“滴滴滴——”
急促的嗩吶聲吹起，茅成一個激靈，打了個冷顫，然后坐起身。
“砰——”蠟燭被點燃，房間模糊起來。
“快收拾行囊，緊急集合！”
什長自顧自地穿著棉袍，打包著行禮袋，一邊喊叫著：“誰要是遲了，老子剝了他的皮！”
屋舍中一排炕上，大量的被子被掀開，各種臭味彌漫，讓人忍不住捂住鼻子，顯然是不通氣了。
昨夜燒的蜂窩煤還未燃盡，依舊帶著余溫，讓人舍不得挪開溫暖的被窩。
但緊急集合，是所有人都知道的規矩，不得不穿上衣裳，打包被褥，背上刀劍，迫不及待地離開了房間，奔向操練場。
剛出門，寒風如刀子一般割在了臉上，緊急的情況下不少人耳朵，脖子漏風，不斷地驚呼著。
“弟兄們，加把勁，時間不多了！”什長走在最前方，踏著積雪帶路。
茅成抬起頭，萬里無云的夜空中，竟然都沒幾個星星，北風呼嘯不止，即使身上裹著幾斤棉花，但也讓他對冬夜畏懼三分。
跑了兩百來步，一伙人來到了操場，很順滑地找到了營，以及隊。
隊正挨個地吆喝著數人，營正則瞇著眼睛眺望著，似乎還沒睡醒。
冰冷的操場，只有一些火把亮著，算是指引方向。
而在操場的高臺上，負責指揮一團的團長，也可以稱呼其為游擊將軍，正欣賞著雜亂的操場。
他身邊，則是有一親兵，捧著香，發出芝麻般的亮度，但在黑夜之中極為顯眼。
茅成幾乎聽到了什長，以及隊正的放輕松的舒氣聲。
一會兒工夫，忽然嗩吶聲再起，一切的噪音結束了。
而那些在半路上，還未歸隊，或者找不到隊伍的士兵，則一個個垂頭喪氣。
哀嚎聲幾乎如在耳畔。
“弟兄們都到了嗎？”
游擊面對三千人，毫不客氣地問道。
“去，挨個地去查，哪個營，隊缺幾個人，都要給我數清楚！”
團部的十幾個人忙下臺，挨個計算著。
但凡輪到的，就沒有不膽顫心驚的。
就這般過來快一刻鐘，才算結束，眾人也挨了一刻鐘的寒風。
游擊得到答案后，怒吼道：“咱們玉泉大營第二鎮，乙字團，應到三千零四十人，實到兩千九百五十七人，有八十三人未到。”
“兩刻鐘，半小時都沒到，你去半道拉路上了？”
“尤其是第三營，缺了四十二人，半個隊，這個月就你們營幫全團人燒熱水，掃雪，不要忘了！”
“記住，連續三次倒數第一，老詹的規矩就要撤你的官帽了！”
“解散——”
待游擊走后，所有人松了口氣。
緊接著就是一片歡呼聲，大家都在開心不用掃雪，不用背煤。
而茅成臉上卻頗為苦澀。
他來到京營三年了，時間到了紹武四十一年冬，早已經從新兵蛋子成了老兵。
緊急集合，或者負重跑，是軍營中樂此不彼，長盛不衰的項目，因為這會使得大部分人偷懶。
而他，則在第三營，需要給全團人燒熱水，并且搬運卸貨蜂窩煤，大雪天還要掃雪。
冬天誰不愿貓冬呀？
“你們這群混蛋，又缺人了，人家怎么什么都不缺？四十二人，他們的十分之一，老子帽子不保，先把你們撤了……”
營正罵罵咧咧，雙目中極其不甘。
各隊正們則去開會，小兵們則回去睡覺了。
翌日，起床的嗩吶聲未響，眾人卻早早起床，準備去吃飯。
隊部的伙房雖然只有三個伙夫，但卻腿腳麻利，饅頭，粥，咸菜，都已經安排妥當。
黑黃色的粗糧饅頭凍得梆硬，必須在粘著熱粥軟化了才能吃，每人兩個。
咸菜更是一人兩勺，不能多舀。
雜糧米粥雖說沒濃稠到站筷子，但也不稀，每人限定兩碗。
饅頭和粥全部下肚，茅成才舒服得打起飽嗝。
在鄉下一日兩餐，也只有在軍隊中才一日三餐，吃飽肚子呢！
緊接著，大家伙掃了一上午的雪，才抓緊去吃午飯。
排著隊，茅成聽著兄弟們訴說的抱怨，心思卻飄到了午飯上。
按照三日一葷的慣例，明天才能吃到肉，不知是什么肉？
無聊地敲打著飯碗，故而前頭傳來了驚呼：“怎么還有雞蛋，肉？”
“不是明個才吃葷嗎？”
“今個算啥？”
所有人這時候哪里顧得什么規矩，著急忙慌的涌上前，看著鐵盆中的肉和雞蛋，一個個瘋狂咽唾沫。
甚至，當伙夫端來一盆油渣時，所有人不爭氣地狂咽口水。
這可是大手筆呀！
這時候，隊正才施施然而來：“這是項王殿下的恩德，爾等放心吃吧！”
大家伙口中贊嘆著項王，眼睛卻盯著油渣不放。
過了兩日，茅成才明白，項王準備從他們團里挑出一些人充當王府護衛。
單身漢，身體強壯，聽話，能識字。
京營子弟大多滿足后三條，第一條反而較少。
從軍限制在十六歲，入伍兩三年還沒結婚的很少了。
而茅成，則符合這項標準。
整個團選了百來號人，第二鎮合計出了五百號人，湊成了一個營。
看著隊正略微傷心的表情，茅成有了不好的預感。
果然，到了紹武四十二年春，連同他在內的京營子弟千人，邊軍五百人，蒙古韃子五百人，合計兩千人士兵，被連窩打包，去向海外。
去與項王一起就藩。
想到傳說中蛇蟲不絕，煙瘴肆虐，丈夫早夭的南洋，茅成后悔不迭：“早知道我就不參軍了！”
這些年來，大明早就流傳一句話：
寧可大明一片席，不要藩國磚瓦房。
這固有天朝上國的自豪，也同樣有對藩國的畏懼不解。
坐上船時，所有人的心氣不自覺地降了一成。
稀疏的船只，零散的水手，述說著這個城市的貧瘠。
即使建設了近三年，但項國卻不如京城萬一。
“到站了！”喊一聲，聚集了不少人。
茅成顫顫巍巍地下了船，吸了一口氣，感覺鼻腔里都是濕氣。
衣衫不自覺的貼身了。
(本章完)