“世子，你太冷漠了吧？”宋池都替夜染衣委屈，“公主殿下對您這么好，就算咱們幫不上什么忙，但關心一下也是應該的吧？”
    祁北沒理。
    畫衣坊的事與他無關。
    至于關心？
    夜染衣是一個有分寸的人。她知道自己在做什么，也知道她自己承受的極限，用不著一個外人多嘴。
    為了想要得到的東西，付出和犧牲，再正常不過。
    沒什么值得心疼和同情。
    我選擇，我承擔。
    宋池恨不得自己能把祁北打包送去公主府，但打不過，只能一個人悻悻然離開。
    祁北一覺睡到晚上，東福稟報，公主拜訪。
    數日未見，夜染衣依舊光彩照人。除了清瘦些許，沒有太大變化。
    “我知道以你的水平，應該可以考個乙等。”夜染衣將一沓筆札遞給祁北：
    “這些是我整理出來的考點，希望你能更進一步。要是能考上甲等，也能給赫連王族爭光?！?br/>     四大王族的世子，沒有一個考試成績在甲等以下。
    如果祁北考了乙等，他依舊是四大王族之中墊底的世子。
    諸世子一向被人拿出來比較……
    唯一一個乙等，難免會被人笑話。
    所以夜染衣在評估祁北的水準之后，精心準備了一份考綱，希望他能往前蹦一個等級。
    當然了，在夜染衣的預估之中，祁北即便勉強蹦上甲等，也進不了聯考排行前一百。
    根本沒想過其他。
    “你有空整理？”祁北看著她遞來的筆札，眼神復雜而驚訝。
    夜染衣淺淺一笑，眉眼彎彎，“再忙也不會忽略世子爺，世子盡管放心?！?br/>     祁北：……
    “距離聯考還有三日，以世子扎實的基礎，只要好好看看這本筆札，必定能夠更進一步。”夜染衣將筆札硬塞在他的手中，便揮揮手：
    “我先回去了。提前祝世子夏試大吉?！?br/>     回去還得趕圖呢，夜染衣并沒有久留，匆匆離開。
    只剩祁北望著她離開的背影，低頭看了一眼手中的筆札。翻開書頁，清秀的小楷散發著淡淡墨香。
    在為畫衣坊焦頭爛額之際，還想著撈他一把，不能讓他被人笑話。
    徹夜未眠的夜晚，有一半的時間，浪費在這本書上。
    饒是淡漠如祁北，也覺得這本筆札，格外燙手。
    ……
    夏試是天星學苑整個夏季規模最大的一次考試。
    雖是由宇文王族主辦，但和以往每一次聯考一樣，主辦方只是承擔開銷，并不插手監考和改卷，以全公正。
    考試是糊名制，試卷收上去之后，根本看不到學生的名字。
    但為了防止被認出字跡，由專門的監官，將學生們的考卷謄寫一遍。
    所以等到諸位考官們閱卷之時，完全分不出是誰的試卷。
    初選是由考官們，將甲等上品選出來，此次夏試，合計有兩百多卷。
    再有四大主考，復選前一百卷。
    最終由眾考官和大主考太傅，一起定下排名。
    每次，最難界定是就是兩榜第二到第五名。
    因為這幾名的實力差不多，必須排的他們心服口服。
    這些貴族子弟，沒一個省油的。
    最簡單的就是挑選兩榜魁首。
    自從宇文舟和夜染衣入學后，他們的實力遠超別人一線。
    諸位考官們只要看到兩份實力超凡的試卷，就知道是他們倆。
    也根本不需要異議。
    每次排名，最先就把魁首定了。
    但這一次，幾個主考爭執了一天，都拿不準主意。
    “太傅，西榜魁首，吾等一致選中這一份卷子，沒有分歧。但是東榜卻有兩份試卷，難以抉擇?！北娍脊賹煞菰嚲?，呈給太傅：
    “還請太傅決定吧?！?br/>     老太傅有點驚奇，東魁竟然有分歧？多少年沒出過這種事了。
    他拿起試卷一看，越看越神奇。
    其他學院，什么時候冒出了一個奇才天驕？
    他確定這人肯定不是來自天星學苑。
    因為他就是天星學苑的苑長。
    東院里根本沒有能勝過宇文舟的人。
    那此人必定是其他七大學苑的。
    天星學苑一向是九州第一學苑，八大學苑之首，每次聯考，百榜都要占七成，穩拿雙魁。
    沒想到這一次……
    “這一份，該當第一?！崩咸蹬e起左手中的那份試卷，道：
    “看起來兩人都是文采斐然，論點新奇，各有特色。但以老夫多年經驗來看，這一份才是真正有用的。”
    “就以這一題的治水來論，右邊這份，看似全面，卻有數條都是泛泛而談，只是構想，并不能真正實施。但左邊這份治水十疏，老夫想直接呈給陛下，今夏派去南河的治水欽差，直接照辦就行。比工部原先定下來的治水之策，都更勝一籌。”
    幾位考官都驚訝不已，“大人竟然對此評價如此之高？”
    “不止。其他幾題，對于治農、廉政等等的策論，也都一樣?！崩咸凳指锌斑@真不像一個學生能寫出來的，倒像是國之重臣獻給陛下的良策。這兩份考卷只是看起來差不多，實則，高下立判?！?br/>     雖然糊名制，但老太傅已經確定，這人不是宇文舟。
    宇文舟是他的學生。他十分清楚，宇文舟雖然天資聰穎，但畢竟缺乏從政經驗，而且他出自王族，仁愛說的漂亮，實則骨子里不知民生疾苦，以此基礎寫出的策論，少不得勞民傷財，以他這種三朝老臣的眼光來看，還需要努力。
    而眼前這一位，讓他覺得無可挑剔，甚至，滿朝文武，沒一個能打的。
    九州，出了一位了不得的天才。
    “原來如此，太傅慧眼如炬。”眾考官恍然大悟。
    老太傅如獲至寶道，“我要將這份考卷，送給陛下御覽?？烊≡碜屛铱纯?，到底是誰？”
    ……
    祁北雙手枕在腦后，躺在樹上睡覺。
    堂堂北夏國師，百官之首，他是在欺負人吧？
    八大學院的學子根本沒法和他比。
    對他們來說，這不過是考試，不及格也不過是抄書而已。但對于無名谷來說，只有第一，才能走出來。
    才能，活下來。
    其他人，以防泄密軍政，或死或一輩子囚于無名谷，永遠不見天日。
    他現在能站在這里，因為他，從來都只考第一。