施耐德走在一塵不染的密閉通道里，身后拖著沉重的氧氣車，那小車的軟管連著他的面罩，顯得異常累贅，但他的步伐卻有條不紊鏗鏘有力，黑色軍靴在地板上擊出清脆的節(jié)奏，絲毫不為拖拽的重物所影響。

通道左側(cè)的透明房間里戰(zhàn)況正異常激烈，那里面的天花板上用合金鐵鏈吊著類似棺材的古銅巨箱，一群穿著生化防護服的研究員正操作著激光切割機對那箱子上下其手，刺眼的激光激起耀眼的火花，隔著防護玻璃都似乎能嗅到那嗆人的氣味。

大概眼瞅著切割機對那箱子無效，有一名研究員竟背起角落里的火焰噴射器背包，大開大合地擺起姿勢準備釋放那驚人的火龍，頗有傷敵八百，自損一萬的氣勢。

離他最近的那兩名研究員立即將那瘋子撲倒按在地上，拉扯之余還不忘重新插上噴射器的安全栓口，還好沒讓那瘋子得逞，否則在不透風的小房間里釋放明火，他們所有人都可能會被燒成渣渣。

施耐德沒有駐足觀望，只是掃了眼便繼續(xù)向前，一點不為那差點釀成的悲劇而心驚，似乎早習以為常。

事實上這種瘋子行徑他確實見慣了，因為這里本就是瘋子的集中營和樂園，科學狂人遍地走，在這里神經(jīng)病才是主流，不神經(jīng)是無法存活的。這幫神經(jīng)病集合起來，名字就叫裝備部。

瓦塔阿爾海姆，在北歐神話中的意思是“侏儒之國”，那里居住著世界上最頂尖的侏儒巧匠，諸神的武器都由他們打造。裝備部把他們在地下的基地命名為瓦塔阿爾海姆，亦是冰窖的一部分，顯示了十足的驕傲和自豪。

“裝備部”只是簡稱，全稱是“煉金術(shù)與科學工程應(yīng)用研究所”，裝備部的精英們不搞理論研究，他們的工作是如何把科學和煉金術(shù)的理論轉(zhuǎn)化為實際應(yīng)用……雖然這些實際應(yīng)用中的90%都是爆炸物。從這個角度來說，裝備部應(yīng)該改名為“炸彈狂人集中營”。

也難怪醫(yī)學部的人打心底里排斥他們，救人的和殺人放火的本就水火不容，醫(yī)生和屠夫能和睦相處那才奇了怪了。

不過有一點不爭的事實醫(yī)學部也不得不承認，裝備部是學院最安全的區(qū)域，一些重要的手術(shù)化療他們只能捏著鼻子在這里進行，這群瘋子把自己的命看得比什么都重要。

他們頭頂上方共有九層不同的隔離層，包括厚達3米的混凝土墻，50厘米的高強度裝甲板、克制核武器攻擊的鉛鋯合金板……隔離層之間用大量的石墨粉末填充。

根據(jù)裝備部的專業(yè)計算，美軍最先進的Blu-117鉆地炸彈也炸不穿他們的隔離層，太陽黑子爆發(fā)也影響不到瓦塔阿爾海姆，生物武器會被石墨層徹底凈化，除非是敵人發(fā)動”萊茵“或者“蒼雷支配”那個級別的超級言靈，否則也別想把瓦塔阿爾海姆怎么樣。

只是這群瘋子不知道，剛剛在他們頭頂50米之上的檔案室，有人差點就發(fā)動了超級言靈。那時只要周子桓心血來潮，搞出兩條雷龍般的高壓電流，便能輕而易舉地攻破瘋子們引以為傲的防御工事……

“哦，那是從埃及挖出來的小玩意兒，某位法老的陪葬品，根據(jù)以往出土的文物，我們有理由相信里面裝著珍貴的煉金物品。”領(lǐng)路的研究員輕描淡寫道，“可能最近會弄出些小動靜，但一切都在可控范圍內(nèi)，您不必擔心。”

“我已經(jīng)不管學院的任何事務(wù)了，要操心也輪不到我，通知我沒用。”施耐德平靜地說，“你們應(yīng)該告知校長，或者那位執(zhí)行官，萊昂·洛佩斯。”

“是么……那太遺憾了……”研究員頗為惋惜地說，“我們裝備部和您領(lǐng)導(dǎo)的執(zhí)行部一直配合得很愉快，現(xiàn)在您休假了，不知道執(zhí)行部還能不能和我們深入合作下去……那個執(zhí)行官看起來可不好說話，沒您這般有親和力……欸，到了，就在前面的會議室。”

施耐德沒有回話，微微頷首后拉開會議室大門。

會議室里的長形會議桌占據(jù)了幾乎整個空間，不銹鋼合金的椅子整齊地歸納排列在長桌下，看得出裝備部的人雖然神經(jīng)不太正常，但做事還是嚴謹?shù)模即髶頂D的房間竟顯得有些空曠。

萊昂·洛佩斯站在長桌盡頭的主位，黑色風下的身軀魁梧，面對空無一人的長桌像是在沉思著什么，神情卻堅韌得像荒原上的孤狼，在施耐德進門的那刻，他瞬間從那種狀態(tài)里抬起目光，臉上的肌肉抽動，擠出些笑容，或許他在表達善意，但來自狼的善意你敢接受么？

施耐德神色未動，平靜地與萊昂對視，他幾十年看過太多的狼了，那說不清是善意還是挑釁的神情震懾不了曾經(jīng)擁抱血雨腥風的執(zhí)行部長，在施耐德眼里，再兇狠的狼也逃不出馴服或獵槍射殺的命運，他從來都是與狼群為伍的人。

萊昂居然原地立正，向施耐德敬起標準的俄式軍禮，“您好，長官，我是萊昂·洛佩斯。”

“我不是你的長官，你更不是我的下屬。”施耐德冷冷地說，“我只是個大學教授，現(xiàn)在是我的休假時間。開門見山吧，你見我做什么？”

萊昂并不為施耐德冷漠的態(tài)度所動，只是拉開主位的椅子，走到緊鄰主位的一側(cè)，向施耐德示意，

“無論任何您是前輩，您對屠龍事業(yè)的貢獻不可磨滅，沒有執(zhí)行部長馮·施耐德就沒有如今的執(zhí)行部。我向您行禮無關(guān)立場，只是我個人的敬意。您請。”

施耐德拖著小車不緊不慢地在主位坐下，額邊的長發(fā)遮住了他露在空氣中的那只眼睛，但眼眸里冰冷的鐵灰色還是被萊昂捕捉到了。

生硬的開場沒有出乎萊昂的預(yù)料，前任部長和現(xiàn)任本就不可能融洽的打招呼，更何況他代表的是校董會，施耐德身后則站著昂熱，在來瓦塔阿爾海姆前他已經(jīng)做好被拒絕的準備，現(xiàn)在施耐德能見他，還沒有直接爆發(fā)言語交鋒已經(jīng)很不錯了，至少是個良好的開始。萊昂將雙手放到桌面，體現(xiàn)著晚輩謙卑的姿態(tài)，

“來到學院的第一時間我就想和您見一面，但執(zhí)行部的自查工作那時還未結(jié)束，您知道的，那天在35號碼頭的所有人都有嫌疑，除了維克多。好在我通過了審查，也得到了昂熱校長的冰窖通行許可，我們之間的談話并不違規(guī)，請您放心。”

施耐德沉默地思考著，呼吸聲沉重有力。

萊昂身為校董會的特派員，他不僅可以不經(jīng)校方自由出入冰窖，甚至可以以特派員及現(xiàn)任執(zhí)行部長的身份傳喚施耐德會面，不管他目的如何，至少足夠尊重校方，姿態(tài)也做得充足。

施耐德點點頭，嘶啞著說，“我看了任務(wù)簡報，你在紐約的干得很好，做到了我不曾做到的事。不過為什么要見我這個過時的老人呢？總不是為了執(zhí)行部的工作吧？我的手續(xù)已經(jīng)交接完了，任何任務(wù)哪怕龍王覺醒，現(xiàn)在與我都不相干。”

“或者說你想見的，并不是我……對么？”

說到這里施耐德看向門口，話外之意不言而喻。在這個節(jié)骨眼上，在瓦塔阿爾海姆讓校董會感興趣的，也只有那個男孩了，誰會在意一個無權(quán)沒勢的前任部長，一個丟了獵槍的老獵人？