“咣咣咣——”
    “六更天了，天干物燥，小心火燭！”
    胡同口的街道上，更夫敲著更鼓，惹起一陣雞鳴犬吠。
    這時候，才見一道小小身影，自昏暗的岔口拐進胡同里，兩股微顫，走路的姿勢都有些不對，一邊裹著襖，一邊忙往戲園子趕，這臉上像是還在笑。
    只繞到西角的墻根，這才俯下身子，往那狗洞似的窟窿眼鉆，可身子剛鉆進去一半，兩根棍子便一左一右的架住他的肩膀，生拉硬拽扯了進去。
    “哎呦！”
    力道大的嚇人，疼的小癩子哎呦連天，只似滾地葫蘆般摔倒在地。
    等他瞧見眼前的架勢，卻喊不出來了，渾身哆嗦，瑟瑟發抖，跪在地上不停打顫。
    但見這院中所有戲班子里的徒弟全光著膀子跪在地上，連蘇青也不例外，每個人背后多多少少都有抽出的鞭痕，一個個也是被凍的嘴唇泛白。
    原來是管事早上如廁的時候發現了這個窟窿，這少了一個，所有徒弟都得跟著受罰。
    老師傅面若寒霜，坐在那，冷冷的瞧著小癩子。
    未等說話，師爺已用手里的木板蹭了蹭小賴子兩股間的筋肉，稍稍一碰，小癩子便像是被開水燙到一樣，疼的齜牙咧嘴。
    早已活成人精的師爺只此一試，那還不知道小癩子做了什么，冷笑道：“您倒是厲害了，這床上花的功夫，比練戲還要來勁！”
    “師傅饒了我吧，我再也不敢了！”
    早就被嚇得面無人色的小癩子此刻拼了命的磕頭求饒。
    師爺問道：“說道說道吧，您這是去哪風流快活了？”
    小癩子這哪敢隱瞞，老師傅積威已久，他敢騙蘇青，卻是不敢騙這幾位，一五一十的全倒了出來。
    “就西街的老陳家，前些天買了個婆娘，說是要傳宗接代，結果他歲數大了懷不上，讓我開個葷，我就……”
    他這一說，就見身旁的幾個管事連同師爺全退了開，老師爺嚇得腳下一軟差點沒摔一跤，只把手里的木板都扔了，如避蛇蝎，忙退出老遠。
    “砰！”
    關師傅手里的茶杯一松，落到地上，全是稀碎聲響。
    蘇青跪在那，看著他們這副架勢，隱隱感覺不妙。
    果然。
    老師傅嗓子一顫，像是突然又不氣了，默然片刻，只道：“你去了老陳家？他那哪是什么懷不上，他那是快要死了，那婆娘害了病，癆病，他那是要買血饅頭續命呢！”
    這地方說大不大，說小不小，但凡一家出點事，不到半天功夫就能傳開。關師傅說完，也不顧小癩子呆愣木然的神情，擺擺手。
    “你啊，沒有唱戲的命，我的東西擱在你身上糟蹋了，今兒這事我也不論了，你走吧，往后，生死由命吧！”
    小癩子早就嚇傻了，再聽到這話，一個激靈，瘋了似的磕頭。“師傅、師傅，您、您老人家大人大量，好歹救救我啊，小癩子再也不敢了！”
    話都不利索了。
    他作勢就要往前爬。
    可那兩根手臂粗細的木棍卻又將他頂了回去，一左一右架著他的身子，他一身力氣全在昨晚耗沒了，此時又能掙扎幾下。
    關師傅卻沒再和他多言。
    “架出去吧！”
    小癩子痛哭流涕，鼻涕眼淚一大把，他看向師兄弟里。“小青，小石頭，你們幫我求求情啊，馬上要入冬了，我出去肯定活不了！”
    這世上，癆病就意味著絕癥，誰敢幫他，幫了他，到時候這些戲班子的徒弟可都得遭殃，說不定都沒人敢來訂戲了。
    小石頭和小豆子欲言又止，蘇青則是垂下了眼睛。
    眼見無人幫他，小癩子忽然嘶聲道：“都是小青給我的錢，不關我的事，不能全怨我啊，他說他要成角了，以后我們都能跟著沾光，他要是不給我錢，我也不會出去——”
    他看向蘇青，有些絕望，又像是藏著一種說不出的歇斯底里。
    “——都是你害的——”
    蘇青抬眼看向他，平靜無言。
    “啪！”
    關師傅臉頰一抖，二話不說，轉身只一反手，蘇青白皙的臉上便多了個巴掌印，半個臉頰轉眼高腫了起來，嘴角淌下一縷血線。
    這可是生平以來，老師傅頭一遭在他這張臉上留印。
    “是我的錯！”
    蘇青淡淡開口，一不喊痛，二不叫屈，擦了擦嘴角的血，那巴掌來得太快，舌頭咬破了。
    關師傅又氣又怒，也不知是氣蘇青的糊涂，還是怒小癩子的命薄，一挽袖子，氣的胸膛起伏，伸手取過一根木板，走到蘇青身旁。
    “啪啪啪……”
    便抽在了他的背上。
    幾板子下去，蘇青的脊背不一會便是一條條兩指來寬的淤痕。
    一旁的小石頭也跟著挨打。
    “你這個大師兄是怎么當的？啊！人都能給我看丟了？”
    “啪啪啪——”
    蘇青疼的臉都青了，他只是望著小癩子那張沾滿鼻涕眼淚的臉，慢慢合上眼睛。
    “師傅，別打了，平日里都是小癩子從大家伙的枕席底下搜尋東西，不能怪師哥他們啊，而且小青整日里都在練功，他還說不能讓您失望，您就饒了他們吧！”
    “師傅，您饒了他們吧！”
    小豆子見二人后背已烏青一片，血肉模糊，急得眼淚直流，撲通一下就抱住了老師傅的腿，其他人也都跟著求情。
    關師傅打的氣息急喘，又像是氣急攻心，腳下踉蹌，終于停了下來，緩了緩。
    他望向小癩子，臉色陰沉不定，半晌，終于沉聲道：“好歹師徒一場，院角還有間柴房，算是給你留個地，你要能熬過去，算你命大，要是熬不過去，就認命吧！”
    等打完，天已經微亮了。
    遠方朝陽初露，小癩子被架到了柴房里，被褥也都給他送了過去，木門一鎖，便算是與眾人隔絕了，任憑他在里面如何哭嚎也沒人理會。
    臥房里，蘇青與小石頭趴在床鋪上，背后淤青一片，小豆子正在給二人敷著藥。
    沒人說話，可小豆子眼里的淚卻吧嗒吧嗒流個不停。
    “哭什么？”
    蘇青輕聲道。
    他趴在那，有些出神，也不知道想著什么。
    “小癩子活不成了！”
    小豆子啜泣著。
    到底還是一塊長大的。
    蘇青趴著，瞧不見臉，他低聲道：“那是他自個選的，怨不了別人！”
    頓了頓，他又道：“看他的命吧！”
    門外忽有風來。
    北風呼嘯，天地間落起了片片晶瑩，這一年的頭場雪來的可真早啊。
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