姜恒跟著界圭離開桃花殿, 界圭走在前頭，姜恒問：“手好點了？”
    界圭答道：“承蒙掛心。”說著活動手臂：“你醫(yī)術(shù)了得, 果然羅宣的徒弟，名不虛傳。”
    姜恒看了眼一旁的桃樹，南方已快入夏了，此刻北地才堪堪逢春，桃花殿一如其名，花園內(nèi)種滿了桃花。
    “你姑祖母是越人, ”界圭漫不經(jīng)心道，“嫁到北方后，心系故國, 先王便重金買來越地的桃花，每年春來時, 讓她看看。”
    “嗯。”姜恒站在園內(nèi)，他也有好些年沒見著越地的桃花了，曾經(jīng)潯東就是古越國的領(lǐng)地，桃花是紅色的。而海閣的桃花又是另一種, 白的。
    界圭說：“我像你這么大年紀(jì)時, 在南邊無法無天慣了, 也是先王收留了我, 從此就替汁家賣命了。”
    姜恒側(cè)頭打量界圭, 說：“所以其實, 你忠于我姑祖母。”
    界圭說：“我忠于汁姓王室，走罷。”
    姜恒不知為何, 現(xiàn)在覺得偌大雍宮內(nèi)，最令他有親切感的，除了耿曙, 反而是界圭了。
    “今天聽說，你在城里頭很是大放了一番厥詞？”界圭回到雍都后，變得冷靜了許多，先前吊兒郎當(dāng)那脾氣收斂了，語氣也變得不一樣了。
    “大放厥詞這個成語用得好，”姜恒表揚道，“偷聽的人看來還挺多嘛，派這么多密探在落雁城里，發(fā)得起俸祿嗎？”
    界圭說：“俸祿？你也想得太美了，讓老百姓互相揭發(fā)不就完了？一句話的事。”
    “是的是的，”姜恒心里當(dāng)真佩服，說道，“失敬了。”
    姜恒非常清楚，界圭是在提醒他，隔墻有耳，有些話不能亂說，眼睛也最好不要亂看。
    “是不是后悔不該來了？”界圭又道。
    姜恒正思考先前的話，回過神，說道：“不，怎么會呢？一家人團聚，天倫之樂啊。我高興得很呢。”
    界圭：“你覺得你姑祖母喜歡你嗎？”
    “喜歡。”姜恒答道。
    “當(dāng)真喜歡？”界圭隨口道，“沒因為你捅了她兒子一劍，想揍你來著？”
    姜恒一笑道：“若記恨我，今天想必就不會見我了，是不是？”
    姜恒不知道為什么，總覺得姜太后今天想說的話很多，也許是為了保護他，才沒有開口。那是他最熟悉的、母親的神態(tài)，他能清楚地感覺到，母親哪怕對他再嚴(yán)厲，心里仍然愛著他，將他當(dāng)作性命來珍惜。
    但她從來不說自己愛他，她掩飾了許多年，生怕一旦表露出愛，便動搖了她的堅決，讓她的內(nèi)心變得軟弱，那是她無法忍受的。
    姜太后也在掩飾，掩飾對他的愛。
    “到了。”界圭把姜恒帶到東宮，臨時收拾出來一間屋子，冷冷清清，宮人正在匆忙打掃。
    “我讓他們把飯送來，你就在這兒吃。”界圭說，“這兒是個好地方，照顧好自己，小太史。”
    界圭離開時，又投給了姜恒一個意味深長的眼神。
    桃花殿內(nèi)，姜太后只不讓耿曙離開，說道：“就在這兒用罷，大伙兒等你等了一整天，我們都用過了。”
    耿曙只得坐在案前，卻惦記姜恒，太后的這個舉措，讓他明顯地感覺到，姜恒是被排除在外的——他們是一家人，姜恒則是另外的人。
    這讓他很難過，幾次想起身不發(fā)一語離開，然而顧念到太后與武英公主曾經(jīng)待他的好，耿曙還是忍住了。
    “南邊的事，我們都聽說了，”汁綾道，“那姬霜怎么這么喪心病狂？還想殺了你？”
    耿曙沉默，打開食盒，筷子挑了挑，今日正是春分，宮內(nèi)準(zhǔn)備了桃花面。
    太子瀧只盯著耿曙看，察覺到他的不滿。
    “我去叫恒兒過來。”太子瀧道。
    “不用了。”耿曙隨口答道，他心里清楚得很，姜恒拒絕了認(rèn)汁琮為義父，汁家這么待他，從禮數(shù)上毫無問題，是姜恒先表態(tài)，不想與他們成為一家人。去掉王子這個身份，姜恒就是遠房表親，親戚有親戚的規(guī)矩，家人有家人的規(guī)矩。
    這隔閡不僅是姜恒與汁家的隔閡，更仿佛成了耿曙與姜恒之間的隔閡，令他越來越難過。
    太子瀧關(guān)切地看著耿曙，側(cè)過去，稍稍趴在他食案前，略抬頭打量他，眼里帶著笑意。
    姜太后道：“淼兒。”
    耿曙挑了幾下面條，吃下幾口，便沒食欲了。
    姜太后說：“都是命中注定的。”
    說著，她嘆了口氣，說：“待你活到我這把歲數(shù)，就看開了，該來的，終歸會來，任憑誰也躲不過，欠下的，也總要還。”
    汁綾道：“娘！”
    耿曙不明白姜太后之意，真要說起來，汁家也不欠耿家的。
    太子瀧聞言只覺不祥，忙打了個岔，道：“我聽說，恒兒讀了許多書。”
    耿曙：“嗯，什么書他只要讀一次，就過目不忘。”
    汁綾道：“不可能。”
    耿曙說：“你可考校他就是，我不騙你。”
    姜太后沉默不語，若有所思。
    于是話題轉(zhuǎn)移到了“天底下有沒有這種人”上來，太子瀧說：“我信的，姑姑，不能因為你沒見過，就覺得沒這種人。”
    “我怎么沒見過了？”汁綾說，“我只是說，看他不像。”
    太子瀧道：“后天東宮正有春議，叫上他罷？爹親口說了，恒兒相當(dāng)了得，有他在，許多頭疼的事兒，都能解決。我須得找個時間，好好朝他請教。”
    耿曙說：“空了你問他，他就是為了這個來的。我吃完了，先走了。”
    太子瀧道：“哥你去哪兒？看恒兒嗎？我也一起去。”
    耿曙辭別姜太后，轉(zhuǎn)身走了。
    汁綾有點不服氣，但汁琮說的話，她向來是相信的。
    “王兄說他是治國良才，”汁綾朝姜太后說，“就是年紀(jì)太小了，怎么看怎么覺得不靠譜。”
    姜太后始終在出神，沒有回答。
    姜恒在住處打了幾個噴嚏，宮人不收拾也罷，收拾起來滿殿的灰塵。及至人都走了，他用過飯，便躺在榻上，天色昏沉，北邊晝短夜長，不一會兒宮中便已敲更，該睡下了。
    這一路上姜恒也累得很，索性脫了外袍，躺上榻去。
    “恒兒。”耿曙來到榻畔，低聲說。
    姜恒睡得正熟，耿曙低下頭，親吻了一下他的臉，玉玦從脖頸懸下來，貼在姜恒的側(cè)臉上。
    “恒兒？”耿曙又搖了搖他。
    姜恒迷迷糊糊地醒了，耿曙抱著他，讓他坐起來，低聲說：“東西我都收拾好了，這就走罷，趁著晚上，我把馬兒牽出來了，來，穿衣服。”
    “去哪兒？”姜恒茫然道。
    耿曙說：“不在這兒住了，我?guī)阕撸阆肴ツ膬壕腿ツ膬骸！?br/>     “哎別鬧。”姜恒被叫醒了正郁悶，說，“睡覺吧，好困。”
    耿曙小聲道：“對不起，恒兒，我不知道他們會這樣……”
    姜恒迷茫地問：“怎么了？哥！”
    耿曙說：“我知道你難受……”
    “不難受，”姜恒明白過來，說，“我哪有這么容易難受……睡罷睡罷，你回你房去？”
    耿曙還想堅持，姜恒卻不想搭理他，翻了個身。
    耿曙獨自坐著，發(fā)了一會兒呆，只覺滿腔苦悶無處發(fā)泄，委屈了姜恒，想叫又叫不出來，更何況他根本無法怪罪任何人，就像姜太后所述，這都是命。
    接著，耿曙狠狠抽了自己一巴掌。
    姜恒嚇了一跳，聽到那響亮耳光聲，頓時徹底醒了。
    “你干嗎？！”姜恒陡然坐了起來。
    耿曙看著姜恒，眼里盡是憤怒與不甘。
    姜恒忽然笑了起來，抱住了他。
    “沒事的，”姜恒說，“我當(dāng)真沒往心里去。”
    界圭的聲音忽然在房外響起。
    “殿下這大半夜的，”界圭又是那慢條斯理、欠揍的語氣，“在行家法么？”
    姜恒忽然察覺到不妥之處，朗聲道：“界大人，你也是這大半夜的不睡覺，專門偷聽么？不用去陪著你的性命？”
    界圭沒有回答，顯然是離開了，旋即姜恒馬上明白到，雍宮里一舉一動，都有人在監(jiān)視監(jiān)聽，讓耿曙稍微收斂一點。
    “別這樣，”姜恒說，“哥，我很喜歡這兒，我是當(dāng)真喜歡。”
    耿曙看著姜恒，說：“我知道這不是你的真心話。”
    “這是我的真心話。”姜恒認(rèn)真地說，“睡在這里，不知道為什么，我總覺得爹就在身邊，你知道這房間從前是誰住的么？”
    “誰？”耿曙不明其意。
    “這兒是東宮，”姜恒笑道，“以前，太子汁瑯就住在汁瀧的房里，爹就住在這兒。”
    這倒是讓耿曙十分意外，他環(huán)顧四周。姜恒身著單衣，坐在榻上，認(rèn)真道：“你這么想罷，我是行刺雍國國君的刺客，一劍差點把他捅死了，還害得雍國失去了玉璧關(guān)。今天我來到宮里，朝野中一定對我非常不滿。太后不追究此事，已經(jīng)是寬宏大量，你讓她對著險些殺掉兒子的人噓寒問暖，雍國這么多人得知，會如何作想？”
    耿曙嘆了口氣，握著姜恒的手不放。
    姜恒又道：“等到我成為官員，你又奪回玉璧關(guān)了，就算彌補了先前之失，到得那時，他們自然會對我不一樣。你道武英公主與太后待我冷淡，我反而覺得，這是刻意做給人看的。”
    “行刺不是你的本意。”耿曙說。
    “行刺就是我的本意，”姜恒笑道，“坦坦蕩蕩，光明磊落，有什么好推卸的？”
    姜恒示意耿曙，事情就是這樣。他不知道汁琮是誰么？當(dāng)然知道。他不知道自己是耿淵的兒子么？他也知道。選擇刺殺汁琮，這就是本意。
    耿曙想了想，接受了。
    “那我一定會盡快奪回玉璧關(guān)，”耿曙說，“我去朝父王說，讓你當(dāng)我的參軍。”
    姜恒笑了起來，心道你想得還是太簡單了，這不是一場戰(zhàn)爭能解決的事。但他沒有朝耿曙說，拍了拍他，說：“去睡罷，太子瀧怎么沒來？”
    “他想來看你，我叫他別來了，”耿曙說，“讓你好好休息。”
    “我還挺喜歡他的，”姜恒重申道，“待他好點罷，都不容易。”
    太子瀧從小就失去了母親，雖然姜太后與武英公主對他百般疼愛，補償了他，但姜恒很明白，他也一樣寂寞。
    耿曙內(nèi)心深處最希望的是，姜恒能與太子瀧好好相處，其樂融融。但他總覺得這不太可能，事情很有可能演變成，姜恒與太子瀧會爭風(fēng)吃醋搶他。
    但姜恒這么一說，耿曙心里又有點失落，仿佛自己沒有想象中的那么重要。
    “行罷。”耿曙低聲道。
    他還是有點不放心，想說什么，姜恒卻一根手指，按住了他的唇。
    “去睡吧，”姜恒低聲道，“我是真的困了，哥，明天再說，我心里永遠只有一個你，你一定要高高興興的。”
    這是姜恒的實話，到落雁來，自然為的是耿曙，否則他不會選擇汁家，這也是耿曙為什么難受的原因。
    耿曙點了點頭，摸摸他的額頭，又在他臉上親了下，讓他睡下。