根梅爹托人給根梅說了好幾個對象，根梅不是嫌對方長得矮，就是嫌家里窮。害得根梅爹來來往往的，光打發媒人都打發了幾次。在人們給根梅介紹了一個姓張的小伙時，根梅爹見根梅心里有點半疑半惑，就做主與張家的兒子訂婚了。因為張家在去年還蓋了一處新房子，大小五間，糧食也不缺，又是一個兒子，禮錢還給得好，真是個難得的相口。可是，在快要結婚時，根梅對我說道：“想叫我和憨娃結婚，沒門！”
我說：“你都定親了，吃了人家的酒席，拿了人家的禮錢，咋說沒門呢？”
根梅說：“禮錢是我爹拿的，這個攤子他收拾去。”
我說：“那你當初就不應該和他定親嘛。”
根梅說：“當初說媒的人把這個娃和他的家庭說得有多好，我爹去一看，就滿眼看上了。我就稀里糊涂地和他定了親。可后來我和這個娃接觸了兩次，發現他動不動神經兮兮的，腦子真的不太對勁。難怪人們給他起了個綽號叫憨娃，確實憨著哩。”
根梅婆家旺子村與我們青龍村離得不太遠，并且旺子村人經常到以我們青龍村為中心的集市上跟集，所以，誰家的姑娘待嫁，哪家的小伙將娶，村里人多少是知道的。至于憨娃到底有沒有神經病，人們是有目共睹的。他的腦子是有點問題，但不是那么嚴重。他能算來賬，干活也踏實，并且他的家庭不錯。所以，好多人認為憨娃的神經病不是主要問題。根梅爹和媽也很同意這門親事。
“昨天，他和他的姑父來給我送結婚的衣服來了，我看到他那神情，感覺更討厭了，所以就沒理。連他姑父都沒理。”根梅說。
我說：“既然是這樣，那你就想辦法退了吧。”
沒想到我說這話時，奶奶聽見了，罵了我一句“猴精”，說是給出的哪門子主意，人遇親事都往一起撮合，哪有說散的。叮嚀根梅別聽我瞎說，自己的前程自己定。
但我感覺根梅的這個親事是很懸的，因為我倆是好朋友，我理解她的性格。憨娃這樣的人，絕對不適合她。果然，在根梅結婚那天，她離家出走了。當時，母親早早去給她家幫忙，我正在家里收拾，打算去吃她的酒席，還沒等我到她家，母親就急急回來說：“根梅跑了，家人到處在找。你知道根梅的去向嗎？”
我說不知道。母親陰著臉說：“你們耍的那么好，我不信你不知道。”
我說：“我真的不知道。”
母親嘆息了一聲：“真正是給家里丟人啊。把女子屎一把尿一把地拉扯大，就給家里丟這樣的人哩。”
根梅家還陸陸續續來著客人，婆家的嗩吶和一干娶人的大客也來了，嗩吶在院子里吹個不停。根梅爹一面支著笑容招待著大客，一面差人找著根梅。他到處打聽著，幾乎問遍了在各個路口的人戶，包括村外的過路人，他們都說沒見根梅的影子。根梅爹就差人在村里村外，山上山下到處找，又是叫又是喊，喊得山對面的放羊人和山崖都回聲了，就是不見根梅的聲音。
太陽偏西后，娶人的大客們終于知道新娘跑掉的事了，就火速給新郎家報了過去。根梅的公公送來話說：“生要見人，死要見尸。我統共這一個兒子，來了幾百親戚朋友，新媳婦家能做出這個缺德事情，我家丟不起這個人！”
對方強硬的態度，更加重了根梅爹的壓力，他出出進進走個不停，急得像熱鍋上的螞蟻，見人就說：“快找我的女子啊，我急得頭上都要長出羊角了。”
太陽剩半桿子高了，聽到根梅還沒音信時，她的公公在幾個身強力壯的小伙的簇擁下急匆匆地來了。根梅爹見他的親家戴著黑石頭眼鏡，臉色黑熊熊的像一片懸在頭頂的黑云，忙堆著微笑給他遞煙，口里連連說道：“他姨夫來了，快里面坐，里面坐。”
根梅公公一把推開他的手：“還坐到啥時候？天馬上黑了，新媳婦還沒娶進門，你拿了禮錢，心里踏實了，我咋辦呢？就讓我家的人干耗著？”
根梅爹忙說：“我們正在找，正在找。女子不見了，我也急得很啊。”
根梅公公說：“我就不信，咱們村里人老幾輩子出嫁女子，都沒有在出嫁時跑掉的，偏偏你的女子跑了。這天上掉白豬，竟出了怪事了。如果沒有人出主意，她會跑掉嗎？”
根梅爹似乎聽出了根梅公公的意思，可憐兮兮地說道：“到底有沒有人給出主意，我不知道啊。我這死女子，真真氣死我了。”
就在這時，找人的回來了。他們說：“我們各個地方都找了，都沒有。”
根梅爹在著急之中問道：“老鼠窟窿找了沒？”
他的話音剛落，圍觀的人忍不住地笑了起來。根梅媽卻哇地一聲哭了，拍著大腿說道：“我的天，我這死女子，你看把她爹都氣昏了，說的是啥話呀。”
根梅公公更是氣得七竅生煙。他朝大家看了看，突然大聲說道：“小的找不回來，把老的娶走！”
于是，根梅公公身邊的幾個小伙一擁而上，將根梅爹架住就往外推。母親和幾個鄰居們忙給根梅公公說好話，勸他再給根梅爹點時間，讓他再去找。根梅公公冷冷地說道：“我家里的人眼巴巴等了一天了，鍋都燒干了，酒席都放涼了，不見新媳婦回來。你們覺得拉他不行，那就把你的姑娘送來給我支個差吧！”
他這么一說，大家都不吭聲了。這個倔強的老頭，硬是把根梅爹架走了。
根梅媽本身對根梅的出走又氣又急，現在見把她男人娶走了，覺得這個事情更丟人了，她氣得當場昏倒在地上。
根梅爹被架上了坡，又被強行推上了娶新娘的“東風牌”汽車。在他的掙扎和喊叫中，車開動了，屁股后面騰起一股煙土，在人們的目光下走了。根梅爹就這樣被拉到了婆家。據人說，快到婆家大門口時，那面還故意吹喇叭放鞭炮，就像真的娶新娘似的迎娶根梅爹。根梅爹眾目睽睽之下臊得滿臉黑紅，恨不得有個地洞鉆下去……
“真正造孽哩，那個死女子，咋想起跑來。”母親說到這里，就罵起了根梅。我心里也很不舒服，心里想根梅把家里人治得太狠了。但又想到她說見了憨娃就惡心的話，又覺得為了婚姻的幸福，應該這樣做。我曾看過小說《青春之歌》，主人公林道靜是個出身于封建家庭的女青年，她都有爭取婚姻自由的勇氣和決心，甭說我們現在是八十年代的人了。還有，聞名全國的評劇《劉巧兒》原型就是我們這里人，在新婚姻法剛頒布的那個時代，人們的新觀念還處在萌芽狀態，劉巧兒大膽抗婚的事跡在全國傳播，不僅推進了婚姻法的進程，還樹立了我們隴東人對待愛情和婚姻的觀念。所以，對根梅的這個行為，我既反對又同情。就在我心里矛盾時，根梅像個幽靈般地出現在我面前，我怕父親母親看見，一把將她拉進了奶奶的窯里，順手關住了門，輕聲問：“你從哪里來？你們家里人到處找你啊。”
根梅說：“我在溝里的一個爛窯洞里鉆著。”
我說：“你爹都被你公公拉去了。”
根梅吃驚地問道：“把我爹拉去了？”
正在說話間，奶奶進來了，看見根梅，我估計奶奶會數落她，沒想到奶奶說：“快，快，趕緊藏在我這里。”說著，她就把根梅往窯掌的拐窯里拉。
在奶奶開拐窯門的時候，我怕父親和母親看見，出到門外放風。然后，我也進了拐窯，在黑黝黝的拐窯里，奶奶輕聲說：“死女子，你既然躲了，就躲到明兒，等他們心涼了再回來嘛，咋敢現在回來了？”
奶奶這么一說，根梅感動地說道：“方家奶奶，我估計你見了我會打我一巴掌，沒想到……”根梅說到這里，突然哽咽了起來。
奶奶說：“傻孩子，這是婚姻大事啊，其他事上可以管，這個事上咋管呢？婚姻是人一輩子的事啊。人說，強摘的瓜兒不甜。你是不喜歡那個娃娃才做出了這番事情，奶奶也能理解啊。”
根梅抽抽搭搭地哭著，越哭越傷心，奶奶攬著她，不知道說什么好。少時，根梅眼淚一擦，態度堅決地說道：“我去。現在就去結婚！”見奶奶和我都很吃驚地看著她，她說：“我公公能在這么多人面前把我爹拉去，說明他是個很厲害的人，啥事都能做得出來。如果我不去，他今后就會向我爹成倍地要錢，要東西，我們這個家折騰不起，我認命算了。”
奶奶說：“既然是這樣，那你就回去吧。人啊，一輩子不走的路，都得走三次。有時候，由事不由人啊。”
根梅流著淚，一直流著走到她的家。我在奶奶的指示下陪伴著根梅。剛走到她家的莊子跟前，人們見著她回來了，又驚又喜，奔走相告。根梅媽首先沖到了她面前，想打她，但見她流著淚，那舉在空中的手又停住了。不知誰說道：“現在啥話別說了，快給女女穿衣服打扮，用她換去她爹回來。”
我趕緊和人幫根梅穿嫁衣。根梅像個木偶似的被我倆撥來撥去的，她雖然停止了流淚，但臉色蒼白，目光呆滯，臉上沒有任何表情。窗外和門口擁擠了不少觀看的腦袋。不知別人是怎么想的，我看到根梅的神情，心里發酸，生怕掉下淚來，咬緊牙關硬撐著。
給她穿上嫁衣后，已是暮色蒼茫了。由于娶人的“東風”車回去了，根梅只好被她幾個姐夫和表嫂等人用自行車捎著，將她以“送貨上門”的形式送到了婆家。
我也作為根梅的伴娘，和她一路同行。
到了根梅婆家后，天已經大黑了，天上布滿了忽明忽暗的星星。一只嗩吶迎在門口，沖著我們吹了起來。這嗩吶聲聽起來別別扭扭的，顯得很不流暢。那院子的空中吊著幾只燈泡，人影幢幢。在幢幢的人影中，我看見根梅的新郎憨娃邁著八字步，披著紅戴著花一搖一晃地迎來了。和其他沒有表情的大人相比，他很有表情，微笑著走來，好像什么也沒發生似的。在我們的幫助下，他和根梅互相換了花后，就俯身欲抱根梅，被根梅一把推開了，他一個趔趄倒在了地上。但他很快就站起了，拍拍身上的土，既不尷尬，也不生氣。
按照我們這里的習俗，新娘進洞房需要人抱著進去。根梅不讓她的女婿憨娃抱，她的姐夫就抱起她，穿過稀稀落落的人，向洞房走去。
洞房的喜字門簾上著一條紅布，這條小小的紅布勉強地彰顯著喜慶的氣氛。這時刻，我的腦海里突然回響起了根梅平時唱的山歌：
苦瓜結個苦蔓蔓，
母豬下個黑蛋蛋。
苦瓜苦啊，苦不過那黃連，
人里頭數啊，
數不過咱可憐……