姜恒背脊一陣陣地發寒, 他終于明白到自己犯下了一個最大的錯誤，他錯估了界圭！界圭是名刺客, 刺客是沒有道德感的，在他們的人生里，只有目的最重要。為了一個目的，他們可以殺掉任何攔路的人，就像他的父親耿淵一般，殺起人來絕不手軟, 殺一個與一百個，甚至成千上萬個，對他們來說, 沒有任何區別。
    界圭不想他在回朝后，落得一個與外族勾結的罪名, 于是他通知了雍軍，讓他們前來，剿滅林胡人。
    “你會理解的，”界圭慢條斯理地說, “天底下除了你哥, 再找不到一個像我這樣, 全心全意, 愛你、為你好的人了。”
    “你給我滾——！”姜恒勃然大怒, 咆哮道。
    界圭有點傷感地笑了笑, 這時，山洞外響起焦急的聲音, 想是郎煌派來的人。姜恒在這個月里學會了不少林胡語，聽出了他們的意思：郎煌讓他速速在保護下，盡快撤離峽谷, 無論如何，都會守護他們周全。
    界圭起身，懶洋洋地走出山洞外，抽出長劍。
    姜恒深呼吸，馬上轉身，把手腕放到火堆的余燼上。
    界圭不費吹灰之力便打發了他們，也許顧忌姜恒的感受，沒有再殺人，但就當他一回身時，卻直面了姜恒的怒火。
    他也犯下了錯誤，在他的理解中，姜恒并未從羅宣身上學到多少武藝。
    但事實證明，這是錯的。
    一塊燒紅的炭脫手飛來，猶如流星般爆發出火焰，拖著四散的火星，這絕不比尋常暗器，界圭馬上抽身，接著，姜恒側身，迎著他的劍撞了上去！
    界圭若不收劍，當場就要將姜恒捅死，馬上脫手撤劍，緊接著姜恒一步沖出，撞在了界圭的胸膛上。
    火炭正中界圭左眼，姜恒使出畢生之力，將界圭撞下了矮坡去。
    界圭一聲不吭，摔進了黑暗里。
    姜恒不住喘息，他知道以界圭的身手，決計死不了。他躬身在一片黑暗中摸索，撿起界圭的長劍，沿著矮坡另一側跑了下去。
    樹林中傳來聲響，界圭追出來了。
    姜恒朝著有火光的方向跑，郎煌已將林胡最后的戰士們在村前排開，列隊，暗夜里下著小雨，火把噼啪作響。
    “煌！”姜恒喊道。
    郎煌驀然回頭，說：“我讓你先走！”
    姜恒擺手，望向無名村四面八方，山崖上、村口，盡是蜿蜒的火把。界圭沒有再追上來，似乎是顧忌人多，正在黑暗里蟄伏，等待時機，隨時出手將姜恒再劫走。
    “來人是誰？”姜恒朝村外道，“讓你們的統帥出來！”
    郎煌望向姜恒，說：“我不會與他們談判，你走罷，記得在你的冊子上，照著我說的寫。”
    姜恒拉起郎煌的手，讓他抽出彎刀，說：“架在我脖子上，推我到村口去。”
    郎煌說：“你是我們的朋友，我不會這么做。”
    姜恒怒道：“聽我的！”
    郎煌沉吟片刻，說：“我知道你是誰了，神醫。”
    姜恒抬眼看郎煌，郎煌當即不再言語，抽刀，架上姜恒的脖子，按著他的肩膀，將他推到村口。
    界圭在那黑暗里，輕輕地嘆了口氣。
    一步，兩步，沿途林胡戰士全部自覺讓開。
    “你也見過我爹？”姜恒說。
    “見過，風羽是我們進獻給他的神鷹，”郎煌在黑暗里沉聲道，“你不讓它進山，但我很遠就看見了。當年我不僅見過你爹，我還見過……罷了，我不知道你為什么會來，不過也好，許多事，總歸該有個說法。”
    “等等，”姜恒說，“你認錯人了吧？我不是汁瀧。”
    郎煌說，“你的名字是火字旁，不是水字旁。”
    “當然不是，”姜恒忽笑道，“我也不是汁炆，他已經死了。”
    郎煌忽然松開了刀，借著遠處的火光，懷疑地打量姜恒。
    “那你是誰？”郎煌疑惑道。
    “我是耿淵的兒子，”姜恒道，“我就叫姜恒，沒有用化名。”
    郎煌道：“耿淵？哦，我知道了，那個刺客。”
    “把刀架好，”姜恒說，“有話以后再說，如果咱們還能活下來再見面的話。”
    郎煌將姜恒推到村口，姜恒說：“我說一句，你說一句。”
    郎煌答道：“我知道該說什么。”旋即朝遠處的雍軍吼道：“你們再上前一步，我就殺了他！”
    姜恒沉默不語，郎煌又低聲道：“他們不會顧忌你們的性命。”
    “我是姜恒！”姜恒說，“放他們走！如果不想我死的話。”
    雍騎排開，一名身著黑鎧的騎士越眾而出，與姜恒打了個照面。
    “恒兒？”那年輕騎士顫聲道。
    那是耿曙！姜恒馬上就想明白了！界圭離山之時，一定碰上耿曙了！他就在這附近！
    耿曙甲胄齊全，推起頭盔，難以置信，看著眼前的這一幕，沉聲道：“界圭在哪里？！我讓他保護你先走！人呢？！”
    界圭在一側高崖上現身，打了個唿哨。
    耿曙當真怒不可遏，姜恒按捺住跑向他的沖動，說：“哥，讓他們全撤走。”
    “你當真是汁淼的弟弟？”郎煌懷疑地問道。
    “所以你現在要真的殺了我嗎？”姜恒側頭問。
    郎煌握刀一手緊了緊，姜恒又說：“你在這里斬下我的頭，你雖然也得死，卻可以報仇了，他這一輩子，一定會痛不欲生。”
    郎煌說：“你沒有過錯，我不會殺你，你走罷。”
    姜恒卻道：“別。”旋即又朝耿曙喊道：“哥！”
    耿曙先前那猶豫，并非不愿撤軍以換回人質，而是怒火已近乎吞噬了他的理智。他在計算，這個距離是否能安全救回姜恒，又拿下郎煌，將他拖回去千刀萬剮，以作為他敢拿姜恒當人質的代價。
    但郎煌的刀架著，他不能冒這個險。
    “鳴金，收兵。”耿曙說。
    雍軍沒有任何人質疑耿曙的決定，他們向來絕對服從，從無異議，耿曙話音落，山崖上便三聲金鐵交鳴聲響。
    蜿蜒的火把順著山路環繞，紛紛撤走。
    “留出通路，”姜恒說，“給他們時間，讓他們走。”
    耿曙朝郎煌說：“我向來說話算話，放了他罷。這次算你們運氣好。”
    郎煌眼里滿是仇恨，雙目已變得通紅，卻依舊保持了身為王子的涵養，沉聲道：“后會有期。”
    郎煌將刀一撤，耿曙馬上翻身下馬，朝姜恒快步而來，姜恒走出幾步，腳上無力，撲在耿曙懷中，緊緊抱住了他。
    耿曙確實說話算話，雍軍不再圍攻無名村，并讓出了通路，讓他們得以撤走。
    他只緊緊地拉著姜恒的手，在黑夜里低頭看他，冰冷的鎧甲上滿是雨水。姜恒再三回頭，確認郎煌與他的族人們平安撤離，直至天明時分，林胡人將他的貨車與藥材、食物留在了村中央空地上，一件也沒有帶走。
    車上有一塊布，布上以炭條寫了一行字：也答撐下去，活過來了。有恩必報，有仇必償。
    一旁是郎煌平時頂在額角的面具，以此物贈予姜恒，權當紀念。
    天亮了，姜恒站在空空如也的村落中央，回頭看了眼耿曙。
    耿曙已被姜恒折騰得焦頭爛額，說：“我告訴過你……你不讓我跟著，怎么說都說不通……”
    “界圭讓你來的？”姜恒陰沉著臉，“為什么要朝他們趕盡殺絕？”
    耿曙莫名其妙道：“我不來你還有命在？”
    姜恒道：“你明明可以自己來！或是送個信，讓我出去見你！我已經看完了所有的病人，要走了！”
    耿曙：“那群人全是反賊！你讓朝廷知道了，他們要怎么想？！”
    姜恒不擅長與人動氣爭吵，更不愿像從前那樣，讓耿曙慪氣，免得他傷了身體，只能把憤怒憋在心里，怒氣沖沖地套上車，趕著車離開村落。
    界圭從樹下走出，朝姜恒走來，姜恒朝界圭大喊道：“你別再跟著我了！”
    “你干什么？！”耿曙旁若無人，當著他的親衛隊成員們面前，朝姜恒道，“你還朝我撒氣了？！”
    姜恒是當真要被氣死了，這慪氣還不在于界圭與耿曙的行事上，而是他們那理所當然的態度，大家都覺得，這么做沒有任何問題。
    是我錯了？姜恒已經開始懷疑自己了，難不成錯的人是他？既然已經撕破臉了，就該將林胡人趕盡殺絕，斬草除根，免絕后患？
    “都別跟著我！”姜恒回身，怒吼道，“我不是來殺人的！我是來救人的！殺人自己殺去！”
    耿曙準備了許多話要朝姜恒說，一別近三個月，他心急火燎，帶著騎兵軍團出來操練，姜恒每到一個地方，耿曙便只想扔下軍隊，過去找他。奈何軍令如山，又有任務在身，不得擅離職守。
    現在總算他們的目的地挨得越來越近了，但姜恒抵達東蘭山后，便不再說自己身處的所在地，耿曙在山陰城外練兵，只想派斥候來找。
    總算他逮住了一個界圭，十萬火急趕來，今天待姜恒安然無恙，說不得要拉過來好好安撫一番，關切一番，問瘦了沒有曬黑了沒有是否受委屈了。
    沒想到姜恒跟仇人似的，見面先罵了他一頓，耿曙只覺心里堵著，半晌說不出話來。