閔安一連三天游蕩在主樓外，窺探李培南的“所好”，晚上就去瓦舍走馬斗雞，日子過得極充實。
    閔安很快發現他所刺探的世子爺簡直像一尊石人，定力如山一般強韌。除去外出巡查哨鋪，接見消息回傳的侍衛，那人整天待在書房里不知在干什么。閔安猜想錦衣玉食、香車寶馬之流是無法入世子爺法眼的，不如另辟蹊徑，拿出有用之物來打動他的心。
    世子爺目前需要的東西就是賬本。
    閔安設法拿到賬本之前，還需要先準備一只籌子雞去瓦舍約賭，他將主意打到了那只叫做“將軍”的白鶻身上。
    空手套白鶻顯然也不行，所以閔安絞盡腦汁想半天，備好了兩份薄禮去拜見李培南。說是“薄禮”的確名副其實，因為閔安身上沒有一分銀子，都被師父搜去了。他只能親自動手炮制禮品。
    閔安憑借僅有的幾次交道，斷定李培南興致格調低俗無比，只知道喝茶、恐嚇人，于是他挽起袖子做了一包桂花茶，滴蠟封住函口，塞進了竹筒里――那竹筒是從行館后院砍來的，既便利又干凈，還是附庸風雅之物，拿出來也不至于唐突了文風浸骨的公子哥們。
    說起這個“文風浸骨”，又是麻煩事。按照華朝傳統，閔安知道王子宮親都要經受漢儒文華教養，但他不知道李培南的文華程度有多高，心想如果在方口綠竹龕盒上用刀刻出木蘭滴露、白鶴伴菊的圖飾，那李培南會不會誤以為是一只小雞在樹下啄米……心底鄙夷歸鄙夷，閔安還是拿著小刀在竹片上刻出了一副栩栩如生的畫卷，將兩句楚辭“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”發揮到了極致。
    包好桂花茶之后，閔安拾起一柄細漆骨折扇，在扇面上描了一輪明月、一只棲鴉、一樹桂花，對著風攤干墨跡。這柄扇子也是他劈開竹骨做成的，蒙了里外兩層絹帛，花費了不少心思。
    備好一切，閔安請求拜見李培南，李培南回了不見，后來聽說是與賬本有關，才叫厲群帶著閔安進來。
    閔安走進二樓書房時，李培南正穿著一件青紗絲袍站在宮燈下，映出了里身的雪白寢衣，看樣子像是他就寢之后不久被喚醒，然后套了件外袍出來見客的模樣。
    李培南一派冷淡地站著，又不說話，讓閔安生出一刻的躊躇之心，暗道來得真不是時候。可是瓦舍里的賭約不等人，只能在晚上進行，再猶疑下去，恐怕錯失了良機。想到這里，閔安就抬頭說道：“請世子借我將軍一晚，明早定當送還。”
    李培南道：“你一連去了三天，天天賭得血本無歸，還敢來打將軍的主意？”
    閔安倒是沒料到自己的行蹤被摸得一清二楚，臉紅應道：“那只是前場戲而已，為了今晚的翻盤一戰，世子一定要成全吶。”
    李培南問：“厲群被你套走的十兩銀子又何時還？”
    閔安更加臉紅：“今晚便還，今晚便還，二十兩。”
    李培南看著低頭順眼的閔安的一刻，冷淡說道：“將軍來自北方，在南方不易生長，近二十年才養活一只，價值連城――”
    閔安馬上從袖子里抽出細漆骨竹扇，遞了上去：“我以祖傳漢制丁緩雙漆扇做抵押，請世子收下隨意賞玩。”他躬身低著頭，雙手高持竹扇過肩，心里暗念，求老天保佑世子爺看不出來……還好未曾拿出寒酸花茶做抵擋……扇骨新近熏烤的漆足能以假亂真吧……
    李培南一句話不說轉頭走進門，將閔安一人晾在外面。閔安討了個沒趣，抬頭沖著門后的帷簾笑了笑，刷地一聲展開竹扇，撲扇出一陣清淡桂花香氣，自顧自地走出了書房。
    二樓雕欄之旁，立著一道妙曼的影子，以素紗裹身，滿頭青絲如水般輕披而下，只在單髻上點了一支翠玉簪子。她背月站著，映出玲瓏身段，晚風一拂，紗裙飛卷，頗有一副嬌柔不勝衣之態。從樓梯上輕手輕腳走來一個丫鬟，將大紅色的芙蓉錦披搭在她肩上，說道：“姑娘，我們公子已經歇下了，夜里涼，您還是回去吧。”
    閔安闔上竹扇，拍了拍手心，一路走到底樓，去問值守的厲群：“那嬌滴滴的美人什么來頭？”
    厲群低聲道：“王大人送來的歌姬。”
    閔安挑眉：“怕是侍寢的吧？”
    厲群笑了笑，沒說話。閔安回頭看看二樓滲著月影的那道轉廊，發了一句酸氣：“一片冰心付明月，奈何明月是呆鵝。”他敲了敲厲群的手臂，壓低聲音說：“厲大哥再敢將我的話轉給世子爺聽，那十兩銀子就沒了。”
    厲群笑：“自然曉得。”
    閔安躊躇了一陣，走向后面宅院側面，向雕花紗屏窗里踮腳看了看。非衣正當浴后，披著長發，穿著素袍，坐在案前臨摹花草圖樣。閔安敲了敲窗，說道：“你整日悶在屋里也不嫌煩，不如隨我去一個地方玩。”
    非衣持筆作畫不抬頭：“不去。”
    閔安將手上包好的桂花茶龕盒放在窗臺上，笑著說：“那我請你喝茶。”
    非衣依然不抬頭，也不應答。
    閔安緊巴巴地看著非衣：“我用紗網濾過五次水，又添加了橘皮、薄荷在里面，分成甜咸兩種口味，敢說這是最好的桂花茶――你真的不試試嗎？”
    非衣放筆冷冷道：“我從不要世子挑剩的東西。”
    閔安回道：“我怎敢拿剩品來搪塞你，這把扇子才是世子不要的。”他從窗口投進竹扇，被非衣一把抓住。
    非衣展開扇子，迎面撲來一陣淡雅花香，隨著他手腕的高低，扇面在燈光下展現出不同的顏色。先是素凈，畫出了秋思凈落庭院的空靈意境；再是紛紜，扇骨透出石榴紅色，那一株桂花樹竟然變成了紅梅，在溶溶雪月下傲然獨放。
    非衣放下竹扇，淡淡道：“你這扇子做得精巧，假以百年之后，倒是可以成為名家珍器。”
    閔安莞爾一笑：“跟師父學的，糊弄人的手藝。”
    非衣收好畫紙說道：“進來吧，喝了茶再說你的事。”
    閔安按捺住心急，陪著非衣坐了一刻，用陶泥小爐烹出了一壺清香的桂花茶。他講究不了那么精細的過程，將茶水注入陶杯后就一口飲盡，跽坐在毯席上，攏袖看著非衣。
    非衣聞過茶香，待氣味散開，才品了一口。看到閔安游移著眼睛，神思又不知跑去了哪里，他才問道：“在世子那里碰了一鼻子灰來的？”
    閔安點頭，非衣又說：“普通玩物進不了他的眼，你再想想其他法子。”
    閔安垂頭喪氣：“遠水也救不了近火呀！今晚就要將軍出手，要不前面三天我都白輸銀子了。”
    非衣靜心想了一刻，才應道：“若是我幫你借來將軍，你該如何謝我？”
    閔安就地俯下身子拜了拜禮：“無以為報，唯有以身償付。”
    非衣皺眉道：“誰要你的身子？”
    閔安恭順答道：“千萬別誤會，我是說愿意為你赴湯蹈火在所不辭，死過一次就可以相抵人情債。”
    非衣沒有再費口舌說什么，又飲了一杯茶，才吩咐道：“走吧。”閔安起身跟在后面，低頭偷看到案幾上竹筒里咸味那端的桂花茶已經空了一半，心里念道：原來他口味略重啊。
    主樓里。
    厲群見非衣帶著閔安走回來，連忙抬手行禮。非衣腳步不停，繼續朝樓梯上走。閔安跟著小聲說：“美人或許還在世子寢居里，不可直接闖進去。”非衣聽都不聽，徑直走上二樓，免去了隨從的通報。閔安在樓底看著非衣走得穩當的背影，禁不住又想，他果然是個重口味的。
    一刻后，非衣徐步下樓，朝底樓候著的貍奴招了招手，貍奴隨即跑出，背來了裝著白鶻將軍的鉸金鐵籠子，再過一會兒，體圓膀粗的豹奴牽著豹子也進來了，滿臉都是順從之意。
    豹子見到閔安站在燈下，低吼了一聲。閔安連忙躲到非衣身后。
    非衣走出兩步，突然又停住，亦步亦趨跟著他的閔安自然也要停下，鼻尖還蹭到了素袍后領上。
    閔安抬頭不解地問：“怎么了？”
    非衣回道：“記住兩件事。”
    閔安低頭做出洗耳恭聽的模樣。非衣說道：“你是即將要去斗白鶻的男人，應當拿出男人的風骨來。”
    閔安會意挺起胸膛，自信滿滿地看著非衣。非衣扭頭對上他的視線，淡淡道：“你與我的交情就像這袖子，沒事盡量少扯。”隨后一抖衣袖，甩開了閔安的手。</br>