她收好白瓷小罐,里里外外她復(fù)查看了一遍,再無(wú)其他發(fā)現(xiàn)。沈夫人甚是愛(ài)潔,便是人走了，屋中亦是干干凈凈,連一些犄角旮旯也都纖塵不染。
    卻不知這樣的她,是怎生認(rèn)得丐叔,又是怎生結(jié)為摯友？著實(shí)讓人百思不解。
    今夏策馬回城,剛到城門，便被兩名錦衣衛(wèi)攔住馬匹。她認(rèn)出此二人正是高慶的手下，論起品階，比她這小小捕快要高,遂翻身下馬施禮。
    “袁捕快，請(qǐng)隨我們走一趟,去見(jiàn)一位大人。”他二人語(yǔ)氣間倒是頗客氣，并不在她面前擺架子。
    今夏怔了怔：“見(jiàn)誰(shuí)？”
    “不必多問(wèn)，去了便知。”
    他二人翻身上馬，領(lǐng)著她一路到了城外渡口，當(dāng)下寄了馬匹，上了一艘小船。船夫一言不發(fā)，只管劃船，自然也是他們的人。
    今夏又問(wèn)了幾句，這二人口風(fēng)甚緊，只字不曾吐露那位大人的身份。不多時(shí)，那晚陸繹曾經(jīng)指給她看的那艘樓船出現(xiàn)在眼界之內(nèi)，靜靜泊在湖心，小船破開波浪，正是朝著樓船而去。
    是他！京城來(lái)的大人物？
    想把陸繹踩在腳底下的人，究竟是誰(shuí)，今夏也十分好奇。
    小船一直行到樓船之下，兩名錦衣衛(wèi)卻不上船，待今夏登上纜梯，小船便復(fù)劃開去，竟是將她一人留在此地。
    “你們……”
    今夏手抓著纜梯，喊也喊不回來(lái)，轉(zhuǎn)念一想，若有意外，大不了躍入水中。憑著她的水性，自湖心到岸邊，并不在話下。
    這般想來(lái)，她心中無(wú)懼，順著纜梯往上爬去。說(shuō)來(lái)也怪，這纜梯并非從甲板上垂下，而是從樓船的三樓處垂下來(lái)。她一路爬上去，直至越過(guò)扶欄，翻身落在三樓船板上。
    落足之時(shí)，腳底軟綿綿，她低頭望去，地上鋪著毛茸茸的灰鼠皮，一片緊挨著一片，密密匝匝，將她看得見(jiàn)的船板都鋪滿了。雖說(shuō)皮貨只在關(guān)外時(shí)興，但在關(guān)內(nèi)的價(jià)錢依舊不便宜，如今踩在她腳底下的一方灰鼠皮，弄不好就頂?shù)蒙霞抑幸荒甑幕ㄤN。
    “真是個(gè)敗家玩意……”今夏在心中直搖頭。
    踩著灰鼠皮，她踏入艙房，里面靜悄悄地，事實(shí)上整條船看上去都很安靜，聽(tīng)不到任何腳步聲，也許就是因?yàn)榈厣箱佒へ浀年P(guān)系。
    她謹(jǐn)慎地往前走，在層層帷幔之中，原本采光就不甚好的艙房顯得愈發(fā)暗沉。
    “有人么？”今夏試探著開口。
    無(wú)人回應(yīng)，一陣短暫的靜默之后，她聽(tīng)見(jiàn)“嚓嚓嚓”打火石的聲音，很快帷幔深處燃起光亮……
    亮光中，一個(gè)人影映在帷幔上。
    今夏能夠清晰的看見(jiàn)人影的動(dòng)作，他從頭上取下一支簪子，挑了挑燈芯，火光更亮了幾分。
    “卑職參見(jiàn)大人。”她朗聲道。
    仍是無(wú)人應(yīng)答，那人影將簪子插回頭上，又從身前案上取過(guò)茶壺，開始倒茶，隨著茶水入杯，淡淡的茶香在室內(nèi)彌漫開來(lái)。
    今夏復(fù)朗聲道：“卑職參見(jiàn)大人。”
    他仍舊對(duì)她不理不睬，只管徐徐倒茶。
    今夏心中起疑，隔著帷幕端詳片刻，總覺(jué)得此人有種說(shuō)不出的古怪，正待撩開帷幔，上前看個(gè)究竟，卻見(jiàn)他站了起來(lái)。
    不僅站起來(lái)，手中還端著那杯茶水，隨著咔咔咔的聲響，他繞過(guò)案幾，朝她徑直行來(lái)，所行之處，帷幔一分為二，往兩旁分開。他不走過(guò)來(lái)還好，一走將今夏駭了一跳，那姿勢(shì)，不像是在走，倒像是飄過(guò)來(lái)，鬼魅般怵人。
    她往后瞥一眼，確定下退路還在。
    隔在她面前的最后一道帷幔分開，那人滑到她面前，手中所端茶水正好遞到今夏面前——端茶的手是銅鐵所制而成，骨節(jié)精巧，宛若真人手骨般靈活，茶杯被牢牢地鉗住，紋絲不動(dòng)。
    他竟然是個(gè)假人！
    他微垂著頭，今夏勾頭去看他的面容，光滑亮潔，是用瓷土燒制而成，倒是頗為精致。
    頭一遭見(jiàn)到這么精致逼真的人偶，她細(xì)究地入神，壓根就沒(méi)有接過(guò)茶杯，驟然間，銅鐵手松開茶杯，熱滾滾的茶水濺了一地，他猛然抬起頭來(lái)，黑洞洞的雙目正對(duì)上今夏，將她駭?shù)悯咱勍碎_一步。
    身后，有人扶住了她。
    她一驚，猛地回頭，正對(duì)上陸繹微皺的眉目。
    “大人？！”
    “你怎么在這里？”對(duì)于在樓船看見(jiàn)她，陸繹似心存憂慮。
    今夏如實(shí)道：“我回城時(shí)，在城門口遇見(jiàn)高慶的兩名手下，他們說(shuō)有位大人要見(jiàn)我，就把我送到這里，他們自己卻不上船。”
    尚好，不是她自己莽撞闖來(lái)，陸繹暗松口氣，但轉(zhuǎn)念想到不知此間主人要她來(lái)究竟有何用意，不由又顰起雙眉。
    “大人，你看這個(gè)人偶，是不是很像那個(gè)……就是那個(gè)。”今夏拽拽他衣袖。
    陸繹自然知道她想說(shuō)的是什么，這人偶論做工與機(jī)括，都比“愛(ài)別離”要精細(xì)得多，但卻有著異曲同工之處。他暗嘆口氣，將衣袖從今夏手中拉出來(lái)，用手取而代之。
    她的手，涼涼的，微有點(diǎn)汗。
    是驚嚇到了？
    他低頭不著痕跡地望了她一眼：她正緊盯著人偶，使勁咬著嘴唇。
    正在此時(shí)，原本靜靜站立的人偶驟然動(dòng)了起來(lái)，往前一沖，然后咔咔咔地沿著來(lái)路倒退回去。同時(shí)，屋內(nèi)的帷幔敘敘升起，今夏抬頭望屋子頂部，一根根圓管不知由什么機(jī)括控制，正慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著，卷起帷幔。
    數(shù)人從屋子那頭涌進(jìn)來(lái)，皆是赤足的少女。
    盈盈一握的腳踝，纖細(xì)，白皙，如一朵朵嬌嫩的小花綻開。
    最后，才有一人，緩步朝他們走來(lái)。
    “卑職參見(jiàn)左侍郎嚴(yán)大人。”陸繹朝那人躬身施禮。
    左侍郎嚴(yán)大人？嚴(yán)世蕃！
    今夏楞了楞，才回過(guò)神，連忙躬身施禮：“……卑職參見(jiàn)嚴(yán)大人。”
    嚴(yán)世蕃語(yǔ)氣溫和道：“不必多禮。言淵，你遣人送來(lái)的秋鷹圖，我驗(yàn)過(guò)了，確是真品。想不到被仇鸞那廝私藏起來(lái)，怪道我尋了好些年也尋不到……還不看座！”后一句是對(duì)著侍女所說(shuō)。
    侍女搬過(guò)兩張紅木圈椅，請(qǐng)陸繹與今夏落座。嚴(yán)世蕃則靠坐在鋪了軟墊的太師椅上，旁邊原本空無(wú)一物，侍女們轉(zhuǎn)過(guò)一圈之后，茶幾上擺上了溫?zé)岬牟瑁魃韫鹊取＿@一連串事情做下來(lái)，連一丁點(diǎn)雜音都未發(fā)出。
    今夏借著飲茶，偷眼細(xì)察嚴(yán)世蕃，說(shuō)來(lái)也奇，嚴(yán)世蕃作為京城中無(wú)人不知無(wú)人不曉的人物，她久居京城，卻是到了揚(yáng)州才頭一遭見(jiàn)著他。
    按京城里的傳言，嚴(yán)世蕃長(zhǎng)得短頸肥白，是個(gè)大胖子。但此時(shí)今夏看來(lái)，皮膚白皙倒是真的，比他身旁所立侍女的膚色還要白上幾分，卻身量勻稱，應(yīng)該比陸繹略矮些，但怎么也不能算是個(gè)矮胖子，至于肥頭大耳等等傳聞，更是挨不上邊。
    他單目有疾，雖然雙眼都睜著，但看得出右眼比左眼要渾濁些，且眼珠死死的，固定不定，倒有幾分詭異。
    “小姑娘，想看我的眼睛，可以近些來(lái)看。”嚴(yán)世蕃慢條斯理地抿了口茶，用左眼瞥了眼今夏。
    今夏急忙收回目光，垂目低首道：“卑職不敢。”
    陸繹沒(méi)看她，朝嚴(yán)世蕃道：“她只是個(gè)六扇門的小捕快，舉止粗魯，又沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，在這里多有礙眼，不如還是遣她下船吧。”
    聞言，嚴(yán)世蕃笑道：“不急不急，這小姑娘雖是粗魯了些，不過(guò)倒還有幾分意思。我聽(tīng)說(shuō)她查案頗有些能耐……小姑娘，你過(guò)來(lái)。”
    今夏起身，謹(jǐn)慎地往前只行了兩步，距離嚴(yán)世蕃四、五步處便停住不動(dòng)。
    “大人有何吩咐？”
    “我今日這幅模樣，這身打扮……你能看出什么來(lái)？”他笑瞇瞇地，顯得興趣盎然，甚至還特地將自己的袍子往上撩，“鞋子你也可以看。”
    “……”她楞住，怎么也沒(méi)想到嚴(yán)世蕃竟然要她分析他自己。
    以嚴(yán)世蕃的身份、性情，究竟什么話能在他面前講，什么話不能講，這個(gè)尺寸的拿捏，今夏著實(shí)心里沒(méi)底，又怎么敢貿(mào)然開口。
    陸繹在旁笑道：“大人，你看她站在這里，腿都發(fā)抖了，指不定心里怕成什么樣，哪里還說(shuō)出子丑寅卯來(lái)。”
    今夏正好順著他的話，做訕訕狀道：“卑職、卑職豈能將大人等同于案犯，萬(wàn)萬(wàn)做不到呀。”
    嚴(yán)世蕃思量片刻，指向他身側(cè)的侍女：“她！你來(lái)說(shuō)，不許再推辭。”
    今夏望向那名侍女，看她年紀(jì)不過(guò)二八，明眸皓齒，生得甚是秀美。
    “你過(guò)去，讓她細(xì)看。”嚴(yán)世蕃推了一下侍女。
    他的手觸及侍女身上時(shí)，今夏沒(méi)有漏過(guò)侍女面上一閃而過(guò)的緊張和陡然僵直的背脊，顯然她很怕嚴(yán)世蕃，他的每一下碰觸對(duì)她而言都十分痛苦。
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