靈雀素知鄭綸是個嚴肅板正的人，生怕他揭破了自己身份，不想他竟這樣上道，心中頓覺大喜，忙答道：“是，咱們想從鮮氏人手里把中山城奪下來。”
    鄭綸略略點頭，繞過了靈雀，走到崖邊去看山下的中山城。雖離著甚遠，卻也能將城中的部署看個大概，只看那情形，城內兵力絕少不了四五千人。
    那邊方勛等幾個義軍頭領雖聽過鄭綸之名，卻從未見過他，此刻瞧他竟只是個二十多歲的青年男子，不覺都有些驚訝。幾人換了一個眼神，那方勛便將靈雀拉至一旁，低聲問道：“謝大當家，他可是帶軍攻下新野、臨潼的鄭綸鄭將軍？”
    靈雀點頭，“正是。”
    方勛等人面上俱都露出驚喜之色，另一人忙道：“人都說鄭將軍用兵如神，既然有他在此，何不叫他帶著咱們大伙奪中山城？”
    靈雀暗暗叫苦，心道這人哪里是好相與的，他是統領數萬大軍的大將軍，怎會受你我使喚？無奈方勛他們催得緊。靈雀只得咬了咬牙走到鄭綸身邊，將眾人的意思期期艾艾地與鄭綸說了。
    鄭綸斷然拒絕道：“我沒時間。”他看了眾人一眼，又與靈雀說道：“我也勸你們一句，先不要輕舉妄動，不如先尋個穩妥之地駐下，再做打算。”
    各路義軍聚在一起為的就是要抗擊鮮氏，恨不得立刻將鮮氏大軍全殲才好，鄭綸這話莫說方勛等人不認同，便是靈雀也有些聽不進去。鄭綸瞧出他們心思，不再多說，只又問靈雀道：“你們上山時，可曾遇到鮮氏人的暗哨？”
    靈雀笑了一笑，道：“遇到了兩個鮮氏人，不過早就被咱們處理干凈了。”
    鄭綸道：“軍中這類暗哨不會只派一個，其間有其獨有的聯系手段，一旦驚動，消息很快就會傳回軍中。”
    眾人都是江湖中人，對行軍打仗之事大都一知半解，聽鄭綸這樣一說，才知自己的行蹤怕是已經暴露。靈雀想了一想，與眾人商議道：“咱們大伙不如先下山，回去再商議攻打中山之事。”
    方勛等人也無異議，俱都點頭同意。靈雀遲疑了一下，又問鄭綸道：“鄭大哥，你可也要同咱們一起下山？”
    雖是詢問的口氣，可那聲音里卻有一絲期盼，鄭綸忽地想起辰年，想若此刻是她站在自己面前，可也會這般與他說話，可也會叫他一聲“大哥”？他本不想與這些人同行，卻鬼使神差地點了點頭，道：“走吧。”
    眾人聽了都覺高興，一同往山下去。方勛等人更是十分識趣地躲遠了些，留出空當給靈雀與鄭綸兩人說話。靈雀感激鄭綸替她遮掩身份，低聲道：“多謝。”
    鄭綸未出聲，只上下掃了她兩眼。他上次見她時記得她不過是中等身量，這次再見卻覺得她似是高了許多。靈雀不覺失笑，偷偷向他抬了抬腳，叫他看自己靴子，壓低聲音解釋道：“溫大哥出的主意，鞋里墊了東西。就這樣，好像還比辰年矮了些，不過不站在一起，別人也瞧不大出。”
    鄭綸略略點頭，沒有說話。
    靈雀是個活潑脾氣，藏不住話，忍不住問他道：“您這是要往哪里去？怎的會到了這里？”
    鄭綸不答，反而問她道：“你們現有多少人馬？”
    “各路人馬湊在一起，已快有九千余人。”靈雀答道，她說到這里難免有些得意，又問道：“鄭將軍，您現在不會懷疑我是鮮氏的奸細了吧？”
    鄭綸淡淡一笑，輕輕搖了搖頭，停了一會兒，忽地低聲說道：“她并不是個好脾氣，對著自己人許是溫和，對著外人卻是柔中帶剛，惹急了還會刺人。你若要扮她，與那姓方的說話就該再硬氣一些。”
    靈雀聽得愣了愣，這才反應過來鄭綸說的是辰年。鄭綸說完這話，自己也覺后悔，下意識地加快了步子，往前面而去。行到山腰時，就聽得傻大叫道：“瞧，有鮮氏兵從城里出來了。”
    眾人往山下看去，就見從城里出來了一隊鮮氏兵士，看方向正是往這邊山上而來，顯然是被鄭綸說準，那城中得了暗哨的消息，過來查看情況了。方勛看向靈雀，問道：“謝大當家，怎么辦？”
    靈雀下意識地想去詢問鄭綸的意見，卻又突然想起他剛才的告誡，忙就忍下了，略一思量，沉聲應道：“先不要打草驚蛇，避開他們吧。”
    她說完了，眼角余光去瞄鄭綸，就見他似是微不可查地點了點頭。眾人忙另尋了道路下山，待到山下，鄭綸謝絕了靈雀等人的相邀，帶著親衛徑直往南而去，靈雀與方勛等人則是繞回西邊山中，回了義軍的營地。
    溫大牙正在營中等著靈雀，瞧她回來忙問中山城的情況。靈雀概略說了，又說起遇見鄭綸的事來。溫大牙聽完，默默思量半晌，卻是猜不到鄭綸為何會在此處出現，不由嘆道：“若是大當家在就好了，她那般聰明，連問都不用問，那姓鄭的從哪來，往哪去，做些什么，就都知道了。”
    靈雀這些日子來假扮辰年，甚覺吃力，而且現在義軍越聚越多，雖都是為著抗擊鮮氏來的，心卻沒那么整齊，萬一被人認出她是個冒牌貨，定要惹出事端不可。想到這些，靈雀不覺也是發愁，低聲道：“也不知道長那里情況如何了，可是尋到了辰年。”
    溫大牙又問她道：“中山城到底要不要打？”
    靈雀想了一想，咬牙道：“得打，否則無法立威。”
    溫大牙皺眉思量片刻，用力拍了一下大腿，道：“打就打！因著宜平那事，那姓鄭的對咱們大當家一直臉不是臉，鼻子不是鼻子的，他說得也未必都對，不叫咱們打中山，還不知存了什么心呢！”
    他兩人商議定了，便將各路義軍頭領都召集了來，商討攻打中山城之事。這些義軍頭領多是江湖出身，論武功自是不在話下，可說起行軍打仗來，卻沒得幾個真懂的。一伙子人湊在一起討論半夜，終于定出了計策，各領了任務，這才散去。
    翌日，那方勛便按計劃帶了三千人馬前去攻打中山城，打不一會兒，便作勢敗退，想誘得鮮氏人出城來戰。誰知鮮氏人根本不上這當，只固守中山城。方勛上前攻城，鮮氏人便在城上反擊，方勛敗退，人家也不來追。這般折騰了大半日，鮮氏人沒多大損失，方勛人馬卻是折了幾百。
    這情形與之前所預料的相差甚遠，眾**失所望，一時也不知該如何是好。當中有那性子暴躁的，便高聲叫道：“哪這么多彎彎繞繞，不如大伙一起上，某就不信咱們這么多人，會打不下一個中山城來！”
    這些義軍頭領本就是頭腦發熱之人，被他這般一喊，也都紛紛請戰，靈雀一時騎虎難下，只得硬著頭皮下了命令。可這攻城不比野戰，那城里的又是鮮氏的正規軍隊，豈是這剛剛拼湊起來的義軍可比的。靈雀等人率軍圍著中山城打了多日，非但沒能攻下城池，反倒是引來了鮮氏的援軍。
    這樣一來，靈雀也不覺慌了神，倒是溫大牙還鎮定些，他以前是專管聚義寨糧草輜重的，深知這些東西的重要，便出主意去偷襲鮮氏援軍的糧草。義軍此時已是快到絕境，只能死馬當活馬醫，靈雀親自帶了兩千精壯繞到鮮氏援軍之后，去偷襲對方的糧草。
    不想鮮氏人卻是早有準備，那糧草所在也有重兵把守，義軍慘敗而歸，靈雀拼死拼活帶著幾百殘軍逃回，還未及緩過氣來，便遭到了各路義軍頭領的責難。
    方勛最先發難，道：“咱們信謝大當家的本事，這才共推你做咱們義軍首領，把身家性命全都托付于你，可現如今鮮氏人還沒殺了幾個，自己人卻是折損了大半。謝大當家，你總得給咱們大伙一個說法吧？”
    他話音一落，便有幾位頭領響應，顯然幾人是早有預謀。靈雀有傷在身，人已是極為疲乏，全靠著一股子狠勁才咬牙立在那里，冷聲問道：“勝敗乃是兵家常事，再說打這中山城不是我一個人的主意，當初方頭領可是最主戰的那個，現在想要我什么交代？”
    方勛早就對靈雀的身份起了疑心，這幾日又見了她上陣時的身手，遠沒有傳說中的那般神勇，聞言便就嘿嘿笑了兩聲，道：“好，就算咱們不計較勝敗，有一事方某卻是不解，聽聞謝大當家在聚義寨的時候，并無蒙面的習慣，不知為何現在卻要整日里黑巾遮臉，這是怕什么？”
    靈雀聽得身子一僵，冷聲喝問道：“方勛，你什么意思？”
    方勛道：“沒什么意思，就是想知道你這位謝大當家為何不敢以真面目示人，可是因為面目不真，所以才不敢么？”
    他話說到這般地步，已是明白在說眼前的“謝辰年”是假的。靈雀畢竟年輕，又心神慌亂，竟一時被他問住。倒是溫大牙反應還快些，當下就怒道：“姓方的，你休要血口噴人！我溫大牙可是從這太行山里混大的，你去問問，看看我是不是假冒的！還有傻大！就他這身板，還有這兩把石斧，哪個可以冒充？”
    方勛冷笑，一步步向著靈雀逼壓過來，道：“是不是血口噴人，就請這位謝大當家向咱們露一露真容吧！”
    靈雀僵立不動，溫大牙與傻大卻已是下意識地擋在了她的身前。就在這時，旁側樹上突傳來一聲嗤笑，就聽得一個極清冷悅耳的聲音問道：“露了真容就能判斷真假了嗎？這位閣下，難不成你見過謝辰年？”
    眾人聽得俱都一驚，齊齊抬頭看去，就見那樹上不知何時多了個青衫女子，不過十八九歲的年紀，身形窈窕，容貌極美，一眼望去，恍若天女，攝人心魄。
    方勛等人俱都愣住，溫大牙與靈雀等人卻是驚喜萬分，叫道：“大當家！”
    辰年從樹上一躍而下，輕飄飄地落在方勛面前，問道：“方勛，方頭領，沒錯吧？”
    方勛被她容光所震，尚有些愣怔，點頭道：“是。”
    辰年又問道：“我若說我就是謝辰年，方頭領可信？”
    這方勛也算是個人物，這時已是回過神來，聞言便就答道：“口說無憑，須得證明一下才是。”
    辰年又問：“如何證明？”
    方勛道：“聽說謝大當家年紀雖輕，武功卻是超群，不若閣下與方某過上兩招，若是能勝了方某，某就信了你是謝大當家。”
    辰年聽了卻是搖頭，道：“不好，你是來投奔我的義軍頭領，我若傷了你，有傷和氣。”她說著，眼珠轉了一轉，指著身后那棵藏身的大樹，笑著問方勛道：“方頭領，我瞧著你是使刀的，你可能一刀將這樹身斬斷？”
    那樹是多年老樹，樹身足有合抱粗細，除非是天生神力之人，否則根本無法一刀斬斷。方勛看了一看，答道：“不能。”
    辰年淺淺一笑，側頭吩咐靈雀道：“把刀給我。”
    靈雀忙解下佩刀遞了過去，辰年接過，拔刀出鞘，看了一眼那棵大樹，卻是用刀指了指樹身另一側的人，笑道：“讓開些，一會兒莫要被砸到了。”
    那邊幾人將信將疑地讓開了地方，辰年走到樹前，暗運五蘊神功，將真氣催發到極致，揚臂揮刀，猛地向那樹身上砍落下去，竟就真的一刀將那大樹從中斬斷。那大樹又立了片刻，這才轟然倒地。眾人俱都瞧傻，愣在當地。
    辰年輕身跳上那半截樹樁，掃了眾人一眼，朗聲說道：“本人就是江北謝辰年，之前因著另有要事在身，這才不得不委托靈雀姑娘假扮我來行事，為的只是盡快召集義軍，莫耽誤了抗擊鮮氏的大業。眼下若還有人懷疑我的身份，自行離去便是。”
    場中眾人皆都被辰年那一刀鎮住，一片安靜，便是那方勛也沒了聲音，忘了追究靈雀假扮辰年之事。辰年笑了一笑，又道：“既然沒人走，那就需得聽我指揮。大伙聽好了，我給你們半個時辰的功夫厲兵粟馬，半個時辰后，咱們再去偷襲鮮氏糧草大營！”
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