“哦，這樣，康奈利……這個問題直接由我來回答吧……”
    鄧布利多坐在臨時搭在一起的新聞桌后的高背椅上，及時解救了陷入窘境的魔法部長。
    他十指交叉放在桌面，笑容和煦地看向來自《今日變形術》的斯考特·伯恩，繼續輕聲說道。
    “正如同勒梅教授、斯卡曼德教授等人一樣，阿波卡利斯教授同樣是霍格沃茨的特聘教職人員。”
    “他的本職崗位是校醫院的主治療師，兼霍格沃茨的城堡管理員——他上學期的授課大多是由于當堂課教授身體不適，為了保證學校教學，主動提出擔任過渡性的、無償的代課教授而已。”
    “呃……為什么不讓阿波卡利斯教授直接就任正式教授？”
    斯考特·伯恩皺起眉頭，有點困惑地說，“學校難道不應該選用更博學、更有經驗的巫師擔任——”
    “咳，伯恩先生，最優秀的巫師并不意味著最適合。”
    康奈利·福吉輕咳了一聲，表情有些古怪和無奈，攤開手解釋道。
    “您看，魔法部、霍格沃茨一直期望可以在各個崗位上找尋到最優秀的巫師，但是我們并不能無視他們本人的意愿去征召——譬如說，眾所周知，鄧布利多教授是當今魔法界在變形術、黑魔法防御術領域最厲害的巫師，但他在這個崗位奉獻太多了，對吧？況且，他現在還有更多更重要的事情要做……”
    在福吉看來，這種學術刊物的編輯就是有這種毛病——他們總是沉溺于自己的理想世界中。
    事實上，現實的魔法世界可比那些單純的學術研究繁瑣、復雜多了，倘若魔法部的傲羅辦公室可以征召到十幾、哦不，只需要五六名鄧布利多等級的巫師，那么社會治安將得到極大提升。
    至少今天他也不至于被迫坐在這間休息室中，腆著笑臉耐心解釋這堆爛攤子。
    但這種情況是永遠不可能出現的，指揮五名鄧布利多？哪怕是梅林再世也無法做到這一點。
    “謝謝你，康奈利。你的稱贊讓我有些臉紅——米勒娃遠比我更能勝任變形術教授，而在黑魔法防御術課堂上，無論是奇洛、奧托……乃至于學校各位教授們，他們都比我更懂得如何與學生相處。”
    鄧布利多溫和地笑著搖了搖頭，依然是平靜的語氣。
    “年長的巫師有可能看到更遠、更深層次的東西，但從精力以及傳遞知識的效率和方式上看，年輕的教授們明顯會比我們這些老家伙更有優勢。而找尋到兩者之間的平衡點，取長補短，這也正是今年霍格沃茨教育改革的環節之一。事實上，我們已經看到了不少讓人振奮的成果和變化了，不是嗎？”
    相比起康奈利·福吉發言時的嘈雜，鄧布利多教授說話時明顯安靜不少。
    絕大部分記者都是等到這位老巫師說完話之后，才開始謄寫摘抄新聞稿和拍攝照片。
    “啊，是的，鄧布利多教授說的沒錯——”
    康奈利·福吉松了口氣，掏出手絹擦了擦額頭，笑著說道。
    “在某些學科上，我們看到了許多讓人欣喜的變化，而在更多魔法領域中，我們還在謹慎探索一些知識方面的迭代，關于黑魔法防御術這邊的課程內容，魔法部之后也會與霍格沃茨進一步討論……”
    “那么，鄧布利多教授，我有一個問題。為什么我們此前從未聽說過阿波卡利斯教授的名字？”
    還沒等魔法部長把話說完，一名坐在巴拿巴斯身后的女巫舉起羽毛筆，困惑地問道。
    隨著時間推移，人們逐漸發現魔法部長口中的內容沒有太多價值，除了少部分萌新記者、編輯外，在場的絕大部分媒體人的關注點全轉移到了鄧布利多身上——至于康奈利·福吉說了什么，那不重要。
    要知道，哪怕在魔法世界中，羊皮紙和墨水依然是要花錢買的。
    不過康奈利·福吉并沒有因為自己被打斷而惱怒，而是饒有興致地看向鄧布利多。
    作為魔法部長他自然知道那位奧托·阿波卡利斯先生的身份，這在魔法社會的“上等人”中早已不算是什么秘密，但是從現在的情況來看，無論是鄧布利多還是“阿波卡利斯”先生都不希望身份曝光。
    可惜的是，經過這一場魔法戰斗后，阿波卡利斯先生顯然無法如同之前那樣繼續低調了。
    “這個世界很大，況且阿波卡利斯教授并非英國人。”
    鄧布利多微笑著輕聲說道，“事實上，在過去幾十年中，阿波卡利斯教授一直隱居在歐洲中部。”
    “哪怕是外國巫師，類似于他那樣強大、智慧的巫師總不至于沒有任何痕跡——”
    那名女巫不依不饒地繼續追問著，鄧布利多注意到她胸口的牌子上掛著“魔法真理報”的工牌，如果他沒有記錯，這應該是一家來自法國魔法界的頂級刊物，地位大致相當于《預言家日報》。
    “鄧布利多教授，我剛才問過了在場所有的同行，此前沒有人聽過阿波卡利斯這個姓氏。倘若魔法界新聞資訊方面最敏感的一撮人都找不到答案，那么只能說明這是個假名……畢竟他是如此的強大。”
    “噢，你看，并非所有巫師都愿意被印在巧克力蛙的畫片上。”
    鄧布利多輕輕說，狡黠地眨著眼睛，意味深長地說道。
    “魔法社會的記憶并沒有我們想象中那么長，許多巫師在取得一定成就之后會選擇隱退，逐漸停止在社會中的活動，但這并不意味他們就此消失，他們可能存在日常生活的每個角落。”
    “譬如說，前段時間報紙上重新出現的尼可·勒梅教授——這個你們諸位肯定熟悉。”
    “當初為了說服勒梅允許我在巧克力蛙背后的簡介中印上他的名字，我可是做了相當多的努力——了解我的朋友都知道，我并不是一個虛榮的人，最后在我的堅持下，他才勉為其難地同意下來。而在幾個月前，我驚訝地發現勒梅此前拒絕我的理由是真的：他的畫像在魔法界流傳得實在是太廣了……”
    伴隨著鄧布利多的聲音，會場變得一片安靜。
    所有人都靜靜地看向老人，等待后續關于畫像的故事，然后鄧布利多攤了攤手。
    “而阿波卡利斯教授差不多也是類似的情況，他的事跡、故事、魔法，以及他為世界帶來的變化至今依然存在于每個人身邊，但基于他個人意愿，魔法部和霍格沃茨選擇暫時保密。”
    “這么說起來，魔法部這邊同樣也在保密范圍內？”
    眼看鄧布利多沒有繼續談下去的跡象，記者們重新把矛頭對準了坐在邊上的康奈利·福吉。
    “當然，我們從一開始就知道這些——我說過，霍格沃茨和魔法部關系親密……”
    康奈利·福吉整理了一下衣襟，笑容滿面地愉快解釋道。
    “那您怎么解釋今天的這場秘密逮捕……”
    “哦，誤會而已。關于這個問題我之前已經解釋過了，下一個——”
    魔法部長笑容微微一僵，目光從那名麻煩的法國女人身上移開，在休息室之中環視了一圈。
    趁著剛才鄧布利多講話的間隙，他在金斯萊的幫助下稍微勉強弄清楚了今天到場的魔法雜志、刊物到底都有哪幾家，除了讓福吉再次感嘆魔法部運氣不好外，好消息和壞消息倒是各有一個。
    好消息是今天并沒有來什么五流小報，不用擔心出現某些不體面的問題。
    而壞消息則是到場的要么是棘手的熱門報紙，要么是魔法界學術領域的頂級刊物——前者勢必會為了新聞噱頭而尋覓各種話題，而后者或許會相對公允一些，但那些死腦筋的理想主義者更難打發。
    不過萬幸的是，他終于在場地中找到了一個可以拯救他的刊物。
    “嗯，對，洛夫古德先生——您有什么問題嗎？”
    康奈利·福吉熱情地看向坐在房間門口角落的那位巫師，語氣輕松地問道。
    作為去年突然崛起的新貴，《唱唱反調》可以說是在場這么多雜志中氣質最為獨特的了，它涵蓋美食、日常咨詢、零散論文、學校新聞、怪談……雖說看起來仿佛鄉間小報，偏偏在魔法界有些極高銷量。
    而最為關鍵的是，作為主編的謝諾菲留斯·洛夫古德是一名“荒誕空想”作家。
    或許在其他場合之下，康奈利·福吉會因為洛夫古德先生那些奇怪的問題而感到不自在，但是在如今這樣的場合，嘗試著讓問答時間浪費在荒誕無稽的故事上面，無疑再美妙不過的事情了。
    “呃，嗯，我沒——”
    莫名其妙被點名的謝諾菲留斯愣了幾秒，張了張嘴。
    他剛才還在專心致志地聽艾琳娜給周圍的女孩子們科普關于“塔羅牌”和尼可·勒梅的歷史淵源，誰知道突然就聽到魔法部部長叫到他的名字，緊接著所有巫師全部都轉過身來，神色各異地盯著他。
    看著表情茫然的中年男巫，康奈利·福吉笑容愈發燦爛了。
    顯而易見，這位《唱唱反調》的主編剛才走神了，這也就意味著他并不是棘手的質問者。
    而回想前幾次與這位洛夫古德先生的對話，康奈利·福吉更是充滿了信心，他已經迫不及待地想要和洛夫古德先生探討“妖精殺手福吉”、“黑奧利帕火精靈”、“彎角鼾獸”之類的故事了……
    “不用拘謹，無論是什么問題都可以，我們還有一會兒才結束……”
    康奈利·福吉輕松地大笑起來，用一種仿佛和謝諾菲留斯很熟悉的口吻說道。
    “作為時下最火爆刊物《唱唱反調》的創始人和總編，您可能也有好多問題想要詢問吧？難道您不打算挖掘些可以報道的內容，在下一期的雜志上刊登么？明天對于諸位可是忙碌的戰場。”
    “戰場？唔……噢，您是說新聞報道么？”
    謝諾菲留斯又愣了五六秒，環視著周圍的同行們，不耐煩地揮了揮手。
    “我們《唱唱反調》不會刊登這些過時消息，我們和《預言家日報》、《巫師周刊》那樣需要依靠華而不實的噱頭去維系讀者的雜志不一樣，訂閱《唱唱反調》的讀者早就在幾年前看到了這一幕。相比起關注什么魔法部抓了誰，以及某些課程哪里落后了，我們更關注于那些常人無法看清的真相。”
    中年男巫余光瞥過身邊，看到那雙向上仰起的、充滿熟悉自豪神色的眼睛，下意識挺起胸口。
    “過人的智慧是人類最寶貴的財富，《唱唱反調》從不會舍棄最寶貴的財富去換取金幣。”
    伴隨著謝諾菲留斯的聲音，教職工休息室之中響起了一陣竊竊私語。
    而在幾道零星閃光燈的閃爍下，康奈利·福吉臉上的愉快笑容與《預言家日報》主編巴拿巴斯冷漠的死魚臉形成了鮮明對比——他就知道洛夫古德先生是他的救星，果然一開口就與眾不同。
    “當然，當然，《唱唱反調》這一年多的銷量可是讓我都有些羨慕。”
    “這倒是可以理解，畢竟古靈閣重組后，您收到的政治獻金一下子少了很多。不過這也是好事，至少您不至于淪落到前面幾任部長那樣，在離任后不得不每天聽從妖精們趨勢——這很明智。”
    謝諾菲留斯頗為認真地點了點頭，表情嚴肅地又重復了一遍。
    “雖然很多人說您是幾十年來少見的草包，但我知道您的布局一向很大。”
    “呃。哈、哈哈——洛夫古德先生您真會講笑話……”
    康奈利·福吉突然尷尬起來，干巴巴的笑了幾聲，飛快地轉移話題。
    “我們來說說今天的這些事情吧，作為《唱唱反調》的主編您是怎么看待的，今天這場發布會就是為了傾聽諸位的意見和看法而召開的，我相信您一定可以給出一些獨特建議。”
    毋庸置疑，謝諾菲留斯·洛夫古德是一把極為鋒利的雙刃劍，他必須得小心引導才行。
    而如今最正確的做法，就是牢牢地把話題固定在今天這些麻煩事上，并且一個勁地把話筒塞給這位沉浸在奇妙世界的男人——當雙方跨頻道聊天時，康奈利·福吉就有機會自如地掌控節奏了。
    “噢，建議？這有什么難的，倘若您有幸看過我三年前的那篇文章，您就會明白——”
    謝諾菲留斯擺了擺手，在女兒崇拜的目光中，頗為自信地說道。
    “太過于繁瑣、凝實的權力會吸引那些‘倒影怪’，魔法部早就應該好好打掃下了！”
    “抱歉，‘倒影怪’是什么？”
    康奈利·福吉下意識問了一句，緊接著他瞬間后悔了。
    謝諾菲留斯·洛夫古德興奮地豎起手指，一臉嚴肅地看向那些同樣表情迷惑的記者們。
    “那是一種非常難以注意到的邪惡生物。譬如說烏姆里奇女士今天這個事情，不就是因為她被‘倒影怪’附身，無法明白地完成思考么——解除她的職位就好了。那些‘倒影怪’失去了食物，很快就會餓死……鄧布利多教授不能擔任魔法部長的原因不也是這個？他體內的魔力太強大了，倘若吸引來了‘倒影怪’甚至可能吞噬掉整個魔法部……”
    伴隨著洛夫古德先生的聲音，教職工休息室忽然陷入一陣詭異的沉默。
    下一刻，閃光燈瞬間亮了起來。
    ————
    ————
    好耶！
    (本章完)