
《會(huì)赦后酬主簿所問(wèn)》：
“江南海北長(zhǎng)相憶，淺水深山獨(dú)掩扉。
重見(jiàn)太平身已老，桃源久住不能歸。”
《送陸澧倉(cāng)曹西上》：
“長(zhǎng)安此去欲何依，先達(dá)誰(shuí)當(dāng)薦陸機(jī)。
日下鳳翔雙闕迥，雪中人去二陵稀。
舟從故里難移棹，家住寒塘獨(dú)掩扉。
臨水自傷流落久，贈(zèng)君空有淚沾衣。”
劉長(zhǎng)卿類似詩(shī)句，不勝枚舉。
何謂“掩扉”？或能以“欲拒還迎”來(lái)做出解釋，這是劉長(zhǎng)卿兩種思想沖突所產(chǎn)生的碰撞意象。
十多年的仕途坎坷，讓劉長(zhǎng)卿萬(wàn)念俱灰，孤立而失落。門外是仕途，是朝廷，他是抗拒的；可內(nèi)在作為文人的擔(dān)當(dāng)，作為士子的執(zhí)著，又讓他難以放棄追求。
所謂“掩扉”，不過(guò)是虛掩，一旦門外有“東風(fēng)”撞開(kāi)房門，劉長(zhǎng)卿依然會(huì)義無(wú)反顧地跨門而出。無(wú)奈命運(yùn)作弄，劉長(zhǎng)卿一出門，便迎來(lái)當(dāng)頭棒喝。
“閉門”意象的營(yíng)造，是劉長(zhǎng)卿思想沖突的產(chǎn)物——十多年的坎坷不平令他孤立失落，但內(nèi)在的擔(dān)當(dāng)執(zhí)著又令他不放棄追求。
五十六歲的劉長(zhǎng)卿出任隨州刺史，為四品官員，掌權(quán)一方。
劉長(zhǎng)卿還以為能終于任上，在史書(shū)上留下一筆。
可偏偏，天不如人愿，沒(méi)過(guò)幾年，淮西節(jié)度使李希烈割據(jù)稱王，與唐王朝軍隊(duì)在湖北一帶激戰(zhàn)，隨州被李希烈攻占。
劉長(zhǎng)卿離開(kāi)隨州，逃到江東避難。
從揚(yáng)州城區(qū)沿著古運(yùn)河折向東北，運(yùn)河轉(zhuǎn)了一個(gè)大灣，此灣系大運(yùn)河由北向南進(jìn)入市區(qū)的第一灣，故名灣頭，古時(shí)稱為茱萸灣，因這里地多茱萸樹(shù)而得名。
由茱萸灣向北數(shù)里，地距灣頭和邵伯湖口之間的運(yùn)河?xùn)|岸，有一塊土地肥美，河道密集，景色幽靜的地域，這就是邗江泰安。緊貼泰安鄉(xiāng)境的古運(yùn)河?xùn)|側(cè)，唐代有一個(gè)風(fēng)景優(yōu)美，頗多野趣的村莊叫“半邏”。
半邏在郡城之北十八里，和瀆渠（即古運(yùn)河）旁，此處就是劉長(zhǎng)卿晚年的寄家之地，他在這里生活了將近六年。
劉長(zhǎng)卿有兩個(gè)女兒。大女兒嫁給浙江湖州的崔真甫，小女兒嫁給揚(yáng)州人李穆。
李穆是個(gè)才子，而且還是個(gè)詩(shī)人，劉長(zhǎng)卿和李穆經(jīng)常唱和，翁婿相處得很好。
李穆的家就在半邏。李穆在劉長(zhǎng)卿五十六歲的時(shí)候，在隨州娶了詩(shī)人的小女兒回?fù)P。
第二年，劉長(zhǎng)卿到江南丹陽(yáng)溧陽(yáng)一帶從事朝廷任命的臨時(shí)工作。在去江南之前，劉長(zhǎng)卿抽空到揚(yáng)州半邏村看望李穆夫婦，并在半邏生活了一些日子。正是這段時(shí)光，使他對(duì)半邏的美妙環(huán)境留下了極為深刻的印象。
那一年正好是建中四年（783年）的初春，新年剛剛過(guò)后，半邏已經(jīng)充滿春天的氣息，濃密的樹(shù)林里群鶯爭(zhēng)飛，到處是此起彼落的鶯啼。
劉長(zhǎng)卿這幾天身心極為愉快，失去職務(wù)的煩憂已被父女相聚的親情和此地清新美好的田園風(fēng)光所排解。他乘著一條小船沿著古運(yùn)河漫無(wú)目的地閑游，意在尋找靈感寫(xiě)幾首好詩(shī)。