難道是聽錯了？幔陀正要回床睡覺，腦中再次閃一個念頭，不對，外面既無人影又無貓影，剛才的聲音從何而來？她悄悄推開窗戶，翻窗而出，輕如靈貓，落地?zé)o聲，在三樓的走廊中躡足前行，來到了樓梯之處。一閃，躲到了柱子后面，屏住呼吸，靜聽周圍。
    夜深深，月朦朧，人悄悄，靜無聲。換了別人，或許會失去信心，轉(zhuǎn)身回去，幔陀卻不，她比任何人都有耐心，她堅信方才聽到的聲音絕非聽錯，肯定有人潛藏在暗夜的深處，伺機而動，此時比拼的就是耐心和意志力。
    又過了不知幾許，暗夜中，大樹上，驀然閃過一絲光亮，是兵器映射的月亮的反光。
    刀！
    幔陀瞇起了眼睛，準確地判斷出剛才寒光一閃的兵器正是柳葉刀。
    柳葉刀刀長不過三尺，單手持刀，手自然下垂，刀尖朝上，以不超過耳尖為最佳長度。是以柳葉刀輕靈如劍，游走如蛇，是白刃近身對戰(zhàn)的最有利武器。在南方一帶，以柳葉刀為武器的高手多過北方。因南方人身材矮小且靈活，和柳葉刀的輕靈相得益彰。
    北方武士，多以長柄刀和陌刀為主。
    幔陀身子一晃，從一根柱子后面滑到了另一根柱子后面，不知何時右手已然扣了一枚飛刀。幔陀的飛刀也是形如柳葉，大小也如柳葉，薄如蟬翼，卻也漆黑如墨，在夜色之中，如無月光，幾乎和夜色融為一體。
    樹上之人不是別人，正是燕豪。
    以燕豪的一身高強本領(lǐng)，取夏祥性命，原本不用如此小心，直接飛身撲入房中，一刀了結(jié)了夏祥，不過是易如反掌之事。只是若是一刀殺了夏祥，便成了命案，必然會引起轟動。上京府查案，一向嚴謹，他雖有把握不會留下一絲蛛絲馬跡，卻也不想鬧得滿城風(fēng)雨。
    還是讓夏祥死得無聲無息好一些，看上去像是突然得了急病病發(fā)身亡，是以燕豪準備充足，帶全了東西，過了三更之后才來到全有客棧，藏身于樹上，靜候時機。
    習(xí)武之人，直覺要比常人靈敏許多，就如虎豹一類，捕食之時，嗅覺、感覺和聽覺都比平常會放大許多。燕豪在樹上靜候多時，并未發(fā)現(xiàn)異常，倒也不是他過于大意，而是幔陀功夫太過高強，他并未察覺到幔陀的出現(xiàn)。
    也是燕豪怎么也不會想到區(qū)區(qū)一個全有客棧，會藏匿了和他不相上下的超級高手！
    雖自信滿滿，畢竟行走江湖多年，見多了陰溝里翻船之事，也不敢掉以輕心。在樹上靜候了一個時辰有余，已是四更時分，天色將亮未亮之際，正是人睡得最香最死之時，此時出手，十拿九穩(wěn)。燕豪抽出柳葉刀，輕輕斬斷擋在眼前的一根樹枝――折斷的話會有響聲――正要收刀時，又看到一只“吊死鬼”拉著長長的絲在眼前晃來晃去。
    小小蟲子也敢搗亂？燕豪玩心大起，或許是即將取了夏祥性命讓他大感解氣和輕松，他手中柳葉刀再次揮出，如輕風(fēng)飄過，長絲瞬間從中斷開。
    燕豪縱身下樹，如一只豹子，手腳并用，落地之后，一彎腰，如離弦之箭，迅速迸射而出，只幾個跳躍就來到了夏祥房間的窗下。
    靜心聽了片刻，房間中傳來輕微的酣聲，燕豪放下心來，再次抽出柳葉刀，刀身薄如紙，伸進了窗戶和縫隙之中，輕一用力，“咔嗒”一聲，窗戶開了。
    燕豪回身迅速掃了一眼，夜色如水，微風(fēng)如夢，樹影婆娑，空無人影，他當即不再遲疑，右手一按窗臺，如一股輕煙跳入了房間之中。
    房間不大，東北角有一張床，床上一人，側(cè)臥床上，睡得正香。雖月光昏暗，燕豪卻一眼認出了床上之人正是夏祥。
    夏祥穿了短衫短褲，背對著燕豪，微彎兩腿，右手枕在頭下，正是吉祥臥的睡姿。
    西南角也有一張床，床上一人，赤裸上身，下身只穿了短褲，臥在床上，四腳張開，睡相要有多狂放就有多狂放，嘴角還有一絲口水在月光下閃爍光亮。
    正是蕭五。
    燕豪嘴角泛起一絲嘲諷的笑意，他從懷中取出一根長約半尺的竹管，將一根一頭泛著青藍光芒一頭綁有羽毛的銀針放入管中，竹管對準夏祥的脖頸，就要用力一吹……
    銀針上的青藍光芒是一種罕見的巨毒，名叫月下木，和見血封喉有相似之處，吞下沒事，只要一見到血，就會在數(shù)息之內(nèi)致人于死地。月下木產(chǎn)自云南州無量山的深山之中，是一種十分稀少的藥物，見到陽光必死，見到月光才活，是以名為月下木。
    月下木得月光精華，又生長在陰暗潮濕之處，是以毒性極強卻又如月光一般不著痕跡。此毒燕豪也是偶然得之，一見人血，三息之內(nèi)，人便會昏迷過去。十息之內(nèi)，就如沉睡一般死去。因此毒尚未在中原和北方出現(xiàn)，尋常大夫和忤作驗不出是中毒而死。最主要的是，月下木中毒之后，會造成體內(nèi)血液斷流，死因和突發(fā)血流不暢之死幾乎一樣。
    竹管距燕豪的嘴唇還有三寸之遠時，燕豪驀然臉色一寒，手腕一翻收起了竹管，身形一閃，原地錯開了半尺有余，堪堪躲過了身后的一擊。
    燕豪心中大駭，為何剛才的一擊臨近身后三尺之內(nèi)時，他才有所察覺，以他的武功，在對手殺機才露之時就應(yīng)該有所感應(yīng)才對，怎會如此？
    當下不及多想，燕豪拔刀在手，一刀揮出，朝身后之人當頭一刀。
    刀至半途，他怦然驚醒，不行，若是一刀殺了對手，必定血濺當場，那么不管他用何種手法殺死夏祥，也會被認定是命案。這么一想，燕豪刀走偏峰，錯開了半尺。
    正是燕豪及時收手，才讓蕭五逃過一劫。
    蕭五從夢中驚醒，陡然發(fā)現(xiàn)房中多了一人，頓時大驚，哪里顧上許多，當即一腳踢出。他一心只為救下夏祥，并無殺人之想，是以雖來勢洶洶，卻并殺機。既無殺機，燕豪就無從察覺。
    只不過一腳踢出過后，招勢使老，他想要躲開燕豪的一刀已然不及。好在燕豪及時收手，他才免于一死，否則只一刀就被燕豪斬落人頭了。
    即使如此，蕭五依舊收勢不住，“撲通”一聲跌落在地。
    怎會如此之笨？燕豪愕然，他還以為蕭五無聲無息踢來一腳，正驚訝蕭五是一個隱藏的絕頂高手，不想一擊失手竟然自己摔倒，他哭笑不得，當即上前一步，一腳踢向了蕭五的太陽穴，想要將蕭五踢昏了事。
    “嘶……”
    一個輕微到若有若無的聲音突然響起，如雨后春筍生長，如花瓣乍開，若非燕豪聽力驚人，斷斷聽不到暗夜之中的一縷奪命之音。不過即使聽不到也沒有關(guān)系，因為燕豪感應(yīng)到了如潮水般涌來的殺意！
    連綿不絕、如絲如縷，如微不可聞的蟬鳴之聲，直取后心。
    與此同時，一個低沉、森冷的聲音輕喝一聲：“橫掃千軍！”
    蕭五本來摔倒在地，坐在地上不知所措之時，一聽“橫掃千軍”，瞬時身子一折，原地躍起，一招掃趟腳即刻使出，右腿攜帶呼呼風(fēng)聲，直掃燕豪雙腿。
    若是平常，蕭五的招勢太稀松平常，燕豪輕描淡寫便可躲過，只是現(xiàn)在大不相同，奪命之音瞬息逼近后心三尺之內(nèi)。他想要揮刀擊落來襲的暗器已然不及，只好閃身去躲，才一躍起，蕭五的掃趟腿也到了。
    只能如此了！燕豪一咬牙，兩害相權(quán)取其輕，他深知身后的奪命之音才是真正的殺招，是以避重就輕，全力去躲身后。
    只是讓燕豪萬萬沒有想到的是，他居然失算了！他竟然失算了！
    燕豪滿以為就算挨了蕭五的一腿也無大礙，蕭五又不會武功，尋常人踢他一腿打他一拳，跟撓癢癢并無區(qū)別。不想蕭五的掃趟腿后發(fā)先至，比奪命之音快了半步踢中了燕豪。更讓燕豪駭然的是，蕭五的腿猶如鐵鑄一般，他被踢中，感覺猶如被一記重錘擊中，巨痛襲來，他眼前一黑，險些沒有暈死過去。
    蕭五……竟會武功？腿功竟如此了得。
    只是現(xiàn)在形勢來不及多想，還好腿沒有被踢斷，否則今日說不定真會陰溝里翻船了，燕豪顧不上許多，心中閃過一個強烈的念頭，一定要殺了蕭五，不惜代價。
    只可惜他念頭剛起，左肩之上已然中了一刀――幔陀的飛刀。
    幔陀的飛刀小而薄，入肉之后，直沒至柄。燕豪一著不慎，兩招皆輸，左腿險些骨折，右肩痛徹入骨，他不愧為身經(jīng)百戰(zhàn)之人，轉(zhuǎn)身朝身后之人“噗”地吹了竹筒，飛身撞破窗戶，逃之夭夭了。
    幔陀一擊得手，手中長劍一挺，劍花一閃，就要取了燕豪性命。燕豪回身射出銀針，她劍鋒一偏，擊在了銀針之上，銀針失去準頭，“叮”的一聲釘在了窗欞之上。
    “大夢誰先覺，平生我自知。草堂春睡足，窗外日遲遲……”
    夏祥從床上翻身坐起，揉了揉惺松的雙眼，驚訝地看著房間中的蕭五和幔陀，奇道：“原來天還沒有亮，窗外也沒有日遲遲……不對，你二人不睡覺跑我房間中打架，太不像話了。”
    方才夏祥做了一個夢，夢中他回到了中山村，和母親聊家常，說到了爹爹，母親對爹爹的身世語焉不詳，卻再三交待他有一個過世的叔叔，叔叔臨終之時托付他為叔叔傳承香火。
    夏來和夏去坐在了母親身邊，吃吃笑個不停。二人嘲笑他要娶兩房媳婦，且兩房媳婦不分大房二房，平起平坐，以后若是打架的話，他該偏向哪房？二人笑完，又羨慕他可以名正言順地娶兩房妻子，可以盡享齊人之福了。
    然后夢境一變，夏祥又來到了京城，在一個波光粼粼的湖上泛舟，舟上一共三人，除他之外，還有兩個女子，一人是曹姝璃，另一個竟是……連若涵。
    二女一個坐在船頭，一個坐在船尾，曹姝璃在唱一曲《越人歌》，連若涵卻是在吟詩，詩曰：青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。
    夏祥安詳?shù)靥芍写闹醒耄柟馄照眨L(fēng)拂面，飄飄欲仙，不知不覺就睡著了。不知睡了多久，忽然天光大亮，睜開一看，身邊空無一人，也不是睡在船上，而是人在床上，他迷糊間就張口來了一首諸葛亮在草堂睡醒之后吟誦的一首詩。
    見夏祥一臉懵懂，幔陀緊繃的身體突然放松下來，忍不住冷笑一聲：“剛剛是不是做什么美夢了？若不是我和蕭五救你，你已經(jīng)在美夢中死去了。”
    話一說完，也不再多說什么，終身躍出了窗戶，去追燕豪了。
    “窮寇莫追！”夏祥清醒過來，瞬間知道發(fā)生了什么，沖幔陀的背影喊道，“幔陀娘子，由他去吧。”
    幔陀的身影如行云流水，并不停留，轉(zhuǎn)眼消失在了樓頂之上。
    蕭五將方才的事情簡單一說，低下頭，猶如做錯事情的孩子：“先生，蕭五無能，若不是幔陀娘子及時趕到，先生就被壞人殺死了。蕭五真笨，蕭五該死，蕭五……”
    夏祥死里逃生，卻渾然沒有劫后余生的慶幸和輕松，反倒像什么事情都沒有發(fā)生過一樣，他擺手笑道：“不怪你，怪我睡得太死了。看清楚方才是誰了沒有？”
    “沒有看清長相，他蒙了面，不過我還是認得他，他的氣息我忘不了，他是燕豪！”蕭五咬牙切齒地揮了揮拳頭，“總有一天我要打敗他，把他踩在腳下，讓他吃我鞋上的泥。”
    夏祥笑了：“為什么要讓燕豪吃你鞋上的泥？”
    “我的鞋在白天剛剛踩了牛糞。”蕭五十分認真地說道，“我還沒有來得及擦干凈……”
    “……”夏祥無語了，忍住笑，過了半晌才說，“天色也快亮了，也別睡了，生火燒水泡茶。”
    門一響，幔陀回來了。
    幔陀一身露水一臉不甘，將劍一扔：“算他跑得快，追了三條街，到了一戶人家，一閃就不見了，怎么也找不到，氣人。”
    “多謝幔陀娘子救命之恩。”夏祥叉手一禮，然后奉上茶水一杯，“救命大恩，無以為報，愿……”
    “以身相許就算了，我又不稀罕你。”幔陀接過茶水，一飲而盡，“夏郎君，此人武功十分高強，為何要殺你？他殺你也就算了，一刀要了你的性命，倒也輕松，卻非要用毒，而且還是十分罕見的月下木。”
    說話間，幔陀起身從窗欞下拔下銀針，放到鼻下嗅了嗅，又將針放到了茶水之中，茶水變成了血紅色，她點頭說道：“果然是月下木之毒，夏郎君，為了殺你，此人也是下足了本錢。月下木之毒十分稀少，也無比珍貴，比黃金還要貴上十倍。若用砒霜，則便宜多了。不過此毒毒發(fā)，尋常人查不出是中毒，以為是氣血不暢而死。對了，此人是誰？”
    夏祥大汗，莫非在幔陀眼中，用什么月下木之毒殺他是暴殄天物了？他嘿嘿一笑：“幔陀娘子，救命大恩無以為報，不是要以身相許，是要以茶代酒相敬。好了，不說此事了，方才殺我之人名叫燕豪，本事十分了得。”
    “燕豪？他就是燕豪！確實，此人武功非常厲害，是我生平僅見。若不是中了蕭五一腿中了我一刀，我正面和他交手，未必是他的對手。”幔陀想起了花關(guān)和木恩的話，心想燕豪確實名不虛傳，沉思片刻，又問，“夏郎君，他到底為何殺你？”
    “為何殺我？”夏祥不免苦笑，“我怎會知道？我睡得好好的，還做了一個娶了兩房妻子的美夢，結(jié)果卻被人吵醒了，誰賠我的美夢？”
    話是這么說，夏祥心中卻有所觸動，從落榜到燕豪出手取他性命，事態(tài)在一步步激化，可見三王爺對他的態(tài)度也有了變化。
    也是黑榜之事一出，攪動了各方風(fēng)云，三王爺或許覺得他死了比活著更好，是以才動了殺心。
    “夏郎君真不知道？”幔陀手中寶劍突然出鞘，劍光一閃，劍尖挑起了燒得咕咕作響的水壺，手腕一抽一送，水壺穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)亓⒃诹藙庵希笫謩η噬斐觯瑒η噬喜恢螘r多了茶杯，右手一斜，劍尖上的水壺傾斜了一個角度，倒出了滾燙的開水。開水穩(wěn)穩(wěn)地注入茶杯之中，一滴不灑。
    夏祥嚇了一跳，察覺到了幔陀隱含的不滿，忙說：“幔陀娘子息怒，并非在下刻意隱瞞，確實是在下并無頭緒。我只知道殺我之人名叫燕豪，是三王爺?shù)氖窒拢芨咭娫茌牎Ｎ衣浒裰拢彩侨鯛斣诒澈蟛迨郑晌牟e一手操控……”
    夏祥將事情的前因后果大概一講，講到了他因是李鼎善的學(xué)生而被三王爺識為眼中釘，然后臨近大比之時，又由文昌舉替代了原定的主考官楊砥，文昌舉利用職權(quán)之便，在未開榜之時便將他的功名拿下，他不肯就此認輸，就張貼了“夏祥落榜”的黑榜，結(jié)果引發(fā)了見王、慶王以及葉明勝等人聞風(fēng)而動，在貢院門口上演了一出風(fēng)云激蕩的大戲，等等，一一告之了幔陀。