「來一張去松江府的票——」蝆
    「三塊錢——」
    「來兩張去常州府的臥鋪?！?br/>     「沒了，你買坐的吧，便宜。」
    「便宜？老子是那種付不起錢的人嗎？」
    蘇州府，城外五里的一處車站，此時已經人擠人，人挨人，密密麻麻數不清。
    人們多提溜著小包裹，不時地張望著，心中別提多緊張。
    一只只長長的隊伍，竟然排出了數百步，陸陸續續地向前，讓后頭的人急的腦門出汗。蝆
    售票窗口，十來個大老爺們，身材魁梧，嗓門極大，一看就不好惹。
    他們高高在上，猶如當鋪里面的朝奉，居高臨下說著，表情冷淡且不耐煩。
    而那些買票的人，則仰著頭，勉強將錢放置前頭，口中喊著自己想要的車票。
    雖然知道別扭，但大家都處于弱勢地位，反而沒人敢說話。
    即使那些略有身家的人，也沒想反駁。
    相比于態度，票價更讓人難受。
    這里，就是鐵軌馬車的售票廳。蝆
    此時，新上任的鎮江知府，方以智，正在一眾父老的陪同下，來到了城外的售票廳。
    在他們跟前，則負責運營鐵軌的負責人，模樣斯文，但卻散發著些許的商人氣息，兩者混合。
    由于鐵路的修建是內務府和民間士紳合資，故而其負責人就由商人們推舉，名之為大掌柜。
    只見，這大掌柜也是見過世面的，面對知府也絲毫不怵，有條不紊的解釋著：
    「府尊，鐵軌馬車從鎮江府抵達松江府，五百里地，其間停靠的車站有丹陽、武進、常州、無錫、蘇州、昆山、青浦、松江，共計八站……」
    「僅僅是這500里的鐵軌，就耗費三百五十萬塊，可謂是一步路一步金，用金山銀山鋪墊而成……」
    「您瞧瞧，這鐵軌是雙道的，一去一回，端是方便快捷，每兩刻鐘就有一班車……」蝆
    「哦？對于鐵軌，我倒是在報紙上聽聞過，如今有幸見到，真是聞名不如見面。」
    方以智捋了捋胡須，贊嘆道。
    前幾年他老父親去世，在安慶丁憂了兩年半，如今才正式上任鎮江知府，倒是第一次見這玩意。
    「府尊，應天府那里的人不樂意了，也嚷嚷著要休到應天去?！惯@時候，府同知也湊熱鬧道：
    「他們也不想想，應天府尹能夠做主嗎？還不得是圣上親裁，一年半載是落不下來了。」
    「為何應天府也要修？」方以智輕聲問道，眼眸之中滿是探尋。
    「府尊，這鐵軌自然是方便了些?！刮^
    大掌柜這時繼續道：「以往鎮江去松江府，連船帶馬車，沒有三五天的功夫，根本就下不來?！?br/>     「而如今有了這鐵軌馬車，雖然需要時間來更換馬匹，但頂多半天工夫就到了，方便的很，也沒什么危險?！?br/>     聽得這般解釋，方以智不置可否。
    一旁的同知則低聲道：「好叫府臺知曉，這鐵軌倒是方便，就是貴了些，一站就是一塊錢，從鎮江抵達松江，八站就得八塊錢。」
    「一輛馬車能運三十來人，一個來回就是近五百塊，他們起碼能賺四百塊?！?br/>     「衙門可有什么利處？」方以智沉聲問道。
    「利處也是有的?！雇p笑道：「這買賣雖然是皇帝和士紳做的，但衙門也沾邊。」蝆
    「您想想，那么長的鐵軌，但凡有絲毫的差錯就是車毀人亡，而且還得防止那些刁民們偷鐵軌，可不得是要衙門保障。」
    「故而，每個車站每個
    月也要上繳本地縣衙一千塊，也算是稅收了?！?br/>     方以智恍然。
    一千塊看著不多，但一年就是一萬二，對于地方縣衙來說，可以算是極其豐厚了。
    但由此可見，鐵軌的利潤有多么的恐怖。
    更何況整個蘇南地區，人口稠密，富庶，八塊錢看起來很多，但比起好幾天的奔波勞苦，吃喝住宿，這錢花起來也值。
    「這也難怪應天府覬覦了?！刮^
    方以智嘆道：「這就像一塊金山銀山，誰都想有啊！」
    「您老說的沒錯?！?br/>     大掌柜的倒是點頭，頗為恭敬且自豪道：「那些地方上的士紳，衙門，都想私自修建鐵軌，但是門都沒有?！?br/>     「這事是陛下親自拍板的，沒有他老人家的允許，誰也不得私自營建。」
    「不過，容在下賣個關子，應天府這件事，還有的折騰呢！」
    「哦？」
    方以智有些驚奇。蝆
    按照常理來說，應天府地位極高，作為朝廷的陪都，府尹的地位可以直達御前，修建區區的鐵軌，應該非常容易才是。
    他又瞅著一眼，車站口出來了絡繹不絕的人群，以及那一眼望不到邊的商鋪，貨棧，客棧，酒肆，就連尋花問柳的地方都有十多家。
    如此熱鬧的地界，地方衙門光是收稅，每個月恐怕都有上千塊吧！
    「您老聰慧?！勾笳乒竦吐暤溃骸改暇┏峭?，可是有一座孝陵?！?br/>     「朝野上下矚目，許多人上書言語，都說鐵軌的吵鬧，驚擾了太祖爺的安寧，誰敢背這么大的干系？」
    「那倒是?！狗揭灾巧裆徽骸富拭饕幌蛞孕⒅螄?，事關太祖爺，確實需要慎重一二，些許的小利算不得什么。」
    「您老高見——」蝆
    眾人吹捧著，又在整個車站附近轉悠起來。
    越看，方以智越是震驚。
    整個車站，占地三十畝不到，但卻修起了土墻，高達三丈有余，將整個車站圍起，只有一個出口出入。
    所有買票的人，將會被蓋上印章，成為出入的憑證。
    除了錢財以外，客人還要有路引為證，不然的話根本就無法乘坐。
    「這蓋章？」
    方知府新奇地看著，感覺到詫異。蝆
    「這是某個染料商想出來的法子，之前咱們是用路引蓋章，但發現有人重復登車，故而就直接蓋在手背?！?br/>     大掌柜輕笑道：「這染料也奇特，一天的功夫就能消除。」
    「您瞧，在入口那里，那些大漢們就搓著其手背，只要搓不掉就放行，方便的很?！?br/>     「就像是要去常州，那么手背上就會蓋上鎮江和常州兩個章，要是坐到松江，那可得罰錢了……」
    方以智逛了半天，這才回到了府衙。
    前衙后居，鎮江府不愧是蘇南所在，外面看上去破舊不堪，里面卻是富麗堂皇，家具樣式都是頂好的。
    待他剛落座不久，就有管家來報，安慶府的商人求見。蝆
    聽聞是老家人，方以智想了想，就允下了。
    商人倒是沒有市儈氣息，反倒是儒雅的很：「府尊，您在安慶文報上刊登的文章已經見報，在下特地前來給您送稿費呢！」
    聽得這話，方以智這才恍然。
    原來，在丁憂期間他也沒閑著，就將曾經編撰的《物理小識》重新填補了部分，隨后就發表至安慶文報。
    大半個月沒見蹤影，剛上任知府不久，就得了消息，倒是讓人詫異。
    不過他略一思索，就明白人家是看菜下碟。
    「我那拙作，就不勞煩貴報了吧！」蝆
    「哪里的話?！股倘嗣Σ坏r笑道：「之前報社的編輯辭退了，后來人把您的稿子都遺漏，前幾天一瞧，驚為天人?！?br/>     「等想給您寄稿費，才發覺是您的宅子，草民倍感惶恐，故而親自來到鎮江給您賠罪……」
    聽得這席話，方以智臉色才緩過來。
    這時候，他忽然明白，人家舍棄自己的文章，也是應有之理。
    自己的《物理小識》，并非八股，也非，只是涉及天類、歷類、風雷雨陽類、地類、占候類、人身類等十五類，結合西方之學進行解釋罷了。
    如，傳統上一直認為天圓地平，傳教士來華，帶來了地圓學說，方以智就接受了，故而他就言語：「地形如胡桃肉，凸山凹?！?。
    并且，他還根據西夷用望遠鏡觀測發現金星「有時晦、有時光滿、有時為上下弦」這一周相變化事實，提出了金星、水星繞太陽運行的猜測。蝆
    無論是哪一種，對于民間的沖擊是極大的。
    在這種情況下，人家報社怎么會刊登？
    「這是您的稿費?！?br/>     商人遞上來一包錢袋。
    打開一瞧，竟然是金圓。
    「這倒是少見?！狗揭灾怯牣愐宦?，頗有幾分驚奇。
    如今市面上多少銀圓，一塊銀圓一兩銀子，而一塊金圓就是十塊銀圓。蝆
    黃金比白銀珍貴，自然而然，其價值不菲，朝廷鑄造的不如來的銀圓普遍。
    寥寥三十來塊，價值三百塊銀圓。
    這稿費看起來真不少。
    「怕是不值當吧！」方以智搖搖頭，將錢袋往前推著推著：「我那書雖然不錯，里面異議不少，不及三百塊?！?br/>     「您的名聲，在桐城誰人不知？」商人恭敬道：「僅僅是您老的名字，就值得這個價格?！?br/>     方以智是桐城派的代表人物，其名聲自然是極大，更是有名的四大公子之一。
    方以智神色一正，沉聲道：「你要是有什么事，就直接說吧，你我同鄉，能照顧的自然就能照顧?！刮^
    「府臺，某實乃別無他法?！?br/>     商人苦笑道：「近日在安慶府，流傳的應天要修鐵軌的消息，您是安徽人，理應知道，應天府打個噴嚏，咱安慶人就得披件衣裳了——」
    「聽說應天府修鐵軌，安慶府就不安生了，民間士紳都嚷嚷，想著修一條鐵軌去廬州府。」
    「再不濟，桐城也要到廬州不是？」
    「胡鬧——」方以智聞言，眉頭一鎖，沉聲道：「鐵軌之事，都是由圣上獨裁，我小小知府，豈能做主？」
    「小民也知道如此，故而士紳們都言語，讓官場民間都***朝廷，您是本鄉人士，才名也高，故而就想讓您應和一聲……」
    商人不急不緩道，說的井井有條，讓方以智不得不答應。蝆
    因為這是整個安慶府聯名之事。
    如果不想被排擠，家里被罵，他必須得答應。
    「本鄉士紳修鐵軌作甚？」
    方以智眉頭一緩，隨口問道。
    「咱們安徽省府在廬州，雖然跟咱們不遠，但盡是山路，河流，難走的很，無論是參加省試還是鄉試，都不方便。
    哪里像是往年那樣，直接在碼頭坐船就能達應天府，一天時間就到了。」
    「要我說，還是把省府放在應天最好，再不濟也是咱安慶。」蝆
    商人抱怨道，念茲在茲的還是省府之事。
    顯然，應天府做了三百年的中心，安慶人對于廬州仍舊不信任。
    甚至骨子里還有點驕傲。
    安慶西為湖北，南為江西，長江穿城而過，交通不知道有多便利，富庶甲于安徽，與經商成行的徽州府不相上下。
    科舉上，安慶府也是安徽榜首，即使在江蘇也是佼佼者。
    如今廬州府做了省府，還分去一半做了六安府，無論是人口還是賦稅，根本無法跟安慶相提并論。
    這種情況下，誰愿意認廬州，巴不得自己做省府呢！蝆
    「好了，我應了?！狗揭灾菗u搖頭，苦笑道：「錢就拿回去吧！」
    商人卻是不允。
    方以智無奈，就拿了十塊金圓，言語自己只值那么多。
    卻說，整個江南地區，因為鐵軌大賺之故，通過報紙的宣揚，在民間鬧得很大。
    士紳們一來愛這便利，二來是想著賺錢，故而都想建鐵軌。
    但這種事由皇帝來主持，他們都沒法子，只能鼓噪上書。
    而皇帝此時，在遵化巡視后，又去向了山海關。蝆
    鐵軌的終點，就是山海關。
    作為關內關外的屏障，山海關的重要性不言而喻，這里直接駐扎著三千邊軍。
    畢竟不像以前，這里不再是邊境，而是關卡。
    大明真正的邊疆，已經向北擴展了五百余里，察哈爾三萬邊軍駐守，只要那里安全，整個京畿就是和平的。
    朱誼汐望著絡繹不絕地商賈們通關而過，雙目在那大包小包中掃過，他面色不變：
    「山海關一年能收多少錢？」
    守將是個游擊將軍，他顫巍巍地道：「陛下，末將可不敢貪墨啊，這些都是商稅司一手掌控的，末將只是看守……」蝆
    朱誼汐無語，瞥了其一眼，嚇得后者直打哆嗦。
    很快，商稅司的人就來了，匯稟道：「偌大的山海關，一年通行三十來萬人，能收百萬左右?！?br/>     「微臣妄言，假以時日，整個遼東發展起來，山海關還能再漲——」