天子重華下了兩道昭令。其一是應(yīng)彭鏗部的請(qǐng)求,由羋連繼任伯君。伯君之位當(dāng)然是歷代傳承并受天子冊(cè)封,名義上新一任伯君由前一任伯君指定,并由部族眾首領(lǐng)推舉,但實(shí)際上基本都是父?jìng)髯樱魺o(wú)子則傳其弟或傳其侄,侄此時(shí)一般也過(guò)繼為子。
以“弟”和“子”并稱(chēng)形容傳人,最早就是這么來(lái)的。
可是畢竟有名義上的指定與推舉制度,虎娃代表彭鏗部請(qǐng)求傳伯君之位給羋連,也沒(méi)什么不可以,只是不符當(dāng)下的常規(guī)罷了。彭鏗氏大人的封號(hào)在巴國(guó)已撤銷(xiāo),巴原上不會(huì)再有新一位彭鏗氏大人,或者說(shuō)它永遠(yuǎn)只屬于虎娃一人。
但是在中華,彭鏗部卻不好撤封,如今羋連成了第二任彭鏗氏大人。虎娃既然指定了,也不會(huì)有人反對(duì),反正這么多年也一直都是羋連在治理彭城以及彭鏗部。
第二道昭令與第一道昭令類(lèi)似,就是奉仙國(guó)國(guó)君禪位,新君是樊翀。樊翀?jiān)染驮?dāng)過(guò)樊室國(guó)的國(guó)君,后來(lái)主動(dòng)退位回山修行,又被虎娃舉薦為迎天城的城主,可以說(shuō)經(jīng)歷頗為豐富。樊翀?jiān)緵](méi)有想過(guò)自己還會(huì)再當(dāng)國(guó)君,可是虎娃偏偏禪位于他,他也不好拒絕。
天子的昭令,其實(shí)只是走個(gè)形式,彭鏗部與奉仙國(guó)也沒(méi)有繼位之爭(zhēng)需要天子來(lái)公斷調(diào)解。與此同時(shí),玄源亦將赤望丘宗主之位傳于他人。當(dāng)年的巴原七煞,如今皆已隱跡,赤望丘、武夫丘、孟盈丘宗主也都換了后人,似乎象征著一個(gè)時(shí)代的變換。
對(duì)于天子重華所下的這兩道昭令,天下眾君并沒(méi)有感到太意外,因?yàn)榛⒕靡巡滑F(xiàn)江湖,簡(jiǎn)直都快成傳說(shuō)了。還有一件事各部民眾并不清楚,但各部君首卻都知情,那就是天子重華派眾高手去了陰山、賀蘭山一帶,追查有作亂嫌疑的荒王。
天下各部從哪兒派出的這么多高手?因?yàn)樘熳又厝A召眾君隨駕巡視河泛,他們都是來(lái)隨行護(hù)衛(wèi)的,結(jié)果都被天子留下并派了出去。天子還說(shuō)了一番話:當(dāng)年圍襲伯羿時(shí)有那么多高人出手,連神器都遺落了那么多,天下各部真是藏龍臥虎,如今也該做點(diǎn)正事。
重華派到那一帶的還有很多能干的賢才,主要是幫助調(diào)查分析各種線索,子丘帶著小獬豸善察便前往了幽風(fēng)部。
……
這天,賀蘭山東麓,離幽風(fēng)部不遠(yuǎn)的山野中,有一位長(zhǎng)相頗為俊俏的年輕婦人正在拔足狂奔,身后有一頭斑斕猛虎緊追不舍。婦人雖跑得也不慢,但速度怎能比得過(guò)山中猛虎?可那猛虎顯然并未盡全力追趕,而是有意將婦人追逐到遠(yuǎn)離村寨的荒林中。
婦人奔跑時(shí)手里還緊握著一把石鐮,驚慌中腳下被絆了一下,步子踉蹌間石鐮割傷了自己的腿,向前撲倒在地,又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)坐在地上揮舞著石鐮尖叫道:“不要過(guò)來(lái)!你這畜生,不要過(guò)來(lái)!”
這里已經(jīng)離村寨很遠(yuǎn),周?chē)菬o(wú)人的荒林,她的尖叫聲當(dāng)然無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)。猛虎撲落眼前,突然發(fā)出一聲震吼。婦人手中的石鐮落地,眼睛一翻便暈了過(guò)去。
猛虎卻沒(méi)有直接撲上去噬人,居然就在婦人身前蹲坐下來(lái),一身虎皮也開(kāi)始蛹動(dòng),就像有什么東西要從里面鉆出來(lái)。不一會(huì)兒,虎身下方開(kāi)了一個(gè)口子,從小腹部直至下顎,一雙手伸出來(lái)往左右一撕,有一個(gè)人鉆了出來(lái)。他將虎皮棄于身后,就像脫下了一件衣服。
這件虎皮被“脫”下來(lái)后,便不再是完整的虎身形狀,就是一張平整的皮裘。鉆出來(lái)的是一名看上去不到三十歲的男子,看身子骨應(yīng)該還挺健壯,只是樣子顯得很憔悴,臉色也有些發(fā)白。
他站在那里喘著粗氣,好像消耗很大、很累的樣子,目光中也盡是掙扎之色,過(guò)了好一會(huì)兒,起伏的胸膛才平復(fù)下來(lái)。然后他看向了暈倒在地的婦人,鼻息又變得粗重了,一瘸一拐地走了過(guò)去,眼中盡是**的光芒。
……
子丘與善察到達(dá)幽風(fēng)部的時(shí)候,恰好這里出了事。村中有一位叫阿紅的婦人,年紀(jì)二十出頭,昨天到田地里干活一夜未歸,可能是遭遇了意外天坤。今天一大早,村民們便出去尋找,滿山遍野叫著她的名字。
他們?cè)谶@個(gè)時(shí)候來(lái)到,幽風(fēng)氏大人也很抱歉,因?yàn)閬?lái)不及好好接待。既然碰上了,子丘和善察也主動(dòng)參加了尋找阿紅的隊(duì)伍,最終還是善察聞到了異常的氣息,率領(lǐng)村民們找到了離村寨很遠(yuǎn)處、山野中阿紅可能遇難的地點(diǎn)。
現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)阿紅,只是發(fā)現(xiàn)了阿紅遺落的石鐮和她被撕破的衣服。善察還從半里外到這個(gè)地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了間或?yàn)⒙涞难E,衣服上也有血跡,因此推測(cè)她可能遇難了。
衣服上的血跡就是被石鐮割破的那個(gè)口子上染的,位置約在右大腿的前側(cè),可是地面上灑落的血跡已混入塵土,若不是善察,其他人則很難發(fā)現(xiàn)。除了血跡,善察還在隱蔽處發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)動(dòng)物的腳印,辨認(rèn)出應(yīng)是虎爪印。
根據(jù)這些痕跡推測(cè),阿紅應(yīng)是被猛虎追趕,一直跑到了這里最終遭遇不幸。聽(tīng)他這么說(shuō),立刻就有村民喊道:“我前幾天在地里干活時(shí),就聽(tīng)深山中隱約傳來(lái)虎吼。宗鹽大人當(dāng)年斬殺了那頭劍齒獸,難道山中又出了猛虎,它把阿紅給吃了?”
猛虎吃人倒不是不可能,但也不能一點(diǎn)痕跡都留不下啊,至少還得剩點(diǎn)殘?jiān)艑?duì),接著又有人猜測(cè)阿紅可能是被猛虎叼進(jìn)深山中了,眾人紛紛嘆息。子丘卻搖頭道:“非野獸所為。”
幽風(fēng)氏大人不解道:“方才善察大人已經(jīng)查探出很多痕跡,說(shuō)明阿紅是被一頭猛虎追到了這里,可能是在這里被撲倒并叼走了,您怎么說(shuō)并非野獸所為?”
子丘問(wèn)了一句:“那阿紅的模樣如何?”
就有人答道:“很是俊俏!……她家男人幾個(gè)月前外出亦不知所蹤,如今看來(lái),有可能也是被老虎吃了吧!”
子丘卻指著地上道:“猛獸食人,未留太多血跡也就罷了,怎么連衣服都脫光了?這地上的衣物,并非是被虎爪撕碎,就是被剝開(kāi)的。這哪里是猛獸,分明就是淫徒!”
除了路上灑落的不多血點(diǎn)以及衣服上被石鐮割開(kāi)的破口處,現(xiàn)場(chǎng)并無(wú)其他的血跡。尤其是阿遺落在現(xiàn)場(chǎng)的衣服,雖有很多地方被扯破了,但大體還保持著完整,絕不是被虎爪撕開(kāi)的樣子,就像是被人很粗暴地脫了下來(lái)。
猛虎吃人,還會(huì)先把人的衣服脫光嗎?就算將衣服撕開(kāi),也不是這個(gè)樣子,誰(shuí)見(jiàn)過(guò)這樣的猛獸呢?這應(yīng)是淫徒所為,兇手也有可能是淫邪的妖物。在場(chǎng)眾人聞言皆打了個(gè)冷戰(zhàn),若是這樣的話,這就不是一次簡(jiǎn)單的意外,淫徒比猛獸更難追查,假如是淫邪的妖物,那就太可怕了。
幽風(fēng)氏大人當(dāng)即就領(lǐng)眾族人跪下了:“二位大人,一定要幫幫我們呀!”想當(dāng)初,他們?cè)@樣求過(guò)宗鹽與少務(wù),如今又求到了子丘和善察面前。
子丘擺手道:“你們起來(lái)吧,且回村寨好好說(shuō)話,我還有一些事情要問(wèn)清楚。”
這天晚上,村寨中家家閉戶,人人惶恐,籠罩著一層不安的氣氛,令人聯(lián)想到寒風(fēng)中瑟瑟的枯樹(shù)。君首家中點(diǎn)著燈,子丘與幽風(fēng)氏大人長(zhǎng)談了很久。
幽風(fēng)部是宗鹽和少務(wù)當(dāng)初巡視時(shí)、第一次遇到妖邪兇物的地方。據(jù)宗鹽所說(shuō),那頭劍齒獸與她斗法時(shí),所施展的手段并不像尋常的山野妖修,好似曾另得傳承指點(diǎn)。這也是一條線索,所以子丘和善察首先來(lái)到了這里調(diào)查,不料剛來(lái)就遇到了狀況。
幽風(fēng)部并非因洪水而遷居來(lái)此的部族,他們世代就生活在這里,而且歷代有祖訓(xùn),只有在天氣最晴朗的正午時(shí)分才可穿過(guò)那條下山的路,因此還耽誤了治水任務(wù)。后來(lái)白兔與宗鹽查出了部族祖訓(xùn)的起因,斬殺了那頭導(dǎo)致禍害的劍齒獸,這才驅(qū)散了籠罩在人們心頭的陰霾。
后來(lái)穿過(guò)幽風(fēng)部連接其他部族的大道修通了,河泛治水也成功了,但幽風(fēng)部依然定居在祖地,并沒(méi)有向河泛遷徙,而部族禁地的傳說(shuō)仿佛已成了往事。
今日子丘聽(tīng)說(shuō)那婦人阿紅的丈夫,也在幾個(gè)月前外出時(shí)不知所蹤,心里便有了警惕。他又特意追問(wèn)幽風(fēng)氏大人,這些年部族中還有沒(méi)有別的失蹤者?幽風(fēng)氏大人仔細(xì)回憶了一番,還真有,而且失蹤的人數(shù)不比往年少。
幽風(fēng)部居于賀蘭山中,附近都是深山野林,總計(jì)五個(gè)村寨、這么多人,每年有那么幾個(gè)人在山野中走失也很正常,意外總是難免的。往年有那詭異邪事的存在,所以大家總往那方面去想,后來(lái)妖邪已除,反倒沒(méi)有人太過(guò)注意了。
子丘又要幽風(fēng)氏大人好好回憶,就在宗鹽和少務(wù)斬殺劍齒獸后,部族中還有什么人失蹤、都發(fā)生在什么時(shí)間。有些情況幽風(fēng)氏大人已經(jīng)記不清了,因?yàn)榍皫啄隇榱酥嗡孔逯幸矀隽藬?shù)十人,偶爾失蹤的人在其中并不太顯眼,但有的情況還能記起來(lái)。
在子丘的提示追問(wèn)下,根據(jù)幽風(fēng)氏大人的回憶,漸漸整理出一個(gè)大致的輪廓。在斬殺劍齒獸后,幽風(fēng)部又一次有人失蹤的時(shí)間是半年后,失蹤者是另一個(gè)村寨的人。從這個(gè)人開(kāi)始,幽風(fēng)部每年都有那么三、五個(gè)人失蹤,但都是另外四個(gè)村寨的,本村寨的人則一直沒(méi)有。
這些人失蹤的時(shí)間看似毫無(wú)規(guī)律,卻仍有跡可尋,因?yàn)樽邴}和少務(wù)當(dāng)時(shí)還在巡視河泛各部,丙赤和丁赤等人后來(lái)也在巡視。每當(dāng)這些巡視人員到來(lái)前后,幽風(fēng)部便無(wú)人失蹤,包括后來(lái)天子重華出巡經(jīng)過(guò)幽風(fēng)部時(shí),也是平安無(wú)事。
天子重華巡視河泛路過(guò)幽風(fēng)部,便意味著治水已成功,往后不再有人會(huì)特意巡視。就是從那時(shí)起,失蹤人數(shù)莫名增多了,這一年多來(lái)竟可能有十余人之多。最近失蹤的兩個(gè)人就是阿紅的丈夫和阿紅,他們都是本村寨的,也就是說(shuō)本村寨也終于出了這種事。
為何說(shuō)可能有十余人之多呢,因?yàn)橛娘L(fēng)氏大人也不好確定準(zhǔn)數(shù)。恰恰就是最近這一年多來(lái),部族事務(wù)繁多,情況也很復(fù)雜。隨著大道修通、治水功成,人員流動(dòng)和交流也越來(lái)越多,幽風(fēng)部雖然沒(méi)有遷往河泛,但是外出走動(dòng)的族人很多、族人平日的活動(dòng)范圍也越來(lái)越大,有人未歸亦未引起特別的警覺(jué)。
根據(jù)這些零碎的甚至是推測(cè)的信息,一般人很難得出什么清晰的結(jié)論,可是子丘不同,他既是侯岡的傳人又是皋陶的學(xué)生,沉著臉對(duì)幽風(fēng)氏大人說(shuō)出了自己的判斷。這些人口失蹤案件,很可能是歹人所為,而此歹人就藏身于這個(gè)村寨之中,也可能掌握了某種詭異手段。
原因很簡(jiǎn)單,若是山野中的猛獸或妖物所為,不太可能每次都準(zhǔn)確地知道伯禹麾下眾高人巡視經(jīng)過(guò)的時(shí)間,從而及時(shí)潛伏不再作案。就算是神通廣大的妖物能知道這些,他們也不可能避開(kāi)這個(gè)村寨、只對(duì)另外四個(gè)村寨下手。
如果歹人出自本村寨,事情就能解釋得通了。歹徒暗中作案,通常都會(huì)下意識(shí)回避離自己太近的地方,以免被人懷疑,所以他只對(duì)另外四個(gè)村寨的人下手,卻避開(kāi)了本村寨。到了治水功成之后,沒(méi)有高人再巡視河泛各部,此人的膽子就便大了,作案次數(shù)陡然增多。
為何此人最終將毒手伸到了本村寨,阿紅夫婦也失蹤了?有可能是在長(zhǎng)達(dá)三年半的時(shí)間內(nèi),他作案都沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn),所以就不再像先前那么謹(jǐn)慎,膽子更大之后也變得更加放肆,或者是另有內(nèi)情。子丘與善察的來(lái)到,事先無(wú)人知曉,所以才會(huì)突然撞上。
幽風(fēng)氏大人聞言出了一身冷汗,當(dāng)即又跪倒在地:“子丘大人,本村寨族人我個(gè)個(gè)都熟,怎么可能有這樣的歹徒?您一定要查清楚啊!”
子丘扶起他道:“君首大人莫慌,方才只是我的推測(cè),事實(shí)是否如此尚屬未知。你且給我一天時(shí)間,并通知眾族人,明日皆要回答善察大人挨家挨戶所問(wèn)。后天正午,召集本村寨所有人相聚。”
幽風(fēng)氏大人:“好的,一定照辦!其他四個(gè)村寨的人也要叫來(lái)嗎?”
子丘:“暫時(shí)不必,本村寨所有人到場(chǎng)即可。”徐公子勝治說(shuō)很抱歉的通知,今天出遠(yuǎn)門(mén),去參觀大老虎,三月一號(hào)才能恢復(fù)正常更新。這幾天若更新不穩(wěn)定,請(qǐng)大家見(jiàn)諒!
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