沉香奇怪地看向那垂幔，小玉沉浸在回憶里，輕聲道：“我在密室里悶得無聊，便試著練功打發時間。誰知道，輕而易舉地便練成了神掌最難的心法。一時高興，想著隱身出來告訴舅舅，正好見他對著梅山兄弟發脾氣。哼，當時我只當他們是真心顧念兄弟之情，還著實感動了一回呢。”
    但她看得入神，不知不覺便靠到殿側垂下的黑幔之上。幔身無風自動，凹出一個女子的身形。楊戩一望便知，這才將殿中眾人都匆匆打發了出去。
    小玉現出身來，伸伸舌頭，笑道：“舅舅，您剛才真是兇呀，我都快被你嚇住了！”楊戩苦笑一聲，想到她姥姥正是梅山兄弟所殺，不愿多提，岔開話問道：“為什么不呆在密室里了？神殿戒備森嚴，你可別亂闖驚動了守衛——那樣的話，我只有將你關到囚室里再說了！”起始想著嚇唬她幾句，說到后來，卻不禁現出了微微的笑意。
    小玉淺笑道：“我才不怕您這的守衛呢，除非您親自出手捉我！”上前幾步，拉了楊戩手臂，便要拽他起身，說道，“舅舅，您見識廣博，幫我一個忙，看看我的掌力，現在厲不厲害！”
    楊戩陪她走到殿中空曠處，道：“你平白得來的萬年法力，想來已全部吸收融會。不過法力是死的，不會運用，也是徒勞。”小玉輕易練成心法，正自興奮，軟語央道：“舅舅，您就陪我練練，好嗎？”
    楊戩不忍拂了她興致，微微一笑，允了下來。小玉退后一步，低叱一聲，雙掌交錯，重疊的虛影幻如匹練，掌風未吐，殿中已平生出偌大的壓力。她叫道：“我就出三掌，舅舅，您看我練得怎么樣了。”身形一側，左掌先出，右手在左掌背上一拍，兩道勁力疊在一處，疾電般地卷將過去。
    楊戩卻不硬接，向左斜身滑步，運掌作勢抬起，凝在半空虛虛頓住。小玉這一擊用了全力，落空后無力變招，見他掌勢遙攏之下，竟暗藏著無數后著，罩死了自己周身要害，只得閃了開去，叫道：“這個不算，舅舅，說好試試我掌力的！”
    楊戩哈哈一笑，說道：“不算？也好。”手上銀芒閃爍，一掌拍下，余力未吐，又是一掌擊出。火光電石之間，連擊六掌，招勢似拙實工，每一掌都落在小玉避無可避之處。待到第六掌拍落之時，小玉只覺四周都被楊戩掌上勁風封死，還未想好如何應對，身形已被帶得東倒西歪，全然由不得自己。她吃驚之下勉力提氣出掌，但縱有萬年法力，又如何架得住楊戩六道掌力？手臂一陣酸麻，雙足一軟，頓時跌坐在地。
    “不來了，舅舅您欺負人，明知道我應敵經驗差，老是騙我——如果只比掌力，我可不會輸得這么難看！”
    小玉佯作生氣，噘著嘴不服氣地說道，坐在地上不肯起身。楊戩也不問根由，笑吟吟地伸手拉她起來。還是小玉自己忍不住，泄氣地道：“您見識多廣，該是知道劈天神掌吧？那是截教教主通天唯一流傳后世的絕學，數千年來，除了我爹娘，就再無第三人練成過了。”
    楊戩道：“劈天神掌確是難得的修練之術，你練到幾成火候了？”小玉一奇，道：“您怎么知道了？”沒多想，語氣轉為興奮，“不知是不是丁香那一拳用力太猛，反而震開了我的經脈穴道，以前練神掌時的關卡，現在莫名其妙地便暢通無阻。”
    楊戩自然知道原因，并不說破，道：“那也就是說，劈天神掌最難練成的內功心法，你已全部融會貫通了？”
    小玉點頭又搖頭：“心法是練成了，可談不上融會貫通。我勉強能劈出掌力，但運用與身法，爹娘死得太早，連姥姥都沒全學會，我……我……”眼里泛出淚光，她側過頭，悄悄地抹去。
    這小狐貍的三個親人，致死之因都與自己和三妹有關，雖為了沉香盡力要放下仇恨，心中想必還是非常難受的吧！楊戩安慰地拍了拍她肩膀，心中存了補償之念，說道：“運用與身法雖然失傳，但事在人為，通天能創得出，后人未必便不可以。如果你愿意，我或許助你試上一試。”
    小玉大出意外，呀了一聲，楊戩微笑道：“若怕我偷學，那便算了，畢竟是你家傳的密技。”小玉連連搖頭，說：“當然不是了，舅舅，您真的愿幫我新創身法？三圣母說過，您的武道修為，只怕早已是三界第一，您肯，我可求之不得——”
    她到底是小兒女心性，思緒一移開，方才的傷感頓時淡去，笑出聲來，又道：“舅舅，您是三界第一，我若跟著您學，少不得也能練成三界第二——以后呀，沉香就再別想欺負我了！說不定到時，我一只手就能打敗他……”
    一番閑話后，楊戩問明了劈天神掌的法訣概要，略略指點了幾句，讓她先將勁力運用的法門練得純熟。小玉興致越發高漲，將大殿當成了演武場，一遍遍地試著掌力。楊戩由著她練了半晌，才笑道：“好了，天快亮了，小狐貍，我要去上朝，你先回密室去吧。一會我傳令下去，將后殿和整個后園列為禁地，專供你散心練功用，我不在時，你莫要再到處亂闖了。”
    小玉順從地點了點頭，正待離去，卻又回過頭來，拉著楊戩袍袖央道：“舅舅，您上完朝就來陪陪我和四姨母好嗎？四姨母……四姨母和我都想和您多聊聊呢。還有呀——”臉上紅了一紅，續道，“待會您有空了，能不能說說沉香的事兒？我知道，您一定留意著他的近況呢。”
    楊戩臉色沉了下去，小玉的話，忽然勾起了他另一重的煩惱。沉香的行蹤他自然清楚，自被太上老君放回凡間后，這孩子便垂頭喪氣地躲回劉家村，當真過起了凡人的日子，一點重新振作的跡向都欠奉。
    兜率那邊，已明顯不耐煩起來，屢次催促他踐約對付王母。但在沉香振作之前，又豈能將最后的底牌亮將出去？全盤的籌謀，竟全卡在這一環節上，指望劉彥昌已不可能，怕還是要他來另想辦法，不能由著沉香這么消沉下去了。
    沒和小玉說那么多，楊戩只點頭允下，打發她隱身回了密室。月已西斜，他自知是睡不成了，索性研墨鋪紙，推敲起劈天神掌的精要來。
    當年封神一戰，他親眼目睹通天教主之能，深知這唯一流傳下來的絕技，自然極為博大精深。但天下武道原理相通，運用身法舉一反三并非難事，就見他時而凝神細想，時而持筆寫畫，待到晨光透入窗欞，一套精妙掌法已躍然于紙上，非但解說詳細，更配了許多簡扼傳神的圖譜。
    疊攏收入懷中，楊戩擲筆起身，連自己都不免有些好笑。論起武道經驗，他自問已不遜當年的通天多少，是以這一番下筆千言，不知不覺中竟有著幾分爭勝之心，就算沒有通天所傳的心法配合，也足以令小玉橫眄三界，少有抗手。
    笑意漸漸轉為寂寥。這樣也好，小玉和沉香走到一起的那天，自己怕是無法看到了，這套掌法，就算是提前給他們備下了一份賀禮吧。
    積雷山雖然久攻不克，但司法天神大權在握，便是李靖等人，也不敢借題發揮，觸怒于他。每日的朝會自成了例行的公事過場，贊揚三界祥瑞安定的諛詞不絕于聲，玉帝也樂得個清閑，含笑傾聽，悠然自得。
    倒是楊戩主動呈上奏折，懇請御前準假些時日，好全力監督下界軍務，將被誘入天羅地網中的作亂妖魔一網成擒。他文筆非凡，奏章里竭盡夸耀之能事，司法天神的耿耿忠心，端的是可鑒天日。王母大悅之下，溫言褒獎一番，頒懿言一例恩準。
    看著楊戩施禮謝恩如儀，眾人都有些忍俊不禁，也知他此舉必有深意，卻猜不透具體的用心。只有小玉看了沉香一眼，想說什么，終還是忍了下去。
    散朝之后，楊戩回來，直接便去了后殿。微啟室門正準備進去，卻聽見小玉和龍四公主在說話，提到了他的名字。他暗自一愣，不由停住了腳步。
    “小玉，真君說能幫你和沉香在一起那就一定能，你不用擔心。”這是四公主的聲音，小玉呢，這時一定紅了臉吧，楊戩微笑著在腦中勾勒室中的畫面。“我……我才不擔心呢。”小玉果然是嬌羞地開口，其實這時三圣母等人可以進到密室去看看，但他們只是看著在門前淡淡微笑的楊戩，沒有人動一動。
    “四姨母總是笑我，自己呢？”小玉似是吃不住勁，開始反擊了。“我有什么？”四公主滿不在乎，她有什么能被這小丫頭說的。“四姨母喜歡舅舅，當我不知道嗎？”聽口氣，小玉想必還做了個鬼臉。楊戩暗暗搖頭，女子心海底針，這龍宮四公主開朗大方，如何會愛上自己，小狐貍可別亂說話惹得人不快。鏡前四公主卻無反應，她既已想起發生過的事，自不會忘了這一段，只是心已如刀割，哪里顧得上害羞？實際也沒有人來笑她，人人都只盯著鏡面，生怕再錯過一點畫面，再錯過一個眼神，再錯過一件他們曾不經意錯過的事情。
    “我……”四公主沉吟半晌，沒了聲音。小玉卻不再開她玩笑，認真地說：“四姨母，等以后，沉香救出三圣母，改了天條，舅舅心愿得償的時候，他不是答應和我們住在一起么？我一定幫你們撮合，舅舅、舅舅他也該有個伴。”小玉的聲音低了下去，“舅舅太寂寞了，等以后，我要和沉香好好孝順他。”楊戩已經穩住了，眼睛望向遠處，這個小狐貍，卻是好心，但是我的心思，又豈是你能明白的。小玉身子又在發抖，沉香怕她受不了，趕緊扶住她，安慰她也是在安慰自己：“小玉，我們就要回去了，回去找舅舅，啊，小玉，我們回去找舅舅。”小玉似是聽見了，恍惚地點頭，卻止不住身子的顫抖。
    室中四公主幽長的嘆息傳過門傳到眾人耳中：“小玉，我不瞞你，我……我喜歡他，可是你難道不知道，他心里只有嫦娥姐姐。”楊戩神色驀轉黯然，鏡外嫦娥心中一痛，自己，就是他無法避開的傷口嗎？“小玉，你就不要再提這事了。嫦娥姐姐離開后羿這么多年，我們一直希望她能重新放開懷抱，現在真君心里有她，這是她最好的歸宿。等將來一切事畢，我們就幫幫他們吧。小玉，你……你別再和別人提起，好不好？”四公主的聲音帶了懇求之意。沒有聽見小玉說話，但聽見了四公主如釋重負的舒氣，想必是小玉點了頭。
    楊戩垂下眼，有意低咳一聲，才推開了密室之門。小玉和四公主停了說話，看著他進來，楊戩似乎什么也沒聽見似地坐下，說道：“小狐貍，纏著我練了一夜的功夫，白天也不多休息會兒？你傷勢初愈，還是不要太勞累為好。”
    小玉嘟了嘴：“您比四姨母還麻煩，每次來都盯著讓我休息……真是的，舅舅，您就不能換個開場的話題兒？”楊戩眼中帶了笑意，卻佯板起面孔，淡淡地道：“怎么，開始嫌我煩了？看來我還是不能和你們呆在一起啊，總是惹你們不自在……”話未說完，小玉便急了，拉了他手掌求道：“我說著玩的呢，別生氣呀舅舅，您不會這么小氣吧？”
    龍四從鼎里看到了楊戩忍得辛苦的笑意，也忍不住噗哧一笑，說道：“小玉，別上當，真君在逗你玩呢。不信現在攆他出去試試，看他肯不肯走！”
    小玉松了口氣，盯著楊戩的臉，追問道：“是不是，舅舅，您真的不生氣？”語氣十分認真。楊戩心頭一陣感動，手撫上了她的長發，嘆道：“傻孩子，說笑而已，你還當真了？”小玉這才放心，輕聲道：“我該代沉香好好照顧您的……如果竟惹得您生氣，那我……那我就太不應該了……”
    難言的溫暖襲上心頭，楊戩微笑道：“不說這個了。我先前答應過你，為劈天神掌另創一套身法運用來配合，夜里興之所至，已經湊成了些不上臺面的玩意兒。”從懷里取出掌法的譜訣，遞給了小玉。
    小玉拿在手里，才翻了幾頁，眼睛越睜越大，驚喜地叫了起來：“舅舅，這簡直就是為我定身度量的獨門功夫！我瞧就算原來的未曾失傳，都未必有這個厲害——”楊戩道：“通天教主天縱奇材，與太上元始分庭抗禮，非同小可。不過他沒見過你，自然不能為你揚長避短。”
    令小玉先通覽一遍，再由他將深奧難明之處一一詳加解，許多招式看似淺顯，卻藏了無數匪夷所思的變化后著。當時的小玉固然如癡如醉，鏡里鏡外的眾人也自呆了，一直都道劈天神掌源出通天，可誰又曾想過，竟也和楊戩有著莫大的關系？小玉早伏在沉香肩上泣不成聲，沉香輕拍著她，眼角微微潤濕，一句話也說不出來。
    小玉歡喜之余，又有些不自信，遲疑地道：“舅舅，這么精妙的掌法，我真能學得會嗎？再說我已經不想著報仇了，練成它也沒多大用處呀！”楊戩一笑，道：“藝多不壓身，你左右無事，為何不練？況且，我還想讓你助我一臂之力。”小玉眼睛一亮：“舅舅，我能幫你嗎？那我一定抓緊時間好好去練！”
    楊戩道：“也不用太急，我要去凡間一趟，至少要三兩個月才能回來，你正好能藉這個打發時日。”小玉奇道：“去凡間？啊，您是為了……為了沉香？”一提到沉香，頓時連聲音都顫抖了起來。
    楊戩輕嘆道：“是啊，那孩子不思振作，我若不想辦法，只怕他真要忘了當年走出劉家村時的初衷。三妹已被我這不成器的二哥害得苦了，又如何受得住被愛子承諾相救，卻半途而廢的打擊？”
    四公主勸道：“沉香還是個孩子，一時消沉也是正常的，你暗中設法激勵他一二，他定能醒悟過來。”小玉也道：“是啊，沉香很孝順的，他一直都牽掛著母親，從沒有動搖過決心……”
    見楊戩神色仍是黯然，小玉心中難過，強笑道：“舅舅，想不想聽我才認識沉香的那些事兒？以前我都是躲在山里修煉的，說起來，沉香是我認識的第一個人呢！”
    龍四知她想移開楊戩的心思，也故意追問起來。小玉從山上初遇，直說到一次在酒館喝得大醉，和哮天犬扭打不休時的情形，突然想了起來，問道：“舅舅，您神殿里的仙廚會不會做飯？”楊戩一愣，說道：“當然會了，哮天犬每日給你送來的飲食，便都是神殿仙廚們做的。”小玉有些失望，搖搖頭道：“那些呀，就只有那些？我都吃了這么多天……”
    楊戩挑眉：“怎么，不喜歡？”小玉紅著臉，艾艾地不肯出聲，四公主笑道：“我看，小玉是說起酒館的往事，懷念起人間的煙火了。”楊戩這才明白，有點為難，搖頭道：“這卻難了，天上的仙廚怎會做人間煙火食？”轉頭看見小玉有些失望的模樣，心中突然一陣悵然，想起幼年漂泊不定的日子里，妹妹嘴饞又不好意思說出口時，多數也是這副神情，思緒頓時飄得遠了。
    小玉喚了幾聲舅舅，不禁問道：“您想到什么了，這么出神？”楊戩不想讓人知道自己心事，搖搖頭站起身來：“小狐貍，你喜歡吃什么？”四公主笑道：“小狐貍自然是喜歡吃雞了。”楊戩看向小玉，見她低了頭卻不反駁，奇道：“真的？”小玉紅著臉嘟嚷：“我本來就喜歡吃，和狐貍不狐貍可沒關系。我早就修成人形了。”
    楊戩失笑，想了一會，先不明說，卻是凝法于掌，在密室一角變幻出一副爐灶，鍋碗瓢盆一應俱全。他又使了搬運之法，小玉就見種種食材一一出現，不由訝異不止：“舅舅，我可不會做，四公主沒有身體……”四公主連忙聲明：“我有了身體也不會，別問我。”
    楊戩笑了笑，解了黑氅朝服，先挑了只雞出來，在案板上切割，心思已飛到幼時情景，手上動作卻絲毫不亂。小玉睜大眼睛：“舅舅會做菜？”看不見四公主，卻想象得到她定也是驚訝非常。是啊，若不是一路隨他行來，又有誰能想到二郎真君洗手做羹湯的樣子？
    小玉看著楊戩細細炮制那只雞，輕輕說：“舅舅會做好多，他做了香酥雞、炸雞、醬雞，燉了雞湯，問我喜歡吃什么。還做了好些糕點，我看著他穿著鎧甲，卻在做這些瑣碎之事，不知怎的，一點不覺得別扭，只覺得好溫暖，好自然。舅舅似乎不光是做給我，他是在回憶什么，重溫什么，他是在做給他自己……”三圣母身子晃了晃，她自然明白，二哥是在回憶什么，在重溫什么，只是那些溫暖，只留在他的心里，而自己，只記得那個拋了自己去娶妻的男人。
    楊戩將做好的菜排在桌上，看小玉吃得香甜，升上一種滿足。小玉好些日子沒嘗到如此滋味，吃得盡興，抬頭笑道：“舅舅，真沒想到你會做菜，以后回華山……”楊戩已打斷她：“怎么，孩子扔給我了，還想讓我替你們做飯？真想讓我去你們家做管事的？”四公主咭咭笑得開心，小玉羞得扭著身子撒嬌，楊戩笑了一陣，起身施法消去灶具，道：“好了，我要去看看沉香，小狐貍，這段日子你別到處亂闖，真君神殿畢竟在九重天上。悶得狠了，就去后園練掌法吧，等我回來時，沉香也該振作起來了。他是那死猴子教出來的，你可不能輸給他，跌了我的面子。”
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