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鳳冥有政務(wù)需要處理, 莊理也得回去看看妹妹,于是兩人在莊府門前分別。
“明天我就回上書房讀書。”莊理站在臺(tái)階上揮手。
鳳冥依依不舍地看著他。
“我記性很差,一篇幾百字的文章連著幾個(gè)時(shí)辰都背不下來, 你得督促我。”莊理燦爛地笑著。
鳳冥愣了愣, 繼而也跟著笑了。
“不把書背完, 我不放你回家。”他拉住少年的手。
莊理踮起腳尖飛快親了親他上揚(yáng)的唇角,繼而跑進(jìn)家門。
鳳冥在門口站了很久才一步三回頭地離開。
院子里,覃老正在曬藥, 看見莊理略顯不自然的步態(tài)和脖頸間的紅痕, 頓時(shí)便哼了哼:“昨天上哪兒快活去了?”
“跟鳳冥快活去了。”莊理也不隱瞞。
覃老眼睛猛然睜大, 上上下下打量自家徒弟,語氣十分驚訝:“你這小身板,你跟鳳冥?”
莊理感覺自己受到了侮辱。他的技術(shù)可是sss級(jí), 不知比鳳冥強(qiáng)到哪兒去了,受不住的那個(gè)人明明是鳳冥好吧!
昨天鳳冥差點(diǎn)死在他身上。
然而不等他辯解,覃老已匆匆跑回屋,取出一個(gè)白瓷罐子,囑咐道:“回去自個(gè)兒抹吧。日后每天睡前抹一點(diǎn),這樣可以讓你少承受一些痛苦。你不是被逼的吧?”
“不是,我和鳳冥正兒八經(jīng)在一起, 沒誰逼迫誰。”莊理認(rèn)真解釋。
在這個(gè)時(shí)代, 師父就等同于父親, 對待父親他自然是無話不說的。
覃老這才松了一口氣, 拍著胸脯說道:“那就好, 要不然為師就喂你一顆假死藥,送你出京了。”
莊理笑著走上前,輕輕抱了抱覃老。
覃老滿臉嫌棄地將他推開, 自己也忍不住笑了。
這兩個(gè)讓人操心的孩子竟然湊一塊兒去了,挺好的。
莊理回房之后沉沉睡了一覺,臨到中午才醒,剛爬起來就聽見妹妹咋咋呼呼的聲音,“哥哥,哥哥,你給我拿個(gè)主意。”
“怎么了?”莊理披上外袍,懶洋洋地打開房門。
“哥哥,你昨天晚上風(fēng)流快活去了?”莊小慧指著他滿是斑斑紅痕的脖子。
“對,我給你找了個(gè)大嫂,改天帶回來讓你看看。”莊理怕嚇著妹妹,便只透露了一點(diǎn)口風(fēng)。
“我大嫂這么厲害嗎?”莊小慧咽了咽口水。
經(jīng)由這些錯(cuò)亂的痕跡,她完全能想象得到大嫂的奔放與熱情。一般的女人不會(huì)這樣吧?
“我比你大嫂厲害多了。他被我弄的差點(diǎn)泄——”
莊理眉飛色舞的描述被莊小慧及時(shí)打斷:“哥哥停一下!我是個(gè)女孩子,你確定要讓我聽這些嗎?”
“咳咳,你來找我有什么事?”莊理端起茶杯喝了一口,故作正經(jīng)地問道。
“這是紡織商會(huì)給我發(fā)來的帖子。他們邀請我今天下午去流云齋喝茶看戲。”莊小慧把一張制作精美的帖子擺放在桌上。
莊理立刻就猜到了商會(huì)的意圖,冷笑道:“他們想集體向你施壓,叫你漲價(jià)?”
“是的,我們的棉布質(zhì)量很好,價(jià)格還便宜,幾乎人人都買得起,最近這段時(shí)間簡直賣瘋了。不僅滿城百姓跑來我們店鋪買布,周圍城鎮(zhèn)的百姓也聞?dòng)嵍鴣恚B趕幾天夜路的大有人在,買的時(shí)候成捆成捆抱回去,還有的用牛車拖。我們店里的門檻都被踩塌了好幾回。”
莊小慧又驕傲又苦惱:“這樣的話,城里其他店鋪就沒有生意了,所以他們聯(lián)合起來想讓我漲價(jià)。”
“你怎么想?”莊理沒有給妹妹出主意,而是一步一步引導(dǎo)。
“我不漲價(jià)。我們的布都是機(jī)器生產(chǎn)的,產(chǎn)量大,成本低,賣這個(gè)價(jià)還是有得賺。雖說漲價(jià)之后我賺得更多,但很多窮苦百姓就買不起布了。眼看著秋天已至,冬天很快便來,我想讓大家都能買到布,做成御寒的衣裳。我既要賺錢,也要對得起良心。”
莊小慧越說語氣越堅(jiān)定,已是有了決斷。
“你不同意漲價(jià),商會(huì)那邊定然會(huì)出招。你能猜得到他們的下一步行動(dòng)嗎?”莊理繼續(xù)引導(dǎo)。
“他們應(yīng)該會(huì)聯(lián)手壟斷我的貨源,勒令所有布坊或者織女不準(zhǔn)把手里頭的布賣給我。可是他們絕對想不到,我們的布都是機(jī)器生產(chǎn)的,根本不用去外面進(jìn)貨。他們的壟斷對我不起作用,我不怕他們。”
莊小慧不屑地嗤笑。
“他們對你出招,你就不想著反擊?”莊理挑眉問道。
“做生意應(yīng)該以和為貴。他們奈何不了我,漸漸也就罷手了。”莊小慧越說聲音越小,只因哥哥的眼神很凌厲,明顯是不認(rèn)同的。
“他們對付你的時(shí)候可沒有想過以和為貴,他們的目的就是整死你。所以,你為什么不能整死他們?只要你運(yùn)作得當(dāng),這次交鋒,你完全可以整垮京城里百分之七八十的店鋪。”
“一口氣整垮十之七八的店鋪?”莊小慧嚇了一跳。
這樣大的手筆她連想都不敢想。
然而驚愕過后,她心里竟又涌上一股強(qiáng)烈的快.感,仿佛不這樣做,她心里就過不去一般。
她太想看商會(huì)那群瞧不起她的男人跪在她腳邊痛哭流涕的畫面了,這讓她想起了那些乞丐臨死時(shí)抱著她的腿苦苦哀求的場景。
她的脊梁骨就是在那一刻慢慢變硬變直的。
“哥哥,我該怎么做?”莊小慧的眼睛亮得嚇人。
“店鋪里的布是從布坊來的,布坊里的布又是從哪兒來的呢?”莊理提點(diǎn)了一句。
莊小慧的眼睛越來越亮:“布坊的布是用棉花織出來的。哥哥我懂了,他們壟斷布源,我可以壟斷棉花!反正我們有自己的工廠,買再多棉花都不怕浪費(fèi),我們可以全部織成布拿去賣!”
莊小慧用拳頭砰砰敲打桌面,語氣極度興奮:“我壟斷了棉花就能源源不斷生產(chǎn)出質(zhì)量好,價(jià)格便宜的布。但商會(huì)那邊就不一定了。
“他們?nèi)ジ魈幾鞣换蛘呖椗种惺諄淼牟迹|(zhì)量是參差不齊的,越是收購到后面越是奇貨可居,價(jià)格也就越貴。他們的成本將會(huì)是我的兩倍、三倍甚至十倍。他們不可能降價(jià)賣布,那樣只會(huì)虧得血本無歸。但他們不降價(jià),百姓就不會(huì)去光顧他們的店鋪,因?yàn)槲疫@里貨源充足,百姓不愁沒地方買布。
“一個(gè)月、兩個(gè)月、三個(gè)月地僵持下來,我只會(huì)賺得盆滿缽滿,而商會(huì)那邊日子就難過了。沒了棉花,作坊生產(chǎn)不了布,他們也就進(jìn)不到貨,如果我不把布賣給他們,他們只能倒閉!除了少數(shù)幾個(gè)賣高檔絲綢的店鋪,其余作坊或店鋪很難生存。”
莊小慧興奮地拊掌:“哥哥,經(jīng)此一役,我將成為京中最有實(shí)力的布商,以后誰也甭想跟我在商場上掰腕子!”
她樂哈哈地笑了一陣兒,緊接著又垮了臉:“哥哥,計(jì)劃是很好,但問題是我沒有那么多銀子壟斷市面上的棉花。”
“哥哥可以找你嫂子借錢,但你日后得還三分利給你嫂子,成不成?”莊理鋪開紙筆。
“我嫂子那么有錢嗎?”莊小慧驚訝極了,然后連連搖頭:“不了不了,你和嫂子八字都沒一撇,不好開口談錢,會(huì)影響你們感情的。”
“你嫂子富可敵國,這點(diǎn)錢對他來說不算什么。”莊理一邊在長長的紙條上寫字一邊輕笑低語:“我已經(jīng)見過你嫂子的長輩,別說八字,我倆連生米都煮成熟飯了。我跟他借錢,他只會(huì)高興,因?yàn)槲也话阉?dāng)外人。”
莊小慧猶豫道,“真的嗎?”
“真的,你且在家安心等待就好。”
莊理把紙條遞給門房。
門房立刻騎上快馬去了皇宮。
莊理鋪開一張紙,徐徐說道:“手工剝離棉籽是一項(xiàng)很費(fèi)力的工作,一個(gè)工人一天最多只能處理幾斤棉花,這樣會(huì)大大拖累你們的生產(chǎn)速度。我現(xiàn)在設(shè)計(jì)的這臺(tái)機(jī)器叫軋棉機(jī),以水力驅(qū)動(dòng),一天能為900多斤棉花剝離棉籽,卻只需一個(gè)人操作。有了它,你們的生產(chǎn)成本會(huì)進(jìn)一步下降,生產(chǎn)效率卻會(huì)成倍提升。在這樣的情況下,一般的手工作坊根本無力與你們抗衡。”
莊理把零件分別畫在幾張紙上,叮囑道:“找不同的木匠和鐵匠去打造,別讓他們看出端倪。若是讓人學(xué)了去,你的工廠和店鋪都會(huì)倒閉。”
莊小慧連連點(diǎn)頭,看向哥哥的眼里充斥著狂熱的崇拜。
另一頭,收到紙條的鳳冥連忙拿出密碼棒纏繞,看清那行拼湊的文字,忍不住便笑出了聲:【夫君,給點(diǎn)家用可否?】
一聲“夫君”值多少錢?
答案莊小慧很快就知道了。
她目瞪口呆地看著家丁抬進(jìn)院子里的十口大箱子,每個(gè)箱子打開之后都會(huì)爆射出璀璨金光,竟是整整齊齊擺滿了金錠子。
管家讓莊小慧點(diǎn)算一下,她卻嚇得連連擺手,唯恐自己無法承受這個(gè)太過龐大的數(shù)字。
“哥哥,原來嫂子真的富可敵國呀,你竟然沒吹牛!”她拍著胸脯感嘆。
莊理看完鳳冥送來的書信,指著抬箱子的幾名彪形大漢說道:“這都是你嫂子借給你的人手,他們麾下還有一群好漢,都是退伍的將士,武藝非常高強(qiáng)。有他們保護(hù),你可以安安心心去各大產(chǎn)區(qū)收購棉花,不用怕路上遇見劫匪。這批金子你可以隨意使用,但兩年后,你得連本帶利地還給你嫂子。他經(jīng)營那一大攤子生意也不容易。”
“那當(dāng)然!我肯定會(huì)盡快還錢給我嫂子。原來嫂子也是做生意的呀,真好!”莊小慧立刻挽起袖子說道:“來來來,大家?guī)兔c(diǎn)一點(diǎn),我好記個(gè)賬,寫個(gè)借條。”
點(diǎn)算完這筆巨款,莊小慧換上奢華長裙,興致勃勃地去流云齋赴會(huì)。
“女人做什么生意?整天拋頭露面,迎來送往,也不怕丟人!我若是你爹,我直接打斷你兩條腿,再把你嫁給乞丐!”這是商會(huì)那群臭男人當(dāng)面辱罵她的話。
她今天就要讓這些人知道——女人生來不是為了嫁人的,女人也可以做大燕第一富商!
她嫂子就是她的榜樣!