，三更桃花鼓 ！
    沒(méi)等道士答話，杜老夫人便鋒利地瞅了他一眼說(shuō)道：“沒(méi)有金剛鉆別攬瓷器活，這里是趙府，不是招搖撞騙的地方。”
    道士的心一凜，這個(gè)老夫人雖然年紀(jì)大，但一雙眼睛里全是精明和了然。道士本來(lái)就像糊弄些銀子，發(fā)發(fā)財(cái)。如今看這老夫人起了疑心，他也深知趙家不是他能得罪起的，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠說(shuō)道：“那是自然。所以這次要格外慎重?！?br/>     說(shuō)完拿著羅盤(pán)在府里裝模作樣地繞了一圈，走到靜淑苑門(mén)口連連嘆氣：“這里妖根深種，妖氣太旺，很難啊?！?br/>     符雪嬋在一旁著急道：“什么妖根妖氣，大師，無(wú)論如何，一定要把妖氣除掉。銀子花多少都不妨事?！闭f(shuō)完又吩咐下人去賬房支了銀子給道士端了來(lái)。
    道士一邊用羅盤(pán)來(lái)回測(cè)著，一邊用紙筆記了些符雪嬋看不懂的符號(hào)，過(guò)了很久，對(duì)符雪嬋道：“夫人，貧道已把這里的情形記了下來(lái)，回去仔細(xì)琢磨一個(gè)陣法，三日后再來(lái)，一定把妖氣除盡。”
    符雪嬋再三感謝地送走了道士，還命下人把銀子送到了道士的住處。
    符雪嬋焦急地等了三天，心里滿懷著希望，如果真的能把妖孽除了，她以后的日子就能過(guò)得翻身順利了。三天過(guò)去了，一直等到傍晚，道士也沒(méi)有來(lái)，符雪嬋又派了人去請(qǐng)，莫非那道士忘記了？
    下人不到一頓飯的功夫回來(lái)急急稟告著：“夫人，那道士不見(jiàn)了，聽(tīng)人說(shuō)前兩天他就收拾行裝細(xì)軟跑了?！狈嚷?tīng)到這個(gè)消息呆在了那里。杜老夫人倒不意外，那人一看便是個(gè)江湖騙子，只是符雪嬋久居深宅大院看不出罷了。符雪嬋整個(gè)人都僵了，滿滿的希望瞬間落空，她像被狠狠抽了一鞭子，反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
    杜老夫人勸道：“不過(guò)是個(gè)騙子，不用在意?！?br/>     符雪嬋慘白著臉，聲音喃喃：“一定是妖氣太厲害，把大師都嚇跑了---”
    杜老夫人愣住了，她沒(méi)有想到如今的符雪嬋已經(jīng)被妖言迷惑到這種地步，卻一時(shí)也不知道怎么勸說(shuō)。只好又敷衍了兩句了事。
    夜靜了，冬天的夜尤其靜燥，風(fēng)吹著枯樹(shù)嘩嘩作響的聲音都?xì)v歷在耳。符雪嬋睡不著，閉上眼睛，便是桃花般的妖孽纏上她的脖子，讓她喘息不來(lái)。到了后半夜，符雪嬋忍不住坐了起來(lái)，大口喘著氣。外間的瑤琴聽(tīng)到動(dòng)靜醒來(lái)，披著衣服過(guò)來(lái)問(wèn)道：“小姐，怎么了？”
    符雪嬋用力捶著頭，滿是痛苦：“一閉上眼，就都是那個(gè)賤妓化成妖的樣子?！闭f(shuō)完眼睛空洞地看著瑤琴，“怎么辦？我是不是只能被她折磨？如今連大師也奈何不了她不幫我了-----”
    瑤琴輕輕撫拍著符雪嬋的背，跟著心酸，女怕嫁錯(cuò)郎，何況府里還有一個(gè)妖，她那驕傲明艷的大小姐，生生被折磨成了這副憔悴的樣子?，幥賴@了口氣道：“大人把她保護(hù)在后院，就像銅墻壁壘，誰(shuí)也不能把她怎么樣?！?br/>     符雪嬋聽(tīng)了更是牙根癢癢，是啊，她被一圈士兵守著，連杜老夫人的情面都不給，自己能怎么樣----符雪嬋出著神，眼前的燭花猛地竄了一下，她本能地向后一閃，卻忽然心里一亮，看著瑤琴陰陰道：“誰(shuí)說(shuō)銅墻壁壘就不能奈何？”說(shuō)完附在瑤琴耳邊說(shuō)了幾句，瑤琴連連點(diǎn)頭。
    丑時(shí)，上弦月悄悄移到了西邊，開(kāi)封城里靜謐得除了風(fēng)聲，便是偶爾一兩聲的狗吠。忽然，趙府騷動(dòng)起來(lái)，呼喊聲，奔跑聲，伴著嗶嗶啵啵的聲音，杜老夫人猛地從夢(mèng)里驚醒，蘭姑披著衣服沖了進(jìn)來(lái)，大聲喊道：“老夫人，不好了，走水了?！?br/>     杜老夫人驚得心都砰砰跳，急忙邊穿衣服邊問(wèn)道：“是哪兒竄起的火？”
    蘭姑趕緊蹲下給杜老夫人把鞋穿上：“聽(tīng)說(shuō)是靜淑苑先燒起來(lái)的，今天晚上風(fēng)大，現(xiàn)在半個(gè)府都被火吞了，老夫人趕緊逃命要緊啊。”
    杜老夫人穿好衣服快步走了出去，頤順院在前，還沒(méi)有被火勢(shì)波及到。卻一出門(mén)也聞到了濃濃的煙熏味，后面火光沖天，半個(gè)天空都被燒得發(fā)亮。下人來(lái)來(lái)回回跑著從井里打水滅火。
    杜老夫人著急地一邊往后走一邊問(wèn)著：“人呢？人怎么樣？雪嬋有沒(méi)有事？”邊說(shuō)著邊已經(jīng)到了后院，看著立在一邊目光呆滯卻唇角揚(yáng)起的符雪嬋，杜老夫人舒了口氣，猛地又想起來(lái)問(wèn)道：“葉氏呢？葉氏救出來(lái)了嗎？”
    沒(méi)有人回答，杜老夫人忙向靜淑苑的方向走去，卻發(fā)現(xiàn)靜淑苑的門(mén)已經(jīng)完全被火光吞噬，煙霧繚繞得什么都看不見(jiàn)，只看見(jiàn)進(jìn)進(jìn)出出的下人在救火，杜老夫人的心揪緊了，自己答應(yīng)了匡義讓葉氏無(wú)恙，這要出個(gè)三長(zhǎng)兩短可怎么向匡義交代？杜老夫人竭力喊著：“救人要緊，趕緊把葉氏救出來(lái)！”
    又過(guò)了半晌，終于有兩個(gè)士兵拖著奄奄一息的小桃走了出來(lái)，小桃頭發(fā)散亂，白色的中衣已經(jīng)烏漆墨黑看不出模樣，看到杜老夫人，其中一個(gè)說(shuō)道：“桃姑娘被火熏在了屋里，剛找到。”
    杜老夫人趕忙下令把小桃扶到她住的頤順院。符雪嬋也跟了來(lái)，步子無(wú)比地急快，妖孽終于出來(lái)了，趙匡義給她筑起的銅墻鐵壁也敵不過(guò)一把火，她還是出來(lái)了。只是她的命真大，火也奈何不了。妖就是妖啊。
    士兵被擋在了門(mén)外，屋里的侍婢把小桃接了過(guò)來(lái)，正要往床上拖，杜老夫人看了看一身煙熏烏黑的小桃說(shuō)道：“換身干凈的再上床?！?br/>     蘭姑忙關(guān)上房門(mén)，把小桃的中衣扯了下來(lái)，又拿了身干凈的很快換上，把小桃扶上了床。符雪嬋立在一旁，看著小桃的中衣被扯下，頸下那一片明艷如桃李的胎記，心被狠狠擊了一下，全身都微微顫了起來(lái)。難怪大師說(shuō)妖根深種，原來(lái)她身上真的有妖根，那明艷的胎記，分明就在沖著她嘲笑。符雪嬋忍不住沖出了房間，蹲下去干嘔起來(lái)。
    下人用涼水給小桃擦了擦臉，小桃悠悠緩過(guò)了氣，無(wú)力地看了看四周，猛地想起什么似的喊道：“書(shū)玉，快去救書(shū)玉，她也在屋里啊?！?br/>     杜老夫人皺起了眉頭：“自然有人去救，你就安心呆著吧?！币皇谴饝?yīng)了匡義，真是讓她多看一眼小桃她都不愿意。
    小桃沒(méi)了聲音，想掙扎著起來(lái)，卻一絲力氣也沒(méi)有。焦急地聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，小桃的心跳得極快，身上出了一身又一身的虛汗，悠悠又睡了過(guò)去。
    杜老夫人出去又看著火勢(shì)，水火無(wú)情，走水是一個(gè)家里最害怕的事情，萬(wàn)一運(yùn)氣不好，那就整個(gè)家都完了。只是這火來(lái)的蹊蹺，靜淑苑怎么好好的就起火了呢？
    好在府里有不少趙匡義留下的士兵，又有人去了趙匡胤的府里通報(bào)，趙匡胤很快也帶著士兵過(guò)來(lái)一起救火，到了天亮，火勢(shì)終于被撲滅了。趙匡胤看著疲憊的眾人，對(duì)杜老夫人道：“這里已經(jīng)被燒成了這個(gè)樣子，住不得了，娘的府上回去還得收拾，不如都先住到我那里吧?！?br/>     杜老夫人點(diǎn)頭同意，這里半個(gè)宅院都坍塌了，不如先去趙匡胤那里住一陣子。于是眾人收拾一番，除了留下士兵和粗使的下人在府里收拾殘?jiān)?，其余的人中午之前便都到了趙匡胤的府上。如此一番折騰，趙匡義留下的護(hù)著小桃的士兵也無(wú)法繼續(xù)跟著。
    符雪嬋和小桃也一并搬了過(guò)去，安頓到了一處獨(dú)立的宅院，符雪嬋住正房，小桃則被安排在了東側(cè)廂房。
    小桃昏昏沉沉地，只知道自己到了趙匡胤的府上，身邊有寶珠服侍著。也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)趙匡胤府上的任何人。符雪嬋到了趙匡胤的府上，便和杜老夫人一起，見(jiàn)過(guò)趙匡胤的妻室，又坐在一處敘了半晌，才回到了院中。
    傍晚時(shí)分下人端來(lái)了晚飯，小桃坐起身吃了些，昨晚的驚嚇和火情讓小桃整個(gè)人都發(fā)虛，簡(jiǎn)單吃了幾口便又躺下。外面一陣喧嘩之聲，小桃想著是符雪嬋回來(lái)了，便也沒(méi)有在意。
    忽然門(mén)開(kāi)了，符雪嬋帶了一個(gè)上了年紀(jì)的婦人并幾個(gè)下人走了進(jìn)來(lái)，其中一個(gè)下人還端著漆盤(pán)，盤(pán)子里不知道放著什么。小桃看到符雪嬋心就是一顫，掙扎著欠了欠身道：“夫人，有事嗎？”
    符雪嬋緊緊盯著小桃的脖子，眼神像要吞掉一般專注，冷冷勾了勾唇道：“有事，沒(méi)事我來(lái)干嗎？”說(shuō)完吩咐下人把門(mén)關(guān)上，陰陰道，“我要先除了妖根。”
    話音剛落，幾個(gè)下人已經(jīng)過(guò)來(lái)把小桃按上，那個(gè)上了年紀(jì)的婦人從漆盤(pán)上拿出一個(gè)布袋，又打開(kāi)一個(gè)雕著花紋的小盒，聲音幽幽：“姑娘別怕，很快就好?！?br/>     寶珠想要跑出去找杜老夫人，卻還沒(méi)出去已經(jīng)被兩個(gè)身形壯碩的下人扯住，隨即往嘴里塞了一塊破布：“姑娘還是省省。”
    小桃的嘴也同樣被堵上了，那老婦人從布袋上取下銀針，從小盒里蘸上墨，向著小桃頸下鮮紅的胎記刺了過(guò)去。