這時期，朱自清完全沉浸在歡悅的海洋之中。在他年輕的感覺里，似乎這個世界在經過五四風暴的沖刷之后，一切都煥然一新了。他對自我更有新的愿望與新的追求，他要做一個無愧于這個時代的純潔青年。夜里，他望著漆黑的天幕，一輪明月靜靜地灑下一片銀光，悄悄地籠罩著一叢叢綠樹，在地上投下一片片疏影；天宇一色清瑩，不見纖毫翳障。他禁不住從心中迸出一聲呼喊：“月??！我愿永永浸在你的光明海里，長是和你一般雪亮！”在這首《滿月的光》中，他通過對那光耀環宇的月景的描寫，抒發了自己向往光明的心境。
朱自清雖然時時漫步于遐想的天地里，但他絕沒有忘卻現實的慘狀。在年關將至之時，他突然聽到安慶蠶桑女校學生為軍閥所蹂躪時，心中無限悲憤。
他駕馭著想象的翅膀，先為人們展示了這樣一個充滿和平、恬靜氣氛的景象：在如銀的月光里，綠油油的草地上，一群羊靜靜地睡著，它們雪也似的毛和月光相映襯，十分美麗。接著，一群惡狼悄悄地從山上下來了，于是出現了一幕與前面絕然相反的令人心悸的慘景……
這就是發表于1919年12月18日《時事新報》副刊《學燈》上題為《羊群》的詩。在這首詩里，年輕的詩人把自己對現實的理性認識，孕育在具體可感的形象之中。狼就是軍閥，羊就是民眾。通過畫面前后鮮明的對照，突出了惡狼的兇殘和強暴。詩人寫的似乎是自然界的弱肉強食的現象，其實揭露的卻是現實社會人吃人的慘狀，從中抒發了自己對被損害者親切的同情，對封建軍閥強烈的憎恨，表達了他對半封建半殖民地社會的詛咒！
1919年在朱自清生命史上占有重要的一頁。他雖然付出了一些代價，《北京大學日刊》上缺課名單中，也不時出現他的名字；但生活是十分充實的，如白綾一樣鋪展開來的人生長卷上，多少總會抹上一些鮮艷的色彩，濺上了戰斗的征泥。
1919年即將過去，新的一年就要來臨。在年終歲盡的一個夜晚，他懷著激動的心情，寫下了一首名為《新年》的詩篇。
在青年朱自清的心中，那迎著五四風暴而來的新的一年，是何等光彩動人??！它已被他詩化為給大地帶來光明、給未來帶來希望的天使。它含來金黃色的種子，便是祖國嶄新未來的象征，新年就是新的開始。這一美麗的形象，包孕著詩人一個美麗的憧憬，即希冀五四運動播下的種子，在時代雨露的沐浴下，綻開出美麗的花，結出豐碩的果。
過年不久，朱自清開始忙起來了，因為大考就要到了。他在3年時間里已經修完哲學系的4年課程，現在要準備畢業考試了。
不料，平民教育講演團卻加緊了活動。3月間，鄧中夏為便于開展革命工作，將平民教育講演團分為4組，朱自清任第四組書記，負起了領導的責任。4月6日，講演團一清早冒著春寒，從北京出發乘車到通縣，10時左右到達，飯后11時許，分組在熱鬧地方講演，共講6次，聽眾達500余人。朱自清的講題為《平民教育是什么？》和《靠自己》。結束后，大家到潞河公園游覽，并參觀了通俗圖書館。
就在紅色的5月里，朱自清順利地通過畢業考試，提前1年畢業了。當他私自慶幸十分高興時，又接到家書，他的長女采芷誕生了，真是雙喜臨門呵！6月，他戀戀不舍地告別了哺育自己多年的北京大學，整裝南歸。
【名家小傳】
朱自清（1898—1948），原名自華，號秋實，后改名自清，字佩弦，現代著名作家、學者。原籍浙江紹興，生于江蘇東海，后隨祖父、父親定居江蘇揚州。
朱自清幼年在私塾讀書，受中國傳統文化的熏陶。1912年入高等小學，1916年中學畢業后考入北京大學預科。1919年2月寫的《睡罷，小小的人》是他的新詩處女作。他是“五四”愛國運動的參加者，受五四浪潮的影響走上文學道路。1920年自北大哲學系畢業。
此后，朱自清在江蘇、浙江一帶教中學，積極參加新文學運動。1922年和俞平伯等人創辦《詩》月刊，是中國新詩誕生時期最早的詩刊。他是早期文學研究會會員。次年發表長詩《毀滅》，還寫過散文《漿聲燈影里的秦淮河》。1925年8月到清華大學任教，開始研究中國古典文學；創作則以散文為主。1927年寫的《背影》、《荷塘月色》都是燴炙人口的名篇。1931年留學英國，漫游歐洲，回國后寫成《歐游雜記》。
1932年9月任清華大學中文系主任。1937年抗日戰爭爆發，隨校南遷至昆明，任西南聯大教授，講授《宋詩》、《文辭研究》等課程。這一時期曾寫過散文《語義影》。1946年由昆明返回北京，仍任清華大學中文系主任。1948年8月12日，貧困交加，在北京逝世。臨終前，他囑咐夫人：“我是在拒絕美援面粉的文件上簽過名的，我們家以后不買國民黨配給的美國面粉。”毛澤東說，朱自清一身重病，寧可餓死也不領美國的“救濟糧”，表現了中國人的骨氣。
鄭振鐸在北京鐵路管理學校：革命文學，革命翻譯
1919年“五四”運動期間，鄭振鐸成為北京鐵路管理學校學生代表和福建學生聯合會領導人之一，積極投身反帝反封建的斗爭。他參加了北京市學生聯合會及李大釗同志組織的專門研討社會主義的秘密組織；并與茅盾、葉圣陶、耿濟之等人一道，發起成立了早期有影響的進步文學團體——文學研究會。
考取鐵路管理學校
鄭振鐸生于浙江永嘉（今溫州）一個窮苦的小資產階級家庭。作為長孫，他出生時，他的祖父非常高興，辦“三朝”那天，祖父請了算命先生來，算命先生說其孫子“五行缺木”，祖父就給他起了個“木官”的小名，大名為“振鐸”，有搖鈴發出號召，一呼百應的意思，希望他將來能干一番大事業。
鄭振鐸童年時，他的祖父和父親相繼亡故。他依靠母親做針線女紅活計維持生活，勉強讀完了高小。
他很小的時候就特別愛聽人家講故事，也愛擺弄一些小玩意兒。他有一位表舅好講《三國》和《聊齋》，他很喜歡聽；而母親講的“蛇龍哥”等許多美麗的民間故事，更讓他心馳神往。他那時無錢買任何玩具，不知怎的，卻養成了一種收藏癖，什么破銅爛鐵物什常常擺滿了他床邊的角落。他最愛收藏的，是大人們抽煙后丟棄的煙紙畫片。
鄭振鐸讀高小時，國文課老師黃小泉先生對他的影響很大。他曾在《記黃小泉先生》一文中寫道：“到了高小的第二年，我才跟從小泉先生讀書。我第一次有了一位不可怕而可愛的先生。這對于我愛讀書的癖性的養成，是很有關系的。……假如我對文章有什么一得之見的話，小泉先生便是我的真正的‘啟蒙先生’，真正的指導者。”
高小畢業后，鄭振鐸考入浙江省立第十中學，昂貴的學費是他母親很難承擔的；有幾次因繳不起學費，鄭振鐸竟被校方勒令停止參加考試。可就在這樣艱苦的條件下，他發憤讀書，成績居然很不錯；尤其是他的作文，常常被老師當作范文朗讀。他自己買不起書，就向人家去借，有時是整部整部地抄。一次，他向別人借了一部《文心雕龍》，利用整整一個暑假，把它抄了下來。
1917年夏，鄭振鐸靠著親友的幫助，來到北京鐵路管理學校（后來成為交通大學北京學校，今北京交通大學）求學，課余讀了不少西方社會學著作和俄國批判現實主義文學作品，在思想上、文學上都受到啟蒙教育。不久結識瞿秋白、耿濟之、許地山等人；五四運動爆發時，他們各自成為所在學校的學生代表，積極投身反帝反封建運動。
風云變幻的1919年
這是暮春的一個星期天。鄭振鐸午飯后感到倦倦的，躺在床上翻了幾頁新出刊的《新青年》，便昏昏然睡去了。不知睡了多久，忽然院外嘈雜的人聲把他驚醒，只聽有人說：“著火了！著火了！”他一骨碌從床上爬起來，跑到附近一個空場去看個究竟。只見空場一角的“巡警閣子”后面，濃黑的煙夾著血紅的火焰，正突突地向空中冒著。
“是哪一家著火呢？”他正想著，只見一個巡警頭上裹著紗布，由兩個同伴扶著，進了那“巡警閣子”。又過了一會兒，他看見一個穿著藍布大褂的學生模樣的人，飛也似的跑過來，幾個巡警在后面緊追不舍，在空場的一角，終于把他抓住了……這一天的日歷上寫著“西歷一千九百一十九年五月四日”。
第二天，鄭振鐸看到報紙才知道，原來北大等校學生因得悉在“巴黎和會”上中國外交失敗的消息，便有3000人到天安門集會，高呼“取消二十一條”、“拒絕在和約上簽字”、“外爭國權，內懲國賊”等口號。會后又到東交民巷去示威，被軍警攔住了。后來學生們便轉到趙家樓的曹汝霖家。曹是北洋政府的交通總長，他緊閉著大門，拒絕接見學生們，于是他們便沖了進去。曹汝霖倉皇從后門溜掉，而北洋政府駐日公使章宗祥被學生們找了出來，痛打了一頓。后來，大隊警察來了，抓走了二三十名學生，其余的紛紛散去，不知怎么的便起了火。
當天，鄭振鐸趕到學校，校園里已經沸騰起來，同學們都在議論著昨天發生的事。下午，在操場舉行的全校自發集會上，鄭振鐸和另外幾個同學發起成立了學生會；鄭振鐸還被大家推舉為本校的學生代表，參加各校的聯合行動。當他們打聽到，一些在天安門演說的同學被軍警關押在天安門的兩個門洞里，便去送鋪蓋和食物，受到軍警的阻攔。
當晚，他到午夜才回到寄宿的叔叔家。為怕驚動叔叔和嬸嬸，他便翻墻回到自己的小屋里，在如豆的油燈下，想起當天發生的事，既氣憤又激動，整夜未眠……
但次日一早，為他擔驚受怕了一夜的叔叔嬸嬸便跑到他的小屋里，嚴厲地責罵了他一頓，并不許他再出去“惹事”。他默默地低頭聽著，但乘他們不備，又悄悄地溜出大門，去了沙灘的北大。
這時，幾乎所有北京的大學和部分中學都行動起來了。瞿秋白、耿濟之、許地山他們，也分別代表自己的學校參加了聯合行動。
與故鄉人民心連心
1919年“五四”運動期間，鄭振鐸成為鐵路管理學校的學生代表和福建學生聯合會領導人之一，積極投身反帝反封建的斗爭。
當五四運動的消息傳到福建后，產生了很大的影響。在福州，各校學生曾先后兩次集會，聲援北京學生愛國運動，追悼被反動軍警毆打致死的北大閩籍學生郭欽光；在廈門，青年學生舉行集會示威游行，后來又發展成為有各界人士參加的國民大會，憤怒聲討軍閥政府和日本帝國主義的罪行。五四的烈火，在八閩大地燃起。然而，日本帝國主義者卻先后派軍艦到廈門、福州，實行武裝威脅，在福州甚至開槍逞兇。
在北京的鄭振鐸聞訊后，就積極參加組織旅京福建省學生抗日聯合會，成為該會領導人之一。他參加編印《閩潮》，奔走呼號，聲援故鄉的反帝愛國運動，始終和故鄉的人民心連心。原籍福建長樂的著名女作家冰心，當時就讀于北京協和女子大學預科，她就是在這次聲援活動中認識鄭振鐸的。直到60年以后，冰心對他的愛國愛鄉熱情和感慨激昂的發言，還有深刻的印象，并在文章中回憶。
參加北京市學生聯合會
5月初的北京，夜涼如水。但是，6日那天夜晚，在馬神廟北大第二院的一間大教室里，熱氣騰騰的，擠滿了北京各大學及一些中學的學生代表。鄭振鐸、瞿秋白、耿濟之、許地山他們都參加了這個集會。他們擠坐在一個角落里，聽著一些學生代表的演講。北京市學生聯合會就在這次會議上成立了。以后，每逢開會的時候，他們這幾個“小兄弟”總是在一起行動，用鄭振鐸的話來說是個“小集團”。
在這個“小集團”里，鄭振鐸熱情有余，卻經驗不足，有時較冒失；而瞿秋白卻老練得多，以他出眾的辯才贏得了各校同學的贊賞。于是，瞿秋白便成了他們這個“小集團”出色的天然領袖。由于他的足智多謀，使他們活動“正確而富有靈活性”，充分顯示了他的領導天才。
他們的活動是十分艱難的，不斷遭到軍警的鎮壓，隨時都有被捕的可能，因此開會的地點也時時在變更。起先，他們多數在北大和北高師活動，后來只能轉移到東城根僻靜的匯文去了。會總是在晚上進行，他們一個個悄悄地溜進去；散會后，再一個個悄悄地溜出來。
但即使這樣，也還是有好幾個同學被抓走了。原來，那些偵緝隊也是很狡猾的，他們常常埋伏在學生們進行活動的必由之路上，突然叫一聲什么人的名字。這時，只要誰回頭一答應，那么就馬上會被他們抓走。這使鄭振鐸想起了兒時聽母親講過的一個故事：從前，有一個書生在古廟里讀書，忽聽墻外有人喊他的名字，他答應了一聲，回頭一看，只見一個美麗女子的臉露在墻頭上。原來，這是個人首蛇身的美女蛇，時常出來喊人的名字，只要一答應，那么這個人晚上就會被她吃掉。幸虧廟里的老和尚識破了詭計，這書生才沒遭殃。“這是個民間傳說，但是，狡猾的鷹犬們使的就是那‘美女蛇’的毒計?。 编嵳耔I這樣想。
然而，瞿秋白卻總是很能隨機應變，從未上過當。據說，有一次，一個密探跟了他半天，跟上了電車，又跟上了洋車，瞿秋白和他轉彎抹角兜圈子，轉得那密探暈頭轉向，終于被甩掉了。由于鄭振鐸、耿濟之他們幾個總是跟瞿秋白在一起行動，因此他們誰也未被抓去過。在斗爭中，他們更加親密了。
參加研討社會主義的秘密組織
北京故宮北門偏東的沙灘，當時是北大的所在地。這是一條頗有些書卷氣的小街，街上車水馬龍，熙來攘往的行人多是些穿著長袍、腋下夾著厚厚的線裝書或精裝外文書的大學生或教師。街的兩旁，專為學生們開設的公寓、茶館及廉價的小飯鋪鱗次櫛比。在靠街的西北頭，有一座嶄新的4層紅磚大樓；這就是著名的、人們習慣地稱之為“紅樓”的北大一院。當時，除了校部和文科外，藏書豐富的北大圖書館也在這座樓的一層。
也是在1919年“五四”運動這一年初秋，李大釗在他任館長的這個圖書館里，組織了一個專門研討社會主義的秘密組織。鄭振鐸和瞿秋白他們，也都抱著對社會主義的熱烈向往，參加了這個組織。成員里還有張國燾、郭夢良等二三十人。李大釗的警惕性很高；每次開會前，他總要到外面巡視一下，看看附近有沒有可疑的人。
1919年11月，他們在一起創辦了《新社會》旬刊，提倡社會改造。12月，《新中國》月刊上發表了鄭振鐸翻譯的列寧的《俄羅斯之政黨》。次年夏，他又和耿濟之共同翻譯了《國際歌》歌詞。8月，他們又創辦了《人道》月刊，僅出1期，即被迫停刊。
這個組織建立不到1年，便因白色恐怖的日益嚴重，更主要的是在他們內部發生了信仰馬克思主義和無政府主義的思想分歧，很快便解散了。這時，瞿秋白的思想已漸趨成熟，而鄭振鐸等人仍處在“朦朧”之中。不過，這絲毫也沒有影響他們的友誼。