衛蘅愕然，她完全沒聽到過這種流言，“不是，老祖宗，我只是……”
    老太太道：“好孩子，你祖母我一輩子不信鬼神，什么克妻不克妻，這都是妄言，在我看來，人的一輩子都是自己過出來的。陸三郎前頭那門媳婦我也見過，人是極好的，就是心思太重，本就不是長壽之相。陸三郎，是我看著長大的，他的品行和能力都讓人信得過。”
    衛蘅沒想到老太太會這樣看重陸湛，“可是今日祖母也看到了，他們家從老夫人開始，個個兒眼睛都長在頭頂上，我如今這樣，還不是自取其辱。而且，他已經有兩個嫡子了，我……”
    老太太嘆息一聲，“我看中他也是因為這一點，他已經有了兩個嫡子，你嫁過去壓力就不會太大。”老太太看了看衛蘅的肚子。如果衛蘅肚子爭氣，也不會落得這不田地。她當然也希望衛蘅能嫁到別的人家做元配，可是如今她的事情在上京城傳得沸沸揚揚，做元配是絕無希望的。便是有想攀親的，考慮到子嗣，也會打退堂鼓。
    衛蘅臉一紅，關于子嗣的事情，其實她也一直有所擔心，在杭州時請過不少大夫，但沒有一個人說她身體有問題的。不過這種事情也難說，摸脈也未必準，比如衛萱嫁給范用后，不到兩年就懷上了。
    但是有些事，衛蘅還是不愿意瞞著老太太，她紅著臉低著頭對老太太道：“不是我的問題。”
    老太太沒聽清楚，“你說什么？”
    衛蘅不得不再次道：“我和致表哥沒有圓房。”
    老太太的眼睛一睜，半晌才道：“他們何家也太欺負人了。”沒有圓房，卻想以衛蘅無出為由休妻，簡直是心肝脾肺都是黑的。
    衛蘅道：“是我不同意。我……”走到這一步，何家這樣對衛蘅，當然也是有理由的，但是衛蘅不后悔，若是要叫她和何致圓房，那她真是寧愿死的。
    老太太拍了拍衛蘅的手，“好孩子，這話你告訴了我就行，其他人你可別說。”成過親的婦人，如果還是處、子卻也并不是什么值得夸耀的事情。
    衛蘅當然知道這一點，“我誰也沒說過。”
    雖然不是衛蘅生不出來，但是這種事情她也無法自證，所以在說親一事上，她的前景依然不會太樂觀，甚至連衛芳都比不上。
    木老夫人回到齊國公府時，還有些惆悵，誰能想到世事變化無常，最后會是這個樣子。衛蘅和離歸京，而楊順卻撒手人寰，留下兩個幼子。
    楊家有心將次女再嫁過來，但是木老夫人沒有點頭，楊家人都一個德性，心眼子針尖一樣大。在老夫人看來，這上京城里的媳婦兒過日子，就沒有比楊順的日子過得更順的了。她本就是楚氏的侄女兒，楚氏對她就不同，陸湛待她也是敬重有加，她有孕時將身邊的大丫頭云嵐開了臉給陸湛，陸湛碰都沒碰，泰半日子都獨自歇在書房。
    就這樣，楊順都還覺得不滿意。陸湛帶了蘭映月去松江上任后，她就郁郁寡歡，生生地把身子給拖垮了。木老夫人對楊順之死一點兒也不可惜，這就是個不知惜福的。
    “老祖宗，三爺來給你請安了。”海棠走到木老夫人身邊道。
    “快讓他進來。”老夫人的精神一下就好了許多。陸湛如今任大理寺少卿，因為平日衙門事情多，并不是每日都能向老太太請安。到臘月里衙門封了印，應酬反而更多，今日是好容易推了應酬留在家中的。
    老夫人看著陸湛道：“你瞧你，又清瘦了，這幾日沒少喝酒吧？”
    陸湛輕笑道：“祖母恨不能我長成個大胖子才好。”
    老夫人道：“你呀你，少跟我這兒糊弄。你媳婦兒已經去了一年了，屋里也沒有人照看，你就不愛惜自己了。”
    陸湛道：“不是還有映月嗎？”
    老夫人道：“映月自然是個好的，可她管得住你嗎？只會幫著你瞞我。你就是不考慮你自己，也得考慮朗哥兒哥倆，他們總得有個母親看顧吧？”
    陸湛道：“楊家不是有心將次女嫁過來嗎，朗哥兒有他們姨母照看，總比外人強。”
    老夫人道：“我托人打聽過了，楊順的妹妹因為是小女兒，在家里嬌養慣了，她若嫁進來，今后萬一有了自己的孩子，對朗哥兒他們未必就肯上心。總是及不上自己的孩子。”
    陸湛道：“祖母想必心中已經有數。只要姑娘身家清白，品行良好就行了，家世不必太好，否則心就容易大。楊氏走的時候，我應承過她，一定好好待朗哥兒兩兄弟。”末了，陸湛又補了一句，“我膝下有朗哥兒兄弟兩個就夠了，有時候子孫多了也未必是好事。”
    上京城里為著爭家產而家破人亡的不在少數。
    老夫人點了點頭，“我知道了。哦，對了，你外頭那個若是真喜歡，就納進家來吧。”
    陸湛淡淡地道：“不用。只是偶爾過去。”
    老夫人知道陸湛的壓力大，府里人多，煩心事也多，陸湛有時候不愿意待在家里，總得有個去處，比去青樓尋那些粉頭總要讓人放心些。
    陸湛走后，老夫人忍不住開始琢磨他的話，她這個孫兒，如今冷冷清清，對什么都不上心，瞧著臉上總帶著笑，可老夫人都替他累得慌，陸湛的心思總藏在心底，歡喜也好，惱怒也罷，人前是再也看不到了。
    老夫人至今猶記得，陸湛中了探花之后的那段日子，走路都帶風，眼里不說話也含著笑，那時候她明明知道衛蘅的性子不適合當冢婦，但依然屬意她，何嘗不是因為陸湛是那樣歡喜。
    老夫人嘆息一聲，琢磨著，陸湛說他膝下只需朗哥兒兄弟兩個的話，暗示了他可能不會再讓繼室有孕的話。但是正經娶進來的媳婦兒，怎么可以讓人連孩子也不能有，這也太作孽了。
    老夫人一下就想到了衛蘅，聽說如果不是因為靖寧侯府勢大，何家就會以“無出”之由休妻。老夫人不得不猜測，陸湛是不是在暗示，他依然屬意衛蘅？
    不提齊國公府的背景，就只是陸湛這個人，他娶繼室，那也是有無數的待嫁閨秀愿意嫁，一個和離過的女子絕不在木老夫人她們的考慮范圍內。老夫人琢磨了一下之后，就有些為難了。
    老夫人這幾年也看不透陸湛的心思了，不知道他心底到底還有沒有衛蘅這個人。說有吧，實在有些牽強，陸湛的紅顏知己可不少，外頭那個聽說也是絕色佳人，身世也清白。但若說沒有，那陸湛剛才的話是個什么意思？
    偏偏，陸湛又說，繼室的家世不能太好，在老夫人看來，衛蘅的家世可算得上是頂好的了，如果不是因為子嗣艱難，那提親的人肯定踏斷門檻。
    木老夫人也吸取了上一次的教訓，這種事情慢不得，慢則生變。
    不得不說，木老夫人的判斷一點兒錯也沒有。
    正月還沒過完，就有光祿寺少卿夫人幫人上門說親，求娶衛蘅了。
    “是永和十一年的進士，他們那一批的同年如今可不得了了，陸家三爺都官至大理寺少卿了。你們家三爺也和他同一科是吧？”華夫人笑著道。
    何氏坐在老太太的身邊，根本不敢開口，如今衛蘅的親事她可做不得主了，只有知情權。
    不過何氏對華夫人提的這個人還是比較滿意的。陳謐，表字士安，庶吉士散館后，如今任吏部考功司主事，這可是肥缺。何氏倒是不在乎錢，但是這人能混到吏部考功司，可見也是個有本事的。
    老太太問道：“不知道他家里如何？”
    華夫人笑著說：“這就差了點兒，他娘在他幼時就去世了，全靠他爹坐館把他拉扯大，他爹也是舉人，至今都還沒有續娶。也算是書香人家吧。”
    老太太聽了心里就淡了幾分。倒不是老太太勢利，而是衛芳和衛蘅前頭的親事可都是血的教訓。這挑女婿還是得去詩書大族、簪纓世家尋，這樣人家出來的孩子，從小教養就良好，上頭的長輩也能約束，就不會出現商彥升那種白眼狼，也不會出現何致那種利益為上之人。
    “那他可聽說了上京城關于我家珠珠兒的傳言？”老太太問得很隱晦。但是華夫人一下就聽明白了。
    “士安也算是我一個遠方侄兒，他家里還有個哥哥，已經生了兒子，陳家的香火是有繼了，他知道三姑娘的事情，他說不在乎，以后大不了過繼一個孩子就是。士安今年也不小了，已經二十五了，說來也不怕老太太你笑話，他一直沒成親，就是在等府上的三姑娘。”
    華夫人的話讓老太太和何氏都吃了一驚，忙問道：“這是怎么回事？”事情關乎衛蘅的閨譽，可不能不小心。
    華夫人趕緊道：“瞧我這嘴，真是不會說話。是三姑娘十幾歲的時候，士安在上巳節的濟水畔見過三姑娘一面，可是當時他還在東山書院念書，前程未卜，和三姑娘之間有云泥之別，也不敢有他想。如今他也是厚著臉皮求我上門來為他說親的。”
    老太太和何氏聽了，都松了一口氣，倒是沒想到衛蘅在外頭還有這樣一段緣分，“那也是難得了。不過，這事兒，須得和蘅姐兒的爹爹商議，過幾日老身再答復夫人可好？“
    華夫人笑著道：“這事本就該同衛大人商量，就是三姑那兒，也該問一問。那我就等老太太的好消息了。”
    老太太讓何氏送了華夫人出去，待何氏回來后，她問道：“你怎么看？”
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