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第七百七十章 八個(gè)時(shí)辰的妙計(jì)
“我從來沒有不顧你,只是……”
“只是我錯(cuò)的太離譜是嗎,呵呵,這話我聽得耳朵都快長(zhǎng)繭了。”江敘譏笑道:“擺在你們面前的只有兩個(gè)選擇,放了我,或者任由百姓發(fā)商,令兩淮混亂不堪。”說到這里,他似乎想起了什么,湊到江越面前,似笑非笑地道:“差點(diǎn)忘了,江蘇乃魚米之鄉(xiāng),要是這里亂了,戶部應(yīng)該會(huì)少收很多銀子吧?聽說西楚一直蠢蠢欲動(dòng),要是他們趁這個(gè)機(jī)會(huì)打過來,那可就麻煩了。”
慕千雪冷然道:“江大人還真是為咱們大周操碎了心。”
“好說好說!”江敘自覺拿捏住了東方溯的死穴,心中大定,“怎么說,我也是大周的一份子,當(dāng)然要多操些心。說起來,西楚這么針對(duì)大周,貴妃娘娘功不可沒。”
慕千雪幽幽一笑,一語道破他的心思,“口舌倒是尖利,你真以為自己去定南域了嗎?”
江敘眸光一沉,旋即又笑了起來,“若貴妃娘娘非要兩淮百姓為我賠葬,那江某無話可說。”
“雕蟲小計(jì)。”慕千雪冷冷吐出四個(gè)字,隨即道:“第一,就算兩淮大亂,今年國(guó)庫(kù)稅收也不會(huì)減少,因?yàn)橛心愫桶舜篼}商多年剝削百姓得來的銀子充入國(guó)庫(kù),單你一人就一千余萬兩,他們八個(gè)加在一起至少有三千萬兩,加在一起,足抵一年有余。第二,也是最關(guān)鍵的一點(diǎn),兩淮根本不會(huì)亂,不過是你一廂情愿的想法罷了。”
江敘面色一變,繼而又低低笑了起來,“你不必在這里虛張聲勢(shì),我身為鹽運(yùn)使司,比任何人都知道鹽有多重要,我可以保證,沒有我那個(gè)鹽庫(kù)里鹽,兩淮必亂。”
慕千雪微笑道:“既是這樣,我們來打個(gè)賭,兩日之內(nèi),我一定恢復(fù)揚(yáng)州鹽價(jià),令百姓人人吃得起鹽。”
“不可能!”江敘想也不想便否決了他的話。
“可不可能,要等兩日之后才能見分曉,如何,要與我賭嗎?”
江敘咬一咬牙,“你想賭什么?”
“就賭你的命,我若是輸了,就向陛下進(jìn)言,讓你離開大周,南域也好,西楚也罷,由著你去;反之,你若是輸了,就說出鹽庫(kù)所在,如何?”
江敘面色猶疑不定,,正如他剛才所言,沒人比他更清楚鹽的重要性,想要在短短兩天之內(nèi)恢復(fù)鹽價(jià),簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。
無論怎么看,慕千雪都輸定了,可她還是堅(jiān)持要和自己賭,究竟……是真有辦法,還是自以為是?
許久,他終于有了決定,舉目道:“我可以和你賭這一局,但僅僅只是進(jìn)言,我太吃虧了,到時(shí)候陛下不答應(yīng),我還是難逃一死。既然要賭,就給我一個(gè)保命符。”
慕千雪秀眉微微一蹙,這個(gè)江敘倒是小心得很,一點(diǎn)虧都不肯吃,雖然她不覺得自己會(huì)輸,但終歸……
正自猶疑前,眼前一道金光掠過,“叮”一聲落在江敘腳邊,東方溯漠然道:“這是朕的金牌,你要是贏了,就拿著這個(gè)金牌出城。”
江敘眉眼間掠過一抹濃重的喜色,當(dāng)即道:“好,一言為定。”
在將江敘帶下去后,江越試探道:“娘娘,您真有把握在兩日之內(nèi)平抑鹽價(jià)?”
慕千雪淡然一笑,“江尚書希望本宮贏還是輸?”
江越澀聲道:“不瞞娘娘,臣有那么一丁點(diǎn)私心希望您輸。”說著,他又急急解釋道:“不是臣不明對(duì)錯(cuò),實(shí)在是凌遲太過可怕,臣……臣以后真的無顏去見九泉下的爹娘。”說著,他偷偷瞅了東方溯一眼,欲言又止。
慕千雪看出他的心思,微笑道:“你放心,陛下并非真想將他凌遲處死,不過是想借這個(gè)契機(jī),讓他說出鹽倉(cāng)所在罷了,可惜,他不肯。”
江越無奈地?fù)u搖頭,“他真是徹底變了,早知如此,臣當(dāng)年絕不會(huì)讓他步入仕途,害人害己。”
“千金難買早知道,哪是這么容易的。”東方溯感慨了一句,道:“好了,你奔波數(shù)日也累了,回去歇著吧。”
在江敘離開后,慕千雪笑意吟吟地看著東方溯,“陛下突然把金牌拿出去,倒是把臣妾嚇了一跳,您就不怕臣妾輸嗎?”
“璇璣公主聰明絕頂,又豈會(huì)輸給一個(gè)跳梁小丑,再者……”東方溯神秘一笑,“朕只說放他出城,可沒說饒他不死。”
慕千雪恍然明了,掩嘴笑道:“好啊,還以為陛下有多相信臣妾,原來也是當(dāng)面一套,背后一套,心思多得很。”
東方溯哂然笑道:“你啊,天天冤枉朕,朕這叫做兩手準(zhǔn)備,不過朕相信,應(yīng)該用不到第二手。不過,朕確實(shí)很好奇,你到底有什么辦法,可以在兩天之內(nèi),抑平鹽價(jià)。”
慕千雪眨一眨那雙秋水明眸,嫣然道:“陛下想知道嗎?”
“當(dāng)然,還請(qǐng)夫人不吝賜教。”說著,東方溯裝模作樣行了一禮,惹慕千雪一陣輕笑。
待得笑過后,慕千雪輕咳一聲,說出一句令東方溯哭笑不得的話來,“天機(jī)不可泄露,明日自見分曉。”
“你個(gè)妮子,和朕耍起心眼來了是不是,該罰!”東方溯一邊說著,一邊抬手在她臉上“打”了一下,說是打,其實(shí)根本是輕輕摸了一下,還沒蚊子叮得痛。
第二日,江敘早早被帶到了城頭,雙手依舊被牢牢綁著,動(dòng)彈不得,二月初的天氣很冷,才站了一會(huì)兒,臉就凍麻了,渾身哆嗦。
等了半日,終于看到東方溯與慕千雪出現(xiàn),江敘連忙道:“你們一大早把我?guī)У竭@里來做什么?”
慕千雪微笑道:“我們昨日不是說好了嗎,今日要平抑鹽價(jià)的,這么快就忘了?”
“現(xiàn)在?”江敘滿臉懷疑地盯著她,從昨日到現(xiàn)在還不足八個(gè)時(shí)辰,她這么快就調(diào)集到了足夠的鹽?
這個(gè)念頭剛一出現(xiàn),便被他否決了,兩淮食鹽盡在他一人之手,八大鹽商剩余極少,根本抑平不了揚(yáng)州的鹽價(jià);至于從別處調(diào)鹽,就算是最近的地方,也至少要半個(gè)余月,八個(gè)時(shí)辰——簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。