從隆科多的大營前往山西可要比從西安過來遠多了，一路先是北上，過了榆林后到達延安府，隨后再折向往東，由呂梁直入山西。
    這條路相對來說比較安全，暫時明軍還打不到這方向來。但是這條路的后半段比較難走，前后足足耗費了十多日，耿額這才抵達山西太原。
    太原是山西的首府，鄂爾泰現在就在此地。雖然明軍進攻山西的戰斗已經打響，不過鄂爾泰在山西經營多年，早就做好了和明軍交戰的準備。
    明軍來攻，鄂爾泰并沒有什么慌亂，要來的終究會來。鄂爾泰的部隊是清軍難得的精銳，再加上他手中還有訓練有素的滿清新軍和蒙古騎兵，依靠之前準備好的工事，再借助山西的地形，倒是一時間擋住了明軍的腳步。
    親迎出城，見了風塵仆仆的耿額，鄂爾泰連忙上前問候，兩人在城外唏噓了幾句，隨后就入了城中。到了鄂爾泰的將軍府，先擺開香案接了圣旨，之后鄂爾泰熱情地把耿額迎入府中。
    同和隆科多那邊一樣，雙方坐下后喝了口茶，耿額就仔細交代起了此次前來的用意，并關切地詢問山西戰局的情況。
    “明軍能打，奴才的兵也不是吃素的，還請耿相回秉皇上，奴才定能為大清牢牢守住山西，至于關中那邊，只要這太原依舊在奴才手里定保萬無一失?！倍鯛柼┬判氖愕嘏闹乜诘?。
    見鄂爾泰如此氣魄，耿額松了口氣，臉上也情不自禁浮現出了笑容。
    “鄂帥不愧是我大清名將，實話說，來前我可是擔心的緊啊，就怕明軍攻勢厲害山西不保，眼下見鄂帥穩坐太原，又有如此雄心，這下可放心了?！?br/>     “哈哈哈！”鄂爾泰頓時大笑道：“這明軍也非三頭六臂，一樣都是血肉之軀。明軍固然厲害，但也僅是仗著火器之利而已。其他的不敢說，我這軍中火器著實不少，這幾年來對于火器之戰本帥也頗有心得，再加上山西不比中原，地形復雜，明軍想一時間打跨我部根本是癡心妄想?！?br/>     鄂爾泰這番話半真半假，他的部隊的確是清軍中的精銳，而且也是經歷過大戰的。這些年來鄂爾泰一直在防備明軍的進攻，對于部隊的裝備和訓練極其重視。
    眼下，他手中的火器部隊的確不少，總數算起來有六個營的兵力。這些火器有些是滿清仿造的，還有一大部分是從羅剎國那邊買來的，雖然羅剎國在漠北之戰后坑了滿清一把，可畢竟兩家依舊是盟友，從對方手里買些火器是很自然的事。
    何況，購買火器對羅剎國來講也是買賣，羅剎人沒有不答應的事。再者，鄂爾泰又是滿清中極少見識過火器戰法的人，為了訓練他手中的部隊不僅花重金從羅剎人那邊搞來了教官，以協助他的火器部隊成型。甚至鄂爾泰還通過賄賂的方式出大價錢在羅剎人那邊招募了一批雇傭兵。
    這批雇傭兵人數不是很多，僅千人而已，但耗費了鄂爾泰的大量精力和投入。而且他以這支武裝作為基礎再加上所挑選的精銳組成了一支部隊，這支被稱為火器營的部隊總額為三千二百人，全員裝備羅剎國的精銳火器、大炮和佛郎機等，可以說是鄂爾泰的王牌。
    除去火器部隊外，鄂爾泰還能調動萬余蒙古騎兵協助作戰，再加上他手里的十數萬兵力，可以說是兵強馬壯。
    正是有這些在手，鄂爾泰才能有如此底氣。不過他對耿額所說的那些話另外一半卻是以安他心，同時也是安建興皇帝的心。
    假如鄂爾泰真的不怕明軍的話，那么他這兩年也不會一直只在山西和蒙古這邊打轉了，早就提兵直接主動進攻了。
    鄂爾泰不是傻子，他非常清楚明軍的真正力量，要知道當初羅剎國親自出馬和明軍打過一仗，雙方都沒占到什么便宜，而也是這么一仗，使得羅剎國明白了明軍不是什么好對付的對手。
    滿清中對于羅剎國最為了解的人除鄂爾泰外沒有第二個，畢竟他一直都在和羅剎國打交道，非常清楚這些家伙是什么貨色。再加上他手下有著羅剎人組成的雇傭兵，從他們這邊也了解到了羅剎人對明軍的評價。
    所以，鄂爾泰很清楚如果他自己主動進攻明軍，那么必然會碰得頭破血流。不過明軍提兵來打他，以他之前的準備再加上山西的地形，同明軍相抗一段時間是絕對沒有問題的。
    其實這點馬功成心里也清楚，這也是當時朱怡成詢問他需要多久才能徹底解決山西的時候他回答至少要大半年的時間甚至更久。
    要知道如今大明的軍事實力已經冠絕天下，在全世界恐怕也就只有橫掃歐洲的法蘭西，號稱歐洲攪屎棍的英國人還有羅剎國等寥寥幾國精銳相比。
    此外，大明還擁有這些國家所不及的，那就是幾乎無窮盡的人口基數再加上眼下大明不斷進步的科技和已經開始形成的初步工業。假以時日，等大明真正完成工業轉變之后，那么其軍力變化將是翻天覆地的。
    鄂爾泰的一席話讓耿額心中大定，多日來一直籠罩在他頭上的愁云頓時消散了大半。
    不過，鄂爾泰雖然用這種方式先安了耿額的心，同時也告知耿額假如要真正和明軍相抗以保萬無一失的話，滿清必須再給予他一定的支持，而這些支持就是糧草和軍餉。
    “耿相，不瞞您，山西之地原本就不是產糧地區，再加上這些年的練兵，我手上實在是緊巴巴的。不知耿相此來皇上對此可有什么交代？能否撥多少銀子和糧草？”
    見鄂爾泰用熱切的目光望著自己，耿額只覺得有些心虛。說實話滿清朝廷眼下也沒什么錢，當初如果不是鄂爾泰拿下了漠北三部，從蒙古那邊撈了一票，再加上去年攻擊西域搶了不少東西回來的話恐怕早就揭不開鍋了。
    這次他來山西主要是帶著建興皇帝的旨意過來，目的是要看看山西情況，安撫一下鄂爾泰，讓他確保山西和關中絕對安全的。至于錢糧什么根本就沒帶來，甚至這個問題建興皇帝也不知道如何解決。
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