本州島，長(zhǎng)州藩，下關(guān)。
隨著烏隆隆的黑煙從遠(yuǎn)方的海平面升起，數(shù)艘巨艦的輪廓緩緩出現(xiàn)。
碼頭上，大明水師下關(guān)軍事基地的戰(zhàn)士們，身著白色的正義披風(fēng)列隊(duì)迎接。
海風(fēng)吹弗，披風(fēng)也隨之獵獵作響。
除了這三百員大明海軍以外，還有毛利家的一標(biāo)武士，同樣列隊(duì)迎接。
毛利家?guī)ь^藩臣便是在之前征長(zhǎng)之戰(zhàn)中表現(xiàn)出色的勇將高杉晉作。
三年前，高杉晉作曾經(jīng)親自趕赴中國，尋找攘夷滅洋的道路。
在那里，他目睹了太平軍與洋人的戰(zhàn)斗。
與他同行的友人說：“盡管太平軍有超人之勇，但在少數(shù)英法軍隊(duì)面前遭到慘敗，今后是洋人大炮和軍艦的時(shí)代?！?br/>
當(dāng)時(shí)，盡管不愿承認(rèn)，但高杉晉作也認(rèn)同這樣的看法。
然而如今……
他偷偷看向不遠(yuǎn)處的大明水師。
只見這些上國天兵人人如龍，身姿挺拔，相貌英偉，動(dòng)作整齊劃一，飽滿精神。
而再看自己這邊的武士……
雖然都是苦練了十?dāng)?shù)載的劍道高手，但松垮的精氣，粗鄙的姿態(tài)，相形見絀這個(gè)成語便是這個(gè)意思了。
“都打起精神，迎接保國提督閣下！”
高杉晉作對(duì)身后的武士們低吼一句，接著自己以身作則挺起胸膛，學(xué)著大明水兵那樣做出軍姿的動(dòng)作。
只可惜因?yàn)椴涣甲撕桶l(fā)育期缺少動(dòng)物蛋白而造成的羅圈腿，令高杉晉作的軍姿看上去多少有些沐猴而冠的滑稽。
而且就在這時(shí)候，一股無法抑制的不適感仿佛從肺臟深處涌來。
“咳咳咳——”
盡管努力克制，但高杉晉作依然忍不住猛烈地咳嗽起來。
他伸手取出手帕，捂住口鼻，一連咳了半分多鐘，才漸漸停止。
將手帕取下時(shí)，上面早已殷紅一片。
“高杉君，你這是？”
站在高杉晉作身后的野村望不動(dòng)聲色地后退一步，與他拉開距離。
這個(gè)時(shí)代，有著許許多多可怕的疾病。
天花、鼠疫、花柳……
而其中最讓人聞風(fēng)喪膽的，便是肺癆！
“只是輕微的風(fēng)寒而已，不必?fù)?dān)心。”高杉晉作不動(dòng)聲色地道。
在距離兩方儀仗隊(duì)稍遠(yuǎn)處，早已停著一輛馬車。
馬車上畫著一橫三點(diǎn)的黃色圖案，正是毛利家的族徽。
馬車中，除了毛利敬親之外，還有一個(gè)鬢云腮雪的小姑娘。
毛利敬親伸手將簾子掀開一角，寒風(fēng)微微灌入，吹動(dòng)了女孩的頭發(fā)。
“蘭，你看，這邊是天子的軍隊(duì)，還有天子的大船?！泵从H說道。
那小姑娘纖白的手中緊緊攥著一張紅色的紙，正是一張大面額的大明寶鈔。
寶鈔上畫著四個(gè)身穿帝王冠冕的男子。
而小姑娘的目光始終停留在第四個(gè)英俊的男人身上，一寸都沒有離開。
……
這一次，富強(qiáng)運(yùn)輸艦隊(duì)除了與長(zhǎng)州藩進(jìn)行新一輪的貿(mào)易，還擔(dān)負(fù)著護(hù)送原水師提督鄭保國來日上任的責(zé)任。
鄭保國此次的新職務(wù)是大明下關(guān)軍事基地總督。
名頭聽起來很大，實(shí)際上管理的兵額數(shù)目只有一千人。
原本就已經(jīng)在日本部署的三百人，則會(huì)調(diào)防回新曹妃甸海軍基地。
從今往后，駐日明軍都將每年調(diào)防一半部隊(duì)。
畢竟頻繁調(diào)防會(huì)削弱部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，但長(zhǎng)期不調(diào)防，則容易造成基地藩鎮(zhèn)化的風(fēng)險(xiǎn)。
哪怕先進(jìn)如美軍，駐扎在伊拉克十年之后，駐伊美軍某種意義上也成為了藩鎮(zhèn)節(jié)度使，不是某懂一張大嘴巴能夠裁撤掉的。
對(duì)于這一點(diǎn)，新大明雖然不能學(xué)大慫和第二大明帝國因噎廢食，令山河兩度落入蠻夷之手，但也不能完全不防。
一定程度的調(diào)防，便是其中的一項(xiàng)措施。
從工作職位上來說，鄭保國其實(shí)已經(jīng)不再是大明水師第一人，算是被降級(jí)了。
對(duì)此，鄭保國倒也沒有什么怨言。
當(dāng)年他被委任為大明水師提督，完全是因?yàn)樵?jīng)有過駕船去白龍尾和千里長(zhǎng)沙捕魚的經(jīng)歷。
這其實(shí)比武昌起義中成為都督的黎元洪更加僥幸。
德不配位，必有禍焉。
鄭保國知道自己既沒有王忠皇扎實(shí)的理論和有條不紊的大將之風(fēng)，也沒有森下豬突勇猛的悍勇精神，他有的，只是老同志的沉穩(wěn)，和對(duì)陛下的赤膽忠心。
于是安心為萬歲爺經(jīng)營(yíng)在日利益，倒也不錯(cuò)。
從某種意義上來說，鄭保國此番倒是有幾分五星天皇麥克阿瑟的風(fēng)采。
麥天皇雖然在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上打得像坨屎，被人民志愿軍摁在尿壺里羞辱，但他在日本當(dāng)太上皇這件事情上卻表現(xiàn)異常出色。
當(dāng)鄭保國穿著用阿拉斯加雪狐毛皮制作的大氅走下富強(qiáng)號(hào)的時(shí)候，毛利敬親裹著棉襖走出馬車，熱情地迎了上來：“保國桑，一別經(jīng)年，今日終于能再次目睹君之風(fēng)采！”
當(dāng)然，毛利敬親不會(huì)說中文，還需身邊的漢學(xué)大儒翻譯。
鄭保國微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“我聽說毛利先生去年在筱目大破東藩八萬兵，可謂聲震洛京哪！”
毛利敬親忙道：“區(qū)區(qū)小島，安敢自封洛陽，入洛之說，不過是倭人自娛罷了！”
兩人一邊寒暄，一邊走過大明水師與毛利家族武士的方陣，同時(shí)，藩廳的樂師也奏起了雅樂—《唐音·秦王破陣》。
之后，自然是毛利敬親以家宴宴請(qǐng)這位新晉的總督大人了。
只不過與從前相比，毛利的家宴上歌姬舞女質(zhì)量略有下降，但多了充足的白米飯，而且還有數(shù)個(gè)被剃了毛的白奴，拿著扇子跳舞助興。
因?yàn)榕c大明的貿(mào)易，毛利家原本搜羅的美女，甚至是美婦都已經(jīng)去往了大明。
不過畢竟是統(tǒng)治著百來萬人口的大藩，只要下功夫，美女這種資源還是能找到的。
如今，凡身高在1.5米，樣貌端莊的女子，基本都已經(jīng)被毛利家以各種手段集中供養(yǎng)起來（這個(gè)時(shí)代1.5米絕對(duì)不矮了，哪怕以歐洲的標(biāo)準(zhǔn)）。
而標(biāo)準(zhǔn)稍低的女子也被作為了戰(zhàn)略資源，登記在冊(cè)。
在去年夏天擊敗幕府聯(lián)軍之后，長(zhǎng)州藩還主動(dòng)出擊，從周邊小藩掠奪了不少女子。
再加上筱目之戰(zhàn)中，長(zhǎng)州藩俘虜了一大批幕府武士，甚至還捉到了德川幕府近支。
用這些俘虜，長(zhǎng)州藩換來了近五萬名關(guān)東女子。
所以如今毛利敬親手中又囤積了一大批和女，希望擴(kuò)大與大明的交易。
除了常規(guī)的米面油布，毛利敬親最希望得到的還是白奴武士。
白奴武士不光光對(duì)幕府的時(shí)候好用，用來對(duì)付那些害怕洋人的小藩國更加好用。
之前長(zhǎng)州藩去附近小藩掠奪女子，基本都是用白奴開道的。
而且這些配備了亨利連珠槍的白奴，戰(zhàn)斗力確實(shí)還不錯(cuò)。
只要?jiǎng)e用他們?nèi)ズ退_摩之類同樣喜歡砍洋人的藩國作戰(zhàn)，總能起到意想不到的效果。
其中有一個(gè)叫做麥肯的白奴，更是表現(xiàn)出色，在一次討伐戰(zhàn)中使用葦名流劍術(shù)連斬8人，成為了白奴隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。
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