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    “霸王別姬，講的是楚漢相爭的故事，楚霸王，何許人也？”
    眾弟子靜立堂前，老師傅望著他們，沒了往日的嚴苛，反倒顯得有些平靜，他手中拿捏著一根煙管，閑談般望著眾弟子中最出類拔萃的幾人，腔調一拔，容光煥發。
    “那是天下無敵的蓋世英雄，橫掃千軍的勇將猛帥！”
    而后長出口氣，嘆道：“可老天卻偏偏不成全他，在垓下中了漢軍的十面埋伏，讓劉邦給困死了！”
    “那天晚上，刮著大風，漢軍唱了一宿的楚歌，楚國的人馬一聽，以為劉邦得了楚地，全都跑光了，連霸王也掉下淚來！”
    老師傅眼中泛光，不知是淚光，還是火光。他瞧著換了身衣裳，臉色還有些白的蘇青。“這人縱然有萬般的能耐，可也敵不過天命吶！”
    “想那霸王風云一世，臨到頭，就剩一匹馬和一個女人跟著他，霸王讓烏騅馬逃命，烏騅不肯，讓虞姬走，虞姬不愿。那虞姬最后一次為霸王斟酒，最后一次為霸王舞劍，爾后拔劍自刎，從一而終啊！”
    搖搖頭，老師傅呼出一口氣。
    “給你們講這出戲，是因為這里頭有個唱戲和做人的道理，這世道，天命難敵，能成全你的，只能是你自己！”
    冷風呼呼。
    院里，關師傅就這么說著，只見說完沒多久，那院角的一間小屋里，便傳來了小癩子的嚎啕哭聲。
    天命難敵，得認命啊。
    霸王都輸了。
    他一邊哭著，一邊已帶著嗆咳，像是喉嚨里卡著根刺，前天回來的時候還沒咳呢，這不到兩天的功夫，已露了端倪，真的是染上病了，也斷了眾人心里最后一點念想。
    木門緊鎖，吃喝拉撒全在里面，與等死沒什么區別。
    老師傅到底還是念情的人，這幾日里給小癩子吃的東西可比往些時候好太多了，頓頓見肉，也算是送他這最后一段日子。
    蘇青聽的一言不發。
    “打今個起，從今往后，你們便要準備登臺了，得記住，等穿上戲衣，上了妝，可就不是自個了，留神把戲里的人物糟踐了！”
    但見眾人皆是一身嶄新的棉布長袍，精神頭也煥然新生，一掃往日里灰頭土臉的模樣。
    快六年了，擱在尋常人家，十五六歲已是成家立業的年紀，老師傅把該教的都教了，等的就是徒弟們登臺開腔亮嗓。
    “傳于吾輩門人，諸生須當敬聽。自古人生于世，須有一計之能。吾輩既務斯業，便當專心用功。以后名揚四海，根據即在年輕——”
    小石頭率先高喝，眾弟子齊齊附和，蘇青亦是跟著，嚷出的聲音掩過了風聲，大雪飄揚，那柴房里頭，像是也傳來了小癩子的聲音，久久不散。
    直到月末。
    關師傅可是費了老大功夫，才終于把那戲園的經理請了來。
    聽戲的人不一樣，這成的名也不一樣，像那市井之人來聽，成的多是小名，只能流傳于街市，為底層所知，倘若那大人物來聽，或是叫聲好，成的便是大名，一舉成名。
    張宅里的老太監乃是昔年跟過慈禧的宦官，家大業大，勢大權大，在這京城里頭，名頭不弱，而且最是喜歡聽戲。
    京城里但凡想成角的，無一不是要去府里走上一遭，用他們的話來說，這是規矩。
    而這訂戲的差事便委托了給了戲園經理。
    別看老師傅平日里嚴苛殘酷，可此時也免不了點頭哈腰，語帶恭敬，說到底，“伶人”的臉面還是不好掙。
    “張宅上把訂戲的差事委托給了您，那您就是我們的衣食父母，您抬舉抬舉，這些孩子歲末就能穿上新衣裳了！”
    老師傅連同師爺恭敬的跟在戲園老板身后，說話的時候，身子都矮了一截。
    這經理貌有三十，帶著個時興的眼鏡，穿的是長袍馬褂，頭發梳得一絲不茍，皮笑肉不笑的應了句。
    “衣裳好穿，戲活難做！”
    “你呀，命好，得虧這戲班子里出了個仙家，傳到了張公公的耳朵里，我這才過來走上一趟！”
    關師傅忙點頭笑道：“那是那是，勞您大駕了！”
    戲園老板瞥了他一眼，語氣不冷不熱的道：“這話說的，我累點到沒關系，可這人要是沒有拿出手的功底，到時候張公公怪罪下來，別說沒有衣裳穿，你可就自求多福吧！”
    “您放心，那孩子是我手把手教出來的，唱戲的功夫絕對差不到哪去！”
    關師傅在前面領著，一直引到后院。
    但見這長廊里，一左一右站著兩條身影，打眼一瞧，都是旦角。
    左邊這個，眉清目秀，頭頂生著發茬，身段修長，穿著身鮮紅戲衣，攏著袖，眉目傳情，似含嬌羞，唱的是虞姬的詞。
    經理一瞧不免“嘖”了一聲。
    可等他看到右邊的那位，腳下步伐為之一頓，眼睛一瞪，身子都好似僵了。
    卻說那長廊盡頭一個挺拔少年穿著身素色棉袍，手提一柄長劍，舞的乃是虞姬的劍，這回身一轉，劍穗一飛，轉過來的，豁然是張唇紅齒白，劍眉鳳眸，雌雄莫辨的臉來，這右眼角下，還落著一顆淚痣。
    雙腳一踏，腰身一扭，少年凌空便橫翻了一個筋斗，長劍已在手中舞的如風如霧，腳下棉鞋無聲無息，透著一股子柔力。
    戲園老板半天才回過神來，深深吸了口冷氣，嘖嘖稱奇的又上下打量了幾眼，這才扶了扶眼鏡，嘆道：“我起初還有些不信，今個親眼瞧見，才算是真的開了眼界，關師傅，這尊仙家你可得守好了，指不定你下半輩子的富貴，就有著落了！”
    他回首看向眾人，像是難掩心中震撼。
    “怕是那些文章里頭禍國殃民的妖孽，也不過是這般模樣吧！”
    關師傅則是招呼著蘇青過來。
    “小青，還不快給經理請安！”
    蘇青臉上強顏微笑。
    “見過經理！”
    “不錯，不錯！”
    戲園經理又來來回回繞著蘇青轉了幾圈，嘴里連連贊道：“關師傅，您這可真是撿了個寶貝疙瘩，之前多有怠慢可得擔待擔待！”
    “哎呦，您這是哪的話，還得全賴您的關照呢！”
    老師傅忙拱手應著。
    “行了，那就定了吧，下月初八，張宅上，我可就恭候您大駕了！”視線自蘇青身上挪開，戲園老板笑呵呵的背著手朝外走去，連戲文都不聽了。老師傅和老師爺全都忙跟了上去，樂的合不攏嘴。
    望著幾人的背影，蘇青卻是面無表情。
    他看了看手里的長劍，劍穗一擺，右手已握劍而動，嘴里已起調唱道：“勸君王飲酒聽虞歌，解君愁舞婆娑。贏秦無道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成敗興亡一剎那，寬心飲酒寶帳坐……”
    舞劍而起。
    待到幾人遠去，戲文唱罷，少年不知何故嘿嘿一笑，靈巧似矯兔飛狐，一步越出長廊，長劍回身一轉，斜刺碧空，嘴里柔腸千轉般的輕輕吐出一字。
    “殺！”
    眸中精光乍寒。
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