“云天賜。”
云岫道：“阿兄跟他相熟嗎？”
云郁道：“你沒見過他？”
云岫搖頭道：“沒見過。他雖是姓云，卻跟宗室血脈疏遠，又沒有什么封爵。像他這樣的宗室同姓多了去了。”
云郁道：“我在禁軍任職時，和他相熟的。他那時擔任散騎常侍，常隨奉陛下左右，替天子嘗膳。天子但凡進膳，輒由他先試食。外人看來也算是親近之臣了，但他自己心里頗不得志，嫌此是賤役，前朝宦官之職。他這樣的出身，畢竟在宗室中處于邊緣，又無進身之階。他求我舉薦他官職，我便答應了。不久，他就遷官做了太尉掾，是軍中的文職。適逢六鎮叛亂，廣陽王云淵在六鎮平叛，他受命北上勞軍，在并州同賀蘭逢春相識，結拜為兄弟。那之后他仕途便順暢多了，遷官西北道行臺，兼征虜將軍。他任并州刺史，是賀蘭逢春舉薦的。”
云岫奇道：“他跟賀蘭逢春結拜？他多大年紀？”
云郁道：“賀蘭逢春三十歲，云天賜三十二歲。”
“賀蘭逢春這么年輕？他不是有個女兒，都嫁到宮里了嗎？”
“這也不是什么奇事。那女孩才十六歲。”
“云天賜這人如何？”
“容貌俊美。”
云郁道：“儀態端莊，性情溫和謙厚，宗室里難得的文武全才。擅長騎射，頗通文書。我懷疑之前賀蘭逢春所上討伐太后的那篇檄文就是他捉筆的。賀蘭逢春決意出兵洛陽，八成也是他在背后鼓動。”
云岫道：“阿兄何以見得？”
云郁道：“當初六鎮叛亂，宗室大臣，無人肯去并州就任。只有他敢北上就職，就是想博取功名。他素來有野心，而且曾在天子身邊呆過，熟悉洛陽局勢，知己知彼。若不是他在背后謀劃，賀蘭逢春哪敢這么貿然出兵。”
云岫想起一件事。
“阿兄，陛下衣帶詔的事，會不會是他泄密？他既和賀蘭逢春是結拜兄弟，賀蘭逢春得到衣帶詔，八成會和他一同商議。會不會就是他暗中把這個消息透露給了太后？”
云郁道：“有這個可能，而且他嫌疑最大。”
“那阿兄打算怎么辦？”
云郁道：“等見了面，我會試探一下他。”
這夜深人靜的時候，樂平王的書房里，還亮著燈。賀蘭逢春的使者正在偏房等候。鐘漏到丑時，門外響起了細碎的腳步聲。家人小聲細語來報說：“二位殿下，任城王殿下到了。”
云郁道：“快請。”
片刻，任城王云祁，在家人的引導下，腳步輕捷地從門外踏入。他一身黑色繡金長袍，裹著披風，進門一邊脫靴，一邊問道：“賀蘭逢春的使者在哪？”
云祁比兩個弟弟要年長些，今年二十八歲。生的白皮膚，容長臉，五官端正，輪廓鮮明。單眼皮兒，薄嘴唇兒，不及云郁和云岫那般形貌昳麗，鮮妍秀美，但勝在貴氣十足。作為嫡長子，他比兩個弟弟性子都更威嚴，有點不好招惹、兼不茍言笑的氣勢。
三兄弟，實是一母所生。都是自幼喪父，受寡母教養，感情自是非比尋常。云祁官位雖不及云郁高，但是長兄同父，絕不能逾越。
云郁將手中的信遞給他：“是云天賜。”
“賀蘭逢春要立我為君，要我四月九號出城，同他會面。弟弟不敢擅作主張。”
云祁低頭看信。
云郁道：“我已決定了答復賀蘭逢春，神器之重，重于泰山，非我能擔當。阿兄年長，又得宗室眾望，又是嫡長子，襲任城王爵，我們兄弟都誠心推奉阿兄。賀蘭逢春若要想在任城王一脈中挑選繼承人，當立任城王。否則，便讓他另擇賢能。”
云祁道：“而今這時候，你同我說這些嗎？你在朝中，根基比我深，人脈比我廣，名聲比我大，愿意支持你的人比我多。賀蘭逢春選中了你，鑄金人也是你，你現在把我推出去，是想讓我死？還是想讓我難堪？”
云郁道：“阿兄，你是兄長。你這樣說，也是讓我難堪。”
云祁道：“賀蘭逢春都能義正言辭出兵。可見而今天下只論強弱，不論尊卑了。既然是鑄金人，可見是天意，如果你真能順利登基，我自當向你稱臣，絕無二心。”
云郁道：“可我若竊兄長名分，忝居尊位，我如何祭宗廟，如何向父母親交代。”
云祁語氣十分鎮定，言語快速利落：“你無需同我說這些。當年父親蒙冤而死，至今未得平反。咱們兄弟受了這么多年委屈，如果你真能繼承大統，替咱們父親母親討一個公道，我也感到高興。你想清楚，你現在的對手不是我。你我是親兄弟，凡事好商量。你要登基，封父母蔭妻子，我與有榮焉，不會跟你過不去。宗室其他諸王可不見得，你要擔心的是怎么對付他們。我跟小弟只會幫助你。”
云郁慚愧道：“阿兄如此胸懷，弟弟心中感慨感激，實在不知道該說什么。”
云岫察言觀色，咳嗽了一聲：“好了，事既如此，二位哥哥就別推來讓去。還是商量眼下的事。”
云祁道：“你讓賀蘭逢春的使者進來，我有話問他。你不便說話，你到屏風后去，不要出聲。”
云郁點頭，隨即隱身到屏風后面去。
使者再次進入。
云祁問道：“博陵公自己不肯入城，要讓樂平王出城？”
博陵公是賀蘭逢春的封爵，云祁用的尊稱。
使者道：“正是。”
云祁道：“博陵公若真是如他所言，入洛之意，是要更召宗親，推舉賢能。那就請他拿出誠意來。按照規矩，他自己率大軍入城，然后召集文武，當立的立，當廢的廢。如此也好服眾。殿下是元氏宗王，而今兩方交戰，殿下不能出城去見他。此行于殿下名譽有損，請告訴博陵公，殿下不能同意。請他務必先率軍入城。”
使者道：“博陵公說了，他連十萬大軍都敢下注，殿下又何惜一點名譽。”
云祁大是不悅：“博陵公不能跟殿下比。”
“殿下是元氏宗親，這種遺臭萬年的事情，博陵公可以做，殿下不能做。他既然有十萬大軍，怕什么，讓他攻城好了。洛陽防備空虛，博陵公勝算很大。要不了三日，洛陽城必破。”
他有些奚落嘲諷的口吻：“還是博陵公根本就沒有十萬大軍，不敢攻城，所以讓殿下出城，想用殿下的名聲為他擔保？好利用殿下，不費一兵一卒拿下洛陽？博陵公真會打如意算盤。不知是哪位幕僚給他出的主意，賀蘭韜光，還是云天賜？”
使者道：“博陵公這樣安排，也是為了洛陽的百姓。博陵公真要想攻城，絕非攻不下來。可若這樣，雙方必有死傷。殿下也不愿意見到生靈涂炭。若是博陵公要靠血流成河，尸骨成堆才能得到的洛陽城，因為殿下的幫助，能兵不血刃。洛陽人見博陵公大軍攻城，殊死抵抗，而見了殿下登基，紛紛棄甲倒戈，山呼萬歲，打開城門相迎，豈不是更能體現殿下得民心，得天命，是天定之主？殿下所做的一切，皆是為了百姓，為了魏國的社稷。如若讓太后妖婦，挾持五歲小兒，繼續執掌權柄，禍國殃民，則魏國不幸，蒼生不幸。”
又說：“而今天下人心惶惶，諸王各生異志，四方流離，州郡造反，此戰一生，人心盡喪。若天下人不再瞻仰魏闕、舉魏旗幟，則宮闕易主、宗廟改姓。請殿下務必當機立斷。若等到諸王人人造反，各州郡紛紛舉義，國之不國，可就無法收拾。”
云祁道：“如果殿下堅決不能同意呢？”
“博陵公說，宗室中有資格繼位的王，不止樂平王一位。汝南王云悅和北海王云顥，都有意愿跟博陵公合作。如果樂平王不愿意，博陵公只好做其他打算。為天子報仇，在所不惜。”