“真沒事兒?！?br/>     屋里人都退出去, 內(nèi)室只留柔兒一個在床前料理。
    外間有窸窣的響動，金鳳和杏枝守在外頭，看火看茶, 等泥爐上熬著的藥。
    趙晉笑容里帶了點討好的意味。柔兒根本不理會, 替他把身上沾了血跡的袍子除了, 另披一件水綠色軟綢袍子, 拍掉他護著前襟的手，將里衣小心地解開。
    他心口處劃破了皮, 雖沒傷到筋骨，但傷口也頗深, 趙晉見她臉色發(fā)沉，知道她定然心疼得不得了, 他捉住她的手，含笑溫聲道：“不打緊的, 都不覺著疼, 上點藥很快就好了。”
    柔兒不吭聲，手里捏著塊沾了藥的紗布，仔細替他抹去皮膚上的血污。
    她抬眼見他腮邊有塊紅色的淺淡印跡, 以為濺在上面的血跡, 用帕子一抹, 卻漫開了, 還沁著淡淡的香。
    柔兒一怔，剎那意識到那是什么。
    趙晉一直盯著她神色，登時暗道不好。
    帕子上嫣紅的膏脂, 香味頗濃郁……趙晉都不知道自己是什么時候染上這個的，他努力回想昨晚，……大家一塊兒吃酒, 少不得喊幾個姑娘來侍奉湊趣，郭子勝他們都在旁瞧著，打趣他近來吃素是不是身體不行，他也是胡鬧慣了的，揚聲笑著說那今兒晚上就多點幾個姑娘給大伙兒瞧瞧他是不是不行。這當(dāng)然是句玩笑話，酒喝到一半他就撇下姑娘溜了，跟著就被福盈扶上車……
    別說事實上并沒發(fā)生什么，就是真有什么，他也不至于頂著這么個“證據(jù)”出來招搖。
    柔兒說不上心里是什么滋味，苦的澀的酸的什么都有。
    他在外花天酒地，她在家里替他操持后院收支迎來送往，要顧著鋪子還要顧著兩個孩子，他倒好，喝酒喝到下半夜不回家，受了傷讓她擔(dān)心得一晚上沒睡在前院等他回來，他就拿這個東西膈應(yīng)她惡心她？
    她把手里的帕子一丟，站起身扭身就走。
    “別呀?！彼プ∷滞?，“我不是故意的，這……我真沒注意什么時候弄上的?！?br/>     柔兒冷笑：“自然是您跟外頭的姑娘們輕憐蜜愛百般親熱時弄的，有什么故意不故意，您本來就是這樣過日子的，也是我傻，外頭無數(shù)人擔(dān)心您伺候您嫩，我巴巴地在這兒跟著起什么哄呢?！?br/>     趙晉笑了聲，“冤枉啊，我真沒，你瞧瞧你，怎么這么小氣。我要是真做了糊涂事，你再氣我罰我隨你，可我這回實在是冤枉，你要不信，你喊福盈、喊郭子勝他們來問問?！?br/>     柔兒說：“我才不，您不嫌丟人我還嫌吶。”
    她甩脫他的手，蹙眉朝外走。趙晉笑了兩聲，見她真動怒，抬手捂住自己的傷，“哎喲”一聲。
    柔兒果真過回頭來，見他臉色發(fā)白蹙眉抵著傷處。
    她心道莫不是適才掙的力道大了扯到他傷口了？她忙往回走了兩步，“您怎么樣？”
    趙晉朝她一撲，兩手環(huán)住她把她抱了個結(jié)實。
    “心肝兒，我冤枉啊?！?br/>     他湊唇來親她，柔兒堵住他嘴不肯，趙晉索性抬手扣住她手腕，把她兩手一收，按在她頭頂上。
    “娘子，您瞧在我還傷著份上，暫饒我一回，??？”
    柔兒別過頭，眼底泛了紅。也許是這兩年他表現(xiàn)得太在乎她，讓她習(xí)慣了他的溫柔看重，一時忘了他原是個怎樣的人。
    “何苦呢？”她哽著嗓子道，“您就是真怎樣了，我也管不著，您自個兒高興就好，理我樂不樂意做什么？”
    “傻子?！彼皇职粗?，一手順著她下巴，指尖點在她心口，“你這兒沒有心？不知道我喜歡你？就喜歡你一個啊，心肝兒?！?br/>     柔兒臉上一紅，別過頭去，態(tài)度還故作強勢，可聲音已經(jīng)軟了，“好好說話，你別、別動手動腳的。”
    趙晉低笑一聲，掐住她下巴吻上去，“小野貓亮爪子，不收拾不行吶?！?br/>     “噹”地一聲，屋外好像誰打翻了碗碟。柔兒嚇了一跳，忙抬手去推趙晉。
    金鳳飛快退到屋外，一回頭，見杏枝詫異地望過來。她故作鎮(zhèn)定地道：“沒事兒，你去廚上瞧瞧參湯好了沒有?！?br/>     杏枝道：“碗摔了？我先把碎瓷片收了吧？”
    金鳳擺手道：“不用，我會收的，你先別進去。”
    片刻，外頭一點聲音都沒有了。柔兒窘得不行，雖說跟貼身服侍的人沒什么私密可言，但她就是難以放開。她抬手捶了趙晉一下，趙晉笑一聲，順勢把她那身對襟立領(lǐng)夾棉緞子襖丟到一邊兒……
    柔兒心不在焉地想著，過了年金鳳都二十一了，總不能一直留著她在家當(dāng)老姑娘?？汕平瘌P的樣子，對趙晉身邊那些人都不大感興趣，她不好貿(mào)然給金鳳指個人，對方一輩子的大事，哪能她一句話就給人定了？
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    趙晉在家養(yǎng)傷的這段時間，不少人來問過他要如何處置長壽，依他的脾氣，沒道理自己受了傷還容對方逍遙在外，趙晉的反應(yīng)倒叫大伙兒都十分意外。他不準(zhǔn)備追究。對長壽，他實際已經(jīng)容忍了好多次。連福喜福盈他們也看不懂到底是為什么他這樣善待姜無極的兒子。雖說三年之約約定好，長壽在這期間不能報仇就得放下仇恨，可瞧長壽的樣子哪里是放得下的？趙晉難道就不怕養(yǎng)虎為患？
    可趙晉既然發(fā)話說不予追究，福喜等人自然不敢擅作主張。
    安安去上課前，又捧著心得的糕點來到馬房。可是管事說，小哥哥近期都不會在，說是回鄉(xiāng)探望爹娘去了。
    安安很失落，每日照常往馬房跑，去過十來日，她有種“小哥哥也許不回來了”的感覺。柔兒瞧女兒近來懨懨的，專找了一天給先生放了假，她和趙晉兩個帶著安安去清溪找陳興一家玩。安安也喜歡和壯壯哥哥玩，但壯壯哥哥比她沒大多少，摔倒了要哭，許多事情也辦不到，比如長壽小哥哥一舉手就能把樹上的桃子摘下來給她吃，壯壯哥哥卻辦不到。長壽哥哥力氣也大，還會做木劍，還會耍功夫。
    一天玩下來，雖然安安也很開心，但回程的路上，她更想念小哥哥了。
    柔兒不知道女兒為什么非長壽不可。家里小廝多得是，年紀(jì)大的小的都有，再有壯壯哥哥陪著她玩，每個人都很喜歡她愛護她，長壽到底有什么魔力，讓她這般念念不忘呢？
    如今小花已經(jīng)長成了一只大貓，身子圓滾滾的，非常慵懶，時常臥在窗臺上曬太陽。它已經(jīng)生過兩窩小貓，成活了五六只，有的跳出院子跑出去了，只剩下兩只小貓留在它身邊。安安抱著小花自言自語，“小花小花，等我們長大了，去小哥哥的家鄉(xiāng)看他……”
    趙晉心里不是滋味，姓姜的種憑什么讓他閨女這樣牽腸掛肚的？他配嗎？
    好在沒過多久，安安有了新玩伴，她沒有再提起長壽這個人了。整個宅院內(nèi)外，也不再有人提起長壽。
    郭子勝的兒子郭忻時常上門來。郭夫人和柔兒關(guān)系也親近，郭忻有只京城抱來的巴兒狗名叫小旺，經(jīng)常和小花的孩子們打架，安安和郭忻各自幫著自己的寵物，就在吵吵鬧鬧玩玩笑笑中，孩子們都長大了。
    轉(zhuǎn)眼彥哥兒也到了開蒙的年紀(jì)，柔柔在浙州的鋪子又開了第二家。去年林順和孔繡娘來過一回，兩人生了個兒子，這兩年日子過得紅紅火火。新帝上位后大力鎮(zhèn)壓民間起義，經(jīng)過兩年動蕩，局勢趨于平穩(wěn)。有時回想從前那些因災(zāi)禍吃不飽穿不暖的日子，柔兒就覺得有點恍惚，仿佛是上輩子的事了。但若不是吃了那些苦，怎會有如今的甜？所有經(jīng)歷成就了今天的她。
    也是在去年，金鳳終于紅鸞星動，替柔兒張羅開第二家繡莊的時候，她結(jié)識了一名替隔壁書局寫話本的書生。書生姓魏，比金鳳小兩歲，對方很主動，經(jīng)常過來與金鳳攀談，或是送米糕送水果，常來常往，心思就藏不住了。
    柔兒把金鳳喊過來問她的意思。
    金鳳是猶豫的。
    一來對方年紀(jì)比她小。二來，對方是外地人，目前是在這邊的書院求學(xué)，遲早要回故鄉(xiāng)。
    金鳳是不想離開浙州的，她想成親后依舊在柔兒跟前當(dāng)差，幫她拉扯大兩個孩子，幫她看顧店鋪。每個人都有自己的使命和歸宿，她勤勤懇懇活到今日，全部的成就感都來自當(dāng)前的身份和差事，她沒想過離開，更不會為一段不知能否長久的感情輕易拋下自己擁有的一切。
    金鳳是個謹慎的人。她善于審時度勢，不會輕易對誰交予真心。即便她知道對方是真心喜歡她，即便她也曾心動過。
    所以直到如今，兩人相處了一年余，都還沒有真正捅破那層窗戶紙。
    趙晉見柔兒托腮坐在窗前長吁短嘆，笑著丟下手里的書湊過來，“這是怎么？誰惹我們趙太太不高興了？”
    柔兒把擔(dān)憂的事跟他說了，“金鳳都二十四了，在我身邊耽誤這么多年，我盼著她能找個自己喜歡的人。如今人雖有了，可又面臨這么多的問題，她本來在感情上就不夠主動，我怕……”
    趙晉不以為意地道：“我當(dāng)是多大的事兒，回頭，我叫人提點提點那呆子就是?！?br/>     柔兒搖頭，“不能這樣。咱們以勢壓人，強求來的感情，金鳳怎么會幸福？那書生不甘心，多半會記恨。這事您別管了，我會看著辦的?！?br/>     但至于怎么辦，柔兒其實也沒什么頭緒。
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