他緊緊地壓在我的身上，臉上充滿了憤怒。"如果錢不管用，我會找到管用的東西。"
    我退縮了，驚恐地睜大了眼睛。
    "您需要幫助嗎，貝茨先生?"有人突然問道。
    卡邁克爾走過來。
    我轉(zhuǎn)過身，看著他走上木制的門廊臺階，他的腳步沉重而從容，就像錘子敲擊的聲音。他沒有監(jiān)視我。他在監(jiān)視貝茨。
    ""你那兒好象挺彎腰的。你需要梅森小姐幫助你挺直背部嗎？或者我的能行?"卡邁克爾的聲音低了下來，變成了咆哮。
    貝茨后退了幾步，憎恨地瞇起眼睛盯著卡邁克爾。"早上好，船長。我只是歡迎梅森小姐。"
    卡邁克爾的目光短暫地掃了我一眼。"我肯定她現(xiàn)在感到非常受歡迎。就這些嗎？如果你現(xiàn)在不走的話，你會錯過早餐的。"卡邁克爾把頭指向旅館。
    貝茨后退了幾步，一只僵硬的手撫平了背心，然后轉(zhuǎn)身朝門口走去。
    我把一只手放在胸前，希望我的心能平靜下來，現(xiàn)在威脅已經(jīng)消失了。
    或者是這樣？
    我要和貝茨先生一起去華盛頓參加一個聚會。我完全沒有理會卡邁克爾，轉(zhuǎn)過身來，睜大眼睛盯著已經(jīng)關(guān)閉的客棧大門。
    他眼中閃過的憤怒，我以前見過。這是一個男人在真正有能力使用暴力時的表情。
    "不要去想它。"卡邁克爾向我走來，他的目光鎖定在門上，直到他走到我身邊，最后把門轉(zhuǎn)向我。"貝茨先生除了抱怨什么都不會。"
    我沒有回答，過了幾秒鐘我才把手從胸前放開。
    卡邁克爾清了清嗓子。""按照你的要求，我把你的馬帶來了。還有別的事嗎？也許是火車？房子？為什么不請求整個國家呢?"
    我不理睬他，盯著自己的手。
    雖然我昨晚躲避著暴風(fēng)雨的威脅，但剛才發(fā)生的事情卻不一樣。
    它讓這種感覺異常真實。
    我緊緊地抓住我的手臂，把一只手放在肚子上。然后我心煩意亂地盯著滿是灰塵的地面，眉毛關(guān)切地打結(jié)。
    我正準(zhǔn)備去華盛頓......當(dāng)我在那里的時候，天知道我會發(fā)生什么。但有一件事是肯定的，那就是我將是孤獨的。沒有朋友，沒有盟友。
    "梅森小姐，我不習(xí)慣被忽視。尤其是我剛剛花了一大筆錢買衣服和一匹馬。"
    "謝謝你,"我心煩意亂地說，立刻又想起我那些破壞性的想法。
    我聽到他在我身后抱怨。"你知道，我很喜歡你沉默的樣子——你很討人喜歡,"他開始說，然后慢慢說完。
    我沒有看他。相反，我舉起兩只手，把它們按在臉上。
    "去吃點早飯吧,"他用一種完全不同的語氣說。每一個侮辱的暗示都消失了。"做一頓豐盛的早餐。我們要走一整天。"
    我沒有回應(yīng)。
    我聽到他在我身后猶豫，一只腳踩在吱吱作響的地板上。
    然后他離開了，走進了旅館。
    他一走，我的手就放下了，然后我環(huán)顧了整個鎮(zhèn)子。
    我不知道如果我試圖離開會發(fā)生什么。我可以騎著卡邁克爾的一匹馬，選擇最快的，在他注意到之前悄悄地逃走。
    我敢肯定我比他更了解這些山。我可以逃到山里去。
    然后呢？
    成為暴徒的食物？
    我搖搖頭，重重地把手掌壓成一只眼睛，我感到一種幾乎無法抗拒的想哭的欲望。
    我被困住了。
    我在門邊停了下來，讓門縫開了一條縫，然后垂下頭，正好盯著她。
    有那么幾秒鐘，她環(huán)顧了整個鎮(zhèn)子，我驚恐地發(fā)現(xiàn)她正試圖逃跑。
    但是，當(dāng)她繼續(xù)坐在那里，一只手按在她的眼睛和她的肩膀彎曲，我放松了。
    我轉(zhuǎn)過身，讓我的肌肉再次緊張起來。
    我朝貝茨走去。
    不管他對她說了什么，梅森小姐都很惱火。似乎很難做到的事情。她毫不猶豫地趕走了那個被詛咒的礦工。當(dāng)暴風(fēng)雨在追趕她的時候，她出人意料地挺了過來。
    然而，貝茨先生說了幾句話，她看上去很沮喪。
    我把一只手握在下巴上，讓手指在我早上刮胡子留下的胡茬上刷著毛。
    我發(fā)現(xiàn)貝茨在吃早餐。
    現(xiàn)在輪到我俯視他了。
    他慢慢地放下刀叉，把雙手放在盤子的兩邊，然后把頭向后仰，盯著我。"什么事，船長?"
    "讓我把話說清楚。你受雇于坎貝爾先生。"
    "一個我已經(jīng)完全意識到的事實,"他說，嘴唇在每個單詞周圍急劇地動著。"我不需要你來陳述這些顯而易見的事情，上尉。"
    ""但是你似乎要求我這樣說:你離梅森小姐遠一點。你不要問任何問題，也不要惹麻煩,"我低聲說到"麻煩"這個詞。"坎貝爾先生可能很重要，也可能非常富有。但是，貝茨先生,"我走向桌子，彎下身，把一只手放在上面，手指張開，露出蒼白緊張的指關(guān)節(jié)。"坎貝爾先生不在這里。是的。你明白嗎?"
    他胖胖的笑容僵硬了，貝茨先生立刻顯得有點不自信。
    "首先，也是最重要的，我保護這個國家。首先，也是最重要的,"我重申每一個字都要仔細地強調(diào)。"如果你選擇妨礙這件事，我不會允許你站起來。"說完，我直起身子，讓我緊張的手放松下來，垂到身邊。然后我猛地轉(zhuǎn)過身來，腳跟鉆進了滿是灰塵的破地板。我回頭一看，補充說:"請慢用，貝茨先生。"
    我可能剛剛樹立了一個敵人，但那是無關(guān)緊要的。貝茨先生從來都不喜歡我，所以我只是在鞏固我們之間的敵意。另外，我不能讓這個人產(chǎn)生任何幻覺，以為我不會保護梅森小姐。
    這當(dāng)然會引發(fā)一些問題。
    不幸的是，它們是不可避免的。
    甚至我的手下也想知道我們?yōu)槭裁匆裂蛞辽悹枴っ飞Ｎ腋嬖V他們，我們把她送到華盛頓是至關(guān)重要的，作為優(yōu)秀的士兵，他們不會有任何疑問。
    但是他們?nèi)匀粫岩伞?br/>     他們所有人都會好奇。
    離開的時候我咬緊牙關(guān)，第一次真正考慮到這可能有多么困難。
    對盡可能多的人保守梅森小姐能力的秘密是極其重要的。尤其是像貝茨先生這樣可惡的人。誰知道他會用這些知識做什么呢。
    不，我必須盡可能地把這個秘密藏在心里，直到我到達懷特隊長那里。只有那時，只有那時，我才能放松。
    但是他們離得很遠。
    我們走得越遠，可能被問到的問題就越多。
    不過還有別的選擇，不是嗎？離開坎貝爾小姐的派對。我自信我有能力獨自把伊莎貝爾送到華盛頓。
    然而，如果貝茨先生得逞，放棄這項任務(wù)可能意味著我職業(yè)生涯的終結(jié)。由于我的熟練程度，這項任務(wù)是由我親自挑選的。雖然我相信我的其他人能夠輕松地保護坎貝爾小姐，但是如果我放棄這個任務(wù)，我就會疏忽大意。
    但是...如果我讓梅森小姐出了什么事，我豈不是太粗心大意了？
    坎貝爾小姐當(dāng)然是個重要的女繼承人，但伊莎貝爾·梅森很可能掌握著這個國家的未來。
    無論我做出什么決定，我都還沒有做出來。就目前而言，作為一個派對出行會更加安全。此外，還有許多事情需要組織起來。
    我開始迅速組織他們，命令我的人，直到最后我們的隊伍準(zhǔn)備離開。
    我發(fā)現(xiàn)伊莎貝爾已經(jīng)在外面騎馬了。她穿著我給她買的一件新衣服，我不得不承認(rèn)，這件衣服看起來要好看得多。她所有的東西都整齊地裝在馬鞍袋里，而且她把它們整理得很有效率。
    她顯然沒有撒謊——她習(xí)慣了騎馬旅行。你可以從這頭野獸輕松地抱著她的樣子看出來。
    伊莎貝爾充滿期待地看著我。"準(zhǔn)備好了嗎，船長?"
    當(dāng)我走過她的馬時，我沒有回答，而是長長地看了她一眼，然后騎上自己的馬鞍。
    不一會兒，貝茨先生就帶著坎貝爾小姐從旅館里走了出來。"我不明白為什么我們又要騎馬。我們的馬車在哪里?"
    "這趟旅程的下一站不能坐馬車走。"
    "我完美地計劃了這次旅行。那只是因為你改變了我們的行程,"貝茨先生盯著伊莎貝爾說。
    她轉(zhuǎn)過身，不安地眨著眼睛。
    "你特別喜歡梅森小姐的衣服嗎?"我突然問道。
    貝特先生的臉漲紅了。
    "那么我建議你不要再盯著她看了,"我用一種無法使坎貝爾小姐理解的低沉語調(diào)尖銳地說。
    "不管你在這里做什么，我保證你會為此付出代價,"貝茨先生從我身邊走過時威脅道。他警告說:"一旦我們到達派恩湖，我將向華盛頓發(fā)出信息。"。
    "請代我向坎貝爾先生問好。"我笑了。"快上馬吧貝茨"。我們前面還有很長的路要走。"
    "坎貝爾小姐不想再騎馬了,"貝茨先生一面說，一面停下來，把手卷成拳頭。
    我直視著貝茨先生。然后我笑了。我花了很多心思在這個微笑上。"坎貝爾小姐，是真的嗎?"
    她臉紅了。"哦，不，她結(jié)結(jié)巴巴地說:"我覺得昨天騎馬很...啊，精力充沛。"
    "我希望你明白，我們不可避免地要騎馬走完下一段旅程。"我一直保持微笑，臉頰高高地擠進眼睛里。
    "我想是的......"</br>