伊萬在羅剎國也算是貴族身份，雖然他這個貴族不能同切爾卡斯基公爵這樣的大人物相比。
    但貴族終究是貴族，哪怕是羅剎國的貴族。相比普通的羅剎人，伊萬的眼界自然要高許多，而且見識也更廣。
    但是，自從漠北南下，穿過蒙古地境，最終進入大明的范圍后，一路上的所見所聞令自認為見多識廣的伊萬目瞪口呆。
    原本來出發前，他雖然知道東方帝國的強大和富饒，但是他怎么都沒想到明帝國會是這番模樣。
    一路行來，各處的景色，尤其是明帝國的城市繁華和普通百姓的富庶出乎他的想象。在靠近蒙古方向的區域伊萬還尚能接受，在他看來大明雖然繁華，可相比他所知道的歐洲也就是差不多的樣子，可是當他進入到直隸地界后，眼前的一切已經顛覆了他的想象，讓他驚愕不已。
    尤其是當抵達北京城，望著宏偉無比的如此巨城時，伊萬失態地眼珠子都要掉出來了。進入城中，川息不止的人群，還有無比繁華的街市，甚至在歐洲只有高級貴族才能享受的精美瓷器和絲綢，卻是許多普通人都是隨意擁有的。
    一路上，那些明人身材高大，穿著華麗或整齊的服飾，臉上洋溢著自信和從容的神態，相互之間彬彬有禮，熱情而親切地交談……這些，同羅剎國的民眾完全不同，恐怕就連號稱歐洲中心，美麗的巴黎都比不上。
    除去這些，作為一個軍人，伊萬同樣也注意到了明帝國的軍事力量。無論是邊境的明軍，又或者地方駐防的軍隊，還是城市的輔助軍事力量（衙役）等等，這些穿著不同制服的軍人，雖然伊萬不明白他們的區別，但僅僅從他們所配備的裝備和顯露出來的精銳就能看出，明帝國在這方面的強大。
    入到北京城，作為羅剎國的使者，伊萬由通事處安排和接待。畢竟羅剎國和大明沒有正式交往，而且伊萬是作為東方總督的使者前來接觸，而不是代表沙皇彼得。
    所以說，無論是禮部又或者鴻臚寺都不方便出面，再加上羅剎人過來需要進行消息保密，自然也不會直接通過朝廷正常程序進行接待。以通事處的名義來安排，這是最為合適的。
    如果是在以前，伊萬這樣的西方人面孔出現的北京城肯定會引起轟動，哪怕那時候北京城早就有過羅剎人的存在，但那些之前被康熙編成羅剎佐領的羅剎軍人早就老去，許多人已年老過世，而剩余的人也都即將走到了生命盡頭，至于他們的后代子孫，也因為通婚的原因自然地被同化了，再加上他們的聚集地只限于北京一處。
    而現在，隨著大明的復興，尤其是朱怡成從南京北上，還都北京之后。大明的北方地區也逐漸和南方一樣，開始了工商興起，海貿不斷增長的趨勢。
    北京的東邊就是天津衛，而現在天津衛已由衛直接改城，新的天津城在原有天津衛的基礎上擴大了幾倍，再加上天津港的重新修繕，使得天津已成了大明北方重要的港口。
    作為首都，再加上又擁有近在咫尺的天津，北京城的變化也是顯而易見。再加上還都后，英國、葡萄牙兩國的駐大明公使也隨之北上，直接在北京城設立公使館。此外荷蘭也在同大明進行洽談建立公使館的事宜，如果不出意外大話，荷蘭方面將是第三個在大明正式建交和互設公使的國家。
    這些還不包括一些大明原本的屬國，比如日本、朝鮮等過，這些國家也效仿西方國家派出使者進行常設機構，但由于是屬國的原因，朱怡成沒有開設公使館的想法，要知道一旦這么做了就等于把這些國家和大明擺在同等位置，這對于大明來講根本就是不可能的。
    考慮到隨著大明同世界接觸的越多，今后陸續建交和進行溝通的國家也會不斷增長。所以在設置這些國家公使館的時候，朱怡成特意在北京城內城東邊選了一塊地，把這一處作為使館區的選址。
    而現在，英國使館、葡萄牙使館都已建成，如果沒有意外的話，荷蘭使館不久后也會在這里出現。
    隨著這些因素，西方人的面孔開始不斷在北京城出現，一開始北京的民眾對此還有好奇，看著這些和明人不一樣的面孔如同瞧西洋鏡一般興奮。但是，這種情況很快就變得正常了，因為來到北京城的西方人越來越多，不僅是西方人，還有朝鮮人、日本人甚至其他國家的人。
    這些人中很小部分是擁有官方身份，大多數都是商人，但隨著時間的推移，一些在自己國家又或者在南海殖民地混的不怎么樣的手工者甚至傳教者也陸續來到了大明。雖然很大部分他們首選目標是大明南方，可也有些人來到了北方，而到北方的人中，除了有些在天津外，其余的基本都跑來了北京。
    根據統計，眼下在北京城的外國人（包括屬國）已超過了七百人，這個數字在這個時代已是不少。而在天津那邊就更多了，兩地加起來已超過了二千多人。
    所以當伊萬這樣的西方人面孔出現在北京城的時候，并沒引起什么注意，甚至有人還以為伊萬是新到北京城的西方客商呢。
    的確如此，伊萬一行人人數不多，除去他外僅僅只有跟隨的四個下屬，他們五人沒有穿自己的軍服，都換了普通的衣服，再加上穿過這么遠的距離，一路風塵仆仆，再加上馬車拉著的行李這些，都和普通的西方商人沒什么區別。
    通事處的人把伊萬一行人領到了城東的一處，這邊靠近使館區，也正是因為使館的原因，所以這片區域也漸漸開始自然形成了西方各國入京人員的聚集地。
    “這是你們的證件，必須妥善保管隨身攜帶，在大明必須遵守我大明的規矩，如果有什么違法行徑，就算你們的身份特殊，一旦鬧大了我也是保不住你們的，所以切記切記！”
    安排伊萬的通事處人員帶著他們到了地方后，隨后把早就準備好的證件交給了伊萬，同時嚴厲地叮囑了幾句。
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