“伯母，不知找小侄何事？”
    方敬寬當(dāng)天卻沒有來，直到第三天晚上掌了燈，才一個人晃晃悠悠登門，見了方太太如常含笑行禮。
    方太太憋了兩天的氣，正被丫鬟勸著盤點首飾散心，聽人報方敬寬來了，慌不迭把桌上首飾全都掃進(jìn)盒子裝好，可一見方敬寬那悠哉的樣子，卻差點把首飾盒子直接摔倒方敬寬臉上。
    “嗯，來啦？看座。”方太太皮笑肉不笑，壓著火。再怎么生氣是背后的事，當(dāng)著翰林院進(jìn)士的面她還是會做做表面功夫的。
    方敬寬一身最普通的文士長衫，頭上一根古樸的烏木簪子，發(fā)髻整整齊齊。朝方太太作揖為禮，一撩長衫下擺，施施然落座。丫鬟捧茶上來，方敬寬微微一笑點頭致謝，丫鬟紅著臉抱了茶盤匆匆退下，出門時差點被門檻絆倒。
    方太太眼皮一跳，暗罵丫鬟不爭氣。
    “敬寬，這兩日忙什么呢？”言下之意，連我傳喚都敢拖延。
    方敬寬欠身作答，眼角余光在桌面未來得及收起的首飾盒子上掃過，對盒子邊沿露出來的珠光寶氣恍若未見，“讓伯母久等了，這兩日院里事忙，一時脫不開身。”
    方太太心里暗罵，早些年你可是隨傳隨到，手里做著什么都得連跑帶顛給我趕過來，晚一會都要點頭哈腰賠罪的，現(xiàn)在翅膀硬了，輕描淡寫一句“事忙”就要把我胡亂搪塞過去？！
    “呵呵，敬寬，公事是要緊，可也得注意身體。尤其是下了差事之后要是想疏散筋骨，盡可到伯母這邊來散心，出去喝酒熬夜對身體可不好。”
    說著，笑瞇瞇看向方敬寬，心道你以為我不知你昨晚喝花酒的事么？還想用公事敷衍我，公事再忙，也沒耽誤你拉著狐朋狗友不正經(jīng)呢。
    方敬寬道：“多謝伯母提醒。”然后低頭喝茶，仿佛根本沒聽出弦外之音。
    方太太沒有達(dá)到預(yù)期打擊目的，皺皺眉，換上更溫厚的笑臉，“敬寬啊，我不懂外頭的事，不過和京里各府太太們走動多了，也知道庶吉士的名聲頂重要，一旦有了污點那可要影響一輩子的前程。翰林院是清流，士林榜樣，言行萬萬要注意。京都紈绔子弟斗雞走狗，整日泡在花樓里都沒人在乎，可你不比他們，金貴身份需當(dāng)愛惜。”
    方敬寬點頭：“伯母真是女中豪杰，見識超人，當(dāng)年圣人要是認(rèn)識伯母，肯定不會說出‘唯女子與小人難養(yǎng)也’。”
    夸贊的語氣表情都誠懇到了極點，可卻聽得方太太幾乎吐血。這是拐彎罵她呢？果然這小子腹內(nèi)藏奸，不是東西！
    索性直言了：“敬寬，伯母找你來，是有要事問你。”
    “伯母請說。”方敬寬馬上擺出一副洗耳恭聽的態(tài)度。
    方太太在袖子里掐自己掌心，努力壓火，“前日官媒突然來訪，我才知道一件挺意外的事情。敬寬，伯母這些年將你當(dāng)作親生兒子對待，對你掏心掏肺，卻沒想到……”重重嘆口氣，表達(dá)未盡之意。
    方敬寬卻好奇地問：“沒想到什么？”
    方太太真是難忍他裝腔作勢了，終于冒火，“沒想到你根本不把我當(dāng)親人長輩，娶妻這種大事，竟然事先不告訴我！”
    說完又覺得語氣似乎太重了，隨即抬袖子作拭淚狀，帶了點哀怨說，“哪有年輕人自己去找媒人辦事的，傳出去讓別人笑死了！婚姻大事，父母之命媒妁之言，你父母不在孤苦一人，伯父伯母就是你的父母，你怎么一點消息都不透露？讓外人知道了，還不定怎么編排我們苛待你呢，你對得起我們嗎？”
    方敬寬更驚訝，“咦，這事……伯父沒跟您老人家說？”
    方太太被“您老人家”幾個字噎了一下，真想說我有那么老嗎，但隨即意識到關(guān)鍵不在此，關(guān)鍵是……老爺知道此事？
    她這里一停頓，方敬寬已經(jīng)恍然，“噢，定是伯父最近沒回家……”說到這里馬上住口，察覺自己失言似的，掛著一副非常尷尬的表情，歉然而同情地望向方太太。
    方太太掐得自己掌心都麻了。
    “老爺在外頭養(yǎng)了小”，最近家里上下都在悄悄議論這事呢。沒想到方敬寬竟然也跑來插一腳，擺她一道！她才不信方敬寬是無辜犯錯呢。
    她狠狠瞪向方敬寬。
    方敬寬一臉歉然。
    方太太險些拍案而起，“敬寬！你事先告訴你伯父了？挑女孩子求姻緣的事你伯父怎么會在行，不讓伯母給你把關(guān)，舍近求遠(yuǎn)，你真真糊涂！”
    方敬寬低頭委屈：“伯父那天說不用提前告訴你，等事成……”
    “他怎會？！”屋里廊下伺候著五六個婆子丫鬟，方太太趕緊打斷。丈夫遇事瞞她也不是頭回發(fā)生了，十分影響她的主母威嚴(yán)。
    方敬寬卻一點眼力都沒有似的自顧往下說：“伯父很贊同向江家提親，說我跟江五小姐是天作之合，又聽說您似乎……想把您干姐姐的女兒說給我，就讓我先辦事去，之后他找機(jī)會再跟您交待，沒想到過了這么多天他還沒說，大概，是一時忙忘了？”
    又突然恍然，“……莫非他這些天一直沒回家？”
    隨即安慰，“伯母別生氣，伯父他其實很敬重您的。”
    “別說了！”方太太忍不住站起來，終于拍了桌子。心道方敬寬準(zhǔn)是故意的吧？一定是故意的吧？當(dāng)著下人的面說老爺“敬重”她，說老爺許多天不回家！
    “我什么時候要把我干姐姐的女兒嫁給你了？！”最終，方太太選擇了這個突破口。因為方敬寬所言之大半，她實在沒辦法反駁。
    “沒有么？大概是伯父誤會？”方敬寬不爭辯。
    方太太直覺這不是她家老爺誤會，定是方敬寬故意引導(dǎo)，才讓她那糊涂老爺上了圈套！
    可這種事，她點破方敬寬也肯定不會承認(rèn)，還會讓她背上疑神疑鬼、拿侄子當(dāng)小人的惡名。方太太真生氣，特別生氣，尤其是家里那位養(yǎng)了外室不歸家的老爺，更讓她沒臉。
    她青著臉站了半天，努力了半天，火氣還是沒壓住，直想把方敬寬攆出去，讓他要多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。
    “伯母，您身體不舒服？小侄改日再來看您？”方敬寬十分體貼，起身告辭。
    方太太這才驚覺自己似乎忘了正事。莫名其妙的，就被方敬寬引得怒火攻心。
    “且慢！”她趕緊阻攔。開玩笑，今天讓方敬寬走了，下回又不知道多久才能把他“請”來！
    “伯母還有事？”方敬寬又施施然坐下。
    方太太也慢慢坐下，長長出口氣，暫把自家老爺?shù)臓€賬拋在一邊。不得不說，她憋氣壓火的能力其實挺厲害的，也不知是不是被丈夫和方敬寬“訓(xùn)練”出來的。
    “敬寬啊，伯母找你來，是要跟你談?wù)劷业幕槭隆?br/>     “多謝伯母，問名納吉送聘禮，接下來的事還請您多多費心。”
    “……”方太太心說我什么時候答應(yīng)辦事了！
    “敬寬啊，其實你看，我們和江家做親，門不當(dāng)戶不對，伯母誠心為你考慮，覺得你還是另尋良媒比較好。至于江家，就算了吧？”
    方敬寬疑惑：“伯母是說，江家配不上咱們？”
    方太太吐血。這話傳出去，皇后能把她吃了！