這杜三娘約摸三十多歲年紀(jì), 生得眉目如畫(huà)體態(tài)婀娜, 面容算不上多么美麗，卻干干凈凈眉清目秀。手里牽著一身盛裝的鈴鐺，更顯得母性十足。雖是第一次見(jiàn), 不知道為什么，秋螢總覺(jué)得她似乎有些眼熟。
    李氏已經(jīng)連忙從屋子里出來(lái), 將杜三娘拉了進(jìn)去，徐氏自是不愿意與之打交道, 便借詞退了出來(lái)。鈴鐺在跟著往屋內(nèi)走的時(shí)候, 悄悄回頭，沖著秋螢笑了一笑，顯然是還記得她的。
    徐氏拉著秋螢回到了自家院里, 見(jiàn)院子里鄉(xiāng)鄰們已經(jīng)漸漸散去, 堂屋里都是些素日里走動(dòng)的近的本家弟兄，少不得晚上要留飯的, 便與秋瑩一起下廚去忙活了。
    秋螢邊幫著弄菜邊問(wèn)道：“娘啊, 大娘娘神秘兮兮地拉你進(jìn)屋看什么了啊？”
    徐氏好似心里不凈白，只搪塞她道：“看了些別人送的禮品。”
    秋螢笑笑道：“娘，長(zhǎng)青哥囑咐咱不能收人家大禮。你是不是羨慕大娘娘了啊？”
    徐氏搖頭道：“長(zhǎng)青做的對(duì)。現(xiàn)如今只是中了舉，不一定出得了仕。再說(shuō)了，柳公之前就跟你爹坦言過(guò), 如今朝堂上官員的斗爭(zhēng)日益激烈，這官也不大好做，俸祿少且不說(shuō), 還很容易就站錯(cuò)了隊(duì)伍，丟了腦袋。現(xiàn)如今家里不是沒(méi)有出路，最好就是安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子，不參與那些。我與你爹也是心里有數(shù)的。既如此，還不了人家情，當(dāng)不了人家用，自然不能收人家大禮。”
    秋螢拉起風(fēng)箱燒熱水，預(yù)備一會(huì)兒宰雞燉肉，邊道：“娘，那怎么瞧著你心里有事兒似的呢？”
    徐氏想了想道：“要說(shuō)你大娘娘那人兒吧，也是個(gè)心氣兒高的人。我瞅著她好似比你大哥還有遠(yuǎn)大抱負(fù)呢！今兒個(gè)說(shuō)了幾句話(huà)，她句句不離嘴的就是東山再起，看樣子十分希望咱家再恢復(fù)之前良田千畝，房產(chǎn)四布，鋪?zhàn)訜o(wú)數(shù)的時(shí)候。”
    秋螢愣了一愣，詫異道：“良田千畝，房產(chǎn)四布，鋪?zhàn)訜o(wú)數(shù)？我地乖乖啊，娘，咱家之前是個(gè)大地主啊？曾經(jīng)這么富過(guò)？”
    徐氏笑一笑道：“我也是聽(tīng)你爹說(shuō)的，誰(shuí)知道他夸沒(méi)夸大呢。不過(guò)，現(xiàn)如今的郝家周家加起來(lái)，也比不上就是了。”
    秋螢再次好奇問(wèn)道：“娘，大娘娘看不上我茂才哥拿去的肥鴨子，她收的都是些什么禮啊？”
    徐氏道：“銀子，白花花的銀子。五十兩一封的，一百兩一封的，都有。還有些金銀玉器，瞅著件件都不錯(cuò)。我不知道是靖遠(yuǎn)也同意收的，還是她擅自做主收的。她還給我看了一張房契一張地契。房子是在密云縣城的一座大宅，正是當(dāng)年縣令大人要送與柳公，柳公推辭了的那座園子，好似是叫做什么聽(tīng)風(fēng)閣的。地契卻是緊挨著咱張家祖?zhèn)魃搅值囊黄肿樱艽螅话俣喈€。你大娘娘跟我說(shuō)，她也想雇你炭翁爺爺，帶幾個(gè)徒弟，給她也開(kāi)窯燒炭，讓我給幫著說(shuō)說(shuō)。”
    秋螢若有所思地道：“怪不得我覺(jué)得大娘娘今兒個(gè)格外的熱情，原來(lái)不只是因?yàn)榇蟾缰信e了她高興，還是另有所求啊。她有林子開(kāi)窯燒炭不難，只是她有銷(xiāo)路沒(méi)有？”
    徐氏搖搖頭道：“這兒我哪來(lái)得及問(wèn)呢，那杜三娘就來(lái)了。”
    秋螢想起杜三娘來(lái)，就問(wèn)道：“娘啊，我是不是在哪兒見(jiàn)過(guò)杜三娘啊，我老覺(jué)得好像有點(diǎn)眼熟似的。”
    徐氏看看她道：“不能吧？聽(tīng)說(shuō)她輕易不出門(mén)，出門(mén)就坐轎子，仆役丫頭的都跟著。你應(yīng)該沒(méi)見(jiàn)到過(guò)。”
    徐氏見(jiàn)水燒好了，就盛進(jìn)了木盆里，開(kāi)始?xì)㈦u燙毛，秋螢聞不得那股子味兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲了出去，徐氏就讓她再去園子里摘些鮮菜回來(lái)，話(huà)就說(shuō)到這里打住了。
    晚上，本家弟兄一陣的熱鬧，酒也喝得痛快。柳公也從密云城趙府里回了來(lái)，破例多飲了兩杯，老懷大慰的樣子。席間，有年輕的本家兄弟們就起哄逗秋螢，偷偷叫她舉人夫人。柳長(zhǎng)青的眼睛里仿佛溢滿(mǎn)了瀲滟的酒光，格外的流光溢彩。
    第二日，宋明誠(chéng)與宛如一起回了趟家。新姑爺上門(mén)，徐氏自然又是一番好好的招待。席間，宋明誠(chéng)頗有些不好意思地提及自己這次應(yīng)試不第的事情來(lái)，張瑞年與徐氏便紛紛寬慰于他，又舉了靖遠(yuǎn)的例子出來(lái)，告訴他繼續(xù)安心讀書(shū)，當(dāng)有出頭之日。
    宛如的神情倒頗為愉悅，她對(duì)徐氏說(shuō)起一件好事兒來(lái)，說(shuō)是因?yàn)樗蚊髡\(chéng)如今還要在京中讀書(shū)，公婆便要他不要再借住在友人家中了，要他一起去南小巷的宅子里住，還說(shuō)要宛如一起跟著過(guò)去伺候。如此，宛如也還可以一起打理菜園子。
    秋螢忍不住拍手叫好，宛如笑一笑道：“這事兒好像是何大哥聽(tīng)聞相公落榜之后，去跟我公婆見(jiàn)了一面，談及的。真是勞煩他費(fèi)心了。”
    秋螢便有些惦念京中的情況，問(wèn)道：“也不知道京里菜園子如何了？青叢根子哥李小二幾個(gè)人，能不能打理得過(guò)來(lái)。”
    飯后，宛如又跟徐氏商量起來(lái)，要將那南小巷的地契改到柳長(zhǎng)青名下，如此減免了諸多雜稅，在京中也算有個(gè)名頭震著，讓人不敢亂來(lái)。
    秋螢又跟徐氏說(shuō)道：“娘啊，咱趕緊地將小環(huán)姐娶過(guò)來(lái)吧，也好給你湊把手。茂才嫂子也跟著一起來(lái)幫忙，省的我大姐兩頭跑了。”
    徐氏道：“嗯，我這兩天也是忙亂乎了。今兒個(gè)就找炭翁跟林子商量一下去。”
    秋螢到底是不放心京城菜園子，催著宛如和宋明誠(chéng)先進(jìn)京照顧著。宛如便也沒(méi)在娘家住下，后晌里又回了密云去。臨行前，想起來(lái)一個(gè)消息，問(wèn)徐氏道：“娘，你收到秋棠帖子了沒(méi)啊？”
    徐氏道：“什么帖子？”
    宛如道：“秋棠要成親了。大哥不是中舉了么？唐家也重視起來(lái)了，本來(lái)不打算大辦的，這次看來(lái)又改了主意了。密云城里頭有頭有臉的都發(fā)了帖子了。估計(jì)是還沒(méi)往下發(fā)，也就這兩天的事兒吧！”
    宛如走了之后，徐氏奇怪道：“這還沒(méi)及笄，就差一年了，怎么不等等這就成親呢？”
    秋螢想起來(lái)秋棠已經(jīng)有身孕的事情，張了張嘴又想起來(lái)已經(jīng)答應(yīng)過(guò)秋棠了不往外說(shuō)，也就又閉上了嘴。
    很快，林子與小環(huán)的親事就定了下來(lái)，過(guò)了九月初九重陽(yáng)節(jié)，九月初十立刻就辦。另一方面，張瑞年與徐氏也收到了唐家的請(qǐng)?zhí)锾牡暮萌兆佣ㄔ诹司旁率?br/>     林子的親事也沒(méi)用怎么籌備，房子早就修葺一新了，家具被褥雖算不得上好的，卻也是購(gòu)了一茬新，徐家洼小環(huán)的老宅也尋到了買(mǎi)主。林子根子如今已將戶(hù)籍遷到了銅鑼灣，以前的本家親戚便也沒(méi)什么人來(lái)觀禮，小環(huán)那里也沒(méi)什么親戚，算一算到時(shí)候參加喜宴的基本上倒是張家這邊的人多。于是，這席面不大，就委托了密云城里頭停云樓的大師傅來(lái)處理。
    秋螢跟徐氏一起剪出了些寓意吉祥的紅紙窗花，什么百子鬧春，年年有余，五谷豐登之類(lèi)的，當(dāng)然紅雙喜字最多，都給貼到了新房的窗子上。柳長(zhǎng)青則揮毫潑墨，即興而為，將那喜聯(lián)寫(xiě)了不老少，大門(mén)、影壁、所有屋門(mén)上都貼了上去。
    大門(mén)口對(duì)聯(lián)曰：掃凈庭階迎客駕；奏響笙簫接鸞輿。
    影壁處對(duì)聯(lián)曰：綠蟻浮杯邀客醉；藍(lán)田玉盞賀婚成。
    宴廳門(mén)對(duì)聯(lián)曰：幾杯淡酒難稱(chēng)宴，一意留賓莫言歸。
    廚房門(mén)對(duì)聯(lián)曰：廚內(nèi)精心調(diào)五味，堂前聚首會(huì)三親。
    屋門(mén)口對(duì)聯(lián)曰：一樹(shù)榴花紅錦繡，萬(wàn)盞銀燈引玉人。
    秋螢邊研磨邊裁紙邊扭著頭念，越念聲音越小。柳長(zhǎng)青抬頭問(wèn)：“怎么？覺(jué)得不好？”
    秋螢搖頭晃腦道：“太含蓄了，沒(méi)意思。”
    柳長(zhǎng)青揉揉手腕道：“還有新房門(mén)口一處沒(méi)作，秋螢?zāi)銇?lái)？”
    秋螢搖頭道：“罷了罷了，我說(shuō)了你也不敢寫(xiě)，寫(xiě)了你也不敢掛。”
    柳長(zhǎng)青略笑一笑道：“小毛丫頭一個(gè)，還怕你不成？你說(shuō)得出來(lái)，我就寫(xiě)得出來(lái)，自然也掛得上去。”
    秋螢立刻道：“當(dāng)真？”
    “當(dāng)真。”
    “不假？”
    “不假。”
    秋螢略思索下，嘿嘿笑道：“那我可不客氣了。上聯(lián)：洞房花燭鴛鴦交頸雙得意；下聯(lián)：巫山云雨鸞鳳和鳴兩多情。橫批：春/色滿(mǎn)園。”
    柳長(zhǎng)青聽(tīng)到“洞房花燭”時(shí)尚且鎮(zhèn)定如初，聽(tīng)到“巫山云雨”“鸞鳳和鳴”“春/色滿(mǎn)園”時(shí)卻忍不住瞇眼笑了起來(lái)，臉頰上也浮上了淡淡的紅暈，狼毫筆飽蘸濃墨卻忍不住微微停頓起來(lái)，猶豫著要不要就這么寫(xiě)下去。
    秋螢樂(lè)的更加開(kāi)懷，學(xué)著他剛才的話(huà)拉著長(zhǎng)聲道：“咳咳，小毛丫頭說(shuō)是說(shuō)了，柳先生——大舉人，你可寫(xiě)得出來(lái)掛得上去？”
    柳長(zhǎng)青受她一激，果斷地落了筆，不多會(huì)兒上聯(lián)下聯(lián)都寫(xiě)了出來(lái)。到了橫批的時(shí)候，他忍不住又猶豫道：“這春/色滿(mǎn)園似乎……似乎……太不合詩(shī)書(shū)經(jīng)禮了點(diǎn)兒吧？可否換一個(gè)？”
    秋螢道：“不合經(jīng)禮啊？那換一個(gè)行啊，換一個(gè)合經(jīng)禮的，不知道哪位子曾經(jīng)曰過(guò)的，行不行？”
    柳長(zhǎng)青便道：“不管是哪位子曾經(jīng)曰過(guò)的，都行。”
    秋螢立刻張口道：“食色性也。”
    柳長(zhǎng)青傻眼道：“這個(gè)不行。”
    秋螢撇撇嘴道：“好，柳先生，大舉人，我再給你換一個(gè)子曰過(guò)的正經(jīng)話(huà)，行不？”
    柳長(zhǎng)青這次不再上當(dāng)了，只道：“且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
    秋螢笑一笑，一本正經(jīng)道：“非禮勿視。”
    柳長(zhǎng)青暗中將對(duì)聯(lián)重復(fù)了一遍，忍不住搖頭大笑起來(lái)。