“不一定。霸王烏賊頭部的傷看起來致命，但烏賊的腦很小，只有棒球大，鯊魚沒能傷到烏賊的神經中樞?！睈鹑稣f，“錘頭鯊的情況不妙，它快要窒息了?！?br/>     “因為烏賊勒住了它的脖子么？”路明非說，“可它的脖子那么粗，烏賊未必勒得斷?！?br/>     “不是脖子的問題。注意看，烏賊的兩只腕足探進了鯊魚的鰓里，鰓如果受傷鯊魚就輸了?！?br/>     話音還沒落，霸王烏賊的腕足就從錘頭鯊的頭部下方抽了出來，連帶著兩道鮮紅的血煙。它把鯊魚的全副鰓都拔了出來！剛才還狂暴著的錘頭鯊立刻失去了力量，劇烈地抽搐了半分鐘之后緩緩地翻過身來，肚皮朝上浮在海水中。在它最后掙扎的時候霸王烏賊仍未放松警惕，不斷地撕扯它的皮膚，把吸盤嵌入肌肉組織中去。這時勝負已經確定了，霸王烏賊才松開了腕足，它圍繞著垂死的錘頭鯊游了一圈，噴出一道黑色的煙，消失在視野盡頭。
    路明非懸了許久的心終于落回原處，單從重量來看，金屬質地的迪里雅斯特號并不遜于錘頭鯊或者霸王烏賊，但如果這些巨型海洋生物把迪里雅斯特號的外殼撞開哪怕一道裂縫，深潛器就會完全崩潰。
    “呼叫本部，呼叫本部，我們已經接近胚胎所在的位置，雖然氧氣存量銳減但還有大約50分鐘的海底活動時間。周圍海洋生態環境詭異，但是其他狀況正常，這是難得的機會，請求繼續勘察，重復一遍我們請求繼續勘察?！睈鹑龃魃隙鷻C。
    靜默了片刻，施耐德的聲音響起：“你們已經獲得驚人的發現，同意你們繼續勘察，請密切注意設備的運轉是否正常，在必要情況下以安全為優先?！?br/>     “我家里那幫老家伙對執行部施加了壓力么？”愷撒笑。
    “據說你叔叔已經準備搭乘下一班航班來本部，帶著一桿雙管獵槍，一管火藥打爆我的頭，一管火藥打爆曼施坦因教授的頭?！?br/>     “放心吧我不會給他機會的，我不會按他說的做，但我還是要繼承加圖索家！”愷撒結束了通話。
    “看！看！那是什么？美爆了！”路明非忽然大叫。
    愷撒和楚子航低頭看去，第一眼他們誤以為是成群的螢火蟲從海溝深處升起。它們成千上萬，渾身泛著幽藍色光芒，圍在垂死的錘頭鯊旁盤旋，仿佛星光的漩渦。這一幕應該配上久石讓的音樂，就像夜空下的戰場，螢火蟲環繞死去武士的尸體，仿佛祭奠他的英魂。距離近了他們才看清楚，那些是體形瘦長的小魚，全身披著漂亮的銀藍色鱗片，亮光來自它們頭頂上一根修長的觸須。
    “那是什么魚？”路明非問。
    楚子航的臉色很難看：“鮭形目蝰魚科，蝰魚……蝰蛇的蝰！”
    路明非覺得這個字透著十足的兇氣，跟這些小魚美麗的外表完全不相稱，這時一條小蝰魚恰好從觀察窗前經過，路明非狠狠地打了個寒戰。那小東西與其說是魚，更像是蛇！它的身體細長，尾鰭和胸鰭都很小，口裂巨大而猙獰，滿嘴透明的牙齒如匕首般探出口外，就像是憤怒的眼鏡王蛇要噴吐毒液。
    “什么鬼魚？”路明非下意識地想要避開，分明隔著樹脂玻璃，可路明非覺得那就是條暴起的毒蛇，隨時會撲過來撕咬。
    漫天星辰般的蝰魚一齊撲向錘頭鯊，仿佛鐘聲敲響，盛宴開席。它們把匕首般的利齒插入錘頭鯊的身體，用強有力的顎部進行咬噬。垂死的錘頭鯊猛地挺直了身體，劇痛把它最后的活力榨了出來，這個曾經的獵食者瘋狂地擺動身體，卻無法擺脫蛇一樣的小魚。它們鉆進錘頭鯊的身體，咬穿胸腔腹腔和所有肌肉，仍在奮力掙扎的鯊魚在路明非的眼睛里漸漸露出慘白的魚骨，蝰魚們已經開始吞食它富含油脂的肝臟。
    幾分鐘后，慘白色的骨架緩緩地下沉。蝰魚們飄然離去，遠望如一道銀河，它們來去都極盡優雅之能事，唯有進食的時候堪比陸地上最殘暴的野獸。
    三個人都明白了，霸王烏賊不是殺死了錘頭鯊之后從容離去，而是恐懼地逃走了。因為雙方搏斗的血味驚動了海溝深處的蝰魚，它們才是這片海域的真正霸主，能像凌遲般吃掉活物。難怪錘頭辯和霸王烏賊的決斗極盡瘋狂，因為不敢糾纏太久，一旦血味散發出去蝰魚群就離巢了，決斗的雙方都會變成蝰魚的食物。
    “這比亞馬遜食人魚還要兇??！”路明非一遍又一遍地擦汗，“多虧我們在這個鐵殼子里！”
    “不，它們咬得動鋼鐵，因為它們不是普通的蝰魚。”楚子航和愷撒對視一眼，顯然這兩個高年級已經明白了什么。
    “我本以為這東西滅絕了。”愷撒說。
    “關于鬼齒龍蝰的最后記載是在蘇美爾文明的泥板里吧？”楚子航說。
    “嗯，蘇美爾人用它們來提純鐵礦?！睈鹑稣f，“生物煉鐵，比高溫煉鐵早了一千年。”
    “如果我沒猜錯的話，鯊魚和霸王烏賊也都是亞種吧？”
    “應該都是亞種，難怪它們可以適應這里的極端環境?！?br/>     “喂喂你們在說什么？我一句都聽不懂?！甭访鞣钦f。
    楚子航扭頭看著路明非，作為殺胚他很少流露出驚懼不安的表情，但現在他瞳孔放大臉色蒼白，滿臉剛剛見鬼的模樣。
    “那些東西名叫‘鬼齒龍蝰’，是傳說中的生物。龍類用它們作為刑具，犯下大罪的貴族會被罰捆在青銅柱上沉入深海，由大群的龍蝰把貴族和青銅柱子一起吃掉。因為關于龍族的一切歷史記載都是從典籍中推測的，所以鬼齒龍蝰這種東西是不是真的存在一直存疑。但鐵器的發展史暗示著鬼齒龍蝰確實存在過，多數歷史學家都認為赫梯人在大約公元前15世紀發明了冶鐵，然而學院曾經買到過年代更久遠的鐵器，那是比赫梯人更早的蘇美爾人制造的，但在蘇美爾人的年代，人類應該根本沒有那么高溫的火焰能夠融化鐵礦石。技術復原的結果是蘇美爾人使用的是生物煉鐵，他們豢養龍蝰吞吃鐵礦石，鐵質在它們身體里越來越富集越來越純化，然后蘇美爾人再用低溫火焰焚燒蝰魚，得到質地比較好的鐵，這種鐵里能找到透明晶體狀的物質，那是龍蝰的牙齒?！背雍秸f。
    “尼瑪鐵礦石都吃這東西是要逆天??！”
    “因為它是攜帶龍族基因的生物。”愷撒說，“這里的所有生物都攜帶了龍的基因，你看那邊，霸王烏賊回來了?！?br/>     霸王烏賊正懸浮在錘頭鯊的白骨旁，剩下的九只腕足起伏翻卷，吸盤時隱時現，腕足中央的口器吸入血紅色的海水。
    “鬼齒龍蝰把錘頭鯊撕碎了，碎片組織殘留在海水中，霸王烏賊吞吐海水就能把碎肉吃進去?！背雍秸f，“注意它的腕足?！?br/>     經過霸王烏賊過濾的海水越來越清澈，路明非終于看清了那些腕足。直徑超過半米的粗大腕足表面密布鱗片，如同九條狂蛇在海中扭動，世界上本不該有長滿了鱗片的霸王烏賊。
    享用了殘渣后，霸王烏賊揮舞著腕足曼妙地離開，魚群重新回到這片海域，寧靜祥和的氣氛恢復了，背上馱著巨型?？暮｝斅朴频貏澦?，魔鬼魚以飛翔的姿態妖異地劃過視野。但此刻在路明非的眼里，這海洋館般美好溫馨的景象已經徹底變了味道，此刻的祥和中隱藏著至為血腥的規則，在這里殺戮時刻都會發生，弱者抓緊活著的時間嬉戲，強者窺伺著食物們的嬉戲。這片海域被龍族血腥而暴力的規則制約著，這里的每個生物都是半個龍類，包括他們自己。
    “那個胚胎應該就在下方的極淵里，而且是極其強大的古代種。它在孵化過程中不斷地釋放出富含基因信息的分泌物，分泌物把各種海洋生物吸引過來，又改寫了它們的基因，把它們異化為龍類亞種。”楚子航說，“我們已經進入了那條古龍的領地范圍?！?br/>     “很奇怪?！睈鹑稣f，“據我們所知，龍類喜歡把胚胎的孵化場選擇遠離人類和任何生物的地方，它們不需要把這些魚群引來當作食物，它們也不會輕易釋放出攜帶基因信息的分泌物。歷史上只有接觸了古龍之血而進化的例子，被胚胎分泌物影響而誕生大量龍類亞種，這很難理解?！?br/>     “對不能理解的事，最好的辦法就是親眼去看看?！背雍秸f。
    “我想他們已經接近神葬所了，視頻資料已經發過去了。”源稚生說。
    “我已經看到了，真是世間的奇跡?！遍僬诟锌斑h遠出乎我的意料，我也只是從古籍中了解神葬所，埋葬神的所在該是什么樣子，我也不知道。毫無疑問有什么東西在滋養那個海域，不是胚胎，而是神的尸體。成功就在前面不遠的地方。把神葬所從世界上徹底抹掉，蛇岐八家不需要保留神的遺骸。不，那不是神的遺骸，那是惡魔的！”
    “老爹，這些天我一直在想，我們是為了過平靜的生活而要掌握最大的暴力，是不是？”源稚生沉默了幾秒鐘，問了這個看起來完全不相干的問題。
    “你懷疑么？”橘政宗問。
    “說不上懷疑，只是還不能完全確定。炸毀神葬所，終結猛鬼眾，這是要流很多血的事，我不知道是不是值得。也許我們想用暴力來換取和平，但當我們掌握了最大的暴力，我們就成了該被抹殺的人?！痹粗缮p聲說，“老爹，你確定要這么做么？”
    “確定?！遍僬诰従彽卣f，“我確定。如果我的決定錯了，我會獨立承擔責任。稚生你不用想太多，即便這是罪孽，也是我的罪孽。你從小就是個很善良的孩子，我知道你只是不忍心我孤獨?！?br/>     “蛇岐八家的大家長怎么會孤獨呢？很多入圍繞著你，以被你訓斥為榮?！?br/>     “武士并不會因為獵犬們簇擁在他的戰馬旁而不孤獨，能讓武士不孤獨的，只能是另一個武士?！?br/>     “其實我也只是老爹你馬前的一只獵犬而已，還是只想離開你去遠方的獵犬?！?br/>     源稚生掛斷了電話，重新戴上耳機。