柳婉玉巧施連環計
    楊晟之密藏真實意
    話說婉玉和紫萱回去看戲，轉回到楊母處一瞧，只見孫夫人已經到了，跟妍玉一起坐在楊母身邊說話湊趣，見梅書達來了，忙對柳夫人道：“剛才達哥兒走過來，我一時沒看清，還當是哪個官爺。果然是官宦人家出身的公子，站出來就帶著三分官氣呢。”妍玉道：“我看達哥哥這通身的氣派，怕是尋常的官老爺都及不上。”母女倆一唱一和，一番話說得楊母和柳夫人均是渾身舒坦。柳夫人又對梅書達殷勤問候，梅書達不過垂著眼皮淡淡應著，妍玉心中不悅道：“梅家的兒子也太過無禮囂張了罷！我跟他在小時候也常一起玩的，說起來也有些姻親情分，多跟他客氣幾句，他反倒端起架子來了，真真兒惹人厭！”剛欲開口說上幾句，卻見孫夫人一捏她胳膊，瞪了她一眼，妍玉方才不情不愿的把嘴閉上了。
    孫夫人暗嘆一聲，妍玉雖有個八面玲瓏的性子，但心胸和眼皮子還是淺了些。梅家早已今非昔比了，今早她要出門時，柳壽峰還特特的叮囑她，見到梅書達萬萬要多說幾句好話，又惋惜梅家早已跟楊家訂了親了。孫夫人原不以為然，但適才見梅書達神采奕奕，雖不及柯瑞容貌俊秀，但一派威風卻遠非柯瑞渾身脂粉氣可比，心中也不免嘆惋起來，再瞧柳夫人心里也添了幾分嫉妒之情。
    一時相安無事，待到午時，楊母便率眾回正院用飯。入了廳堂，方看見楊蕙菊和姝玉姍姍的來了，兩個人均紅腫著雙目，但臉上的脂粉還是敷得好好的，一見便知是梳洗過了。孫夫人又招手讓楊蕙菊過來，握著她的手上下打量了幾眼，又對楊母笑道：“菊丫頭這般品格可把我們家的幾個姑娘都比下去了，真真兒的招人喜歡。”
    楊母笑道：“你別夸她。你們柳家那三個玉，我看著個個都好，都是帶福氣的，將來準保錯不了的，我看比菊丫頭還強些。”
    孫夫人道：“菊丫頭跟達哥兒真是天造地設的一對兒，真好像金童玉女似的。”
    梅書達聽此言抬頭看著孫夫人微微一笑，楊蕙菊見他笑得譏誚，恐梅書達將適才的事講出來，當眾給楊家沒臉，慌忙轉過身快步走開了。柯穎鸞笑道：“大姑娘害羞了，咱們就莫要再打趣兒她了。”眾人聽了均笑了起來。
    楊晟之站在廊外，從窗中看看笑得愜意的楊母和柳夫人，又看看低著頭喝茶的梅書達，心里默默嘆了一口氣。正此時，只覺袖子被人一扯，扭頭一瞧，只見怡人站在他身邊，手中端著碗酸梅湯，笑道：“我家姑娘說，天氣太熱，讓我端碗解暑的湯來。我剛聽小廚房的劉婆子說，今日的冰塊怕是不夠了，所以這冰鎮的酸梅湯也只做了一小鍋，每人輪到頭上只有一碗。我們姑娘把她自己那碗給三爺端過來了，說謝謝三爺。”
    楊晟之忙接了過來，抬頭一看，只見婉玉遠站在屋里，從窗中對他微微一點頭。楊晟之心旌搖曳，將酸梅湯一飲而盡，將碗遞過去道：“好喝，多謝你們姑娘了。”怡人笑了笑，將碗收了便轉身走了。
    一時之間下人傳了飯來，眾人用飯完畢，又以香茶漱口，而后團團圍坐在一處說笑。丫鬟們擺好桌椅，楊母便和柳夫人、孫夫人、馮夫人一同打牌取樂。直至申時，怡人悄悄進屋在婉玉耳邊道：“三爺說已經準備妥了，孫志浩候在外院通內院的小屋里。”
    婉玉聽罷起身走了出去，撿著僻靜無人的小路，行至小屋跟前，只見楊晟之正在門口守著，見婉玉忙迎上前低聲道：“那畜生就在屋里，你去罷，我就在門口守著。”
    婉玉微一點頭，閃身便進了屋子。只見孫志浩正坐在椅子上，面上猶帶了幾分懼色，顯是先前剛被楊晟之教訓了，故而一見婉玉立刻站了起來，期期艾艾道：“妹……婉姑娘好……”
    婉玉哼一聲坐下來，冷若冰霜道：“孫志浩，你平日里的為人我清楚得很，如今你竟打歪主意打到我身上來了，真是好大膽子！”
    孫志浩忙道：“我可不敢打什么歪主意，我對妹妹是真心的！況且你還不知道罷？姑媽已經許了咱們的親事了，咱們……”
    孫志浩還未說完，婉玉便一瞪雙目道：“住口！”又連連冷笑道：“男人全是貪圖美色的混賬東西，說什么真心實意，我看你不過是哄我罷了。”
    孫志浩指天指地的發誓道：“我今日說過的話，若是有半句虛言，便叫我不得好死！”又打起千百種溫柔賠不是小心，說了好多衷腸的話兒，道：“我自前些時日見了你，我便吃不下也睡不香。若有了你，天下的女子我還不都看得像糞土一般……好妹妹，我對你真心實意，比真金還真！”
    婉玉聽了此話怒容稍霽，道：“你既然這般說，我便要試你一試，眼下我有個東西求你帶出府去，不知你能不能辦得妥。”
    孫志浩點頭如小雞啄米一般道：“別說一個東西，就是十個，一百個，一千個，只要是妹妹開口求我，就算是上刀山下火海，我眉頭也不會皺上一皺。”
    婉玉不耐煩道：“先別忙著表忠心，這樁事情便是我身邊的心腹丫鬟都不能知曉，我是將她支走了才能到這兒來見你的。眼下不是說話的地方，你等到一更便去楊府西邊二門外頭的那個小院子，我已安排好了，里面沒人，你進左邊的小屋子等我。可別點蠟燭，若讓人撞見可就不好了。”
    孫志浩聽罷不由有些遲疑道：“在楊府的院子？”
    婉玉道：“我支小屋里的老嬤嬤回柳家幫我取東西，所以里頭一個人都沒有。我到時候便去把東西帶給你，再細細告訴你該帶給誰。你若不信便不去好了，橫豎你一個大男人，我是個姑娘，跟你獨處一室，傳揚出去也是我的名聲不好，跟你又有什么相干的？你又擔心個什么？這件事情你若辦得妥了......”婉玉說到此處聲音略柔了一些，道：“咱們的親事倒還好說……”
    孫志浩一聽登時喜上眉梢，看著婉玉明眸皓齒，不由心馳神往，卻冷不防婉玉忽將臉拉了下來，面上冷冷道：“不過丑話說在前頭，你若是辦得不好，也休怪我不念任何情面，即便是死了也決計不會讓你稱心如意！”
    孫志浩一聽忙不迭的應了。婉玉又將聲音放緩道：“楊家的三公子對我是有些意思的，楊家雖富貴，可他不過是個庶子，論身份、論前程都沒有你遠大，我還是更看重你多些，這才給你個將功折罪的機會，你可別平白的丟了。這樁事情也莫要跟楊家三爺說。無論他對你說過什么，做過什么，你一律不理睬便是了。”
    孫志浩聽了心里又信了幾分，保證了千萬回一定要去，將婉玉殷勤的送了出來。楊晟之正守在門口，見婉玉無事方才放心，剛想問婉玉幾句，偏巧前方打發人來喚他到前頭陪梅書達等人吃酒，故而只得抽身往前院去了。
    且說婉玉回了楊母房中。此時楊母等人仍坐一處打牌；梅書達和柯瑞已到前方男賓處聽戲去了；姝玉、妍玉和楊蕙菊坐在一處說話，見到婉玉面上均露出不屑之色。婉玉知她們三人定不會講她好話，但也不放在心上，向暖閣內一瞧，見紫萱正和珍哥兒躺在一處睡午覺，柯穎思則坐在床邊上繡花。
    婉玉悄悄上前低聲問道：“怎么不跟前頭姐妹們說笑，孤零零的在這里做什么？”
    柯穎思道：“不過是累了，懶得說話。”原來柯穎思盛裝出席本想打消春芹的氣焰，但柳夫人今日身邊卻只帶了冬煙，柯穎思連春芹的影兒都沒瞧見，故而心中微有些不痛快。她有心在楊母與柳夫人面前表現，又見眾人皆贊楊蕙菊和柳家三玉，更將她放到一邊了，于是心里又添了三分不快，索性找了個清凈地方做針線。
    婉玉見了便命怡人亦取了針線來，跟柯穎思一邊做活一邊聊天，不知不覺便至酉時。廚房上已開始忙著備晚飯。婉玉拿捏著時辰已是差不多了，便湊上前道：“思姐姐，我記得你原先戴的一個繡了回云紋樣式的蓮花荷包，樣子頂好看，能不能取來給我看看？趕明兒個我也做一個。”
    柯穎思道：“這個好辦。”遂喚來墜兒回含蘭軒取荷包。不多時墜兒回來，將荷包遞給婉玉，而后輕輕拽了拽柯穎思的袖子，低聲道：“奶奶出來一下，有事兒回稟。”柯穎思便站起來，搖著扇子跟墜兒走到屋外廊下，問道：“什么事兒？”
    墜兒道：“給奶奶道喜了，我剛取荷包的時候在奶奶的梳妝匣子里看見這個。”說著從懷里取出一個書箋方勝，遞上前去。
    柯穎思展開方勝一看，只見上寫著：“今晚一更一刻，二門小院，不見不散。”落款一個“昊”字。字跡清秀飄逸，與楊昊之平日所書別無二致。柯穎思心頭一敲，緊接著喜上眉梢，又將信箋看了兩遍。
    墜兒在來之前便已偷看過信箋上的字了，此刻見柯穎思面露喜色，因笑道：“這方勝就在梳妝匣子里頭放著呢，我打開匣子找荷包方才發現的，幸虧看見得早才未耽誤這樁事。大爺也真是的，定是前頭事情忙，才想了這個法子給奶奶送信。這般鴻雁傳情，倒讓我想起來先前的歲月了。”
    柯穎思面上含笑，忙理了理頭發跟衣裳，對墜兒道：“我這妝還好不好？要不要再換身衣裳？”
    墜兒道：“這會子才酉時二刻，待會子便要用晚飯了。等用過飯，再重新洗臉勻妝也不遲。到時候我就說奶奶身上不爽利先回去睡了，奶奶早去早回便是。”柯穎思聽了連連點頭。
    且不說柯穎思主仆如何商議，孫志浩卻早已等不得了。前方的賓客大多已散了，未走留到晚上的除卻親戚便是楊家生意上常往來的商戶。孫志浩厚顏一直呆到酉時，天剛一擦黑便偷溜出來直奔了西邊二門外的小院。入了院子一瞧，果見右側房門并未上鎖，推開門一瞧，只見房中瑤窗繡幕，錦褥華裀，入內仿佛進了另一片天地，與外截然不同，真個兒好似溫柔鄉一般。
    孫志浩喜不自勝，忙將房門掩了，牢記婉玉的話，不敢點燈，只在床上枯坐，但心里頭想入非非，暗道：“適才跟梅家的二公子在一處吃酒，他說的幾句話倒是極有道理，遇見佳人，定要先下手為強，待她成了我的人，還怕她逃得出我的五指山？任她再怎么拿喬，到時候也只能乖乖聽話！成了，就在今日，待會兒管她愿意還是不愿，爺都要硬上了那張強弓，免得夜長夢多！”孫志浩就這般翻來覆去的動著齷齪念想，一時想起婉玉容顏絕色，身子便酥倒了；一時又想起婉玉嫵媚風流，又淫念四起。
    也不知坐了多久，正在他胡思亂想的當兒，卻聽見門嘎吱開了，一抹窈窕的身影從外閃了進來，進了屋又將門關上。孫志浩影綽綽認得是個女子，迫不及待的奔上前，一把摟住那女子道：“心肝，好妹妹，想煞我了！”說著便上前親嘴，雙手一陣亂摸。
    那女子顯是吃了一驚，而后發覺不對，欲張口大叫，拼命掙扎起來。孫志浩聞得滿鼻清香，欲*火大熾，哪容得到嘴的鴨子飛了，把那女子按在床上，隨手拽下枕巾便將那女子的嘴巴堵了個嚴實，口中道：“妹妹，好妹妹，你便成全了我罷！我日后定待你千好萬好！”說著便去扯那女子的褲子。孫志浩適才便將淫念反復轉了多遍，此刻正是久旱逢甘霖，卯足了氣力弄干，竟連一點憐香惜玉之心都沒有了，不消片刻，便只聽得身下女子嗚咽不止。
    被孫志浩用強的正是柯穎思，她一進屋便發覺錯了，登時魂飛魄散，還未回神，口被堵住，再無法出聲。她一個女子怎是個男人的對手，被孫志浩壓在身下又偏偏掙扎不得，忽身上一涼，下身猛一疼，更是痛入骨髓，心如死灰，淚順著面頰簌簌滑落。
    孫志浩正得趣兒，忽聽身后門“咣當”一聲推開，緊接著燭火已點燃，有一個人恭恭敬敬道：“岳父大人，您要身體不適，這里倒可以歇上一歇，小婿這就去請大夫。待會子叫幾個小廝將您搭到我的臥房去，比這里要更干凈些。”
    此時又有一聲音道：“爹，我看你面色不好，八成是因天熱中了暑氣，趕緊到這床上躺一躺罷。”
    話音未落，一雙手便撩開了床鋪的幔帳。