，三更桃花鼓 ！
    小桃胸口涌起一股熱浪，想和祁公子說點什么，半天卻什么也說不出，自己是什么身份？該說什么？半晌只憋出簡短的一句：“公子，保重！”簡單的四個字，小桃不知道自己用了多少心思，含了多少自己的擔心和惦記。
    祁公子的眉梢輕輕揚了上去，聲音溫和，卻很堅定：“等我回去。”說著抬步走出了別院。云笙緊跟其后。
    小桃看著祁公子的背影，頭暈暈的。祁公子剛才那四個字，讓她經歷了全身血液涌上頭頂，和心跳猛烈律動的滋味。讓她等他，什么意思？可這簡單的四個字，卻飽含了所有的承諾。等他回來，他會回來，她會等。
    小桃轉過頭去，卻看見大小姐也在倚著客堂的門，靜靜望著祁公子的背影。表情蒼白得嚇人。
    小桃的心咯噔一下，方才和祁公子的對話，不知道大小姐聽到了沒有。不過，隔著這么遠，聲音又低----應該聽不到吧。大小姐出了一會兒神，轉身回去。
    小桃松了口氣，趕緊端著茶盤跑到后廚。
    吃過晌午飯，大致收拾妥當。大小姐吩咐下來，準備出發。大小姐和蕓娘坐一輛馬車，小桃和若素一輛馬車，緊跟其后。
    馬車咯吱咯吱壓著田間的泥土，離別院越來越遠，也離濠州城越來越遠。小桃撩開馬車的簾子，看著車外的荒田青山，有些怔忡。來這里呆了這些日子，經歷的事卻是她這輩子都難以忘卻的。戰事一起，不知道這里會變成什么樣，她貪心地希望著，她認識的每個人都安好，祁公子，趙公子，云笙，何公子，太子---都可以安好。
    隱隱地又傳來了雙燕舞的笛聲，小桃一愣，支棱起耳朵仔細聽著，笛聲悠悠裊裊，祁公子比那天晚上吹得更加音韻綿長，而且那雙燕的鳴聲里還有一絲憂傷。小桃的心也隨著那笛聲絲絲地疼起來，不覺把手里拿著的包袱緊緊抱在了懷里出神。胸口什么東西這么硌？小桃把包袱拿下來，打開一看，一枚白玉桃的掛件靜靜地躺在包袱里。
    小桃心里“砰”地一聲，趕緊把那白玉桃拿起來，通體瑩潤的白玉，兩朵疊著著桃花，和上次祁公子送自己的很相似。只是雕工手法是不同的。祁公子送的吧？小桃只記得早晨收拾好包袱就放在床上沒有動，不知道祁公子還是云笙什么時候把白玉桃放進去的。
    離愁別緒本就傷感，看到白玉桃，小桃的心里更不是滋味。她把玉桃重新收進了包袱，有些出神地對若素說道：“離開這里，還真不是滋味?！?br/>     若素望著窗外看得新鮮，聽到小桃這么說，嘴一撇：“我可盼著回金陵呢。這里吃的也差，住的也不好。床板都硌骨頭。有什么不舍的?！?br/>     小桃把包袱緊緊抱在懷里，沒再說話。
    馬車一路顛簸著，走走停停，用了四天，回到了金陵的何府別院。何大人親自過來看望了大小姐，順帶問著何公子的情況和淮河一帶的戰事。
    而小桃早已忍不住跑到了幺娘的房間。兩個人又哭又笑，分別了幾個月，倒像是多少年沒見似的。小桃也說不上為什么，好像有許多委屈似的，在幺娘面前眼淚都流不完。兩個人窩在一起嘰嘰咕咕了好幾天，才把這陣子的話都倒空。但是和祁公子，趙公子之間的事，小桃卻沒有說。
    不是和幺娘不夠親密，只是因為那些小桃自己都把握不準的糾葛，那些讓人心里酸酸楚楚的欲說還休，小桃真的開不了口。
    幺娘卻是一股腦兒地說著：“你們走了后，何公子不在，宴會應酬少了許多，大家練舞也不是那么辛苦。不過，有次宮宴，何大人帶我們去宮里助興了呢?！?br/>     “宮宴？你進了皇宮？”小桃的眼睛瞪大了。皇宮，在她的概念里，那是個不可企及的夢。
    幺娘興奮地點著頭：“能進宮一次，真是不枉此生了呢。那氣派我不知道怎么說，像仙境。有機會你也去?！?br/>     “我哪去得了?！毙√胰嘀勰锏募?，“快再說說皇宮是什么樣的?！?br/>     幺娘細細地把皇宮形容了一遍，哪里是宮殿，哪里是太液池，哪里有假山瓊臺---末了，又添了句，“那天，還見到了六皇子。他還記得我?！?br/>     “他和你說話了？”小桃比幺娘還興奮。
    “嗯。”幺娘的臉有點紅，“他說我比上次在何大人壽宴上跳得更出眾。還打賞了我一串珊瑚珠子。”說著幺娘把珠子拿出來給小桃看。
    小桃細細揣摩著珠子，笑道：“那你還不開心死了。”
    “唉?！辩勰飮@了口氣，“不過，也看到了皇子妃。真是神仙妃子一樣的人物。和六皇子---很般配。”
    小桃無端地也有些失落，這些王孫貴胄，正妻自然不是尋常人。幺娘又說道：“皇子填詞譜曲，皇子妃彈得一手好琵琶。看著他們，才是羨慕。連皇上都夸贊，還賞了皇子妃一把上古的燒槽琵琶。”
    小桃隨口說著：“你也不差，舞跳得好。各有所長?！?br/>     幺娘臉一紅，啐了口小桃：“管我什么事，和我比什么?！闭f著倆人嬉笑打鬧成一處。
    回到金陵后沒幾天，一天夜里，大小姐把小桃叫過去，把屋里所有的下人屏退，只留下了她們二人。
    大小姐一襲鵝黃絹衣，小桃一身粉紅長裙，坐在碧綠綠的紗窗下，映著一室紅燭，有份別樣的旖旎。
    小桃抿唇笑著：“小姐，怎么只有我們兩個？”
    大小姐有些出神地挑著燈芯，表情清清冷冷。小桃臉上的笑意漸漸凝住了。大小姐自從濠州回來，就常常喜歡出神，不知道在想什么。
    過了好久，大小姐嘆了口氣，猛地轉眸看著小桃，一雙眼睛亮晶晶的：“桃宜，你覺得祁公子怎么樣？”
    “?。俊毙√毅读艘幌?，心隨著砰砰地猛烈跳著。大小姐這是什么意思？什么叫祁公子怎么樣----小桃不知怎么答，半晌謹慎地答著，“祁公子，是有學問的人?！?br/>     大小姐的唇角揚起，目光有些游離：“你的回答還是那么有意思。有學問---你怎么知道他有學問？記得以前，你說他是好人?！?br/>     小桃被問得臉一紅，祁公子說了那么多她聽不懂的話，可不是有學問的么。而至于好人，什么是好人呢？小桃覺得自己現在對好人這個詞很難定義。以前見識淺，只覺得幫了人自然是好人。可現在，她真的說不準怎樣的人才是好人。
    小桃頓了頓說著：“祁公子的營帳里有許多書?！?br/>     大小姐點了點頭，說道：“你同祁公子認識了也很久，比我都要久呢。你救過他，他也從周軍那里救過你，在那樣的危急關頭扶持，情感應該是不同的。”停了下，看著小桃聲音有些低沉，“也許，還有一些我不知道的經歷。”大小姐的聲音很少是那么低沉壓抑，還帶著一縷凄涼。
    小桃就是再笨，也聽出了大小姐話里的意思，忙撲通一聲跪下，抬眸看著大小姐，聲音微微顫抖：“小姐，我和祁公子沒有其他，只是這樣。”小桃不知道該怎么解釋，“只是，由于趙公子的緣故，多了些事情。別的，再沒有了?！毙√艺f這些的時候，底氣并不是很足，她不知道那雨夜的一吻，那水里的度氣，那白玉桃的禮物，那聲聲雙燕舞，算不算“不同的感情”。
    大小姐看小桃發急，輕輕拍了拍小桃的背：“跪著做什么，起來吧?！闭f著微微欠身，把小桃扶了起來，苦笑道：“我只是擔心你，年少不懂事。萬一-----”大小姐的臉微微紅了，“我會為你做主的?！?br/>     小桃一怔，萬一什么？猛地醒悟過來，不由得也是一陣臉紅，聲音低低地哼唧著：“小姐，小桃沒有?！?br/>     大小姐拉著小桃的手，聲音懇切：“沒有就好。你雖是我的侍婢，但我心里，早拿你作姐妹一般。我原來是打算不帶任何人陪嫁的，但如果你和祁公子已經-----你壞了身子，也沒法嫁給別人，我也不會不管你?！?br/>     小桃的臉早已臊得緋紅，幾乎要滴出血來，看著大小姐說道：“小姐，小桃不敢，真的沒有。小姐要信我。”小桃不知道該怎么來證明自己。
    “我信?！贝笮〗愕χ?，“我只是隨口問問。你的終生大事，不僅是我的責任，祁公子也囑咐我要好好為你的婚事操心。好了，沒事了，你退下吧。”大小姐的眉眼間輕松不少，“對了，既然改了名字，日后還是叫桃宜吧。”
    “是?！毙√揖従彽刈吡顺鋈?，卻懷著一肚子的心事。大小姐突然問這些沒頭沒腦的做什么？祁公子讓大小姐為她的婚事操心，這話怎么這么別扭？祁公子難道也希望她早日許配出去？小桃想破腦袋也想不明白大小姐的意思。只好怏怏地回到了屋子里。
    在床上翻騰了半天也睡不著，索性爬了起來，趁著月色，偷偷地溜到了幺娘的屋子外頭，反正幺娘是一個人住一屋，和她擠著一起睡也不妨事。小桃在屋外聽了聽動靜，屋里有輕微的響動，看來幺娘還沒睡著。
    小桃輕輕扣了扣門，里面卻沒應答。