辰年見順平突然出現(xiàn)在中軍大帳外,不覺微微一愣,下意識(shí)地抬頭去看那豎在帳前的大旗,見那確是鄭綸的帥旗,心中這才略定。
順平剛從帳內(nèi)出來,一抬眼瞧見辰年,不覺又驚又喜,道:“總算等到您了,小的還以為得和您錯(cuò)過去呢。”
他比辰年到得要早,瞧著辰年未在軍中,本想著繼續(xù)往東去攔她,只因怕與辰年走岔了,這才不得不待在鄭綸軍中等她。等了這幾日,好不容易等到辰年,順平頓覺松了口氣。
辰年略略點(diǎn)頭,也不問順平為何會(huì)出現(xiàn)在此處,越過他徑直走向大帳,請(qǐng)那外面的護(hù)衛(wèi)給她通報(bào)。
大帳內(nèi)只鄭綸一人,抬頭見辰年進(jìn)來,目光中閃過一絲復(fù)雜。他已從順平口中知道了辰年與封君揚(yáng)決裂的緣由,也知辰年為封君揚(yáng)生了女兒。順平與他說這些,無非是想叫他打消那些不該有的心思。可不知為何,他那心思非但沒有消散,反而更加蠢蠢欲動(dòng)。
她既然已與王爺決裂,那是否就能一直做謝辰年?一想到此處,鄭綸心中就止不住地發(fā)熱,可待看到辰年微冷的容顏,那顆心卻又緩緩下沉。她并不知他的心思,甚至,她還以為他一直愛慕著蕓生。
辰年不知鄭綸心思,與他打過招呼,又為自己的晚歸解釋道:“有些私事要辦,沒想著會(huì)耽誤這么多天,虧得及時(shí)追上你們了。”
鄭綸不語,只沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
辰年會(huì)錯(cuò)了他的意思,淡淡一笑,又道:“鄭將軍莫怪,實(shí)在是因?yàn)楫?dāng)時(shí)走得著急,顧不得來和你打招呼。”
鄭綸猜到她突然離去定然是去探望女兒了,瞧她連句實(shí)話都不肯與他說,難免有些失落,低下頭掩下了唇邊的那一抹苦笑。“沒事。”他頓了一頓,又問道:“你剛才在外面見到順平了?”
辰年道:“見到了,剛還說了幾句話。”
鄭綸抬眼深深地看了她一眼,并未像順平要求的那般,另想了別的借口來攔下辰年,而是直言道:“他來為王爺傳話,王爺不想你去泰興。”
剛才在帳外看到順平,辰年便猜到他定是來為封君揚(yáng)來辦事,卻不想只是來傳這話。鄭綸掃了一眼辰年的神色,瞧她面上有些愣怔,又補(bǔ)充道:“王爺是怕你左右為難。”
辰年回過神來,問鄭綸道:“如果你是我,可會(huì)因?yàn)榕伦笥覟殡y就置身事外,轉(zhuǎn)身回去?”
鄭綸想了想,答道:“不會(huì)。”
辰年唇邊露出些清淺的笑意,道:“我也不會(huì)。我知他是好意,只是這事卻容不得我逃避,不管結(jié)果如何,我總?cè)ケM自己的力,不能只等著別人來告訴我結(jié)果。”
鄭綸定睛打量她,過得片刻,才沉聲應(yīng)道:“好。”
他這聲剛落,忽聽得帳外馬蹄聲響,帳內(nèi)兩人耳力都極好,聽出那急促的馬蹄聲是由西而來,面色均是微微一變。來人速度極快,頃刻功夫就到了近前,馬蹄聲在帳外猛地收住,片刻之后,就見兩個(gè)護(hù)衛(wèi)架著一個(gè)形容狼狽的斥候從帳外沖入。
那斥候進(jìn)得帳來,奮力甩開身旁扶持的護(hù)衛(wèi),撲倒在鄭綸面前,將手中軍報(bào)呈上,氣息急促地說道:“將軍,泰興急報(bào)!”
鄭綸接了去看,只一眼,雙眉就緊皺了起來。
辰年在旁看得奇怪,不禁問道:“怎么了?”
鄭綸抬眼看向辰年,答道:“五月十九,泰興被紇古越攻破。”
順平那里剛進(jìn)得帳門,聽得泰興城破,不覺也是一驚,“泰興丟了?”
鄭綸看也不看他,只盯著辰年。辰年立在那里半晌沒有反應(yīng),過得片刻,那雙黑白分明的眸子才又聚神,她抬眼看向鄭綸,問他道:“泰興情況如何?”
鄭綸默了片刻,方才答她道:“賀臻身死,賀氏族人被屠,紇古越下令縱兵七日。”
縱兵七日,又是與夏人有著深仇大恨的北漠人馬,這個(gè)命令與屠城也無什么區(qū)別了。辰年雙眸沉黯,里面像是盛了最濃的墨,漆黑濃重,透不出半點(diǎn)光亮。她臉色蒼白無色,便是連那唇色也極淺,唯有牙齒咬住的下唇滲出血的鮮紅來。
鄭綸本是一腔憤怒,可瞧到辰年這般模樣,不禁低聲喚她道:“辰年?”
辰年這才恍然回神,道:“我沒事。”
鄭綸想要安慰辰年,一時(shí)卻又不知能說些什么,只能靜靜地看她。辰年瞧出他眼中的關(guān)切之意,又見順平也是滿面擔(dān)憂之色,向他們兩個(gè)勉強(qiáng)一笑,重復(fù)道:“你們放心,我沒事。”
她深吸了口氣,強(qiáng)打精神,道:“我們需盡快趕往泰興,趁紇古越站穩(wěn)腳跟前將泰興奪回。不過,泰興已丟之事還需瞞住,以免軍心不穩(wěn)。”
順平聽辰年依舊要去泰興,先是一愣,然后便就有些責(zé)怪地看向鄭綸。鄭綸卻對(duì)其視而不見,只在桌上展開了行軍圖,叫了辰年過去看。順平瞧他如此,實(shí)在按捺不住,只得自己出聲叫辰年道:“王妃”
這個(gè)稱呼只剛一出口,順平就察覺到不好,忙改口道:“謝大當(dāng)家,王爺特意叫小的前來,就是為了攔下您,不想教您去泰興。他說了,泰興之事自有他去處理,請(qǐng)您放心。”
“替我謝謝你家王爺?shù)暮靡狻!背侥甏驍嗔隧樒降脑挘裆行┑溃骸爸皇侵x辰年是義軍頭領(lǐng),泰興不能不去。”
她說完了這話,便就不再理會(huì)順平,只與鄭綸討論走那條路能盡快趕到泰興。兩人低聲討論片刻,辰年就與鄭綸告辭,回義軍那里安排行軍之事,鄭綸也吩咐了親衛(wèi)去叫軍中的幾個(gè)心腹將領(lǐng)過來。
順平這才尋到機(jī)會(huì)與鄭綸說話,壓低聲音,怒道:“鄭綸啊鄭綸,你這是什么意思?你眼中還有沒有王爺?他顧念舊情,對(duì)你一再容忍,可你是怎么做的?”
鄭綸抬眼淡淡看他,道:“我做什么了?”
“你做什么了?”順平氣得嘿嘿冷笑,質(zhì)問道:“你說你做什么了?你別當(dāng)沒人曉得你那點(diǎn)心思,你不就是想著叫王妃一直做謝辰年么?不就是因?yàn)檫@個(gè)嗎?可你知道!她早就已經(jīng)不是謝辰年了,她是云西王妃,她給王爺生了孩子,人家那是一家三口。你一個(gè)外人跟著摻和個(gè)什么勁?”
鄭綸安靜地聽順平說完,又看他片刻,忽地說道:“我喜歡她。”
順平聽得愣了一愣,當(dāng)即就要發(fā)怒。
鄭綸那里已又繼續(xù)說道:“沒錯(cuò),我就是喜歡謝辰年,我也的確希望她能一直是謝辰年,可我沒攔著她去泰興,卻不是因?yàn)檫@個(gè),而是知道攔不下。她那樣的性子,就算是我現(xiàn)在攔下了她,趕了她和義軍回去,她也會(huì)獨(dú)自前往泰興。”
順平不想鄭綸會(huì)說出這番話來,一時(shí)竟聽得愣住,不知該如何反應(yīng)。
“與其這樣,還不如留她在我軍中,好歹我還能看護(hù)她一二。”鄭綸看向順平,沉聲道:“順平,你我二十幾年的兄弟,你該知道,我還沒有卑劣到拿她的性命來滿足我的私欲,正是因?yàn)槲蚁矚g她,所以我不會(huì)。你回去轉(zhuǎn)告王爺,如果她是云西王妃,鄭綸絕不敢對(duì)她生半點(diǎn)心思。可如果她自己要做謝辰年,還請(qǐng)王爺容鄭綸有自己喜歡的女子。”
順平驚得半晌無言,最后只喃喃說道:“鄭綸,你這真是瘋了。”
鄭綸自嘲一笑,低聲道:“我也覺得自己是要瘋了。”
他也不知從何時(shí)起就喜歡上了她,有時(shí)夜里難眠,就會(huì)把他與她的每一次見面都拿出來細(xì)細(xì)體味。情不知因何而起,再驚覺時(shí),卻已是情深。
順平也不知能說鄭綸些什么,他默默站得片刻,只長(zhǎng)嘆了口氣,便就轉(zhuǎn)身出了營(yíng)帳。外面天色已黑,順平尋了個(gè)風(fēng)口站了好一會(huì)兒,那心情才漸漸平靜下來。他想了一想,與身后護(hù)衛(wèi)道:“走,咱們?nèi)チx軍那里瞧瞧。”
義軍的營(yíng)地與鄭綸軍隊(duì)的營(yíng)地并未設(shè)在一起,順平走了好一陣這才到了,正好碰到傻大帶著人巡營(yíng),聽聞他來尋辰年,就親自帶了他過去。辰年正獨(dú)自坐在帳中愣神,見傻大把順平領(lǐng)了進(jìn)來,一時(shí)也沒說話,只冷眼看著順平。
順平與鄭綸不同,他一直跟在封君揚(yáng)身邊伺候,慣會(huì)伏低做小,無論你臉冷成什么樣子,他都能神色自如。瞧辰年這般看他,順平絲毫不覺尷尬,笑呵呵地湊過來與辰年閑扯了幾句,便就從懷里掏出一張疊得仔仔細(xì)細(xì)的畫來,道:“也不知小郡主長(zhǎng)得什么模樣,王爺一有閑暇,便就愛畫上幾筆,日子長(zhǎng)了,竟是攢下厚厚一摞。小的這次來,偷偷順了張出來,您給瞧一瞧,畫得可像?”
他說著,不能辰年回應(yīng),便就將那畫紙展開了放到辰年面前。
辰年下意識(shí)地低頭看去,一時(shí)卻是怔住。那畫上畫的是一對(duì)正在玩耍的母女。那母親極為年輕,分明就是她的模樣。不過那剛剛蹣跚學(xué)步的孩子卻不大像小寶,倒有幾分像她年少時(shí)圓團(tuán)臉的模樣。
順平一直在小心地打量著辰年的神色,瞧她怔神,便就嘆息一聲,低聲說道:“王爺每每畫完了,也總看著畫出神。”
辰年卻是被他這句話帶得回神,微笑道:“你家王爺?shù)漠嫻げ缓茫y免畫不像。不過也沒關(guān)系,多尋幾個(gè)真人照著畫上一畫,也就熟能生巧了。”
順平不想辰年會(huì)說這話,向著她干巴巴地笑了笑,正想著再尋個(gè)話頭替封君揚(yáng)訴一訴衷情,就聽得辰年又問道:“順平總管大晚上的來我這里,可是有什么要緊事?”
順平能有什么要緊事,聞言不覺噎了一噎。
辰年瞧他一眼,道:“大軍明日一早就要急行軍了,我軍中還有許多事情需要處理,若順平總管只是來尋我賞畫,恕我這會(huì)兒實(shí)在沒工夫,還請(qǐng)你早回吧。”她說著就擺出了一副送客的姿態(tài),又客氣地問順平道:“身邊帶的護(hù)衛(wèi)可多?我叫傻大帶人送你回去?”
“謝大當(dāng)家”順平話還未說完,辰年那里已是叫了傻大進(jìn)來,吩咐他好生將順平送走。眼瞧著傻大鐵塔一般的身軀往自己走來,順平無可奈何,只得轉(zhuǎn)身往外走,人快要出門時(shí),卻又回頭問辰年道:“小的明日就要回去,您可有話捎給王爺?”
辰年搖頭,淡淡說道:“沒有。”
順平這才死心,帶了護(hù)衛(wèi)回去,第二日一早就離了鄭綸大營(yíng),回封君揚(yáng)處復(fù)命。鄭綸大軍與義軍也早早拔營(yíng),他們將先趕往小城廣源,取較為平坦的北道,避開襄州界內(nèi)的丘陵地帶,穿豫州東部地區(qū)而過,經(jīng)由曲榮、洪城、阜豐一線,疾速趕往泰興。
而在千里之外,封君揚(yáng)的大軍剛剛到達(dá)豫州。暫作休整之后,五月二十八日,封君揚(yáng)率軍與豫州城外的鮮氏大軍接戰(zhàn)。鮮氏兵馬顯然之前就得到了步六孤驍?shù)慕淮粦?zhàn)即走,往南敗退,不想行了還不足百里就遇到了封君揚(yáng)的伏兵,只數(shù)千殘軍沖破了包圍,逃往泰興。
封君揚(yáng)沒有帶兵繼續(xù)追擊,轉(zhuǎn)身回了豫州。賀澤早已大開了城門,親自將封君揚(yáng)迎入城守府內(nèi),鄭重謝道:“多謝云西王來解豫州之困,賀澤感激不盡。”
“你莫謝我,我不是為你賀澤來的。”封君揚(yáng)端起茶杯飲了口茶,淡淡地瞥了賀澤一眼,又道:“賀十二,事到如今,我們兩個(gè)都無需再做戲。我只問你,泰興水軍現(xiàn)在何處?”
賀澤答道:“不知道。”
封君揚(yáng)聽得輕勾唇角,嘲道:“賀十二,我現(xiàn)在更沒得功夫和你算舊賬。鄭綸已經(jīng)帶軍趕往泰興,以他一己之力,根本就奪不回泰興,需得你那水軍出力才行。”
賀澤不理會(huì)封君揚(yáng)話中的譏諷,抬眼默默看他片刻,道:“你留在豫州,我去泰興聯(lián)系水軍,與鄭綸一起奪回泰興。”
這話有些出乎封君揚(yáng)意料,封君揚(yáng)一時(shí)不語,只打量賀澤。賀澤淡淡一笑,單手摘了頭盔下來,道:“封君揚(yáng),你看看我現(xiàn)在的模樣。”
他年紀(jì)與封君揚(yáng)相近,此刻竟已是華發(fā)叢生,仿若中年,便是封君揚(yáng)瞧著,也不覺心驚。
“五日。”賀澤苦澀一笑,道:“從二十三日我得到泰興飛鴿傳書,知泰興失陷、賀氏被屠,到今天整整五日。我以前只當(dāng)一夜白發(fā)不過是個(gè)笑話,待事情到了自己身上,才知真有其事。”
賀氏一族被紇古越幾乎屠了個(gè)干凈,只逃出了蕓生與賀澤妻兒幾個(gè),封君揚(yáng)已是得到消息,不忍再說賀澤什么,默了一默,出言安慰他道:“蕓生與你妻兒并未落在紇古越手上,該是逃去了云西,我已命人前去接應(yīng)。”
賀澤道:“可賀家不只蕓生和我妻兒幾個(gè)。泰興失陷,賀氏遭屠,我卻縮在豫州不出,眾人皆說我膽小如鼠,拿我與薛盛顯相比,便是我的部將,嘴上雖還沒說什么,眼中卻已有不屑之色。封君揚(yáng),你是否也這樣看我?”
封君揚(yáng)沉聲道:“若我是你,也是固守豫州以待援軍,不會(huì)沖動(dòng)南下。”
賀澤聽得哈哈大笑,笑著笑著,那眼角上卻是冒了淚光,道:“封君揚(yáng),不枉我與你朋友一場(chǎng)。那幫子人只會(huì)指責(zé)我沒有血性,不救泰興,不報(bào)家仇,卻忘了還有拓拔垚在靖陽(yáng)虎視眈眈,豫州身為江中平原門戶之地,此刻比泰興更要重要。”
此話不假,封君揚(yáng)棄泰興不顧,而要先來救豫州,也正是因?yàn)檫@個(gè)緣故。封君揚(yáng)緩緩點(diǎn)頭,又問賀澤道:“你有何打算?”
賀澤將頭盔仔細(xì)戴好,站起身來,緩緩說道:“我將豫州的兵力盡數(shù)留給你,你在此等候拓拔垚。我去聯(lián)系水軍,配合鄭綸奪回泰興,手刃紇古越,報(bào)仇雪恨。”
他說完,向后退了兩步,對(duì)著封君揚(yáng)一揖到底,這才轉(zhuǎn)身大步往外而去。
翌日,賀澤將手中兵權(quán)盡數(shù)交與封君揚(yáng),自己只帶了幾十親衛(wèi),往泰興方向疾馳而去。豫州再次易主,只
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