兩人相互恭維著,寒喧著,虛虛實實的刺探著。碧玉始終侍立在吳氏身后,低眉順眼的聽著。
曾氏的目光時不時的落在她身上,若有所思的點頭。
碧玉有些不自在,心中猜想,這人從來沒見過,聽娘話里的意思應該是哥哥同窗之母,這次過來慶賀也在情理之中。可為何視線老在自己身上打轉呢?
“女兒,你去你嫂子房內照應吧。”吳氏瞧出了碧玉的不自在,開口解圍。
碧玉心中一松,行了禮才慢慢退出。
一直盯著碧玉的身影消失,曾氏心中暗忖:此女的禮儀絲毫不差,規矩舉止還算不錯,呂家雖沒有什么根基,但有個新貴的兄長,勉強還算配的上自家兒子。不過還是先看看別家女兒,說不定有更好的。反正也不急在一時,最好待到明年春榜之時再說,如呂家登哥能聯捷,她馬上讓人來提親。如不能,那到時再說。
這樣一想,原先想開口求親的話咽了下去。曾氏笑道,“兩家孩子是同窗,將來可要多多走動?!奔幢阕霾怀捎H家也不能成仇家,這官場上的事誰也說不準。說不準哪天呂家突然大貴了?
“那是自然?!眳鞘系男睦镎f不出的滋味,臉上卻絲毫不露。這究竟是什么意思?剛剛口口聲聲想見碧玉,聽著有聯煙之意,可這時卻沒什么動靜。
陪著說笑了幾句,開宴席的時辰到了。吳氏忙請了曾氏一起去席上,陪著一眾親朋喝酒看戲足足熱鬧了一天。
夕陽西下,客人們一一離開。杜氏臨走時,一再拉著碧玉的手讓她有空過去玩。碧玉微笑的應了,她這才滿意的跟著兒子一起回家。
劉仁杰臉上面無表情的跟呂家人告辭,眼神落在碧玉身上也同其他人般淡淡的,言辭舉止絲毫沒什么特別之處。
碧玉是許久未見他,感覺他冷淡了不少,只是猜想可能人歲數大了,不能再像小時候那般言談無忌了。這也是人之常情,并沒往心里去。
夜深人靜之時,吳氏輾轉難眠無法入睡。
“娘子,你怎么了?”呂順聽著身邊的動靜忍不住問道。
“相公,吵醒您了?!眳鞘喜话驳霓D過身,“今日來的人多應酬的很累,您早點休息吧。”
呂順想了想問道,“是不是有些舍不得兒子?覺得娶了媳婦丟了兒子?”
“相公說哪里話,我豈是這種人?”吳氏雖然心里煩悶,但還是笑道,“我只是心里有些不舒坦。”
呂順擔心的問道,“出什么事了?”白天時見她一臉的喜氣,很正常啊。可為何到了晚上卻翻來覆去的睡不著?
吳氏將白天的事說了一遍,未了道,“瞧著曾二太太有意相看女兒,可又沒有什么反應。也不知什么意思?”難道是沒看上眼?不至于吧?
呂順對此事一無所知,聞言驚訝道,“曾家?是鄰縣那個曾家?”
“對,是出過英華殿大學士的曾家。”吳氏剛聽到曾家來人時,心里一動。當聽出曾二太太有求親之意,她真的心動了。
這曾家可是這地界排的上號的人家,是赫赫有名的名門旺族書香世家。每一代都會出幾名子弟入朝為官,到了這一代就出了二名。每一任知府上任時都要上他們家拜訪。
“他家有這個意愿?不過娘子,他家雖然世代書香門第,還有幾名子弟在朝為官。可這門第太高了,恐怕也不是好事啊。”呂順想了半天才含蓄的說出這番話。
這曾家固然是大家,曾家子弟眾多,光年紀最輕的一代就有十幾名子弟。這將來都成家了,那么多妯娌就有得頭疼了。更不要說里面復雜的妻妾之爭了。呂家又不是什么大家,碧玉恐怕很難在里面立足。畢竟這女人在夫家的地位主要靠娘家。即便呂登將來入官場,可在高門大房的曾家看來并不值得一提啊。上面的媳婦娘家都是什么侍郎、尚書之類的,呂家根本沒得比。
“我也有這個顧慮?!眳鞘闲睦锏肓苛擞值肓?,想起曾二太太的神情,又百般糾結?!翱陕牭莾赫f起這曾家哥兒學識不錯,人品也好,家世又好,我有些舍不得。”
“登兒說的?既然他說的,那人應該不錯?!眳雾樢矠榕畠旱挠H事擔心,對兒子的眼光有些相信,“要不讓登兒請人來家里玩吧,讓我們看看也好?!?br/>
“這是個好主意。”吳氏終于點頭,心中猶豫,“可我瞧著曾二太太的神情好似沒看中我們家女兒。”
呂順皺了皺眉,“世家之人天生懂的趨利避害,他們恐怕想著……”多比較一下多惦量一下罷。
雖然他話沒說下去,吳氏已經明白他未竟之言,她本是個極聰明的人,不過是關心太切一時蒙蔽。
“既然如此,人照請我們照看。”吳氏轉眼一想,計從心來?!安贿^只當成登兒平常的同窗對待,不露出半點意思來?!边@一招棋既能退又能進,不至于首尾顧此失彼。即便將來曾家真的上門提親,他們心里也好有個底。畢竟挑女婿除了門第外還要看人品為人。
“這些都由娘子安排吧。”呂登沒意見,后院之事都是由吳氏掌管的。
也不知吳氏是如何跟兒子說的,過了幾日呂登帶著一名眉清目秀身著藍色錦衣的少年回家,身后還跟著一個小書童。
呂登給雙方做了介紹,請了安見過禮,進了花廳安坐。曾珪讓書童奉上禮物,吳氏謙謝了幾聲讓李四媽收下。
呂順熱情的招待客人,“曾五公子,請喝茶。”看著他容貌俊朗,舉止大方,說話清雅,呂順心里不住點頭。
“我和浩然情同手足,伯父伯母不要這么見外?!痹暅匚挠卸Y,一派世家公子的風范。他家族排行第五,是曾家二房的長子。
“那我托大叫你一聲賢侄,早聽我們家登兒說,你們感情很好?!眳鞘蠝蕚湎葟募页A钠?,了解下曾家的情況。
“浩然幫過我不少忙,我心里極感念的?!痹曅Φ娜玢宕猴L,“早就想來拜訪,可一直抽不出空來,今日才來,還請伯父伯母恕罪?!?br/>
呂順見他說話有禮又謙虛,不由大生好感。細細問起他家中的情況。
曾家四房三十幾口人,加上下人將近百人。整一個大家族,都住在一起的。三老爺是戶部侍郎,大房的長子和次子都已出仕。上面幾位兄長都已娶妻生子。
聽了家里這么多人,吳氏心里已經嘀咕起來,這么多人相處起來可是件麻煩事啊。
“聽說你家幾位姐妹都是拔尖的,都許人了嗎?”吳氏笑著裝作不經意的問道。
“上面大伯家的堂姐都已經嫁人?!痹暽裆绯?,嘴角總是帶著微笑,“我們二房的兩個妹妹都未許人,三叔四叔家的堂妹年紀都還小。”
“你有二個妹妹?”吳氏有些奇怪的脫口而出,上次曾二太太只提起過一子一女。
曾珪解說道,“是啊,七妹和我是同母,六妹是姨娘生的?!?br/>
吳氏恍然,曾二太太說的是嫡子嫡女,并沒有提到庶子庶女。弄明白了這點,心中卻開始打鼓,這不提說明了什么?里面可能有內情,或許是家中妻妾不寧?才對庶子庶女大加忽視?
這種大家族聽著風光,可里面卻不一定。做世族的媳婦會很辛苦,不僅要侍奉上面好幾層的長輩,交際應酬家務管家樣樣都要精通。
想到這里,不禁猶豫,難怪許多疼愛女兒的人家都不愿將女兒嫁到這種世族,這種辛苦實在讓人難以言述。
呂登陪著曾珪說話,曾珪提出見見呂家其他人。呂登向吳氏請示,吳氏想了想讓人去叫碧玉姐弟和胡雪兒過來見客人。
胡雪兒和碧玉正在屋子里做針線活,聽到后有些驚訝,“讓我們都去前院?”
“太太是這么交待的?!毙∏嗷氐?,“我還要去請申哥兒。”申哥在書房寫字。
“妹妹,這是怎么回事?”胡雪兒不由奇怪,一般有男客很少請女眷出去的。
“估計這家以后會跟我們家成通家之好,相互見見以后也好來往吧。”碧玉猜測著,畢竟自從呂登中舉后,就冒出許多故交好友來。不過家里也多了些進益。
胡雪兒想想這話也是情理之中,整理下衣服,轉頭看一身家居衣裳的碧玉,“妹妹,你去換件見客的衣裳,戴幾支新鮮的釵。”
碧玉點點頭,收好手中的繡件,回房換衣服另行漱洗。等再回起居室,申哥已經到了。小青已經給他換好了新鮮的衣裳。
胡雪兒見碧玉一身淡紫的衣裳,頭上環著彩鳳釵,清淡宜人,不由心中暗暗點頭。
申兒仰起小臉道,“姐姐,我們要去見什么人?”
碧玉幫他理理衣領,“是哥哥的朋友,你可不要失禮于人,讓哥哥丟臉哦。”
“我已經是大人了,自有分寸?!鄙陜喝诵」泶蟮拿C著臉。
這話說的碧玉姑嫂兩人“撲哧”笑出聲來,碧玉捏捏他肉乎乎的小臉,“你是大人?誰說的?”
申兒氣惱的拍開碧玉的手,“姐姐,你總欺負我。哥哥說我是家中的男人,要照顧女人。”
碧玉滿頭冷汗,這話聽上去怎么怪怪的?正想跟他好好辯辯。
胡雪兒不由勸道,“妹妹,弟弟別鬧了,我們快走吧,免得客人等久不大好。”
碧玉聽了牽起申兒的手跟在胡雪兒身后,申兒覺得被人牽著像個小孩子,有些不悅的扭動著身體,手使勁要掙脫。
“三弟啊,你乖乖的,別亂動。”碧玉真怕這小子等會被人笑話,要充大人就在私底下充吧,臺面上還是符合他年紀的舉止,才是最好的。“你忘了,爹娘和哥哥叫你讓著我,聽我的話嗎?”
申兒這才不再亂動,只是有些不服的撅起嘴。他明明是年紀最小的,卻要讓著姐姐。爹娘還說姐姐是家里嬌客,哥哥弟弟要讓著些。(這小子這時不認為自己是大人了,跟個變色龍似的)他就不懂,為什么要處處讓著姐姐?還有什么是嬌客呢?問哥哥也不給他解釋。
他只敢私下跟碧玉斗斗嘴,當著爹娘和兄長的面乖著呢。碧玉也不跟他一個小毛孩計較,自家的弟弟愛護還來不及。不過嘴上卻決不會這么承認,免得他更加得意。
曾珪見他們三人進來,忙起身迎接。