“……倒影怪是隱形的，它們藏匿于那些有權(quán)勢(shì)的巫師影子深處……”
“……學(xué)校是最容易讓倒影怪難受的地方，它們汲取陰影中的畏懼、虛浮為食，但是學(xué)生們的火炬太小、太微弱，無(wú)法映照出足夠多的陰影供它們食用，與騷擾虻不一樣，倒影怪更具破壞性……”
“……這是個(gè)非常危險(xiǎn)的訊號(hào)，寄生在烏姆里奇教授身上的倒影怪瀕臨崩潰……”
“……切斷它的欲望，或許最開(kāi)始有些難受，但這是如今唯一的辦法……”
康奈利·福吉猜對(duì)了結(jié)局，猜對(duì)了過(guò)程，唯獨(dú)沒(méi)有考慮到不同場(chǎng)合下的特殊效果。
洛夫古德先生依舊還是那個(gè)熟悉的“瘋癲理想家”。
什么騷擾虻，什么倒影怪，什么黑奧利帕……
謝諾菲留斯·洛夫古德口中那些不切實(shí)際的古怪魔法生物一如此前那樣荒誕，任何成年人在聽(tīng)了四五秒之后都會(huì)迅速意識(shí)到其中的荒謬可笑，簡(jiǎn)直如同寫(xiě)在童話故事書(shū)上給小孩子們聽(tīng)的怪談。
然而讓康奈利·福吉絕望的是，在場(chǎng)所有記者全都如獲至寶地摘抄、記錄著謝諾菲留斯的怪談。
哪怕在言論自由的魔法界，評(píng)論、抨擊政府依然是一件非常需要勇氣和技巧的事情，除了那些不在乎口碑和打壓的五流小報(bào)，絕大部分主流報(bào)刊在涉及魔法部方面的問(wèn)題上都格外小心，而謝諾菲留斯·洛夫古德如今為了他們展示了一種更精妙的方式——以荒謬的虛構(gòu)魔法生物進(jìn)行隱喻。
面對(duì)其他記者們的提問(wèn)，康奈利·福吉或許還能依靠政治話術(shù)應(yīng)對(duì)過(guò)去，但《唱唱反調(diào)》這邊不行。
這是一種不著邊際、無(wú)法招教的降維打擊。
無(wú)論是裝傻聽(tīng)不懂對(duì)方的言外之意，亦或者是認(rèn)真地駁斥對(duì)方的荒謬之處，這些乍一看起來(lái)簡(jiǎn)單有效的辦法只會(huì)讓魔法部像個(gè)小丑，唯一的辦法應(yīng)對(duì)就是用玩笑對(duì)抗玩笑，荒謬對(duì)抗荒謬，但是……
別說(shuō)是對(duì)抗，單單只是跟上對(duì)方的怪談節(jié)奏，對(duì)于魔法部眾人而言就已經(jīng)非常吃力了！
謝諾菲留斯·洛夫古德，殺瘋了。
…………
半個(gè)小時(shí)之后，新聞發(fā)布會(huì)結(jié)束了。
謝諾菲留斯·洛夫古德云淡風(fēng)輕地快步離開(kāi)了房間，絲毫沒(méi)有在意后方的閃光燈，以及那些如同嗅到血腥味的鯊魚(yú)般一擁而上的同行們——倘若不是為了女兒的目光，他才懶得費(fèi)那么多口舌去講故事。
正如同他在開(kāi)場(chǎng)白時(shí)說(shuō)的那樣，《唱唱反調(diào)》從來(lái)不屑去爭(zhēng)搶那些鬣狗們眼中的晚餐。
至于惹惱魔法部所可能帶來(lái)的后續(xù)麻煩？那是三位魔王需要考慮的問(wèn)題。
作為一名普普通通的打工人，洛夫古德先生非常清楚自己的定位。
“那么，盧娜，你們晚上早點(diǎn)休息，我就不進(jìn)去了……”
赫奇帕奇休息室門(mén)口，謝諾菲留斯目光在盧娜和小魔王牽著的手上徘徊了幾秒，欲言又止。
倘若那是一個(gè)臭小子的話，他說(shuō)不定現(xiàn)在早就豁出去干掉那家伙了，但艾琳娜·卡斯蘭娜偏偏是一名長(zhǎng)得很好看的混血小女巫，這種女孩子們之間的親密，他這個(gè)老父親確實(shí)沒(méi)有太多可以插話的空間。
況且，他剛才也聽(tīng)小盧娜大致描述了一下那間“豪華臥室”的布局和裝飾。
如果謝諾菲留斯沒(méi)有記錯(cuò)，哪怕是級(jí)長(zhǎng)盥洗室和校長(zhǎng)辦公室可能都沒(méi)有那樣的奢華。
相比起歷史上記載的那些乖戾、陰郁的黑巫師，妖精女皇在生活方面的格調(diào)和品質(zhì)確實(shí)高出一大截，有了艾琳娜平日的照顧，他倒也不用擔(dān)心女兒會(huì)在生活、起居方面受到什么委屈。
只不過(guò)……
“你們都是女孩子，別學(xué)男生宿舍那邊的壞習(xí)慣——”
洛夫古德先生猶豫了半秒后，蹲下身摸了摸女兒的腦袋，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道。
“什么爸爸、媽媽的，這些稱(chēng)呼可不能當(dāng)做玩笑瞎喊，你當(dāng)爸爸也不行——我可不希望一學(xué)期之后莫名其妙忽然多出一堆孫女、外孫女……卡斯蘭娜小姐，我不是說(shuō)你們不可愛(ài)，只是這個(gè)事……”
“嗯嗯，放心吧，我們不會(huì)教壞盧娜的。”
艾琳娜認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗為乖巧地回答了一聲。
但是，如果盧娜自己學(xué)壞的話，那就不管她們的事情了。艾琳娜在心中悄悄補(bǔ)充了一句。
自從丹妮洛娃被拐進(jìn)了她們的小團(tuán)體后，盧娜肉眼可見(jiàn)地穩(wěn)重、成熟了起來(lái)。
作為靈感超群的骰子娘，盧娜最近染上了一個(gè)非常奇怪的愛(ài)好，每當(dāng)她與赫敏、漢娜等一眾小翅膀發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，總是喜歡利用猜拳、擲骰子的方式來(lái)分出勝負(fù)，而比賽的結(jié)束語(yǔ)通常就是叫爸爸。
“呃，唔，好吧……那我先走了——”
謝諾菲留斯的目光在女兒和小魔王之間徘徊了幾秒，心神不寧地說(shuō)道。
不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，從上次暑假回來(lái)后，他就一直覺(jué)得盧娜沾染上了艾琳娜的氣息。
無(wú)論是言行，亦或者是偶爾從銀色眸子底下掠過(guò)的光彩，似乎都有了幾分幼年黑魔王的神韻，這無(wú)疑讓謝諾菲留斯格外的擔(dān)心，譬如會(huì)不會(huì)在之后某次的“塔羅會(huì)”新成員介紹中看到女兒的身影。
“嗯，放心吧，爸爸——我會(huì)照顧好自己的。”
沒(méi)有察覺(jué)到洛夫古德先生的擔(dān)憂，盧娜宛若小大人一樣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“時(shí)間很晚了，你回去還要趕出下期稿件，今天我看到《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》、《巫師周刊》可是原封不動(dòng)地把你說(shuō)的那些話全部抄下來(lái)了，爸爸你可得抓緊時(shí)間發(fā)出新稿件，免得他們搶先一步把東西偷走了！”
“這個(gè)完全不用擔(dān)心，因?yàn)槲腋揪蜎](méi)有打算寫(xiě)這些。”
洛夫古德先生滿不在乎地?cái)[了擺手，眉飛色舞地小聲說(shuō)道。
“倒影怪、騷擾虻這些東西我之前老早就寫(xiě)過(guò)了，我最近想到了一篇關(guān)于泡泡怪獸和蝙蝠翼章魚(yú)巨人的精彩長(zhǎng)文章，這可比重新翻寫(xiě)之前那些老套新聞?dòng)幸馑级嗔耍扔〕鰜?lái)后我給你多郵幾份。”
“誒，這個(gè)聽(tīng)起來(lái)好棒——”
盧娜如同做夢(mèng)般的輕聲說(shuō)道，她之前依稀聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)這個(gè)故事。
“咳、咳——其實(shí)關(guān)于這個(gè)故事我也知道一些。”
艾琳娜看了眼似乎打算站在門(mén)口聽(tīng)完故事的小月亮，輕咳了一聲，頗為認(rèn)真的說(shuō)道。
“什么萬(wàn)物歸一者、黑山羊之母、利維坦之疫、奈亞子……類(lèi)似這樣有趣的睡前小故事我知道不少。”
“真的嗎？艾琳娜你也知道爸爸口中的那些故事？”
盧娜驚訝地回過(guò)頭，她原本以為艾琳娜不過(guò)是看了很多期《唱唱反調(diào)》的忠實(shí)讀者。
“當(dāng)然。盧娜你如果想聽(tīng)的話，等會(huì)兒在床上我可以慢慢給你講。”
混血小媚娃露出一抹淺淺的笑容，輕聲說(shuō)，“譬如那位章魚(yú)頭、人身，背上有蝙蝠翅膀的沉睡之神……”
“真的嗎？！嗯嗯，一言為定——你這次可不能又附加什么奇奇怪怪的條件哦！”
“嗯，那么洛夫古德先生，我們先回宿舍了？拜拜~”
“爸爸再見(jiàn)~”
還沒(méi)等謝諾菲留斯重新組織好故事，女孩子們的身影消失在了赫奇帕奇學(xué)院公共休息室的門(mén)后。
“呃、呃——”
洛夫古德先生抬起手，無(wú)力地挽留了一下。
中年男巫十幾分鐘前那種自信、游刃有余的神情逐漸退散，取而代之的是濃濃的危機(jī)感。
相比起那些愚蠢、鼠目寸光的魔法部官僚們，艾琳娜·卡斯蘭娜給他的壓迫感近乎要凝結(jié)成一塊懸在頭頂上方的巨石了，這么多年來(lái)，他第一次遇到了可以輕松踏足“洛夫古德家”獨(dú)有領(lǐng)域的可怕巫師。
什么魔法部的稿件、變形術(shù)的新進(jìn)展，這些在一瞬間全被謝諾菲留斯拋在了腦后。
如果不能創(chuàng)造出更多的“彎角鼾獸”，他可能就要失去自己的小盧娜了。
…………
與此同時(shí)，霍格沃茨教職工休息室。
記者們心滿意足地依次散去，他們今晚的收獲足以支撐未來(lái)一個(gè)月的新聞。
而教師們則在鄧布利多的請(qǐng)求下，離開(kāi)房間前往校長(zhǎng)辦公室，商討關(guān)于未來(lái)一段時(shí)間的新局面。
不到一刻鐘時(shí)間后，偌大的“新聞發(fā)布會(huì)”現(xiàn)場(chǎng)就只剩下了一眾來(lái)自魔法部的官員。
多洛雷斯·烏姆里奇抬起頭看著魔法部長(zhǎng)。
“嗯，”她說(shuō)，努力使聲音聽(tīng)上去似乎她覺(jué)得整件事情非常荒謬，“如果您覺(jué)得我被——呃，怎么說(shuō)來(lái)著？”——她蒼白腫脹的肥臉顫抖了一下，擠出一個(gè)猙獰的微笑——“噢，對(duì)了——‘倒影怪’寄生影響了，不得不采用從魔法部引咎辭職的話，我絕對(duì)不會(huì)違背您的意愿，如果您認(rèn)為這可以幫我們挽回劣勢(shì)……”
“別傻了，多洛雷斯。這是沖著我們來(lái)的，顯而易見(jiàn)。”
康奈利·福吉面色陰沉地說(shuō)道，他承認(rèn)他此前完全低估了謝諾菲留斯·洛夫古德。
“我早該想到，倘若那位洛夫古德先生真是一個(gè)徹徹底底的蠢貨，鄧布利多怎么可能放心的把霍格沃茨的獨(dú)家采訪權(quán)放到《唱唱反調(diào)》旗下刊物中——那家伙是一個(gè)比巴拿巴斯還難纏的雜志編輯。”
“確實(shí)，我贊同您的看法，不過(guò)今晚我們的行動(dòng)倒也并非完全沒(méi)有收獲……”
魯弗斯·斯克林杰沉聲說(shuō)道，并沒(méi)有在關(guān)于《唱唱反調(diào)》的問(wèn)題上繼續(xù)發(fā)表太多意見(jiàn)。
“傲羅辦公室和魔法法律執(zhí)行司此前顯然低估了頂級(jí)巫師，倘若我們以那位大煉金術(shù)師展現(xiàn)出來(lái)的實(shí)力來(lái)類(lèi)比阿不思·鄧布利多，那么可能我們至少要召集原計(jì)劃四五倍以上的傲羅才行。在我看來(lái)，這對(duì)于魔法部而言是一個(gè)相當(dāng)危險(xiǎn)的警示訊號(hào)，我們必須想辦法盡快做出反應(yīng)才行。”
“警示訊號(hào)？斯克林杰主任，我不是很明白您的意思……”
康奈利·福吉皺起眉頭，輕聲問(wèn)道，若有所思地看向傲羅辦公室主任，似乎在期待某個(gè)回答。
“霍格沃茨可能存在的威脅超出了我們的預(yù)計(jì)，部長(zhǎng)先生。”
魯弗斯·斯克林杰豎起三個(gè)手指，表情嚴(yán)肅地說(shuō)道。
“阿不思·鄧布利多、尼可·勒梅、奧托·阿波卡利斯也就是那位大名鼎鼎的霍恩海姆·帕拉塞爾蘇斯……僅憑這三人合力，差不多就可以顛覆魔法部的穩(wěn)定。魔法法律執(zhí)行司必須要進(jìn)行擴(kuò)招了，否則單以魔法部現(xiàn)在的人員情況根本無(wú)法反制霍格沃茨——萬(wàn)一出現(xiàn)最糟糕的情況，我們沒(méi)有任何抵抗能力。”
“鄧布利多不會(huì)那么做的，如果他希望成為魔法部長(zhǎng)，他早就可以了……”
康奈利·福吉擺了擺手，似乎在自言自語(yǔ)，又好像是在回答魯弗斯·斯克林杰的話。
“那么，如果那位校長(zhǎng)先生從一開(kāi)始期望的并不是成為魔法部長(zhǎng)，而是某些更為荒誕的東西呢？”
多洛雷斯·烏姆里奇眼神閃爍著，嬌滴滴、嗲嗲地冷笑著說(shuō)。
“譬如說(shuō)，讓霍格沃茨成為凌駕于魔法部之上的那個(gè)統(tǒng)治者，從目前的種種跡象來(lái)看，這并非沒(méi)有可能……你應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)了，鄧布利多比以前老練多了，這可不全是好的一面。”
“嗯，但是我們沒(méi)有證據(jù)。否則我們什么也做不了。”
康奈利·福吉敲了敲面前的長(zhǎng)桌，環(huán)視著周?chē)男母箓儯砬殛幱舻卣f(shuō)道。
“多洛雷斯，還是與此前答復(fù)記者的那樣。鑒于你雙重身份可能存在的問(wèn)題，無(wú)法厘清職責(zé)，你在魔法部的高級(jí)副部長(zhǎng)職位會(huì)被暫時(shí)停掉。不過(guò)我會(huì)想辦法讓你在霍格沃茨有更多自由空間，引入《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》《巫師周刊》這些雜志最大的好處就在于，哪怕是鄧布利多也必須遵守明面上的政策規(guī)則……”
“咳，部長(zhǎng)先生，要不我們先回到部里再繼續(xù)詳談？”
就在這時(shí)，侍立在三人后邊的金斯萊·沙克爾清了清嗓子，有些突兀地打斷道。
這位有著深沉緩慢的嗓音的高個(gè)子傲羅環(huán)視周?chē)馕渡铋L(zhǎng)地說(shuō)道。
“據(jù)我所知，霍格沃茨此前招募了一支幽靈巡查隊(duì)，他們可以在城堡各處游蕩巡邏，霍格沃茨的安全程度比之前上升了不止一個(gè)檔次，哪怕這些消息明天就會(huì)刊登在報(bào)紙上，但是……”
“當(dāng)然！當(dāng)然——沙克爾，謝謝提醒，你還是那樣可靠。”
康奈利·福吉警覺(jué)地停下聲音，看了看周?chē)膲Ρ冢酒鹕砟闷鸲Y帽戴上。
“多洛雷斯、魯弗斯……我們先回魔法部再說(shuō)，沙克爾你也一起來(lái)，至于另外的諸位，今晚辛苦了。回去好好休息吧，接下來(lái)我們可能還會(huì)有一次大行動(dòng)，具體明天會(huì)一并通知。”
毋庸置疑，今晚這場(chǎng)失敗的逮捕行動(dòng)，會(huì)讓魔法部成為一段時(shí)間內(nèi)的笑柄。
作為在政壇摸爬滾打多年的政客，康奈利·福吉很清楚應(yīng)該如何挽回局面：坦然承認(rèn)失敗，并且與勝利者達(dá)成同盟分享勝利，以及……尋找一場(chǎng)足以振奮士氣的勝利。
無(wú)比幸運(yùn)的是，他手邊現(xiàn)在正好有這樣一份提案。
“對(duì)了，多洛雷斯，你還記得你上個(gè)月提交的那份草案么？”
康奈利·福吉大步流星地朝著校門(mén)走去，有些迫不及待地匆匆說(shuō)道。
“我認(rèn)為可以納入考量了，或許有些冒險(xiǎn)和爭(zhēng)議，但是我們得挽回局勢(shì)——執(zhí)行人和發(fā)起人會(huì)注明你的名字，今晚我們就把它敲定下來(lái)，也算為你之后恢復(fù)職位提前進(jìn)行鋪墊……”
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好耶！