半邏的春天是水鄉(xiāng)的春天，柳樹已經(jīng)搖漾起鵝黃的翠縷，柳樹間夾雜著眾多梅樹，粉紅而嬌艷的梅花正在怒放，梅柳紅黃相間，濃艷一片，一直伸向遠方。偶爾有一兩只漂亮的翠鳥含著小魚從水面掠過。

在春陽的照耀和微風的吹佛下，劉長卿已入忘我之境，忽然他聞到一股幽微的香氣，原來是一陣花瓣如雪片似地撲入船中，有的還飛到他臉上。那落在水上的花片，正隨著初泛的明鏡的春水打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，向西流去，如一條長長的彩錦，在水面上浮動。

劉長卿為之神往，他聽任小船隨著水流漂浮，跟著落花一同遠去，像桃花源中的漁人，忘記了路的遠近。也不知飄了多少時間，只見河水帶著花片轉(zhuǎn)了一個大灣，小船由西折而南下，一座寺廟的紅墻閃現(xiàn)在眼前，那正是禪智寺，有鐘磬的樂音繚繞于空際。

劉長卿不知不覺已到了灣頭。仿佛在夢幻和仙境中旅游一般，此情此景久久浮現(xiàn)于腦際，漸漸孕育成了美妙的詩句，只是詩人還沒有及時寫出來罷了。

幾天后，劉長卿離開了揚州回到江南。到揚州定居的念頭已油然而生，而且越來越強烈，倘若不是從生計和王命來考慮，他也許就此留下了。

就在這一年的冬天，劉長卿的兩個女婿分別從湖州和揚州去溧陽看望他，他們在丈人家里度過了一個歡快的春節(jié)，節(jié)后崔真甫將隨李穆到揚州旅游。

在餞別的酒宴上，劉長卿乘著酒興，寫詩為兩個女婿送行。一年來思念揚州的眷戀之情終于化為美妙的詩句從心底噴薄而出，他將他乘舟從半邏村漫游茱萸灣的難忘情景再現(xiàn)于筆端，詩人不假雕飾，純用白描，一揮而就，于是我們讀到了在唐人詩歌中從未出現(xiàn)過的茱萸灣這個地名，還有名不見經(jīng)傳，至今叫許多注家困惑，弄不懂是形容還是地名的半邏。

這組詩共四首，題名叫《送子婿崔真甫李穆往揚州四首》。

“渡口發(fā)梅花，山中動泉脈。

蕪城春草生，君作揚州客。”

“半邏鶯滿樹，新年人獨還。

落花逐流水，共到茱萸灣。”

前一首寫詩人送兩個女婿至揚州，正值初春，江南山地下的泉流已化作澗水從地表潺潺流出，渡口邊的梅花已經(jīng)開放，揚州的氣候和江南相似，此刻該是春草萌發(fā)，梅花爭放，一片盎然生機之時，崔真甫作為客人北去揚州，這將是一次多么愉快而令人羨慕的旅行啊！

第二首，詩人把他去年在茱萸灣泛舟的場景用寥寥二十字濃縮，使我們?nèi)缫娨环娙塑镙菫吵醮悍胖鄣拿利惍嬅妫湟缰娙藢Π脒壓蛙镙菫车囊磺粨磹邸＼镙菫澈桶脒墢拇松馓聿剩瑸槿藗兯胪蔀樵亾P州特別是茱萸灣和泰安鎮(zhèn)的名篇。

使劉長卿深感高興的是，就在寫了這組詩不久，劉長卿原先的上司和朋友杜亞調(diào)任淮南節(jié)度使，成為揚州所屬淮南道七洲郡的一方大員，他深知劉長卿的才干，而詩人也想去揚州任職。

機緣如此之巧，機會實在難得，劉長卿當然不會放過。

貞元元年（785年）的秋天，劉長卿入淮南幕府，成了杜亞麾下的一名高級幕僚。

劉長卿此時正好六十歲，能夠在揚州安度晚年，還有女兒女婿為伴，他已經(jīng)感到心滿意足了。

在半邏筑幾間樸素的房舍，公余之暇以詩酒自娛，同魚鳥為侶，對于命運多舛、經(jīng)常漂泊的劉長卿來說，這已經(jīng)是非常順遂的生活了。

當然，劉長卿沒有閑著，有如此閑適的環(huán)境和安寧的生活條件，詩情又一次高漲，他又寫了不少詩，詩人的技巧更為嫻熟，詩句也更為凝練幽健。

在這期間，劉長卿有一首題作《茱萸灣北答崔載華問》詩：

“荒涼野店絕，迢遞人煙遠。

蒼蒼古木中，多是隋家苑。”

這是劉長卿回答一位遠方朋友關(guān)于揚州隋代故宮的現(xiàn)存情況的詩。

晚年的劉長卿回首一生，詩歌中自然帶上了一種蕭疏、冷落、憂傷的情調(diào)，秋風落暉，白云寒雁，落葉夕陽，雖寫的是山水田園，卻不如王摩詰詩中之淡然無為，劉長卿詩中無不是情調(diào)蕭瑟、極盡消極的人生態(tài)度。

《松江獨宿》：

“洞庭初下葉，孤客不勝愁。

明月天涯夜，青山江上秋。

一官成白首，萬里寄滄洲。

久被浮名系，能無愧海鷗。”

萬里傷心水自流，歲月不待人。劉長卿收起了鋒芒，在山水之中忘卻人間苦患，不斷的創(chuàng)作出大量的山水之作。灰暗冷漠的色調(diào)，清空幽寂的氣質(zhì)，輕淡虛凈的性態(tài)，是劉長卿筆下的顯著風貌。一如他的人生，掙扎與無奈。

約唐貞元四年（788）前后，劉長卿在半邏家中去世。

回首劉長卿一生，歷玄宗、肅宗、代宗和德宗四朝，不是天之驕子，也非胸懷奇才，動亂不堪的世道沒有給他太多的機會，一生惆悵，無處可訴，只好揉進詩歌，鑄就“五言長城”。

他雖以五言著稱，但他的七律也很出眾。

看看這首《別嚴士元》：

“春風倚棹闔閭城，水國春寒陰復(fù)晴。

細雨濕衣看不見，閑花落地聽無聲。

日斜江上孤帆影，草綠湖南萬里情。

東道若逢相識問，青袍今日誤儒生。”

其中，“細雨濕衣看不見，閑花落地聽無聲”，可算得佳句。

接續(xù)了王維、李頎的余緒，其清空的風格、流暢的聲調(diào)，更多地保持了盛唐七律“正宗”的風貌。宋張戒在《歲寒堂詩話》中評：“隨州詩，韻度不能如韋蘇州之高簡，意味不能如王摩詰、孟浩然之勝絕，然其筆力豪贍，氣格老成，則皆過之。與杜子美并時，其得意處，子美之匹亞也。‘長城’之目，蓋不徒然。

回過頭來，再看劉長卿的詩，半生零落漂泊為仕途所累，卻也偶有思鄉(xiāng)心切，或許，埋藏在劉長卿心中，最深處的執(zhí)著，來自于對故土的懷念，越是命途多舛，此情越甚：

“搖落暮天迥，青楓霜葉稀。

孤城向水閉，獨鳥背人飛。

渡口月初上，鄰家漁未歸。

鄉(xiāng)心正欲絕，何處搗寒衣。”