次日一早，顧玖乘坐馬車，前往侯府。　　顧琤領著妻子胡氏，在侯府等候。　　“小玖妹妹來了，我們先去給老夫人請安。”　　“辛苦三哥三嫂陪我走這一趟。”　　“小玖妹妹太見外。”　　三人一起前往后院松鶴堂。、　　老夫人魏氏很憔悴，眼神格外疲憊，人也瘦了一大圈。　　見到顧玖，她還是挺高興的，就是提不起精神。　　“老夫人千萬保重身體。”顧玖走上前，握住老夫人魏氏的手腕。　　老夫人魏氏拍拍顧玖的手背，“你能來，老身心頭高興。你身體不要緊吧。”　　顧玖說道：“累老夫人操心，我身體已經大好。”　　“老身瞧著你的氣色是要比去年好一些。身體最要緊，旁的事情都比不上身體重要。”老夫人魏氏很是感慨。　　顧玖點點頭，“我聽老夫人的。老夫人也要保重身體，我們都很擔心您。”　　老夫人魏氏笑了笑，“你們都放心吧，老身還撐得住。就算是為了這個家，老身也不能倒下。”　　“老夫人！”　　侯府幾個兒媳婦都是一臉哀戚。　　老夫人魏氏臉一板，輕聲呵斥：“哭喪著一張臉做什么，晦氣！”、　　侯府幾個兒媳婦連忙擦拭眼角。　　大夫人小魏氏說道：“老夫人，兒媳領小玖去看望老侯爺。”　　“去吧。胡氏留下來陪老身說話，顧琤去外院和兄弟們聊聊。”　　眾人領命。　　顧玖跟著大夫人小魏氏走出松鶴堂，就聽見對方一聲嘆息。　　“大堂伯母辛苦了！”　　大夫人小魏氏苦笑一聲，“我辛苦一些不要緊，就怕這個家風雨飄搖撐不下去。”　　“何至于如此？”顧玖驚詫莫名。　　侯府在朝中關系很硬，即便老侯爺沒了，理應也能撐下去。　　大夫人小魏氏拉著顧玖，邊走邊說，“我也不瞞你，老侯爺一旦不在了，爵位能不能順利落到我家老爺頭上，目前還不確定。”　　“怎會如此？大堂伯父是世子，理應由他繼承爵位。”　　“話是這么說，可是朝中有意削爵。按理我家老爺減一等繼承爵位，也該是二等侯。可是前些日子，禮部那邊透出風聲，恐怕承襲爵位這事，不會那么順利。一切都要看陛下的心意。”　　大夫人小魏氏憂心忡忡。　　顧玖問道：“此事老侯爺知道嗎？”　　大夫人小魏氏點頭，“老侯爺一清二楚。”　　“老侯爺怎么說。”　　“老侯爺說，當初他繼承爵位的時候，先帝特意開恩，許他不降等襲爵，順利繼承了老祖宗的一等侯爵位。這一回，恐怕陛下會清算舊賬。我家老爺想要順利繼承爵位，就只能降等為三等侯。等到你大堂哥繼承爵位的時候，就只能是將軍。”　　說完，大夫人小魏氏一聲重重嘆息。　　原本以為，自家夫君能順利繼承二等侯爵位。等到兒子顧瑞繼承爵位的時候，就是三等侯。　　如今看來，顧瑞只能繼承一個將軍虛爵。　　顧玖蹙眉，“老侯爺沒想辦法？”　　大夫人小魏氏搖搖頭，“老侯爺身體日漸沉重，已經無力理事。再一個，老侯爺也說，此乃大勢，只能隨波逐流。連鎮國公世襲罔替的爵位，都降成五世而斬的鎮國侯。我們比起崔家，還是強了些。”　　顧玖嗯了一聲，沒有多說什么。　　她跟隨大夫人小魏氏來到外院看望老侯爺。　　老侯爺很瘦，很瘦很瘦！　　這是顧玖的第一印象。　　看著瘦成皮包骨的老侯爺，顧玖的眼淚一下子就落了下來。　　“傻孩子，哭什么。”　　老侯爺還能說話，就是起不來。　　顧玖走上前，躬身行了個大禮，“孫女來看望老侯爺。”　　老侯爺點點頭，“好好好！好孩子，你能想到來看望老夫，有心了。”　　“孫女來遲了。”顧玖有些自責。　　老侯爺擺擺手，“說什么傻話。老夫活到這把年紀，已經知足了。”　　顧玖很難受。　　人在面對生老病死自然規律的時候，總是顯得如此渺小。　　她握住老侯爺的手，老侯爺確實年紀到了，已經到了油盡燈枯的時候。估摸著就是半個月的事情。　　顧玖很難受，她放下老侯爺的手，悄聲問道：“老侯爺有什么未了的心愿嗎？只要孫女能辦到，定當竭盡全力。”　　老侯爺笑了笑，“你有心了。你也不容易，這一大家子的事情，哪能為難你一個小輩。等老夫走了后，你替老夫盯著他們，別讓他們亂來，老夫也就瞑目啦。”　　顧玖擦擦眼淚，重重點頭，“大堂伯父的爵位……”　　老侯爺不滿地盯了眼大夫人小魏氏。　　若非大夫人小魏氏提起此事，顧玖又怎會知道。　　大夫人小魏氏有點心虛，卻沒有辯解。　　老侯爺搖搖頭，對顧玖說道：“爵位的事情，你不用操心。朝廷怎么定，我們就怎么辦。”　　顧玖張張嘴，話卻沒有出口。　　老侯爺輕咳一聲，笑著對顧玖說道：“你有心了。”　　顧玖連連搖頭，她做得太少。　　老侯爺卻說道：“你也不容易。顧好自己就成，侯府的事情就別瞎操心。”　　顧玖重重點頭，“我聽老侯爺的。若有我幫得上忙的地方，一定要告訴我。”　　老侯爺點點頭，應了一聲。　　他太累了，緩緩合上眼睛。　　顧玖跟隨大夫人小魏氏離開臥房。　　大夫人小魏氏嘆了一聲，“小玖別怪我，我也是沒辦法。”　　“大堂伯母擔心大堂伯父不能順利繼承爵位，我都理解。此事我會派人打聽一二，若有消息，會及時告知大堂伯府。”　　大夫人小魏氏一臉意外驚喜，“謝謝你！有你幫忙打聽消息，可比我們無頭蒼蠅似的亂轉強多了。”　　顧玖又說道：“大堂伯母別抱太大希望。陛下定了的事情，誰也改不了。”　　“我知道，我都知道。我也不敢奢望你大堂伯父能繼承二等侯的爵位，只求一切順順利利，禮部那邊不會為難我們。人情淡漠，老侯爺一走，以前的老關系還有多少會繼續來往，實在是說不準。”　　顧玖則說道：“大堂伯母別太擔心，有老夫人在，情況應該還能維持。”　　人死如燈滅。　　有些人情關系，隨著老侯爺過世，也將離侯府而去。　　侯府上下憂心忡忡，實屬正常。　　老侯爺就是侯府的頂梁柱，頂梁柱不在了，總要經歷一番陣痛，才會鎮定下來。　　顧玖遲疑了一下，含蓄提醒大夫人小魏氏，“老侯爺萬一不在了，侯府上下都要守孝。守孝期間，提醒大堂兄他們，千萬別忘了練習武藝，操練親兵侍衛。”　　大夫人小魏氏張嘴欲言，卻被顧玖眼神制止。　　“大堂伯母可以將這番話轉告老侯爺以及大堂伯父，他們自有主張。”　　大夫人小魏氏連連點頭，心頭惴惴不安。　　顧玖沒頭沒尾，突然提醒這么一句，難道有大事發生。　　她心頭不安，有些惶惶然。　　等送走了顧玖，顧琤，胡氏三人，大夫人小魏氏急匆匆找到夫君，侯府世子，也是侯府大老爺顧知文。　　她有些不安地說道：“小玖看過老侯爺之后，突然沒頭沒尾的說了一句。說是萬一老侯爺不在了，守孝期間，也別忘了提醒顧瑞他們練習武藝，操練親兵侍衛。我聽著這話有些不對勁。她還特意提醒，要將這番話轉告你和老侯爺，說你和老侯爺自有主張。老爺，難道朝中出了大事？”　　“朝中并無大事發生，至少目前沒有大事發生。”大老爺顧知文皺眉深思，“要說有什么大事，金吾衛最近活動頻繁，有點反常。另外就是生活秀同國子監打嘴仗，惹得朝野非議。偏偏宮里沒有一點動靜。”　　“小玖說的這番話，到底是何意？”　　大老爺顧知文拿不準，于是說道：“我去問問父親，或許他知道一些內情。”　　“快去，快去。不如將顧瑞也叫上。小玖特意提到他，定有深意。”　　大老爺顧知文點點頭，“顧瑞人呢？”　　“應該在前院，我派人去叫他。”</br>