“嘻戲、追逐，忘了彼此的距離。”
    辛忒拉回來時“趕走”了樂師，在鋼琴前坐下，人們并沒有對這醉酒的女人抱多大希望，紛紛為即將到來的噪音做好準備，但很快他們便發現自己錯了——
    辛忒拉纖細的手指精靈一般在琴鍵上起舞，依然是《彼時你我》，感覺卻和剛剛完全不同，明快的旋律、利落的音符，如一陣淅淅瀝瀝的夏雨，滌蕩著蒙塵的心。
    辛忒拉曾有過短暫的宮廷生活，諸多饋贈中，有些已經拋卻，有些終生不忘。
    琴如其人，不停留、不拖沓，敢愛敢恨，這就是因哈曼公主。
    “怎么樣，沒退步吧？”辛忒拉回到暹羅面前，將一片掌聲甩在身后。
    “唔……挺好?！?br/>     “還真是無趣的評價。”辛忒拉托著下巴，歪頭望向暹羅，“連俾斯麥都能歡騰好一陣子，你卻用幾個字打發我，對了，小貓過得怎么樣？”
    “它死了，就在上個月。”
    “是嗎……”辛忒拉看上去有些低沉，“薩瓦娜是那么喜歡它，時時刻刻形影不離……”
    “對不起?！彼秊樽约旱氖а缘懒饲福拔抑皇窃谙?，如果我是一只貓，會選擇怎樣的生活？是每天在墻頭跳來跳去，還是找個溫暖的懷抱緊緊依靠？你有什么建議嗎，暹羅？”
    “你會和其他貓打架，直到分出勝負?！?br/>     辛忒拉笑起來，換了種調侃的口吻：“總有一天會累呢，想當一次俾斯麥那樣的懶蟲，行嗎？”
    “當然，每只貓都喜歡陽光下的屋頂?！?br/>     “也有喜歡臂彎的，也有喜歡游戲的?！毙吝笃遄右粯幽闷鸶吣_杯，擺到了暹羅面前，“比如下棋，將軍了，大男孩。”
    暹羅感覺自己正在和一段往日交談，許多東西只有成了老電影里的畫面，才能讓人學會珍惜。
    忘不了那黑白相間、帶著釉質感的大理石棋盤，還有薩瓦娜……
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    俾斯麥趴在女孩膝頭，時不時用爪子撥弄著棋子，當它打算把國王叼在嘴里，主人將它拎進了臂彎，讓小貓前功盡棄。棋局才剛剛開始，由于暹羅之前２３負１平０勝的記錄，最忠實的觀眾辛忒拉已經斷然表示失望，將時間花在了琴鍵上。
    這里是司南局僅有的活動室，被孩子們稱為“溫房”的地方。充其量不過客廳大小的空間里，提供了休憩所需的材料，包括圖書、積木、國際象棋、軟綿綿的抱枕、和一架立式鋼琴。
    古登上校允許孩子們每天在此渡過兩個鐘頭，暫時找回軍人之外的身份，也只有在這段時間里，薩瓦娜能開心的玩耍——盡管衛兵就守候在門口。
    距離第一次任務過去了一個月，由于“旅人”的功勞，帝國奪回了舊巴黎，并且一路碾平查古斯要塞，在接下來的戰事中連連取勝；另一方面，聯邦顯然已經意識到司南局的存在，就在昨天，第一個犧牲者出現了——當任務結束，高個子男孩迪安的切入儀沒有打開，急閃的紅色信號燈提示生命活動終止，古登果斷下令撬掉了外殼，展現在大家眼前的是一堆結晶碎片，只能分辨出模糊的人型。
    有女孩捂著臉大哭，上校沒有理她，立刻觀看起守望者帶回的數據：一個紅發少女出現在凌亂的圖像中，芒星耳墜閃著銀光，雙眼里既非仇恨也非殘酷，而是對于卑微者居高臨下的漠視，最后一幕，她抬起手，迪安撕心裂肺的尖叫，像極了火刑架上的受難者……黑暗墨滴一般侵蝕了畫面。
    兇手是聯邦的旅人——拉赫蘭，大議員的養女，“紅色妖姬”。
    同伴的死在孩子們心中埋下了化不開的陰影，此后他們很少提到迪安，刻意回避著那段經歷，暹羅不知道這種類似鴕鳥的做法還能帶來多久的平靜。
    有些東西，必須去面對。
    就像現在，家傳的棋力被薩瓦娜打擊得體無完膚，一方步履維艱，一方胸有成竹，除了第一盤勉強打平，之后全是慘不忍睹的潰敗。而且第一盤棋屬于教學性質，女孩當時連國王該擺在哪里都不知道……
    不由的讓人無地自容。
    薩瓦娜一副專注的樣子，她有個把吃掉的子抓在手里的小習慣，現在完全拿不下了，于是分出幾個兵交給俾斯麥保管；暹羅則秉承著父親的傳統，會把擋路的子從棋盤上敲掉，讓它們真正“安息”。
    王車易位，暫時逃過一劫。
    “將軍?！彼_瓦娜認真的說，她的王后吃掉了邊卒，在馬的配合下甕中捉鱉。
    “看錯了！”暹羅情急之下喊。
    “不準悔棋！”女孩將他的王拎走了。
    “為什么你總是贏？”暹羅苦惱的提出了這個頗傷自尊的問題。
    薩瓦娜湛藍的雙眼給了他答案，可惡，早該注意到的……
    “你作弊了?！卞吡_抗議，“你使用了能力！”
    “我只看了你最可能的50種選擇。”薩瓦娜無辜的表示，“暹羅是有機會的。”
    俾斯麥兇狠的咬住男孩指尖，替主人出了氣，暹羅揉著生痛的手，再次確認過薩瓦娜認真的眼神。
    “你是個輸不起的家伙啊……”他無奈的笑著。
    “薩瓦娜不能輸……”女孩卻沒有笑，氣氛驟然凝重起來，“如果失敗了，暹羅會受傷……甚至會死……薩瓦娜要和暹羅永遠在一起。”
    “為什么是我？”暹羅收回了不合時宜的表情，有點唐突的問。
    他已經思考過無數次，卻仍然無法解釋女孩那股依戀之情的由來，這讓暹羅惶惶不安，那么干脆像個棋手一樣，主動尋找答案。
    薩瓦娜遞給暹羅一本畫冊。
    “最愛看的書?！迸⒔忉?。
    是《亞瑟王傳奇》，暹羅翻開扉頁，銅版紙上印著一小行字——
    “意志將與命運相撞，其間的光彩，便是人生。”
    暹羅熟悉那個故事，湖中仙女給了英格蘭君主——亞瑟王一柄無敵的圣劍“Excalibur”，這武器隨著他征戰四方，最后，當亞瑟王完成了人間的使命，仙女乘一葉輕舟而來，載著他駛向了阿瓦隆，那遙遠的理想鄉。
    阿瓦隆……又是這個名字……
    “薩瓦娜，我還是不明白……”他突然感覺有些頭暈，“中世紀的傳說……”
    “阿瓦隆是存在的。”女孩的聲音忽遠忽近，“遙遠而真實的存在，是‘貓之國’，是我的故鄉?！?br/>     又一次，暹羅看見了夢中的海岸，時節變了，晴空下是廣袤的洋面和一望無際的薰衣草，銀沙灘仿佛藍與紫之間一條柔和的絲緞，分開了兩個純色的世界。風揚起一陣陣花瓣，輕盈若雪，卻帶著暖人的馨香……
    “沒有永恒的樂園，只有相聚與離別?！?br/>     突然，好像一柄鐵錘砸在鏡面的中心，世界碎裂了，隨著不斷剝落的殘片，豁口越來越大，如同空難中的機艙——氣流形成了漩渦，將一切從阿瓦隆抽走，暹羅也墜進了那片幽深的黑暗。
    “阿瓦隆是生命的一部分，精靈們出發了，尋找唯屬于自己的那塊碎片?！?br/>     暹羅以旁觀者的身份目睹了一場壯麗的遠征，無數藍色光芒從他身邊掠過，宛如流星雨一樣，飛向了深淵之底。
    “很多迷了路，燃盡在旅途中；很多被黑暗無情的吞噬……”
    光芒越來越少，仿佛寒夜里若隱若現的流螢，拍打著單薄的雙翼。
    “要找到，不論多遠，不論多久，不論多難……”
    ……
    …………
    “你這家伙，居然坐著睡著了！”有人拍醒了暹羅。
    “薩瓦娜？”男孩稀里糊涂的喊了句，面前卻是辛忒拉的臉。
    “她剛剛跟著衛兵離開?！迸⒏嬖V他，“我以為你們道過別了?！?br/>     “今天的戰績如何？”辛忒拉不抱希望的問，“挽回一點顏面了嗎？”
    暹羅低下頭，干干凈凈的棋盤中央，白王與黑后并肩而立，其他子全被收進了木盒里。
    PS:才發現戰略性回車會被吃掉……坑啊……</br>