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    撒僵硬地看著二號。
    不過二號也沒想要撒解釋，他知道撒瞞著他的事情多著呢。黑發的雇傭兵將果汁放下，拿起一邊的毛巾擦手，這個時候他看到從側門邊一閃而過的人影，動作突然一頓。
    “照顧好莉莉。”他把毛巾放下，然后向著門外走去。
    “哎？等等？”手忙腳亂接住莉莉，撒抬起頭時發現二號已經消失在人群之中。被拋下的銀發神明和莉莉大眼對小眼，半晌后，莉莉伸手指了指桌子上的布丁。
    撒不得不贊同這位小智者的意見：“你說的沒錯，吃飯更重要。”
    說完祂用了個戲法將叉子變回勺子，用力挖了一大勺布丁，滿足地啊嗚一口吞下去。
    這間大廳里像是撒和莉莉這樣注意力集中在食物上的人不多，此刻絕大多數人目光的焦點還放在挽著寶萊紳集團首席執行官的紅裙女人身上，不知道為何，這個女人有一種莫名的誘惑力，這里所有見到她的人都忍不住為她所吸引。
    “她是誰？”這些人議論紛紛。
    “她是誰？”薩克遜·比曼惡狠狠地問，“你們不是向我保證要讓查理德像一只斗敗的惡犬一樣出現在人前，連女伴都請不來一個嗎？”
    “不是溫妮女士。”他身后的黑西裝說。
    “老子眼睛沒瞎，當然看得出她不是溫妮那個又老又丑的笨女人！”薩克遜·比曼說，和其他人一樣，他的目光也不由更隨著寶萊紳首席執行官身邊的女人。哪怕只能看到半張臉，他心里也充滿了不可思議的垂涎。
    這女人簡直像有魔法一樣，薩克遜·比曼在心里說。
    這個形容更激起了他的征服欲.望，更別說那是查理德·尕德的女人。
    查理德·尕德知道寶萊紳集團被西果集團使用各種手段打擊后，以為這不過是因為雙方是競爭對手的緣故。他不知道薩克遜·比曼很早就注意到他，在圈子里的人談天總用他們兩個做對比這一情況出現后。
    薩克遜·比曼惡貫滿盈，為了賺錢從來不惜毀滅他人的幸福和性命，而查理德·尕德就好像是是他的相反面一樣，所有人都稱贊查理德的善行，敬佩他的人品和風度。
    但那種東西又有什么用？薩克遜·比曼想。只不過是幾筆小小的賄賂，只不過是水軍炒作幾天，所有人立刻就表現得像是他們過去從未稱贊過查理德一樣。
    這世道就是如此，不管用什么手段，能賺錢就可以了，有錢就可以了。
    他將會一直有錢下去，至于查理德·尕德？
    ……將會在這次晚宴后墜入地獄。
    挽著查理德·尕德的手臂，紅裙女人仿佛不經意一般，向著薩克遜·比曼的方向瞥了一眼。
    “這個……小姐？”她身邊的查理德斟酌地開口。
    于是紅裙女人回過頭，說：“你可以稱呼我為瑪寧女士。”
    “瑪寧女士，”查理德重復了一遍這個拗口的稱呼，“開場舞結束，我們要到邊上去了。”
    “既然是你的請求，”瑪寧女士矜持地點點頭，“那我們姑且先到邊上去吧。”
    這位瑪寧女士說話和之前那位撒先生一樣奇怪，查理德不由這樣想。不過像他這樣的老好人是不會將心里的評論說出來的，他只小心翼翼地帶路，將這位女士帶到他們應該在的地方。
    薩克遜·比曼已經等在那里了，身邊跟著他如花似玉的嬌小女伴。就算有著這樣漂亮的女伴，他的目光依然流連在瑪寧女士身上，哪怕自己的女伴露出生氣的神色也沒有將目光移開。
    查理德·尕德往前一步，擋下對手的視線。
    薩克遜·比曼臉上浮現出一個充滿惡意的微笑，“這位美麗的小姐好像不是溫妮？我能知道你的名字嗎？”
    知道溫妮女士突然拒絕當他的女伴是這家伙搞的鬼，查理德有些緊張地看著瑪寧女士。他沒想到他的新女伴并沒有在意溫妮或者珍妮什么的，對于薩克遜的搭訕更是只回給他一個倨傲抬起的下巴。
    薩克遜的女伴嗤笑了一聲，躲過了薩克遜吐出的一口痰。
    西大陸財團聯合請來的主持人正在大廳中央發表熱場演講，雖然講的并不是什么精彩內容，卻總是被掌聲打斷。就在查理德松開瑪寧女士的手和別人一起鼓掌時，薩克遜·比曼猛地靠向他們。
    “你沒有在社交圈里出現過，但儀態還算不錯，”他咬牙對瑪寧女士說，“是這家伙花錢從哪家沙龍請的還沒出場過的新人吧？所以才戴面具？他花了多少錢？我出雙倍給你？”
    聽到這樣無禮的話，查理德低吼：“薩克遜！”
    “哦哦，”薩克遜·比曼推開查理德·尕德，“小姐，你得學會抓住機會，等你身邊的這個老家伙從這里大門出去的時候，說不定要身無分文了，根本付不起給你的錢，而我可以給你更多。”
    聽到他這樣說，瑪寧女士用一種很奇妙的眼神看他，具體形容一下的話，就是像看個智障。
    這樣的眼神毫無疑問把薩克遜·比曼給激怒了，但在他做出更出格的舉動之前，主持人終于發表完他又臭又長的演講，此刻大聲地宣布，“有請我們兩位競爭資格的主角上來。
    樂團適時奏響音樂，查理德·尕德連忙拉著瑪寧女士走過去，生怕薩克遜對他的女伴做什么。
    于是他忽略了瑪寧女士遺憾的神色。
    走上前的查理德注意到主持人看向他的目光有些憐憫，若不是已經做好心理準備，查理德說不定會因為這個眼神做出什么失禮的事情，就算如此，他心里還是一沉，有些不敢面對四周的亮光。
    他的女伴卻沒有體會到他的難堪，她就像是一位女王一般站在燈光下，俯瞰她的臣民們。
    薩克遜在他們之后上來，他難看的臉色在見到代表人的微笑后好了不少。
    “我就不惹大家厭煩了，直接宣布結果，”代表人站在兩方人之間，大聲說，“經過這段時間的考核，我們決定，獲得入會資格的是——”
    “——咔嚓。”
    停電了。
    即將出口的名字被淹沒在瞬間無邊無際的黑暗中。
    不少人尖叫出聲，于是他們發現了一件更恐怖的事情。無論這些人怎樣用力扯破喉嚨，他們的耳朵也聽不到任何聲音，好像這片黑暗不僅奪走了他們的視力，還將他們的聽力也一并奪走。
    而查理德比這些人更為慌亂。
    就在黑暗降臨的那一刻，一直挽著他的手臂，自稱為瑪寧的神秘女士就像是一陣煙霧一般消失了。黑暗里查理德一邊驚恐于自己遇到了幽靈，一邊放不下心努力摸索想要找到女伴，但在他找到女伴之前，他和另一個人撞到一起。
    手的觸感告訴查理德這個人穿著西裝，肚子還很大。
    符合這些條件又在查理德附近的人只有一個——薩克遜·比曼。
    在查理德反應過來之前，和他撞在一起的人已經揮出了拳頭。
    ***
    大廳外。
    撒松了一口氣，豎起的羽毛紛紛軟了下去。
    在這個瑪那粒子極淡薄極不活躍的年代想要使用大型法術，哪怕是神明也會覺得疲憊。就算撒和其他神明不同，本身就以各種法術見長也是一樣。
    祂將這片區域的瑪那粒子汲取一空，施展了法術黑暗天堂——這個法術能吸收法術范圍內的光線和聲音，同時將禁錮身處其中的人，讓他們不能離開法術范圍——然后祂決定接下來的事情就交給財富好了，反正大廳里面的不是祂的信徒。
    至于祂的信徒……好吧，是祂未來的信徒，此刻卻不知道去了哪里。
    “竟然丟下我們跑了！”撒對莉莉說。
    好像沒聽懂的莉莉吮著自己手指，一臉饜足。
    撒的指責當然是無端的指責，首先，以二號的人品，一定不會拋下他們的，其次，以撒的能力，是一定可以找到二號的。
    更何況二號并沒有跑遠，他就在內庭花苑。
    當這座宮殿還是皇宮時，它的主人收羅的很多奇珍異寶置于內庭花苑中，在收歸聯盟政府后，無力支撐養護這么多奇珍異寶，當地政府將花園中的東西送去了另一座城市的博物館。寶貝搬走后在花園地面流出很多坑洞沒有補填，讓這里變成游人都懶得來的角落，因此顯得格外空蕩和蕭條。
    被西大陸財團聯合包下的公園里應該沒有游人，但此刻，這里出現了兩個人，隔著數十米，攜帶著各種武器對峙。
    其中一個人高大魁梧，長著一頭灰色的短發，根根豎起，如同刺猬。他一雙手臂都是機械的，活動時能看到鮮紅能量線閃爍。另一個人同樣高大，他膚色棕褐，容貌俊美，卻因為眼角下十字形的傷疤平添了幾分殺氣。
    是半翼雇傭軍的團長唐，和二號。
    唐瞇著眼睛打量他曾經的骨干團員。
    “當年我撿到你的時候，你才到這么高，”唐在他腰間比劃了一下，“現在卻已經成為了一個男人。”
    “團長。”二號低低地喊道。
    “既然是個男人，那就要有擔當一些，”唐說，“你知道叛團的后果，要么被我殺死，要么殺死我，來，二號，選一個吧。”