這時候, 面攤老板擦干凈手過來，把一封信放在了耿曙面前, 稍稍躬身，又走了。
    “姬霜雖然被軟禁，”耿曙拆開信看了眼，說，“西川的布置尚在，你很聰明, 第一個選擇就是去見她。”
    姜恒說：“這算什么聰明？你都夸我好幾次了。”
    信上沒有抬頭也沒有落款，只約了兄弟倆到一個商會中去。耿曙認真看完后，點了點頭, 說：“走罷。”
    “烈光劍除非要殺人，否則盡量別拿出來, ”姜恒提醒道，“我就怕西川有人認得它，來歷就不好說了。”
    “我還不至于這么笨。”耿曙吃完面，說, “走罷。”
    翌日, 姜恒拿著信, 找到了姬霜所指的那家商會, 商人頭領姓趙, 乃是鄭國人, 讓姜恒想起了趙起。
    “公子需要什么身份？”那商人說，“我們接到上頭的命令, 讓公子喬裝身份，與他們代國的羅望羅將軍見上一面，除此之外, 大伙兒對此毫不知情。今天夜里，正好我們與羅將軍開一筵席招待。屆時兩位可坐首席。上頭說，公子需要做什么，我們就做什么，全力相助，不可有絲毫怠慢。”
    只要有外人在，耿曙便不說話了，猶如一名忠誠的衛士，坐在姜恒身邊，任他安排。
    姜恒想了想，看了眼耿曙，說：“就說我爹是貴國太子靈殿下府內的采辦罷？順便來代國走走。羅望將軍是個什么樣的人？”
    “這……”商人也不太好判斷，想了想，說道，“羅將軍是個老實人。”
    姜恒：“……”
    “老實人是不可能當到上將軍這位置的。”姜恒說。
    “是這么說。”商人點點頭，又道，“公子勝提拔了他，畢竟武王君威愈盛，手下再能打勝仗，也越不過他去。”
    “這位羅將軍，有夫人嗎？”姜恒想到身居高位之人，說不定與代國王室，抑或西川的大家族有聯姻，也許能從夫人身上著手。
    “無正妻，亦未有子嗣。”商人答道，“這次濟州送來四名美姬，正是獻給他的禮物。”
    姜恒知道送人姬妾，正是太子靈的作風，想來這商隊代替了線報，在西川活動，正是為了穩固與代國的聯盟。
    套話點到為止，姜恒便不再多問。他要假扮鄭人無妨，耿曙卻有很大問題，容易露餡。
    “到時我什么也不說，”耿曙道，“跟在你身后就是了。”
    也只能這樣了，姜恒本想讓耿曙不去，想必他不會答應。
    而是夜，事實證明他實在多慮了，羅望沒有他想象中的聰明，商人評價相當精確，他確實是個老實得令人發指的人。
    他所居住的將軍府，也十分簡陋，唯一名管事、兩名仆役而已。
    羅望今年四旬有余，手握五萬重兵，如今代王以下，他是西川武將中掌管最重要兵權之人，身份與住邸實在不相配。
    這日羅望早早地就在將軍府上等候著客人。張掛了不少鋪灰的舊燈籠，于花園中擺開了筵席，席上無非在城內采買的熟食。
    “來就來罷，”羅望親自站在門外相迎，笑道，“每次都帶這么多東西？你們也太見外了。喲！這兩位小兄弟儀表堂堂，人中龍鳳，須得好好親近！”
    “不多，不多，”商人首領笑道，“每次都得羅將軍照顧。為您介紹，這位是咱們采辦司的姜恒姜公子。身旁則是他的母族兄弟，聶海，聶公子。”
    羅望見姜恒猶如美玉，身后又有面容冷峻、不茍言笑的耿曙跟著，忙上前拉了拉姜恒的手，笑道：“里頭說。里頭說。”
    姜恒見羅望身著樸素常服，袍襟上還打了補丁，反而自己一行人身著華服，非富即貴，與這寒酸上將軍一相映襯，更顯這名上將軍窘迫。
    姜恒明白了，這也是非常合理的，武王自己就是戰神，手下有再厲害的勇將，都被他處理得差不多了。風頭都在國君身上，將領只需要忠誠執行他的命令即可。誰能有建立不世奇功的機會？
    羅望拉著姜恒的手不放，笑著上下看他，說：“一表人才，一表人才！”
    姜恒沒想到羅望竟如此熱情，想必平日里也十分寂寞，又依那飽經風霜的臉龐，看得出他年輕時一定相當英俊，如今兩鬢染白，依舊保留著當兵時的神采飛揚。
    姜恒本想試一試他，再利用他一番，用耿曙的話來說就是“算計”。但看他這般熱情，反而又有點愧疚起來。
    “你是哪里人？”羅望朝姜恒問。
    “鄭人。”姜恒答道。
    耿曙見羅望拉著姜恒的手不放，臉色已經有點不大好看了，商人又說羅望未曾娶妻生子，這么一個中年人，拉著長相漂亮的姜恒，看他的臉，又笑個不停，當即讓他心生怒火。
    姜恒不動聲色抽回手來，說：“請，請。”
    眾人依次入座，姜恒坐在羅望左首側，耿曙坐在姜恒下一位上。羅望先是接過禮單，仔仔細細地看過，說道：“歌姬都讓她們回去罷，不必這個。”
    商人說：“這可難辦了，都走了這么老遠。”
    “也是。”羅望不便拂了對方的好意，道，“那么就讓她們留下來，屆時我再看看，有愿意跟了我手下兒郎的，便配人，如何？”
    “自當聽將軍吩咐。”商人笑道。
    姜恒算是領教了，心道你們鄭人怎么這么喜歡送人姬妾？把人當牲口般送來送去，行事與汁琮比也好不到哪里去。想必試探一番，若沒有下文，太子靈便要將男的送過來了。
    羅望看過禮單，收好，朝姜恒說：“既然來了，就在西川多玩幾天。較之你們濟州怎么樣？”
    姜恒笑道：“比濟州繁華倒是不少，民風也甚開放。”說著朝那商隊首領道：“回國后，你且替我打發，我這就想住過來，不回去了。”
    商隊首領笑道：“是，姜公子。”
    姜恒一說話，眾人便停杯放箸，羅望見狀便知姜恒在鄭國定身居高位，來頭非同小可。
    “你還想去哪兒玩？”耿曙朝姜恒問道。
    “唔，”姜恒見耿曙說話了，而且是進羅望家里后的第一句話，不明白他什么意思，笑道，“咱們空了上鐘山走走罷？”
    羅望說：“鐘山要下雪的時候景色才好，這些日子里，你們若不嫌棄，就住府上如何？”
    姜恒：“？？”
    這熱情也太過頭了罷？姜恒見羅望表情殷切，又不像是客套話，便笑道：“我哥在城中找了住處……”
    “不礙事，不礙事！”羅望朝姜恒說，“搬過來，搬過來！正好夜里無事，陪我閑話。”
    姜恒開始覺得有點危險了，商隊首領聞言亦表情尷尬，卻不好替姜恒下決定。
    耿曙的臉色變得非常難看，正要開口時，姜恒卻在臺下輕輕踢了耿曙一腳，意思是不要翻臉。
    “還有些事要交代，”姜恒婉拒了羅望的提議，說道，“待得諸事稍停，一定前來叨擾。”
    羅望樂呵呵地笑道：“行，行，那么，我就等你們。”
    姜恒本來準備了一肚子的陰謀詭計，打算套套羅望的態度，卻發現話到嘴邊，全被這人給沖沒了，一時不知該說什么是好。
    最后還是耿曙解了圍，說：“如今西川已不似從前，玩個幾天就回去罷，恒兒。”
    這話頓時戳中了羅望的心病，只聽他說道：“你們外頭的人都這么說，但是呢，照我看來，商貿，乃立國之本。這一國策，是昔年公子勝尚在時便已制定的，我羅望雖是一介武夫，卻絕對可以朝各位拍胸脯擔保，無論西川城中發生了什么事，各位絕不會有事。”
    姜恒聞言點頭，說：“太子謐還能出來么？”
    羅望做了個手勢，暗示不要現在說。那商隊首領便打了個哈哈，就此略過，眾人開始喝酒，席間所談，無非濟州等事以及西川風土人情。
    “上將軍開春也會出征罷？”姜恒又不識時務地問了一句。
    羅望答道：“那要看陛下帶不帶我。”
    羅望持酒杯時，陷入了沉思中，忽然又想到了什么，朝各人解釋道：“哪怕我不在西川，李靳也會照拂各商會，大可不必擔心。來，姜恒，聶海，兩位小哥嘗嘗這個……”
    羅望又親自為兩人挾菜，姜恒便笑著吃了。酒過三巡后，又閑聊一會兒，姜恒聽席間所談，實在無趣，這上將軍的生活簡直乏善可陳，既不好色，又不貪戀權勢，說來說去，無非如何守護西川，令百姓安居樂業而已。可姜恒不知他既生活儉樸，為何又收下他國重禮，這錢都花到哪里去了？
    “將軍當兵之前是做什么的？”姜恒好奇問道。
    羅望說：“三十一歲時來了代國，在這之前，于郢地一個小山村里，是個藥師。”
    姜恒“哦”了聲，點了點頭，想必那又是另一個故事了。
    羅望酒量甚好，姜恒不敢貪杯喝多了，恐怕說了不該說的話暴露身份，耿曙下半席間接了酒去，一頓飯勉強做到賓主盡歡。羅望又問了兩兄弟下榻之處，再親密攜手，將姜恒送了出來，拍拍他的肩膀。
    “我哥他這人，就是不愛說話，”姜恒朝羅望擠擠眼，笑道，“將軍切莫見怪。”
    “不妨，不妨！”羅望說，“認識兩位小朋友，我很高興！”
    羅望樂呵呵的，臉上帶著酒意，這一刻借著府外燈籠光芒，姜恒忽然覺得他的面容有點熟悉，且充滿了親切感。