徐姜得到的消息，說是蠻牛山那邊的瘟疫已經爆發開大半年了，只是因為那邊的縣令怕朝廷責罰擔責任，所以才瞞下此事。
    正因為糊涂的縣令的糊涂抉擇，不知多少能夠救治的生命而因此喪生。
    朝廷已經派了太醫和兵將前去阻止疫情爆發，可還是有不少前去的太醫和兵將趕上了瘟疫，情況一度十分嚴重。
    疫情沒控住，蠻牛山附近的村民卻因為糊涂縣令的決斷遭了秧，被困在山上就快把樹皮都刨了吃了。而朝廷的人來了之后，這些人趁著混亂四處逃散求生，已經有一部分，來到了清河鎮上。
    年前禾麥在攤子上見到了幾個流落到清蘆村的難民，施舍了些包子與粥，可誰知，第二天來了人數翻倍的難民，莫說想繼續做生意了，店里的食物就連供應這些難民都是個難題！
    到了第三天，禾麥的粥包鋪還沒開張，便看門前圍滿了乞食的難民，而另外一些四散的難民，則對準了其余的小吃攤。
    做慣了安穩生意的燒麥攤的王氏夫婦一早就收攤跑了，告訴禾麥說什么時候等這些難民被官府遣送了才會回來。
    這些難民里有些餓紅了眼睛的，已經不是在乞食，而是在搶食了！
    其中有個姓盧的年輕坡子，指著不予施舍吃食的餛飩鋪老板，指使了十來個難民撲了上去，餛飩鋪子里被他們擄掠一空，連一張面皮都沒有留下。
    黃楚善派了些官兵前來管教，帶走了一些難民安置，也將姓盧的那個坡子抓了起來。
    在重新安靜下來的曉市上，禾麥的早點生意沒做幾天，也到了冬天該安歇的時候。
    禾麥跟六郎去鎮上采辦了兩斗米面，又添置了一擔油，將過冬的米糧購置足夠了，小夫妻兩個又買了許多糕點酥餅，連正月十五滾元宵用的糯米都買好了。
    將這些東西放在車上托了伙計看管著，禾麥跟六郎轉身又去了胡廣生的屠宰場。
    前一陣子因為春花悲苦難過，胸中郁結，整個人都消瘦了下來，沒什么精神。
    她這么一難過，連帶著沒有了奶水，小虎這陣子總是哭鬧著喊餓。
    開始的時候就著些米湯還能給孩子喂飽，現在春花是一點奶水都沒有了，秦氏沒辦法，只能讓禾麥去鎮上看看，能不能找到一頭哺乳的母羊，好給帶回來。
    屠宰場里的人雖然沒什么忌諱，但是不殺肚里有羔子的牲口的，因為這么做實在折壽。
    而前一陣子屠宰場的確送過來一頭肚里有羔子的母羊，剛下崽沒多久，胡廣生就帶著禾麥六郎去了。
    將那頭母羊買下來，連帶著將哺乳的兩頭小羊也給買了下來，禾麥笑說，這是三羊開泰。
    禾麥托人將羊栓好的功夫，聽六郎在問胡廣生：“表叔，你從蠻牛山那邊過來的時候，是不是疫情已經爆發了？”
    “疫情？什么疫情？”胡廣生還是有時糊涂有時清醒。
    “就是你說的災荒。”六郎提醒。
    胡廣生哦了一聲，“哦……是，我想起來了，先是好多人生了病，隨即又發了災荒，餓死的餓死，病死的病死，能逃出來的活下去的，都是在礦山邊做活的！”
    “礦山！？礦山里的人，沒有感染疫情的？”六郎問。
    胡廣生搖搖頭，“沒、沒！”
    六郎拉著胡廣生問了好一會兒，直到再也問不出什么有用的，才放下手臂罷休，又摸出了兩塊銀子給胡廣生，叫他買些好酒好菜，自己保重。
    回頭到了家，六郎另裝了個羊圈，給三頭羊放進去，牛板車也送到了雜間里，小兩口預備這個大年老老實實在家里呆著，好生過安穩的小日子。
    “那疫情，表叔知道些什么么？”禾麥問。
    六郎搖頭：“表叔知道的不多。但他提起了一個礦山……很奇怪，不知道疫情與這個礦山會不會有關系。”
    他隨即安慰道：“放心罷，疫情已經被控制住了，現在鬧得只是災荒，縣令定會好好安置這些難民，或是給他們送回家鄉，或是留他們在此地生活，疫情斷然不會傳到這邊了。”
    何況徐姜在此地坐鎮，他更不擔心什么。
    禾麥笑道：“我知道！咱們家這么多糧食，我怕什么？既然清閑下來，莫不如咱們上山一趟，若能獵些野味，也能給奶奶和嫂子改善下伙食，還能儲存過冬。”
    六郎對禾麥的話無一不從，沒過幾日，便帶禾麥上了趟小青山，收獲不錯，獵了一頭野豬，一頭狍子，還有幾只野雞野兔。
    “去年這時候咱們就是在這兒碰到的鐘美人，”禾麥指著木棚微笑著說，“也不知今年的鐘美人要怎么和燕將軍過大年？”
    “北疆戰火紛飛，不過傳到朝里的都是捷報，想來這個年，北疆人會很難過，燕行將軍和燕夫人卻一定很開懷盡興。”
    “但愿吧！”禾麥嘆了一聲，“先將這野豬掛在這兒，咱們下山去尋人手幫忙？”
    六郎應了一聲，肩上扛著狍子，與禾麥一道下了山。
    一家人心驚膽戰的看孩子喝了羊奶，一個下晝都沒什么反應。
    到了晚上那頓，小虎看到羊奶就舞著小手開始樂，乖乖地喝了羊奶，就老實的睡覺。
    秦氏放了心，對春花說：“這羊奶比旁人的奶好，要是喂小虎喝別家娘的奶，說不準就得上吐下瀉的起反應，咱家小虎好養，和羊奶就行。”
    “這三頭羊就養著吧，只是費點功夫割草而已，小虎小虎，你要是餓了你就說，姑姑給你接羊奶哦。”禾麥輕輕搖著小虎哄著。
    家里突然多了小虎，秦氏和春花疼不過來，還有禾麥跟六郎這個姑姑姑父疼。
    小虎剛生下來那幾天，生了黃疸，是禾麥跟六郎跑前跑后的找了徐姜過來，又連夜去鎮上的藥鋪找藥、買藥。
    而秦氏年紀大了，在春花生產之前照顧春花就有些力不從心，更莫說春花的月子了，禾麥一人忙前忙后，攤子上的生意耽擱了好幾天，專在家伺候嫂子的月子。