“我電話請示一下執行部，看看是立刻返航修理深潛器還是調整勘察計劃。”源稚生說，“請稍等。”
    “我想我們暫時還不能返航，至于原因，你看一眼我們傳回去的視頻就明白了。”耳機中傳來愷撒古怪的聲音。
    愷撒是忽然感覺到不對的。
    迪里雅斯特號處在斷電保護的狀態，駕駛艙里本該一片漆黑，但他們根本不用借助手電就能看清彼此的臉。有光從舷窗照進來，是溫暖的紅光，可這里是7900米深海，本該是絕對的黑暗。
    這片海居然是生機盎然的，水的顏色像是晚霞，成千上萬條魚組成的大魚群浮游在霞光般的水中，有些走出螺旋形的上升弧線，有些則如漩渦扎入海底，這些魚有的燦白如銀，有的身軀近乎透明，還有的則發出淡淡的藍色熒光，偶爾有巨大的魔鬼魚扇動它們羽翼一般的肉質鰭穿破這些魚群，魚群裂開一道縫隙隨即恢復原狀，巨大的海龜則跟魚群一起游動，笨拙地揮舞著翼狀鰭。這些魚中的絕大多數他們從未見過，即便跟某些魚類相似卻又有很大的區別，比如魔鬼魚的頭部長有黑白花紋的外骨骼，這讓它看起來像是奇幻小說中那些戴上了頭盔的飛龍；海龜的背甲不是硬質的而是肉質的，像是裂開的紅色玄武巖。
    眼前的景象有種浩大、輝煌的氣勢。夢幻的美，超越了想象的極限，讓人誤以為舷窗外晚霞色的海水是落日前的天空，魚群們邀游于天空中。
    路明非抬起頭，深潛器上方有灰白色云層流過。
    “這太不科學了吧？”他揉了揉眼睛，想確認自己沒在做夢。
    云層忽然轉身，它用長尾攪動海水，留下直徑十幾米的透明漩渦，巨大的身體沖擊著海水，發出雷鳴般的聲音。那是體長過百米的巨鯨，灰白色的云層是它腹部的花紋，世界上本不該有這么大的鯨魚。
    “從外形看像是已經滅亡的龍王鯨。”楚子航輕聲說。
    “你不用說我也猜得到，我們快找到那枚胚胎了對么？”路明非說。
    “應該是，這么深的深海本該沒有大型海生動物了，但我們居然能在這里見到龍王鯨。生態環境太不正常了，說明這附近有什么異乎尋常的東西重新構建了生態環境。”楚子航說，“往下看，我們現在就在極淵正上方。”
    路明非趴在觀察窗上往下看去，終于明白為何這里的海水會呈現晚霞般的紅色了。他們在日本海溝正上方，左側是坡度平緩的海床，右側是嶙峋的峭壁，左側屬于亞歐板塊而右側是太平洋板塊，它們在此對撞形成極深的海底大峽谷。峽谷底部是一道南北走向的金色裂痕，地殼在那里斷開，燒成赤紅色的巖層翻卷出來。巖漿間歇性地噴涌，海水和巖漿呈現水乳交融般的奇景，下方回蕩著隱隱雷聲。
    “我靠！我的詞匯有點匱乏啊！我本來以為極淵深處會是什么漆黑寂靜的鬼地方。”路明非由衷贊嘆。
    “那是地球的傷口。”楚子航說，“地殼在這里裂開，地幔層直接暴露出來，極淵下方是儲藏了幾萬億噸巖漿的倉庫。就因為這道傷口，日本成了世界上地震最多的國家，有可能某一天它會像亞特蘭蒂斯那樣沉入大海。龍居然會選擇這種不可思議的地方作為孵化場。”
    “運氣不錯啊，居然直接掉進了古龍的領地，省得我們找它。”愷撒說。
    “這也能算運氣不錯么？你去打獵，開車沖進了獅子的領地還大喊幸運，獅子也覺得蠻幸運，早餐自己來了，還開著車。”路明非說，“這些海洋生物為什么要來這里？等著被龍吃么？”
    “我覺得它們是來吃東西的。”愷撒說，“這里給我的感覺很像挪威附近的海域，寒冷的海流把大量微生物帶到挪威的漁場，你如果在那里潛水就會看見類似的景象，成群的小魚游動要么是交配要么是洄游，要么就是水中有細小的微生物可供它們用餐。”
    “這鬼地方怎么會有微生物？”
    “我們可以采集一些水樣回去研究，總之能夠把這些魚類聚集到深海來肯定有特殊的原因。”愷撒說，“還有一種可能，胚胎釋放了引誘這些魚群的信息素，把這些魚群引來用作食物儲備。”
    “那就是說那條龍已經準備好開餐咯？我們現在來不是給它送外賣吧？我們潛到它面前扭動著說，主人您想先從什么開始吃呢？魚群？潛艇？還是……我？”路明非說。
    “如果是你來扭動的話它會吐的，什么都吃不下。”
    “奇怪！魚群忽然消失了！”楚子航說。
    周圍的海域忽然空曠起來，剛才魚群還在歡快地游動，忽然間它們都離開了，放眼看去只有晚霞色的海水。
    “糟糕，這是有什么東西來了！”愷撒說。
    “什么東西？”路明非嚇得頭皮發麻。
    “這個得看看才知道，反正不會是小東西。”愷撒看起來很有把握。
    “是那個吧？”楚子航指向右側的觀察窗。
    晚霞色的海水中修長的黑影游動著，它的長尾緩緩地擺動，行進起來從容不迫，但是誰都看得出它隨時能爆發出驚人的速度，如魚雷般沖向目標。那是一條巨型錘頭鯊，這種鯊魚的頭部像把扁鏟，兩側各有一只眼睛，兩只眼睛之間的間隔足有2米。
    “應該是這片海域最兇猛的獵食者，”愷撒低聲說，“它一出現其他生物都自覺地避開了，在漁場中這種情況經常出現，一旦魚群游動的方向變化，那就說明獵食的大東西來了。”
    路明非拍拍心口：“嚇死我了，我還以為來條龍呢，結果是條鯊魚。”
    錘頭鯊猛然加速，只是幾下擺尾就來到深潛器附近。它似乎對這個陌生的東西很感興趣，把一只眼睛挪到觀察窗中心往里觀察。
    “我靠靠靠！你過來干什么？我們都是膽固醇和脂肪含量很高的人類，對你的健康不好也不太合你的口味你可不能亂吃垃圾食品！”路明非并不覺得自己能讀懂鯊魚的眼神，可此時此刻怎么想都覺得這條鯊魚是在欣賞晚餐主菜。
    “放心，基本可以確定海洋中不存在喜歡吃人的物種，就像你說的那樣，人類的營養構成對于錘頭鯊來說不算可口的食物。它喜歡的食物應該是霸王烏賊那樣個頭夠大也新鮮健康的東西，吃起來想必有刺身的口感。”愷撒說。
    “什么是霸王烏賊？”路明非問。
    “一種巨型烏賊，應該是地球上最大的無脊椎動物，人類捕到的最大的霸王烏賊有15米長。它的天敵是抹香鯨，它們在深海互相獵殺，抹香鯨把它從深海拉到淺海，它就變成抹香鯨的食物，它把抹香鯨拖到深海，抹香鯨就變成它的食物。有人曾在抹香鯨的胃里找到過很大的霸王烏賊口器，推測深海里有體長超過100米的超級霸王烏賊。”楚子航說。
    “它有很多觸手，觸手上面有很多吸盤，對吧？”
    “它有10條觸手，都像蟒蛇一樣有力。有人曾在捕獲的抹香鯨身上發現直徑40厘米的吸盤狀傷痕，推算起來曾和那條抹香鯨搏斗的霸王烏賊的觸手就有60米長。”
    “這種時候你們居然還有興趣討論霸王烏賊？”愷撒說。
    “不，我對不能吃的海洋生物都沒興趣，但我偶爾也關心一下能吃我的海洋生物。你們看看另一邊的觀察窗，是不是你們說的霸王烏賊。”路明非臉色慘白。
    愷撒和楚子航都僵住了，動作一致地緩緩扭頭。窗外是一顆巨大的、藍色冰球般的眼睛，旁邊的海水中，水桶般粗的腕足輕盈地舞動，上面長滿了直徑半米的吸盤。
    “是霸王烏賊。”愷撒用唇語對路明非說。
    “體長在60米以上。”楚子航也是唇語。
    “不用這么小聲說話吧？外面的兩只聽不懂的。”說是這么說，路明非也不由自主地壓低了聲音。
    “霸王烏賊能覺察到聲波的震動，它自帶生物聲吶。”愷撒摸索著切斷了電源，把所有閥門封閉。
    “這是臨死前要節約能源造福社會么？”路明非也用唇語，“它們不需要靠聲波震動，它們有眼睛的，它們在看我們誒！”
    “它們不是在看我們，它們在對峙。深潛器沒有溫度也沒有味道，它們不知道我們是什么東西，也就沒把我們當作捕獵目標。”愷撒說，“我們現在要做的就是保持鎮靜，不要亂動。我們現在被安全索吊著，我們亂動的話深潛器會跟著搖晃，它們如果覺得我們是可吃的東西，哪怕是試探性地撞撞我們都會很麻煩。西伯利亞的獵人們說，如果遭遇馬熊，千萬別妄動，獵槍打不死它，逃命你也沒它跑得快，要想活命就躺下來一動不動。”
    “可它們要對峙多久？我看我能不能憋得住。”
    “獵食動物之間是通過對峙摸清對方的實力，短則幾分鐘，長的會對峙一整天。”愷撒說。
    “我倒是沒問題，我高中學過一段時間的坐禪。”楚子航說，“老師說如果遇到性命根本，高僧能坐三五年，一天不動沒什么問題。”
    愷撒以精巧的平衡姿勢站好：“我練過普拉提，3小時不動還是沒問題的。路明非你呢？”
    “我……我不懂禪宗也不會普拉提，但我睡著了就跟死人一樣。”路明非小心翼翼地平躺在駕駛艙地面上。
    深潛器巨震，安全索發出令人牙酸的聲音。激涌的水流拍打在深潛器外殼上，整片海域都被這兩個巨型生物攪動了。路明非剛把眼睛睜開一條縫，原始血腥的暴力之美就如千軍萬馬沖了進來。晚霞色的大海深處，巨大的捕食者們彼此糾纏，瘋狂扭動。霸王烏賊用十條巨蛇般的腕足纏住了錘頭鯊的身體，而錘頭鯊的利齒則陷入霸王烏賊的頭部，錘頭鯊鮮紅的血液和霸王烏賊青藍色的血液混在一起彌漫開來。霸王烏賊帶吸盤的腕足不斷地撕裂錘頭鯊的皮膚，錘頭鯊則咬下了霸王烏賊的小半個頭，連帶看一只眼睛和一只腕足。
    “看起來鯊魚要贏。”路明非說。