羅宣扼緊了姜恒的喉嚨, 房中一片寂靜。
    翻倒的藥碗在桌上漫了一攤水，滴下地來, 一滴、兩滴、三滴……時間慢慢過去，姜恒臉色變得鐵青，手腳不自然地開始抽搐，胸膛猛烈地抖動起來，呼吸到不了肺中，開始全身緊繃, 即將失禁。
    他咬緊了牙關，緊閉的雙眼前一片黑暗，黑暗中又有大片大片的光, 就像花一樣四處綻放，化作閃電, 化作驚濤駭浪。
    時間流逝，姜恒抽搐的身體，慢慢安靜了下來。
    羅宣忽然改變主意，撤回了手, 低頭看著姜恒, 姜恒已經沒有呼吸了。
    旋即, 他隨手一指, 點在了姜恒胸膛前, 姜恒好不容易長好的肋骨再次折斷, 隨之一股近乎穿透孱弱身軀的巨力，以隔山震地的內勁傳遞進他胸腔中, 猛地將肺腑一壓。
    剎那間，姜恒在昏迷中呼出一口瀕死的氣息，猶如溺水的人, 緊接著猛烈喘起氣來。
    羅宣手指間，匕首打著旋，以匕尖挑起姜恒的眼瞼，姜恒的瞳孔快散了，幸而依舊未曾完全死去。
    羅宣以匕首尖輕輕地刺進姜恒眼眶一側，只要稍一用力，便能挑出他的眼珠。
    但他又忽然停下，沒有下手，皺眉想了一會兒，以匕縫貼著他的鼻梁比畫，再換到耳朵。
    割哪里感覺都不對。姜恒的臉就像一具精致的玉雕，毀掉任何一部分，都仿佛破壞了這老天爺造化之下的杰作。
    何況剜掉兩眼，讓他當個瞎子，只會給羅宣自己添麻煩。
    “算了?！绷_宣自言自語道，坐到一旁榻上，沉默片刻，繼而無聲躺下，用被子蒙住了自己的頭。
    雨水從屋檐落下，不時一陣風吹來，打在窗格上，透入陣陣水汽。姜恒的呼吸恢復了，逐漸變得均勻，經歷數次死亡后，終于回到了人世間?？苫钪烤故切疫\還是不幸，仍需漫長時間證明。
    滄山雨季，這場雨一下就是十天。
    姜恒再一次醒來時，發現羅宣正在脫自己的衣服。
    疼痛感較之上一次蘇醒時又有緩解，姜恒不知道自己躺了多久，想起最后昏迷前，羅宣那朝他毫不留情，宣告死亡的左手，他不敢說話。
    但今天，羅宣把左手背在身后，只用右手碰他。
    他先將姜恒脫光，衣服解開，鋪在榻上，眼里帶著冷漠，右手握著浸了熱水的濕毛巾，擦拭姜恒的身體。
    他的動作有條不紊，仿佛姜恒成了一截木頭、一具動物的死尸，或是其他毫無生命的、冷冰冰之物。
    姜恒瘦得皮包骨，奇怪的是，臥床這段時間，他竟沒有餓。
    “你叫羅宣嗎？”姜恒終于說道。
    羅宣不答，為姜恒擦過身體，拉起被子，將他蓋好。又躺到另一張榻上去。
    姜恒腿上，那鉆心的痛已漸消，取而代之的是一陣陣的鈍痛，鈍痛感令人更為難受，睡不著，也集中不了精神，反復襲來，讓他整夜發狂。
    天亮時，雨聲依舊。第一縷陽光照進來時，羅宣忽然醒了，翻身下床，出外洗漱。不片刻再回來，拿著一碗刺鼻的藥湯，右手手指抵著蘆管一頭，慢條斯理地喂給姜恒喝。
    “我……我自己能喝?！苯懵曇舭l著抖。
    羅宣終于與姜恒的視線對上了，示意他喝。
    姜恒強撐著起來，端起藥碗，喝了下去。
    “你到底想死，還是想活？”羅宣眉頭微擰，實在看不透姜恒。
    姜恒喝下那碗藥，茫然地說：“我不知道。”
    羅宣撤走藥碗，姜恒看著他的背影，說：“我……我想起來了，我哥也許死了?！?br/>     話音落，姜恒胸腔一陣翻江倒海，剛喝進去的藥又“哇”的一聲，吐了出來，他坐在床上，難過地大哭。
    羅宣嫌棄地看了姜恒一眼，轉身出去。姜恒想起耿曙，哭得筋疲力盡，直到累了，羅宣拿著又一碗藥進來。姜恒眼里帶著淚看他。
    緊接著，他挨了羅宣突如其來的一耳光，左臉頓時腫了起來。
    “這藥很稀罕，”羅宣耐心地說，“別再吐出來了。知道么？”
    姜恒下意識地瘋狂喘氣，羅宣又捏著他的咽喉，迫使他張嘴，把藥粗魯地灌下去。
    姜恒：“……”
    姜恒快喘不過氣了，被羅宣合上下巴時，室內半晌安靜。
    羅宣收碗，又走了，室內唯余姜恒低低的飲泣聲。
    就這樣，姜恒又度過了一天，他只能對著臥室的窗格發呆，看見窗格外投入的、晦暗天光的碎片，腦子里翻來覆去，都是雪崩時，耿曙被飛箭釘在樹上的那一刻。
    想到累時，他便昏昏沉沉睡去，每天清晨，羅宣會給他喂一次藥，服藥后，姜恒仿佛感覺不到餓與渴。而每隔兩天，羅宣會用熱水為他擦一次身，為他清潔干凈，再將臟衣物帶出去洗。
    “謝謝?！苯汶y為情地說。
    幾次夜半，姜恒有尿意想下床，摸到床邊的銅虎，卻不小心摔了下來。
    羅宣只躺著睡覺，當聽不見，姜恒又慢慢地爬上榻去。
    直到最后一次昏迷醒來的十一天后，姜恒試著在榻上活動，他的身體已近乎康復，唯獨兩腿還不能動。
    他搬著一腿，想試試下床，到臥室門邊去看一眼。羅宣卻又進來了。
    每天白天，羅宣幾乎都不在室內，只有傍晚睡覺時才會回臥房。
    “可以拆釘了?！绷_宣說。
    姜恒瞬間意識到，更為可怕的酷刑還在前方等著。
    “釘子要……”姜恒顫聲道，“取出來嗎？”
    羅宣不答，找出繩子，將姜恒綁在榻上，拿了根木棍，讓他咬在嘴里。
    姜恒一輩子也不會忘記這一天，羅宣搬了張椅子，在他身邊坐下，再把他兩腿上的四十根釘子，一根根取了出來。
    結束時，姜恒渾身汗如雨下，已說不出話來了。
    羅宣在傷口上撒下了藥粉，再把被子蓋上。姜恒奄奄一息，朝羅宣顫聲道：“你……為什么不殺我？”
    羅宣收拾藥碟，看了姜恒一眼，嘴角略翹，那笑容頓時讓姜恒有種毛骨悚然感。
    “不能讓你死得這么輕松。”羅宣隨口道。
    又三天后，姜恒的腿部開始恢復知覺，第一個感覺是癢。猶如許多螞蟻啃噬著他的傷口，令他極度煎熬難受。但他意外地發現，腿能動了。
    雖無法站立，勉強挪動，卻已無礙。
    他哆嗦著整理衣服，看見床頭有洗干凈的里衣，便努力給自己換上，爬到窗格前，朝外望去。
    這兒究竟是什么地方？姜恒心道。
    他看見其中一個窗格外，黑黝黝的一片，那黑暗里仿佛還閃著一點光。
    姜恒又換了個窗格，一模一樣。
    他充滿了疑惑，兩手撐著下床去，拉開門，看見門外的一雙腳。
    順著腳往上看去，他看見了一個六歲光景的小姑娘。
    姜恒瞬間意識到，方才窗格外所看見的，是她的眼睛！
    他驚懼地看那女孩，只見女孩長發披散，穿一襲黑袍，散開的裙裾拖在地上，她的膚色極白，白得猶如漂過的紙一般，表情絲毫不似活人，面孔中亦并無生氣。
    “你好些了？”那女孩面無表情地問道。
    姜恒：“好……好多了，你是誰？”
    “我叫松華，”女孩冷冷道，“海女松華?！?br/>     姜恒不明其意，女孩側頭，一瞥走廊里，姜恒順著她的眼神望去，只見那里有一張木制的輪椅。
    女孩沒有再說話，轉身離開。
    姜恒發著抖，爬上輪椅，再轉身時，松華已像一陣風般消失了。
    “有人嗎？”姜恒壯著膽子問道。
    雨水不斷滴落，今天依舊是個雨天，廊下風鈴在微風里發出“叮、當”響聲，姜恒搖著輪椅，離開房門，進入了一條長長的走廊里。
    走廊通往一個巨大的廟殿，姜恒停下搖動輪椅的雙手，茫然轉頭。
    廟殿里有四幅巨大的壁畫，分別是鎮守神州的四方神獸，栩栩如生。
    “有人嗎？”姜恒又喊道。
    他搖著輪椅，轉身離開殿內，來到正殿前，終于看見了除松華外的唯一一個活人——羅宣。
    羅宣正在屋檐下，一個木桶前蹲坐著，兩腿略分，漫不經心地在搓衣板上搓著衣服。
    姜恒張了張嘴，羅宣一定早就聽見他的聲音，不過是懶得搭理他。
    他搖著輪椅，靠近羅宣，羅宣來回搓洗衣服，姜恒看見了里頭有自己的里衣、襯褲，以及羅宣自己平時穿的。
    來到檐前廊下，他忽然又看見了另一條路，于是穿過那條路，來到一座延伸而出的平臺上。頭頂閣檐掛了成千上萬的風鈴，在風里一陣亂響，與雨聲彼此應和。
    姜恒這才發現，自己正身處一間建在山腰的殿閣上，面前群山簇擁之間，乃是一眼看不到盡頭的巨大湖泊。雨季之中，煙雨蒙蒙，湖上千萬水花綻放。
    “這里是滄山海閣，我是鬼師偃。”垂老的聲音在背后響起，“羅宣在洛陽靈山下發現了你，把你帶了回來?！?br/>     姜恒驀然轉頭，發現了一名頭發、胡須全白的老人。
    “跟我來。”旋即，老者說道。
    姜恒跟隨老者，到得平臺一側，平臺邊上，立了一座小小的塔。
    “項州生前是我棄徒，”老者說，“他的骨灰被羅宣收在此處?！?br/>     姜恒眼眶通紅，竭力放開輪椅，跪下去，朝項州埋骨之塔，拜了三拜。
    “對不起，項州，”姜恒哽咽道，“對不起，都是我害了你……”
    姜恒始終覺得，若不是他把車拖出了北門，帶著項州往不該去的方向逃離，他們就不會遭遇這樣的事，連帶著耿曙，也……
    “你可以叫我鬼先生。”鬼先生待他哭過后，安慰道，“眾生皆有一死，不必過于悲慟?！?br/>     他的兩眼帶著笑意：“羅宣已經告訴了我，你是姜昭的孩子？”
    姜恒哽咽道：“是，先生?！?br/>     鬼先生又道：“那么，按理說，你應當也是耿淵的兒子了……唔……”他隨即皺眉，仿佛想到了什么事。
    姜恒竭力從輪椅上下來，卻依舊兩腿一軟，朝鬼先生撲倒，懇求道：“先生！鬼先生！”
    鬼先生忙道：“姜公子，快快請起?！?br/>     “晚輩叩謝鬼先生救命之恩，”姜恒說，“晚輩此生沒齒難忘，您要我做什么來報答，我都愿意?！?br/>     鬼先生拄著拐杖，笑了笑，說：“是你命不該絕，每個人都有自己的命數，不必謝我?！?br/>     這時，羅宣也來了，站在鬼先生身后，冷淡地看著姜恒。
    姜恒又轉身，朝鬼先生埋頭就拜，顫聲道：“先生，晚輩求您一件事，求求您了。能不能回靈山去，救我哥哥一命，他如今生死不知，下落不明……”
    鬼先生看著姜恒，輕輕嘆了口氣。
    “姜恒，距離王都覆滅，已是五個月過去了。”
    姜恒：“……”