五爺最近領(lǐng)了個差事, 去理藩院整理康熙三十八年冬至三十九年開春的朝貢事務(wù)。
    年前蒙古各部和番邦各國送了很多貢品過來，一般是進京后先入了內(nèi)務(wù)府庫房，由理藩院和往年貢品一起登記造冊, 再轉(zhuǎn)到內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一調(diào)配。
    五爺在理藩院里起早貪黑干了幾天活, 深感這件事不是什么好活兒。恰逢這日進宮給太后請安, 便想著請安完畢后就去阿哥所一趟，坐下來跟十二弟吐槽一下這件事情。
    誰知剛好遇上了也過來寧壽宮陪太后說話的康熙。
    康熙看五爺委實有些蔫兒, 估計是最近干活干得實在是太累了。
    說起來，老五的確不適合一上來就挑大梁干這些活。
    康熙記得之前他去東巡之時, 太子曾叫老四管過理藩院的事情。
    叫老四過去領(lǐng)著老五干活效率的確會更高一些，但老四最近在戶部忙得很, 叫他去干這些理藩院的雜活也的確有些屈才。
    老八最近倒是閑著，但他畢竟是弟弟, 叫他領(lǐng)著老五干活也是不合適的。
    倒是老七最近很得他的欣賞，那書寫得實在不錯，思路順暢, 條例清晰, 想來做起事情來也能干得不錯。
    這是在寧壽宮中, 老五又是太后一手養(yǎng)大的阿哥, 康熙有心要給太后賣個好。
    康熙便對著五爺?shù)溃骸翱茨氵@幾日也著實辛苦了些, 人都瘦了不少, 明兒就叫老七去理藩院給你搭把手罷。”
    五爺覺得康熙這個提議很是不錯。
    幾個出宮建府的兄弟當(dāng)中, 也就老七和老十人比較實在, 他也能壓得住。
    不過老十是老八的人, 五爺雖然覺得老十不是什么壞人, 但對直郡王一系沒什么好感, 尤其是看老九跟了老八之后行事越發(fā)荒唐, 便敬而遠之了。
    有七爺幫著五爺，五爺接下來的幾日里的確輕松了不少，兩人關(guān)系也迅速升溫。
    這日，五爺?shù)昧藘蓧虾玫那镌掳拙疲阏埰郀斶^來府里一起嘗嘗。
    酒過三巡，五爺說起了凌普的事，這人實在是囂張慣了，不光克扣七弟份例，還想著在低下搞小動作欺負十二弟，等自己得了機會一定要讓他栽個跟頭。
    七爺一聽也生氣了，說白了，十二弟和凌普沒什么矛盾，估計也都是為了自己那件事才遭到了小人記恨。
    況且十二弟這么好的人，竟然會有人想著要整他，實在是喪盡天良。
    但五爺又說了，這事最好讓凌普吃一個暗虧，不能叫他明著吃虧，畢竟如果鬧大了到了皇阿瑪那里去，太子知道了反而叫他們兄弟都落不著好，叫凌普有苦說不出最好。
    凌普最引以為傲的事情就是他的差事，利用手中職權(quán)做不法之事是常有的事。
    七爺看著桌上蒙古小肥牛做成的酸菜牛肉湯鍋，想起了一件事情來。
    “五哥，科爾沁那邊的貢品數(shù)量有些對不上，但這些東西都進了內(nèi)務(wù)府庫房，我懷疑，凌普在第一次統(tǒng)計上報的時候就做了手腳。要是這廝真的截留貢品拿去賣了，必然是在半夜進行。不如咱們就卡著點兒去抓個現(xiàn)行，拿這個威脅于他，狠狠敲上他一比。”
    私截貢品是重罪，就算是太子出手掩護，只要他們跟皇阿瑪告狀了，凌普是死罪，太子也難辭其咎。
    況且這些東西肯定不是凌普一個人貪了，他家沒那么大地方，本人也沒那么大胃口，一定是分給了太子幫銷贓，繼而鞏固了太子的勢力。
    就算為了太子，凌普也不敢跟他們硬碰硬。
    畢竟太子才是他手上最重要的籌碼，若是太子倒了，這群烏合之眾是要被皇阿瑪清算的，可不是一個“慘”字就能形容的。
    只要抓住這個把柄，不愁凌普不就范。況且他們?nèi)缃癜炎C據(jù)封存起來，很長一段時間內(nèi)都能叫凌普不敢輕舉妄動。
    五爺：……
    以往時候真是小看這個七弟了。
    老七真是會咬人的狗不叫啊！
    若是此事真能順利進行，的確能叫凌普有苦說不出。
    所以說，不要欺負老實人，兔子急了還咬人呢。
    沒過幾日，殷陶就聽說了凌普在晚間清點庫房之時被人當(dāng)成私賣貢品的小太監(jiān)，套了頭無緣無故打了一頓。
    又過了兩日，五爺來給殷陶送了不少禮物過來，其中最顯眼的是兩大盒蒙古奶酪。
    殷陶笑著取了一塊放在口中嘗了嘗，只覺奶味甘醇，回味悠長，不管成色還是味道都是極好的。
    五爺這是突然間發(fā)達了么？
    五爺陪殷陶吃著奶酪，把他和七爺?shù)呢S功偉績跟殷陶說了一遍后，又給了七爺高度評價。
    “十二弟，以前看著你跟老七關(guān)系要好，我還覺得很奇怪，老七從來不大跟人親近的，話也實在是少，本人沒什么意思，我也不知道你們在一起能聊些什么。這么幾天相處下來，我才發(fā)現(xiàn)其實老七是個挺有趣的人，也是一個很好的人，也難怪你跟他好呢。”
    尤其是在五爺和七爺兩人共謀了這件事后，一種“與子同袍”的戰(zhàn)友情誼油然而生。
    “我和七弟如今下了衙后，經(jīng)常一起吃酒談天，等你出宮建府后，咱三個也要經(jīng)常聚聚才好。
    看著五爺心情不錯的樣子，殷陶心里頭也很是開心。
    畢竟七爺跟幾個兄弟都不親近，如今和五爺好了，兩個人又都沒有參與九龍奪嫡，以后相互照應(yīng)也是好事。
    倒霉凌普一個，成全五爺和七爺兄弟兩個，這筆買賣在他看來還是蠻劃算的。
    = =
    海柏胡同，孔宅。
    自從孔尚任《桃花扇》大火之后，孔尚任結(jié)交到了不少達官貴人，也收獲了話本兒刊印和買賣得來的不少銀錢。
    孔家這處宅子擴充了足足一倍有余，家中陳列擺設(shè)也都煥然一新。
    孔尚任剛剛上任京官不久，孔太太林氏原本以為要在這座宅子里至少住上至少三四年的時間，卻不想剛剛事業(yè)有了起色的孔尚任便被貶官，這就要居家遷移。
    林氏嘆了口氣，輕輕推開書房的門走了進來。
    “我已經(jīng)叫香兒和琴兒將行李都打包好了，留下老李頭和他兩個兒子看著這處宅子，老爺囑咐要帶的那些書已經(jīng)用黃花梨木箱子裝好了，決計是風(fēng)吹不著雨淋不到，老爺可還有其他事情要吩咐？”
    孔尚任道：“你做主便好。”
    林氏見丈夫還是一臉的頹廢樣子，知道這次貶官對他來說打擊不小。
    孔尚任已經(jīng)五十二歲了，熬了這么多年才混了個戶部主事，如今被貶為恒臺縣令，怕是這輩子都起不來了。
    林氏出聲安慰道：“恒臺縣距離咱們老家也更近一些，氣候也好，不似這京中的干燥。老爺如今年紀也大了，在外為官這么多年，該歇一歇了，此去恒臺倒也不見得是壞事。”
    “我沒事。”孔尚任對著妻子搖了搖頭，“眼看著夜已深了，我這里還有點事情沒忙完，你先回屋歇著罷。”
    林氏也知道，這貶官離京的打擊不是她三言兩句就能開解的。
    她對著孔尚任道了聲“早些休息”便離開了書房。
    林氏離開后，書房里又只剩了孔尚任一個人。
    已經(jīng)夜近子時，整個世界都是靜悄悄的。桌角點著兩盞昏黃的燈，明暗忽閃，把孔尚任的影子拉得老長，顯得這只此一人的書房更加孤寂。
    孔尚任只覺得整個世界都有些不真實。
    只因為他尚未完成的話本兒《通天榜傳奇》，就叫他從京官正六品戶部主事貶為了地方縣令。
    孔尚任在懊喪同時也后怕起來。
    兩位主考官是被冤枉的，那些言之鑿鑿的指控也都是政敵和不第學(xué)子們的誣陷，若是沒有那個秀才跑來茶館同他辯論，他把話本兒完成之后刊印傳播……
    那造成的后果真是不堪設(shè)想。
    孔尚任突然感謝起了那個曾讓他恨得牙癢癢的秀才來。
    真不知是從天而降哪方高人啊！
    = =
    阿哥所。
    四爺帶著一身冷氣走了進來，殷陶放下手中《農(nóng)要》，極有眼力勁兒地給四爺?shù)沽艘槐瓱岵鑱怼?br/>     “這大冷天的，眼看著又要陰天起風(fēng)了，四哥怎么來了？”
    四爺捧著熱茶坐了下來，道：“知道你還在掛心那件案子，皇阿瑪昨兒剛剛判了，我便過來同你說說。”
    殷陶知道四爺說得是那件順天科舉舞弊案，他也的確在關(guān)注著，只不過消息不比四爺靈通，倒不知這件案子已經(jīng)判了下來，聽到四爺這么一說，連忙問道：“結(jié)果如何？”
    四爺?shù)溃骸袄睢⒔獌晌淮笕似桨自馐芰诉@無妄之災(zāi)，皇阿瑪已經(jīng)另賜恩賞并加以撫慰，對于那幾個領(lǐng)頭的、鬧得厲害的學(xué)子和官員，以及創(chuàng)作《通天榜傳奇》的孔尚任等人都加以了懲戒。只是這起案子的涉案人員實在不少，皇阿瑪?shù)囊馑际牵簧賹W(xué)子都是受人蠱惑，并未鑄成大錯，本著法不責(zé)眾的原則，便也未曾加以追究。”
    殷陶點了點頭。
    康熙是君王，是天下之主，但即便是君王也依然會擔(dān)心天下人議論，想在士林當(dāng)中留個好名聲，不欲太得罪狠了這些讀書人，故而這次還是實行了一番“仁政”，對著這些士子法外開恩。
    再說了，其中有些學(xué)子也真是無辜的，并不知道事情的真相，卻把傳言當(dāng)做了真相本身，所以也便跟著以訛傳訛了。
    這也就是三人成虎的道理。
    只是叫殷陶沒想到的是，孔尚任的那本《通天榜傳奇》并沒有刊印傳播，卻也叫康熙查了出來。
    作為君王，康熙的確有著翻手為云覆手為雨的能力。
    之前還對孔尚任稱贊連連，現(xiàn)在就叫他倒了霉。
    說到“降職”那些事兒，殷陶突然想起了之前格爾芬兄弟倆被降職一事。這事雖然和自己關(guān)系不大，但估計索額圖等人已經(jīng)遷怒于他，如今又有了凌普之事，還是針對自己而來。
    殷陶突然有些惆悵，自己明明已經(jīng)努力不摻和是非了，可為什么是非總是找上自己呢？
    殷陶把心中疑惑對著四爺問了出來。
    四爺也聽老五說了老七、十二和凌普之間發(fā)生的事情，對于十二的糾結(jié)之事，四爺顯得有些不以為意。
    “跟凌普不和難道還是什么新鮮事不成？咱們兄弟幾個又有誰沒跟凌普發(fā)生過沖突？前年時候，老大恨不能拿鞭子抽死他，被老八攔下來了，老三這么文氣的人，還在皇阿瑪面前罵過他，老五和老七也吃了他不少氣，老八和老九早早看他不順眼了。”
    說到這里，四爺給了殷陶一個“你還是太年輕”的眼神：“再說了，你這才遇上了這么兩件事，又算得了什么？你要是遣人去老大和老八府里問問，就知道自己過得有多安寧了。”
    殷陶松了口氣。
    還以為來了古代成了招禍體質(zhì)呢，只要不是他個人問題就放心了。
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    康熙三十九年三月，五公主正式受封和碩溫憲公主，賜婚佟佳谷杭，于康熙三十九年九月完婚。
    溫憲的公主府基本建成，因為十三和十四還沒有出宮，故而四爺這幾日往公主府里多跑了幾趟，見差不多完工后便過來永和宮中，問她要不要跟著去看看。
    溫憲公主對著四爺歡喜地笑了笑，因為常年受額娘德妃影響的緣故，她天性恬靜不喜多話，也一向規(guī)矩，但對于自己未來生活的地方依然充滿了憧憬，即便知道這時候出宮并不太合規(guī)矩，卻也顧不上這么多了。
    “四哥，我真的可以出宮去公主府看看嗎？”
    溫憲是這一輩兒第一個留京的公主，也是唯一一個在京城有公主府的公主，因著從前沒有先例，故而更加謹慎一些。
    四爺對著妹妹溫柔道：“無妨的，今兒去乾清宮跟皇阿瑪說起這事時，皇阿瑪也暗示了我，若是你想去公主府看看，只管帶你出宮一趟便是。”
    康熙的原話是“天家公主不必養(yǎng)得過分規(guī)矩”，四爺便自行發(fā)散了一把，得出可以帶妹妹出宮看看府邸的結(jié)論。
    舜安顏是佟國維的嫡長孫，在家極是受寵，又有侍衛(wèi)身份，也曾跟著康熙南下北上，溫憲在伴駕之時也是見過舜安顏的，對于他那副太把自己當(dāng)回事兒的驕矜的樣子并不喜歡，后來又聽四哥說了他那些劣跡，更是不愿嫁過去。
    可佟家畢竟是皇阿瑪?shù)哪讣遥腔拾斝湃蔚娜耍拾斚虢兴捱^去也有自己的打算，溫憲即便不喜歡舜安顏也不敢表現(xiàn)出過分排斥。
    后來聽四爺說起，皇阿瑪親口把這件事否了，主要還是五哥、九哥和十二弟的功勞，溫憲心里很是高興。
    四爺?shù)挠媱澥窃诿畷r接溫憲出宮，先去建好的公主府里看看，用個便飯。再帶她去自己京郊的莊子里坐坐，下午去跑一跑馬，在宮門落鑰之前回宮。
    溫憲提議道：“這次的事情五哥、九哥、十二弟和十三弟都出力不少，要不大家一起出宮去我府里坐坐，雖說那邊廚房里東西還不齊全，也沒有人手，但想來環(huán)境不錯，到時從太白樓里叫了酒席送過來招待大家便是。”
    四爺想了想，點頭應(yīng)了下來。
    溫憲又叫宮女取了六盞琉璃宮燈出來：“云貴總督進上來的宮燈，當(dāng)時一大盒里盛了六個，我瞧著有趣兒。我自己只留一個牡丹的便好，這兩個玉兔兒樣子的，四哥帶回去給家里弘暉和二格格玩，余下這幾個梅花、海棠和芙蓉樣子的，勞煩四哥幫我?guī)Ыo九哥、十二弟和十三弟送去。”
    四爺應(yīng)了下來，帶著宮燈離開了永和宮，沒走幾步就遇上了過來給額娘請安的十四。
    十四看了一眼蘇培盛捧著的盒子，對著四爺笑道：“額娘又賞給四哥什么好東西了？這樣大的一盒呢。”
    四爺單手將盒子一角掀開，叫十四看了一眼：“是五妹妹叫我?guī)Ыo老九、十二和十三的禮物。”
    十四眼睛都睜圓了：“五姐姐連九哥和十二哥都送了禮物，竟然還沒有我的份兒？”
    四爺?shù)戳怂谎郏骸拔迕妹贸黾拊诩矗@幾日正忙著備嫁，你莫要拿這些小事叨擾于她，也叫額娘心里不痛快。”
    十四有些無奈地“哎”了一聲：“知道了，四哥，我不去問五姐姐便是了。”
    誰都知道五姐接下來要舉行冊封禮，要備嫁，還有很多事情需要忙碌，興許是五姐姐一時忘了他也未可知。
    再說了，這么丟臉的事情，他甚至都不好意思跟五姐姐去提好嘛！
    他十四爺也是要面子的。
    而與此同時，九爺接到四爺送來的宮燈和邀請過后，開始對著飯碗糾結(jié)起來。
    他平日里跟四哥、十二、十三等人玩不到一起去，也基本沒什么話說，這次一起結(jié)伴出宮未免尷尬。
    可畢竟五哥還在，雖然五哥最近不怎么管他了，但畢竟是親哥，就算五哥跟十二要好，也不可能幫著外人來坑他這個弟弟。
    糾結(jié)過一頓飯的功夫，九爺最終還是決定出宮去逛逛。
    畢竟只要能夠出去玩就好，跟誰一起出去也沒那么重要。
    翌日，十四也聽說了溫憲要出宮去公主府的事情，特地過來跟溫憲示好：“聽說五姐姐明兒要去公主府一趟，到時我來護送五姐姐出宮。”
    溫憲對著弟弟溫和地笑了笑，“到時四哥會過來接我，咱們就一起過去罷。”
    結(jié)果到了第二日，四爺過來宮中不光接了溫憲，還接了九爺、十二和十三。
    十四：……
    在四哥心目中，九哥都能排到自己前頭去了。
    他又成了被遺忘的那個。
    這個世界還能不能好了？