“我需要情報。”
    翌日, 姜恒朝宋鄒吩咐道。
    宋鄒在廳內飲茶，欣然道：“本該如此。”
    城主府內形成了新的格局, 姜恒不請自來，坐在了高一格的主案后，廳中排布著數張案幾，耿曙則坐在了主案一側、姜恒的身邊。但凡沒人時，耿曙就要把姜恒摟在懷里，摸來摸去, 姜恒現在已經不掙扎了，隨他折騰。
    但只要有人來，姜恒便推開耿曙, 認真坐正。
    姜恒朝宋鄒問：“宋大人能給我多少消息？”
    宋鄒說：“本地沒有斥候，只有商人, 往來情報，不及軍中快捷，卻能探到不少斥候探不到的事，只是幾分真, 幾分假, 還須重作篩選、分辨。”
    姜恒點了點頭, 嵩縣不像五國軍隊與國君、太子門客一般, 有自己專管各國奸細行動的府院, 但從嵩地出去的商人, 正是覆蓋神州大地的一張情報網。
    “那么就請宋大人費心了，”姜恒答道, “每月初一、十五，但請將情報匯總送來，供我判斷天下大勢。”
    “姜大人需要招門客么？”宋鄒問道。
    “暫時不, ”姜恒已見識了太子靈麾下幕僚七嘴八舌的狀況，“我們不會在嵩縣待太久。”
    耿曙說：“想好去哪兒了么？”
    姜恒朝耿曙說道：“還沒有，到時候你的兵怎么辦？”
    “從哪里來，就讓他們回哪里去。”耿曙說。
    宋鄒知道他們要談論事情，便躬身告退了。
    耿曙朝姜恒說：“你替我寫一封信，你的字寫得好看，措辭也文雅。”說著，耿曙把玉玦摘了下來，放在案上，說：“撤軍的時候，讓他們帶著星玉與信一同回落雁，把它還回去。”
    姜恒看著耿曙，默不作聲，耿曙的意思卻很堅決。
    “我答應你的事，”耿曙道，“就會辦到。”
    “咱們一起去浪跡天涯嗎？”姜恒笑道。
    “那也比孤零零一個人，當雍國的王子好。”耿曙說，“寫罷。”
    姜恒的眼眶有點濕潤，攤開一張紙，他知道這封信一到雍國，汁琮頓時就會大怒，且嘗到平生未有的挫敗的滋味。從今往后，雍國王室上下，定會視他為仇人。他不僅捅了汁琮一劍，險些要了他的命，更如此輕巧，就把他費心費力栽培了四年的養子給拐跑了。
    但在下筆前的一剎那，姜恒忽然停筆，這半個月中，在他腦海中盤桓不去的念頭，于這一刻變得清晰起來。
    “太子瀧是個什么樣的人？”姜恒忽然道。
    耿曙答道：“問這個做什么？不重要。”
    姜恒說：“你與他相處了四年，就對他一點也不了解么？”
    耿曙想了想，說：“你吃醋了？”
    姜恒笑了起來，說：“沒有，我問正經的。”
    耿曙說：“就那樣。”
    姜恒說：“怎么樣？與他爹一樣么？”
    耿曙不解道：“為什么問這個？”
    姜恒：“你再不老實說話，我要在你臉上畫東西了。”
    耿曙：“你畫吧。”
    說著，耿曙把臉側過來，想逗姜恒高興，從前在洛陽時，姜恒偶爾會淘氣，趁耿曙睡午覺時，在他臉上畫胡子，耿曙醒來后也不知道，便帶著花貓般的胡須到侍衛房換班去了，惹得同僚大笑。
    姜恒給耿曙畫胡子，忽然間宋鄒又進來了。
    “兩位大人！”宋鄒見這光景，忽地一愣，說，“外頭有只……”
    緊接著，翅膀拍打聲響起，一只海東青撲棱棱飛進廳內，姜恒“啊”的一聲，耿曙卻道：“風羽！”
    姜恒伸手，以手背撫摸海東青的頭，耿曙忙道：“別碰它！”
    奈何這提醒來得太晚，姜恒的手已經挨上去了，耿曙那一驚非同小可，太子瀧數年前被它啄過，挨那么一下的結果就是血流成河，手背上還留了一道疤。
    姜恒卻一臉茫然，他非但沒有遭受攻擊，海東青還把頭湊過來，親昵地在他手背上蹭了幾下。
    “怎么了？”姜恒說。
    “它喜歡你，”耿曙意外道，“居然沒抓你？”
    姜恒：“？？？”
    姜恒把海東青抱了起來，像抱著只蘆花雞一般，順了它幾下毛，說：“它很兇么？”
    耿曙說：“這是爹與先王汁瑯生前養的，在落雁城宮中只認我，誰都碰不得。也對，你是我弟，它能感覺到。”
    海東青的喉中發出幾聲，炯炯有神地看著耿曙。
    宋鄒見耿曙認得它，便不再多言，退到一旁去，這鳥兒來到嵩縣后，一路飛進城主府，鬧出了好生一番雞飛狗跳。
    “有張紙條。”姜恒說。
    他與耿曙湊在一起，取下海東青腳上的信。
    太子瀧終于來信了，也是雍都在玉璧關告破后，唯一的一封信件。
    “汁琮活下來了？”宋鄒尚未離開。
    “嗯，奇怪，他怎么解的毒？”姜恒答道，“看來號稱天下神醫的公孫大人，也配不出什么了不起的毒藥嘛，可見天外有天，人外有人，話不能說得太滿，宋大人想看看么？”
    耿曙聞言欲言又止，想起了界圭所言。
    姜恒看過那信，把它遞給宋鄒，耿曙一時反而無法再提筆，坐在案后發呆。
    宋鄒看完信，抬頭說：“雍國一定會想方設法，奪回玉璧關，這對他們而言，太重要了。”
    失去了玉璧關這一屏障，落雁城將面對前所未有的威脅，冬天一過，四國若再度組成聯軍，破關而出，塞外便將迎來一場大戰。
    現在汁琮唯一的阻敵之計，就只有塞北平原上為期四個半月的冬季，寒風大作，任憑是誰想攻下落雁，都要付出慘烈的犧牲。但只要北方的春天一來，結果便將瞬間逆轉，城破只在頃刻。
    于是雍人必須在來年四月前重奪玉璧關，眼下是十一月，還有六個月——半年時間。
    但就在這個時候，代國開始行動了，這將是雍人所面臨的，最大的危機。
    太子瀧的來信很簡單，詢問耿曙情況，字里行間，對他的安全充滿了擔憂，且情真意切。大半來信看完，俱是告知落雁城的情況：汁琮身體好轉，預計盡快帶兵出征，武英公主與曾宇退守關北。
    而代武王則調集兵員，預備隨時沿漢中前往洛陽，聯合鄭、梁二國兵力，給予汁琮當頭一擊。代國公主姬霜曾有意與耿曙談婚論嫁，但眼下局勢，尚未訂立的婚約明顯不作數了。代武王顯然還記得多年前琴鳴天下，那刻骨銘心的仇恨，開始翻臉不認人了。
    汁琮給耿曙下達的命令，是在嵩縣募集兵員、準備配給，做好長期拉鋸戰的準備，觀察形勢，待得代、梁、鄭三國形成聯軍，駐軍嵩縣的耿曙，將成為他手中唯一的奇兵，可隨時奇襲敵方后陣。
    一萬人的軍隊能做的事有限，聯軍一旦形成，將是至少二十萬人的規模，要如何運用這點兵，非常考驗耿曙的軍事才能。
    汁琮對此提出了另一個辦法，征集嵩縣所有的青壯年勞力，強行募兵，將軍隊擴充到五萬人。
    太子瀧又隨信附上了詳細的猜想與判斷，代國參與聯軍，并發兵玉璧關后，說不定耿曙手中的這支軍隊能乘虛而入，從背后奇襲代國國都西川城。這么一來，代武王只能撤軍。
    這條計謀，看得姜恒無言以對。
    “不用這么麻煩，”姜恒說，“雍人全是死腦筋。”
    宋鄒笑了起來，說：“太子瀧對細節判斷有誤，大方向卻是不錯。”
    耿曙不明白，朝姜恒問：“哪里有誤？”
    姜恒解釋道：“打西川做什么？蜀道難行，西川位處腹地，易守難攻。費這么大力氣將軍隊開過去，代武王都坐在落雁城王座上了。我現在大致能明白太子瀧是怎么樣的一個人了。”
    “什么樣的人？”耿曙問。
    姜恒說：“聽話的人。他不夠自信，是不是很少反駁汁琮？”
    “從不。”耿曙說，“雍國以父……以汁琮為尊，他的威嚴太強大了，說一不二。”
    姜恒與宋鄒交換了個眼色，彼此心照不宣。
    耿曙坐下，重新參詳太子瀧的信，姜恒知道他不能不管，畢竟在雍國生活了四年，蒙受汁系的養育恩情，這個時候一封信過去，一走了之自然簡單，可大戰既起，說不得又是無辜百姓蒙受滅頂之災。
    “恒兒，有什么辦法，”耿曙朝姜恒說，“讓這一仗不用打？當然，哥不強求你，你要不樂意就算了。”
    姜恒聽到這話時笑了笑，說：“多的是辦法。”
    宋鄒隨之坐下，手指在案幾上敲了敲，但姜恒比他更快給出了最合適的答案。
    “他們打落雁城，”姜恒說，“咱們就打梁國的安陽。”
    耿曙忽然醒悟，這確實也不失為一個絕好的辦法！
    “有道理。”宋鄒說，“嵩縣距安陽最近，免去跋涉千里急行軍之苦，梁國兵力傾巢而出，國內勢必守衛空虛，若指揮得當，一個月內能拿下。”
    姜恒朝耿曙說：“梁、鄭二國土地接壤，唇亡齒寒，安陽一破，太子靈必然緊張，必須回守濟州，如此聯軍不攻自破。”
    耿曙說：“我聽他們說，代武王剛愎自用，就怕不會退兵。”
    姜恒道：“那是自然，他只會高興得很，聯軍走了，落雁就是他的了，但咱們不打西川，不代表沒有人能打。送封信到郢國去，郢、代爭奪巴郡已久，雍國愿意為郢國攔住代國回援的兵馬，我相信郢王會很樂意，替咱們襲擊代國國都。”
    耿曙：“……”
    宋鄒嘆了口氣，說：“事情也不一定就到了這一地步。雖然我承認姜大人的計策有效，只是這么一來……”
    “這么一來，”姜恒說，“中原就徹底亂了。”
    姜恒也不想最終走到這一步，這將掀起四國的混戰。
    宋鄒又說：“稍早前，我還收到了一封來自代國的密信，乃是一位王族公主托商人帶到嵩縣的……信件沒頭沒尾，至于為什么會送到咱們這兒來，我也不清楚。”
    姜恒望向耿曙，揚眉，意思是那自然是你的未婚妻了。
    耿曙臉色變得不自然起來，朝姜恒解釋道：“我從來沒與她見過面，也不曾說過話。”
    姜恒說：“你一直朝我解釋這個做什么？”
    耿曙拉著姜恒的手，與他十指相扣，說：“我是怕你多疑。”
    姜恒說：“這有什么可多疑的？哪怕真是我嫂子，我當然也不會生氣啊。”
    “哦，”宋鄒恍然大悟，“原來是將軍夫人嗎？我這就將信取來。”
    耿曙：“宋鄒！”
    姜恒一臉不樂意，盯著耿曙看，耿曙想解釋，又怕越描越黑，有點窩火，姜恒卻笑著拿來布巾，在他臉上擦了擦，原本被畫了兩道胡子的耿曙，反而被擦得滿臉黑，于是姜恒忍不住指著耿曙，大笑起來。
    耿曙也樂了，看著姜恒笑，那模樣更是滑稽，姜恒笑著笑著，忽覺無奈。
    “只要咱倆不分開，去哪兒都一樣，是不？”姜恒說。
    耿曙認真點頭，又看看案上，太子瀧送來的信，極難割舍，但最后還是下定決心。
    “你不想管就不管。”耿曙說，“我們回去滄山，去你師門，在那里過一輩子，也是很好的。”
    姜恒說：“也讓我為你做點什么罷。”
    耿曙靜靜看著姜恒，最終點了點頭。