可能一個人即使再厭倦某種生活，當知道自己即將離開的時候，也會生出一點受虐狂般的眷戀來——何況褚桓一點也不厭倦離衣族。
    從河那邊回來以后，褚桓不再每天往樹林里一鉆、除了南山之外誰也不搭理了，他在族人面前的存在感忽然變得高了起來。
    以前，褚桓真心不喜歡小孩和小動物，他看見小崽子就繞道走，聽見他們嘰嘰喳喳鬧頭就大兩圈。
    但是有一天，當他站在自己的窗前，抬頭看見好幾個小東西蝙蝠似的在樹梢上掛了一排，伸長了脖子，還自以為是在悄悄偷窺的模樣，褚桓居然奇跡般地沒覺得煩。
    他不由自主地想起了自己小時候貓嫌狗不待見的樣子，心說：“這小璐兒將來要是一生生倆，他們家這輩子還有個清凈的時候么？”
    褚桓抬手沖樹上的偵察連招了招手，一幫小崽子伸長的脖子頓時從鵜鶘縮成了烏龜，扭扭捏捏地你打我一下，我踹你一腳，全都互相推諉，不肯先動。
    最后，還是小禿頭一馬當先，仗著一塊糖的交情，從樹上一躍而下。
    偵察連這才跟下餃子一樣，撲通撲通地全部跳下樹，褚桓回屋抓了一把糖，一人給了一塊，就把這群崽子都打發走了。
    當然，也有不那么好打發的，比如小禿頭。
    小禿頭貪心不足蛇吞象，吃完了糖，還惦記著人，他在原地十分審慎地思考了片刻，決定臉皮厚才是一個人能成功的第一塊基石，于是沒羞沒臊地膩在了一邊，沖褚桓展開了兩條胳膊。
    褚桓嚇得往后退了一步：“干嘛？你不是要抱吧？”
    小禿頭清晰地驗證了他的想法：“抱抱！”
    褚桓趟地雷似的，戰戰兢兢地往前邁了半步，跟小禿頭保持著安全距離，壓低了聲音，用他半生不熟的離衣族話試圖跟小禿頭講道理：“一個陰沉兇猛的老男人，到一個熱情洋溢的兒童之友，這個距離是很遠地，你知道嗎？有地面到太陽那么遠，我才剛剛起步，你要給我時間。”
    也不知道他是發音不準沒說清楚還是怎樣，反正小禿頭聽了絲毫不為所動，執著地沖他扎著胳膊。
    褚桓見曉之以理不管用，只好動之以情——又遞出一塊糖：“吃吧，吃完自己玩去，乖。”
    堂堂離衣族野豬一般的兒童，哪是那么好收買的？小禿頭拿了糖，不但不為所動，還沖褚桓展開大招：一把抱住了他的大腿。
    那條神奇的小毒蛇又不知從哪冒了出來，見到此情此景，當機立斷決定跟著一起裹亂——它飛快地攀上褚桓的褲腿，纏住了他的另一條腿。
    褚桓：“……”
    他兩條腿上承載著“人與自然”的重量，真是舉步維艱。
    褚桓只好用懷揣□□包的動作，小心翼翼地捧著小禿頭，將他送回了他父母那里。
    對于自家倒霉孩子的所作所為，孩他媽萬分羞愧，當著褚桓的面就倒拎起小禿頭，將他結結實實地揍了一頓屁股。
    褚桓權當沒看見，裝聾作啞地溜走了，小毒蛇從他的肩上探出頭來，向著那哭爹喊娘的方向投去了同情的一瞥。
    小禿頭就這樣，在他生命之初就飽嘗了“真愛是人渣”的世態炎涼，嚎了個肝腸寸斷。
    褚桓經過一片小山坡的時候，正好碰見一群放牧的小伙子湊在一起消遣，他們磕牙打屁的聲音遠遠地被風送到了褚桓的耳朵里。
    無論多么淳樸善良的小團體，也總有那么一兩個倒霉蛋是平時被大家欺負的，顯然，離衣族的漢子圈里，馬鞭就是“吃飯睡覺打豆豆”中的那個“豆豆”。
    幾個人將馬鞭圍在中間，馬鞭正在那臉紅脖子粗地辯解：“在河那邊的時候，我跟大王大王一起住了好多天，算賬的時候還是我幫他算的呢！他還說我是他兄弟?！?br/>     其他人起哄：“吹牛吧！”
    一個小伙子捶著馬鞭的胸口挑釁：“你說你是他兄弟，那你敢不敢把他叫過來喝一杯？”
    馬鞭：“我……我……”
    “哎，我看見他了！你去啊——你不是說他是你兄弟嗎，那你一招手他就過來了嘛！”
    “接著吹?。　?br/>     “就是，吹好大的牛，不就一起去了趟河那邊嗎？大山還去了呢。”
    “我們還天天跟大王大王一起上課呢，你連人家的話也說不好，還兄弟。”
    馬鞭的臉漲得通紅，憤然甩開其他人，憋足了氣，大步流星地向褚桓走來。
    但他的勇氣一路走一路泄，等到達褚桓面前的時候，基本上漏得底都不剩了，他低著頭，懺悔罪行似地走到褚桓面前，臟兮兮的兩只手緊張地搓揉著褲腿，臉上充滿了外語不及格的中學生與外教狹路相逢時的絕望。
    褚桓充滿惡趣味地從他的反應中找到了一點“為人師表”的樂趣——盡管與其說是任課老師，他覺得自己更像個教導主任。
    褚桓：“馬鞭，找我有事？”
    馬鞭結結巴巴，臉紅得能在路口停車了：“我……我……喝……喝……喝喝酒?！?br/>     ……總覺得他快哭了。
    褚桓本想為難馬鞭一下，看著這小伙子窘迫成這樣，也就不大好意思了，于是伸手一搭他的肩膀，痛快地答應說，“行，走吧?！?br/>     馬鞭沒料到這么容易，震驚地在原地僵立成了一塊棺材板——不單是他，那邊所有大齡熊孩子全都跟著一起傻眼了，活像集體中了定身法。
    褚桓摸摸鼻子，不知道自己平時是有多高貴冷艷。
    一群小伙子誰也不好意思和褚桓搭話，最后他們推推搡搡，一致決定把馬鞭扔了出來，馬鞭踉蹌兩步沒站穩，來了個單膝下跪。
    褚桓在小土坡上坐下，自然而然地翹起了二郎腿，悠悠地說：“孩子啊，沒過年，跪也不給壓歲錢。”
    馬鞭緊張之下，根本沒聽懂，他感覺自己是被同伴推出來，大庭廣眾之下給架在了火上烤，腦子里糊得一塌糊涂。
    抓耳撓腮良久，馬鞭才搜腸刮肚地憋出了一句話：“大……大王大王，你……你原來在你們家，也放馬嗎？”
    褚桓面不改色地說：“我不放馬，我打獵。”
    眾人有沒聽懂的，連忙小聲向周圍的人打聽他剛才說了些什么，議論了一會，弄清他說了什么，都露出不相信的表情。
    有一個小伙大聲說：“打獵兔子嗎？”
    說話的小伙子娃娃臉，看起來也就十六七歲，名字叫“驚天動地的雷聲”，褚桓簡化了一下，管他叫“二踢腳”。
    “那叫‘打兔子’，不是‘打獵兔子’，漢語里該省的字要省?！瘪一阜隽朔鲅坨R，自覺還挺有點人民教師的意思，他說，“我主要打野狗，以防他們咬人，可以說是個專門打狗的?！?br/>     方才那個二踢腳扒拉了馬鞭一下，小聲用離衣族語問：“不相信怎么說？”
    馬鞭就指導：“不相親?！?br/>     二踢腳低聲念了兩遍，感覺自己已經掌握了這個詞，于是胸有成竹地大聲說：“不相親！”
    褚桓不懷好意地瞥了他一眼，促狹地一笑：“相親？這就開始惦記姑娘了，你成年了嗎？”
    放牧的小伙子們連忙組成臨時語言學習小組，又是一陣大議論，足足五分鐘，他們才眾人拾柴火焰高地討論出了褚桓那句話的意思。
    只見二踢腳的臉色由迷茫轉成了窘迫，最后氣急敗壞地跳起來，把馬鞭揪去單挑了。
    南山跟長者從遠處走來的時候，就看見族人們個個東施效顰地學著褚桓蹺二郎腿，翹得千奇百怪、姹紫嫣紅——坐著的跟著學就算了，還有個別奇葩站在一邊，一條腿觸地，另一條腿艱難地抬上膝蓋，獵奇地金雞獨立著。
    離衣族的男人們都仿佛是精神過頭，無論是站是坐，都要筆桿條直地如松似鐘。
    像褚桓這樣松松垮垮地往那一坐，隨便靠著什么翹起二郎腿這種動作，本族人是沒有的。
    他們永遠也學不會褚桓那種“人在這，神在那”的懶散和心不在焉。
    長者看了一眼，對南山說：“他以前不是不大和族人們混在一起嗎？”
    長者是個老頭子，穿著一身肚兜一樣的奇裝異服，胸前一個大口袋，里面塞滿了各種水果，活生生地塞出了一個G號大胸。
    此人平時比褚桓還要神出鬼沒深居簡出，大部分時間是不見人的，就是守山人來了，他也沒有親自露面，最后還是臨走的時候魯格去拜會了他。
    褚桓來到離衣族的幾個月光景，只見過那老頭一面。
    南山對長者的態度一直是恭敬中夾著親近，他順著長者的目光望去，嘴角不由自主地顯露出一點笑意：“可能是悶了吧?！惫P趣閣
    長者從胸前的兜里摸出了一個果子，枯瘦的手一掰，就把那東西掰了兩半，看了看已經爛了的心，他的嘴角往下撇成了拱橋：“蟲咬了?！?br/>     南山從褚桓身上收回目光：“嗯？”
    長者指桑罵槐的說：“有些東西就像這顆果，看著漂亮，掰開一看，里面不是根本沒長開，就是被蟲子咬了?！?br/>     南山一皺眉：“你說褚桓？他不是。”
    長者把爛果子扔在一邊，又從肚兜里挖出了兩串帶秧的野草莓，扔給南山一串，隨手擦了擦，就往嘴里塞去。
    長者意有所指地看了一眼南山腰間的口琴，含糊地說：“你憑什么知道？因為他給了你幾個小玩意，送了你幾本書？”
    南山沒吭聲。
    “你和幾個外面的人打過交道？你連你爸都不記得了，他當年啊，也是……”
    “我就是知道。”南山驟然出口打斷了長者。
    他忽然發現自己不喜歡別人質疑褚桓，無論是魯格還是長者，南山決定簡單粗暴地終結話題，于是他說：“我生氣了。”
    說完，他就這么走到水邊，把草莓洗了洗，徑自把長者丟在了一邊，向褚桓走了過去，毫不避諱地當著長者的面借花獻佛。
    放牧的小伙子們眼見族長來了，立刻一哄而散，南山把鮮嫩欲滴的野草莓遞給褚桓：“請你吃?！?br/>     “還有這個？”褚桓眼睛一亮——他倒不是愛吃水果，他就是喜歡這種紅得透亮綠得水靈的植物，“你們這是個風水寶地，冬天不冷，夏天也不熱吧？”
    “那是因為還沒到冬天。”南山說，“你喜歡我們這嗎？”
    褚桓毫不猶豫地點頭。
    南山接著問：“喜歡我嗎？”
    褚桓：“……”
    他雖然明知道南山只是由于語言文化差異，有些詞不達意的口無遮攔，但是由于心懷鬼胎，他還是不可避免地心虛了起來，險些把自己噎住。
    南山見他不回答，驀地有點緊張，本來就直得板軍姿一樣的腰挺得更直了。
    褚桓頓了頓，說出來的話又不由自主地規避主要矛盾，轉了個彎：“你那么招人喜歡，誰不喜歡？”
    南山聽出他話里的勉強，心里一瞬間失落了起來。
    沉默許久，他悶悶地問：“既然喜歡，為什么不留下？”
    褚桓偏頭看向他：“如果我要走，你想跟我一起去外面嗎？”
    “想，”南山坦然地回答，“但是我不能離開。”
    褚桓捏起他的一縷頭發，把發尖夾在手指尖把玩：“那我和你差不多吧——盡管在我們那，我不像你那樣舉足輕重，只是個小人物，但如果有什么事需要我去做，我還是必須馬上就走，你明白嗎？”
    南山深深地看了他一眼。
    褚桓拍了拍他的肩，站了起來，指著他腰間的口琴說：“別把那玩意掛在腰帶上，傻不傻？褲子都快給墜掉了?！?br/>     南山一把按住褚桓搭在他肩上的手。
    “你……你如果要走……”南山的聲音有一點沙啞，“一定要在冬天之前，冬天我們這里封山，你就出不去了?！?/p>