葉行遠(yuǎn)來(lái)此第五日上，就聽(tīng)山海關(guān)告破。妖族侵略遼東，大肆劫掠，殺人盈野，血流漂杵。
“只攻城一日！山海關(guān)總兵便率親信家丁遁逃，連夜退進(jìn)了鐵山府！就放著妖族大軍進(jìn)關(guān)，害死了關(guān)內(nèi)千千萬(wàn)萬(wàn)百姓，真是萬(wàn)死莫贖！”街上都在痛罵那貪生怕死的總兵。
與此同時(shí)，葉行遠(yuǎn)也接到了請(qǐng)柬，是會(huì)試之中同樣在分派這一座江南小城中的考生聚會(huì)。
葉行遠(yuǎn)并不奇怪別的考生為什么能聯(lián)系到他，他自己是獨(dú)往獨(dú)來(lái)，并沒(méi)有拉幫結(jié)派，但是同樣來(lái)赴會(huì)試的考生卻必有聯(lián)絡(luò)。雖然為了公平起見(jiàn)，每個(gè)舉子的位置都是隨機(jī)的，但上千舉人分散在全國(guó)各地，這城中也不過(guò)十余人。有心調(diào)查之下，自然也能找到葉行遠(yuǎn)的身份。
局勢(shì)危如累卵，似乎正應(yīng)該是共商大計(jì)之時(shí)，葉行遠(yuǎn)并沒(méi)有多考慮，便應(yīng)了邀請(qǐng)，與當(dāng)?shù)氐氖辔豢忌?jiàn)了面。
這十幾人中有不少互相認(rèn)識(shí)，縱然不認(rèn)識(shí)的，也總能找到些關(guān)系，只有葉行遠(yuǎn)是當(dāng)真與他們毫無(wú)交往。一聽(tīng)到葉行遠(yuǎn)報(bào)名字，諸人都是驚訝萬(wàn)分。
有人是真心歡喜，“原來(lái)葉公子竟與我們?cè)谝惶帲寐勅~公子大才，想不到竟在這種情形下見(jiàn)面。”
但也有人言語(yǔ)中含著酸意，“葉公子除了舉人身份，原該有個(gè)爵位，我等以為人定在京師，不想在這江南之地，這豈不是失了身份？”
這是暗諷葉行遠(yuǎn)走幸進(jìn)門(mén)路，有了爵位，不該與他們混同。這種人是嫉妒，葉行遠(yuǎn)渾不在意，就當(dāng)是耳旁風(fēng)一般，笑道：“在下才疏學(xué)淺，怎敢胡吹大氣？今日此來(lái)，正是要向諸君請(qǐng)教當(dāng)前局面該當(dāng)如何應(yīng)對(duì)。”
時(shí)不我待，懶得與他們多啰嗦。如果這些考生有什么好辦法能夠和衷共濟(jì)，葉行遠(yuǎn)也不介意合作，但若是他們沒(méi)有這個(gè)覺(jué)悟，那就只有道不同不相為謀了。
這群舉子為首之人姓包。三旬左右年紀(jì)，面白微須，聽(tīng)葉行遠(yuǎn)轉(zhuǎn)會(huì)正題，便笑道：“原來(lái)葉公子也是性急之人，不過(guò)如今局勢(shì)千鈞一發(fā)。我們是不可浪費(fèi)時(shí)間，便請(qǐng)諸位議一議。”
說(shuō)起這次的考題當(dāng)今的局勢(shì)，一半人都啞口無(wú)言，少數(shù)幾個(gè)苦笑道：“南晉崇文十七年，妖騎破山海關(guān)，從此局面糜爛，不可收拾，中原腹地可長(zhǎng)驅(qū)直入。若不是定都于南方，只怕根本撐不到三年就要亡國(guó)。
這種局面，還能如何？無(wú)非是立志殉國(guó)。痛罵妖賊罷了。”
有幾個(gè)性烈的已經(jīng)想好了，別的做不到，罵人一頓總還是可以的，他們已經(jīng)開(kāi)始暗地修飾辭藻，準(zhǔn)備一篇罵賊賦。如此氣節(jié)一定是滿分，如果氣勢(shì)足文辭佳，文章上必能得個(gè)好成績(jī)。
至于策論部分，大家半斤八兩，誰(shuí)也領(lǐng)先不了太多，只要不落后便是。
這其實(shí)大多數(shù)人的見(jiàn)識(shí)。值此末世，書(shū)生腹中空有萬(wàn)卷書(shū)，亦不能回狂瀾于既倒，那也只能獨(dú)善其身了。
但也有人有不同想法。包舉人看諸人都是如此想法，并無(wú)新意見(jiàn)，咳嗽一聲道：“罵賊求死，固然是慷慨壯烈，但終究于事無(wú)補(bǔ)，救不得時(shí)世。
咱們不說(shuō)這些家國(guó)大義。單說(shuō)此次會(huì)試，只怕策論亦難勝人一籌。難道諸位就不想想保留有用之身，徐圖后來(lái)么？”
葉行遠(yuǎn)贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)想到這里總算還有人有點(diǎn)兒見(jiàn)識(shí)，氣節(jié)固然重要，但絕不是讓你們?nèi)グ装姿退馈Ｕf(shuō)起來(lái)這一千多人都是從后世而來(lái)，雖然不可能詳細(xì)知曉妖族滅南晉的細(xì)節(jié)，但幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)都能掌握，如果能夠發(fā)揮預(yù)知的優(yōu)勢(shì)，并不是沒(méi)有機(jī)會(huì)扭轉(zhuǎn)乾坤。
可惜大部分人都是讀書(shū)讀傻了，遇到這種情況只有一種死腦筋。包舉人居然有此見(jiàn)識(shí)倒是難得，葉行遠(yuǎn)洗耳恭聽(tīng)，想聽(tīng)他有什么高論。
葉行遠(yuǎn)在家中也有幾個(gè)行險(xiǎn)的策略，但都不是萬(wàn)無(wú)一失，所謂他山之石可以攻玉，別人的策略他當(dāng)然要虛心聽(tīng)取。
其余諸人也都好奇問(wèn)道：“包兄不知有何高見(jiàn)，且快說(shuō)來(lái)，我們都急死了，奈何束手無(wú)策耳！”
包舉人故作神秘道：“其實(shí)我這法子也不是什么奇策，只是從另一個(gè)方面想想罷了，所謂慷慨赴死易，想要死還不簡(jiǎn)單？何況咱們?cè)谶@推演幻境之中，砍頭也不過(guò)就是一痛，并無(wú)真殞身之危、
便有幾分氣節(jié)，那又算得了什么？倒不如暫時(shí)保留有用之身，再想轉(zhuǎn)圜之法。”
有人怔怔問(wèn)道：“妖族攻來(lái)，玉石俱焚，晉帝幼子揚(yáng)帆海外，尚且被東海人綁縛了獻(xiàn)給妖族，如何才能有脫身之道？”
妖族這一次的攻勢(shì)洶洶，乃是數(shù)千年中最猛烈的一次，正好又是遇上中原王朝最腐朽的時(shí)候，故此如秋風(fēng)掃落葉一般，不降者死，動(dòng)輒屠城，許多名門(mén)望族都因此斷根。除非真的現(xiàn)在就出海遠(yuǎn)遁，否則真的很難躲避兵禍。
包舉人猶豫了一陣，干笑道：“妖族雖然掃蕩中原，死傷無(wú)算，但讀書(shū)人種子也未曾完全掃滅，便是北方亦有劉敬宗、方進(jìn)等人......”
此言未完，在場(chǎng)的考生便一片喧囂，好幾人更是破口大罵，“無(wú)恥之尤！包放，你竟敢說(shuō)此無(wú)父無(wú)君之言？劉敬宗、方進(jìn)皆是遺臭萬(wàn)年的奸臣，你要以此等人物自比么？”
神州陸沉，中原板蕩，自然有仁人志士忠臣孝子應(yīng)時(shí)而起，但同樣的，也必然有些丑惡的小人粉墨登場(chǎng)。劉敬宗、方進(jìn)都曾在南晉為官，但妖族入侵之后，卻恬不知恥的投降異族，反過(guò)來(lái)作為向?qū)В缆救俗澹p手沾滿了鮮血，千余年來(lái)都被盯在恥辱柱上。
不過(guò)近幾年來(lái)，本朝確實(shí)有一種奇怪的風(fēng)氣，要為這等人物翻案。亦曾有人撰文聲稱劉敬宗本擬死節(jié)，但最后決定忍辱負(fù)重，以待將來(lái)。雖然輔佐妖族統(tǒng)治北方，但在他晚年也曾為了反妖事業(yè)做出不少貢獻(xiàn)，因此要為他平反。
用的論調(diào)自然與包舉人一樣，說(shuō)慷慨赴死易，但留待有用之身，光復(fù)中原，還要不惜犧牲青史上的名聲，那真是大大不易。
這些說(shuō)法本來(lái)甚為荒謬，史上也無(wú)人敢信，但本朝風(fēng)氣開(kāi)放，居然有不少年輕人信以為真，甚至于奉為圭臬。而更有人故意與眾不同，唱反調(diào)嘩眾取寵，便是完全沒(méi)有洗白點(diǎn)的方進(jìn)也有人開(kāi)始硬性洗地。
葉行遠(yuǎn)不太關(guān)注這些東西，故此不曾在意，但大多數(shù)舉人都是要研究前沿學(xué)術(shù)的，這包舉人也不知道是被洗腦成功，抑或是揣著明白裝糊涂，這一點(diǎn)就不得而知了。
葉行遠(yuǎn)冷眼旁觀，只見(jiàn)有大約三分之一的人憤憤不平，另有三分之一的人面色猶豫，但剩下三分之一卻露出了幾分意動(dòng)的神色。
看來(lái)輿論的影響還真不小，雖然主流的認(rèn)知當(dāng)中，劉敬宗和方進(jìn)乃是徹頭徹尾的奸臣，可在年輕一代的舉人當(dāng)中，居然已經(jīng)有不少人認(rèn)同了包舉人的想法。
果然包舉人雖然被斥罵，卻也不尷尬，只笑道：“諸位莫要著急，聽(tīng)我說(shuō)完。吾等保存有用之身，自然不會(huì)如劉敬宗方進(jìn)一般，雖然降于妖族，只是權(quán)宜之計(jì)，只要能夠在這亂世之中活下來(lái)，便可盡力而為，保護(hù)我族子民，多救一條性命是一條。
等待日后，有人舉起義旗，吾等便響應(yīng)起義，再將妖族趕出中原，豈不是定鼎之功？這番功勞，所得策論，可要比隨便那么死一死更高桿許多了吧？”
包舉人這幾日已經(jīng)想得清清楚楚，妖族進(jìn)軍，橫掃中原，沒(méi)有一個(gè)將軍一座堅(jiān)城能夠攔得住他們。死當(dāng)然可以，但他是有追求的讀書(shū)人，這么出去完全沒(méi)把握在會(huì)試之中領(lǐng)先。所以干脆狠狠心，另辟蹊徑，非要給自己找個(gè)理由出來(lái)。
一旦進(jìn)入這種自己說(shuō)服自己的模式，那什么大義，什么圣人都會(huì)被他拋在腦后，只是像瘋魔一樣鉆了牛角尖，始終覺(jué)得自己做的是對(duì)的。
而現(xiàn)場(chǎng)之中，有不少人早有此想法，如今被包舉人一挑動(dòng)，更是心里都打起了小九九。
葉行遠(yuǎn)看這態(tài)勢(shì)，知道自己必須出來(lái)說(shuō)話了，否則人心思動(dòng)，到時(shí)候來(lái)救世的這些考生全都轉(zhuǎn)到妖族那邊去了，才是最大的玩笑。
便正色問(wèn)道：“包兄，我們先不論你此行之真心，只問(wèn)你一句。若是投降了妖族，你為妖族治理地方，妖族要你殺人，你可執(zhí)行否？”
包舉人渾身一震，咬牙道：“事不得已，殺一人而救千萬(wàn)人，吾便承擔(dān)此罪又如何？”
他這話說(shuō)的自認(rèn)為擲地有聲，很有水平，環(huán)顧四面，傲然而笑。
葉行遠(yuǎn)不屑而笑，又問(wèn)道：“那若是妖族之人，下令屠城，包兄可執(zhí)行否？”
“這...”包舉人萬(wàn)萬(wàn)想不到葉行遠(yuǎn)的問(wèn)題如此犀利，他張口鉗舌，驚惶失措，一時(shí)之間竟然不知如何回答。殺一人而救千萬(wàn)人，這是個(gè)很好的借口，但是現(xiàn)在要你殺千萬(wàn)人呢？你還有什么東西可以抵消罪孽？(未完待續(xù)。)
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