顧玖坐著牛車,來到位于天門寺附近的小河村。 謝氏置辦的莊子就在小河村,足有十頃良田。 日頭漸高,村民們還在田間地頭勞作。 見到有牛車進村,不由得抬頭多看了幾眼。 李串停下牛車,問路邊老農,“老人家,請問顧家莊怎么走?” “你們是去莊子嗎?前面左拐,再走一里路就到了。” “謝謝老人家。” 李串揮動鞭子,牛車又搖搖晃晃地跑動起來。 顧玖挑起車簾子,朝外面看去。 這是一個比較富庶的村子,一條小河從村中流過,河水潺潺,灌溉著周圍的農田。 牛車拐了一個彎,朝左邊駛去,離村口越來越遠。 一路上山,很快就看到了一棟青磚黑瓦的宅子,正是謝氏置辦的莊子。 牛車停在大門口。 李串說道:“少爺,大門關著,小的去敲門。” 顧珽說道:“告訴他們,就說本少爺來了。讓他們準備好吃好喝的,中午我們要留在莊子上吃飯。” “小的明白。” 李串下車去敲門。 顧玖打量四周環境,隨口問道:“哥哥知不知道,誰管著這個莊子?” 顧珽搖頭,“妹妹,你是知道的,這些俗事我向來都不關心。” 顧玖笑了笑,意味深長地說道:“哥哥老大不小了,這些俗事也該抽空關心關心。否則,下面的人弄虛作假,欺上瞞下,就算把證據擺在你面前,你也分辨不出來。” 顧珽抓抓頭,“妹妹,你說得也太嚴重了。再說我也不傻,不可能證據擺在我面前,我也分辨不出來。” 顧玖似笑非笑地看著顧珽,“真的嗎?哥哥可別說大話,一會我試一試你,要是你答不出來,我是會笑話你的。” “你別出太難的題,我肯定答得上來。”顧珽自信滿滿地說道。 顧玖笑了笑,說道:“青梅,告訴三少爺,這個莊子是誰在管?” “是!”青梅微微躬身,“啟稟三少爺,莊子管事叫高二福,是高三福高管事的哥哥。原本管著府里的馬房,因為犯了錯,又惹怒了老爺,被太太打發到莊子上當管事。” 這時,大門開了。 一個黑胖的中年男子走出來,正是青梅口中的高二福。 顧珽對顧玖說道:“妹妹別下車,我去會會他。” 顧珽打開車門走出去。 “高二福,見到本少爺還不趕緊行禮。” 高二福愣了一下,才認出顧珽。 趕忙行禮,態度卻很一般,并不恭敬,“小的見過三少爺,三少爺今天怎么有空到莊子上來玩。” 顧珽眼一瞪,“本少爺在天門寺為母親做法事,法事完畢,故此特來莊子上看看。怎么,你不歡迎本少爺?” 高二福笑了起來,“三少爺真會說笑,小的怎么會不歡迎。三少爺快請進,小的這就命人準備酒菜。” “這還差不多。稍等,我妹妹還在車里。” “二姑娘也來了?”高二福很吃驚。 府里的事情,尤其是顧玖大鬧一場,害得李婆子被打發到莊子上的事情,高二福一清二楚。 因為李婆子現在就在莊子上,被嚴加看管。 不過高二福對此事,半信半疑。 他不太相信,過去那個沉默隱忍的小姑娘,竟然有膽子大鬧刺史府。還害得太太丟了面子和里子。 顧珽哼了一聲,瞪了眼高二福,“廢話。給母親做法事,妹妹當然也在。” 顧玖透過車門,朝高二福看去,微微一笑,“今兒叨嘮高管事。” “二姑娘太客氣了。三少爺和二姑娘能來莊子看看,我是求之不得。快請進!” 高二福一副高興地模樣,將顧珽顧玖兩兄妹迎進了莊子。 莊子不大,只有兩進。 顧玖被帶到二進院落。 院子里種了花草,郁郁蔥蔥,很是喜人。 青梅關心道:“姑娘累不累?要不回屋歇著。” 顧玖搖頭,“難得出來一趟,哪能在屋里躺著。干脆將桌椅板凳搬出來,就坐在樹下,吹著涼風,怪舒服的。” 青梅說道:“天氣熱,蚊蟲多,奴婢擔心一會姑娘被蚊蟲叮咬,又該哭了。” 顧玖聞言,笑了起來,“我才不會哭。青梅,你也太小看我了。” 三個丫鬟,將座椅板凳搬到樹蔭下,供顧玖歇息。 青竹說道:“姑娘,奴婢去廚房看看。” 顧玖點頭,“去吧,注意安全。” “奴婢曉得。” 青竹離開院落,并沒有去廚房,而是想辦法尋找桂嬤嬤的下落。 莊子正經院落只有兩進院落,但是莊子后面,還有一排排供下人居住的房舍。或許桂嬤嬤就在其中。 小翠泡了一壺茶,放在桌上。 然后拿起團扇,為顧玖扇風。 青梅有些擔心,“姑娘,我們真的能將桂嬤嬤帶走嗎?奴婢擔心,沒有太太的允許,高二福不會放人。” 顧玖微微瞇起眼睛,今天是晴天,陽光透過枝葉照射下來。 一陣風吹過,光線隨之搖晃。 斑駁的光影,襯著陳舊的門窗,有種懷舊的氣氛。 顧玖說道:“如果莊子管事是高三福,或許沒辦法帶走桂嬤嬤一家。不過既然是高二福,對付他可比對付高三福容易多了。你且放寬心,桂嬤嬤一家肯定能離開莊子。” “聽姑娘這么一說,奴婢就放心了。” 最近發生了一連串的事情,每一回都是有驚無險。 顧玖連著數次算無遺策,使得青梅對顧玖擁有了無比的信心。 只要顧玖說事情能成,她相信,無論有多大困難,事情都能辦成。 青竹在外面轉了一圈,回來的時候,身后跟著一位頭發花白的老婦人。 顧玖沒認出來,記憶太模糊了。 青梅卻一下子認出了老婦人,正是桂嬤嬤。 “嬤嬤,你怎么變成了這個樣子?” 青梅瞬間落下了眼淚,很是心酸。 桂嬤嬤同七八年前相比,老了不止二十歲。 這個莊子莫非是吃人的怪物,將人磋磨成這般模樣。 真正好狠的手段。 桂嬤嬤擺著手,“我不要緊。這,這位就是二姑娘?” “正是二姑娘。”青竹輕聲說道。 “二姑娘,奴婢有生之年,終于能再見到你啊。” 桂嬤嬤伏地,大哭不止。 顧玖連忙起身,將人扶起來,“桂嬤嬤受苦了,我來遲了,請嬤嬤見諒。” 桂嬤嬤連連搖頭,“是奴婢連累了姑娘,姑娘這些年受苦了。” 顧玖眉眼一彎,溫和一笑,“我還好,有吃有喝,不苦。嬤嬤才苦。” 桂嬤嬤抬頭,認認真真地打量顧玖,動情道:“姑娘長大了,和夫人年輕的時候一模一樣。奴婢剛才見到姑娘,仿佛一下子回到了二十年前,夫人還在的時候。” 顧玖扶著桂嬤嬤坐下,“嬤嬤請坐。關于母親的事情,我知道的很少。今日難得有機會,想請嬤嬤說說有關母親的事情。” 桂嬤嬤連連點頭,“夫人出嫁之前,是個極為爽朗的人……” 關于蘇氏的事情,顧玖端坐在椅子上,聽桂嬤嬤娓娓道來。 通過桂嬤嬤的描述,顧玖對蘇氏終于有了一個清晰的印象。 出嫁前,蘇氏是個爽朗的姑娘。 出嫁后,蘇氏相夫教子,溫柔和順。 本以為夫妻兩人,會一輩子和和睦睦。 可是隨著后院女人一個接一個,夫妻關系再也回不到新婚時的美好。 蘇氏郁結于心。 在她第二次懷孕的時候,沒多久謝氏也懷了身孕。 “……夫人得知謝氏懷孕,臉色刷的一下就白了。奴婢到現在還記得那個場面。 那時候謝氏正得寵,加上謝氏又有兒子旁身,在府中極為體面。連夫人都要讓她三分。 偏偏那個時候,蘇家又出了事。夫人受不了刺激,最后早產,生下了二姑娘。 夫人傷了身體,不到半年就走了。留下二姑娘和三少爺。 那時候二姑娘瘦瘦小小的,跟小奶貓似得,奴婢都擔心養不大。沒想到,一轉眼,二姑娘已經長成了大姑娘。” 桂嬤嬤看著顧玖,很是欣慰。她沒有辜負夫人的囑托。</br>